幻想乡最大的杂货铺，香霖堂，就位于人间之里东南部的里周边，香霖堂的南部和东部就是迷失竹林以及其深处的永远亭。
香霖堂是极少数在“变天异变”也就是神教制霸幻想乡的这一事件当中，没有遭受到破坏的地方，原因就是教徒们认为区区一个杂货铺加一个废柴店长，能有多大作用？
殊不知正是在这个地方，有个人正在跟看不见的对手做较量。
霖之助正在大包小包地收拾东西，朱鹭子在帮他的忙，装好那些他需要的，同时烧毁一些手稿和书籍。
朱鹭子是霖之助的读者，通常躲在香霖堂里面看书，因为常常有一些外世界的书刊杂志流入香霖堂，所以这里绝对比红魔馆的图书馆要有趣得多。
本来朱鹭子是非常低调地躲在香霖堂里面的，可是异变开始以后，她也没办法就这么老老实实呆着了。
而外面到处是危机四伏的状况，哪里去都不安全，所以朱鹭子只有跟着霖之助混了。
霖之助也是个烂好人，没有收她一直以来的房租和水电气费，毕竟只是看看书罢了。
“店长，都收拾好了，你的文件、书、文具。”
“唉，不错。”霖之助把一只小锅背在背上，刚刚好遮住了他的背心，“那么我们就先去一趟魔法之森吧。”
“那个，店长，我们好歹还是先吃点东西再走吧？早上开始就没吃，这都12点一刻了……”朱鹭子揉了揉肚子，有气无力的一声“咕~”从里面传出。
“这个给你。”霖之助从口袋里逃出一块方糖一样的东西，“以后我们大多数时候就要靠这个了。记得多喝水。”
那是一小块压缩饼干，是军用口粮。
朱鹭子看过相关的书籍，所以知道怎么吃，可是这并不好吃：“老吃这个会坏牙齿的……”
“谁叫我们现在已经属于难民了呢。走吧，我们要在夜幕降临以前到魔法之森。”
没有受到异变影响的人没多少个，屈指可数，但凡是那些可以说出“有某种程度的能力”的那些少女，统统受到影响，能力被完全或者几乎消去了，这一点前述中已经有。
但像霖之助这样的男性呢？
他的能力是“能够立刻知道所见道具的用途的程度的能力”，这一点没有改变，相反的，加强了。
霖之助现在的能力是“能够立刻知道所见道具的具体详尽的用途、用法、原理和工艺的程度的能力”。
这个能力有什么意义以及它和原来的能力有什么样的不同，我们不久便可以知道了，而且不会等得太久的。
在步入魔法之森的那一刻，霖之助和朱鹭子就落入了一个圈套当中。
他们步行到一处周围全是高大树木的较为开阔的地方的时候，忽然之间周围的一片灌木丛全部倒下了，一大群全副武装的枪兵出现，把他们两个围了起来。
这些枪兵都是人偶，它们穿着哥特风格浓厚的女仆装，手里的武器几乎相当于自己体积的数十倍大小，那纤细的小手居然可以抓得住看上去那么沉重的兵器，确实是一种奇迹。
“我是森近霖之助，我来这里避难，我没有任何恶意！”霖之助高举双手大喊道，“我知道你听得见，大师！”
“我、我是香霖堂的店员，叫朱鹭子！”朱鹭子也有样学样，举起手的时候手上拎着的袋子也给掉在地上，里面的书和文具掉出来了，“我也没有恶意，我是跟着霖之助店长一起的！”
人偶齐刷刷地放下了武器，让开了一条路，霖之助赶紧带着朱鹭子顺着这条路往前走。
“跟紧我，朱鹭子，这里可不像你感觉的那样安全。”霖之助说道。
“是！我跟着你的哩！”朱鹭子回答道。
魔法之森从来不是一个安全的地方，神教不对魔法之森下手，主要还是因为这里的环境过于难以控制了。
大量的魔物出没还算可以接受的，清掉它们就行，但有毒的东西却是野火烧不尽，春风吹又生的状态，那些毒蘑菇、毒草，甚至有些书都会释放出毒气或者分泌出具有强烈挥发性的毒性液体。
这些东西，说得好听点，很棘手，即使是经验丰富的丛林探险家也难以同它们面对面地较量。
说得难听点呢，那就可以毫不客气地说，它们堪比十万精兵、百万大军、千万战斗力，层层叠叠，防不胜防，无穷尽也。
而这么个从早到晚都危机四伏的地方，偏偏有两个人住在这里，其一是雾雨魔法店的店长，雾雨魔理沙，她现在下落不明当中。
另一个，就是霖之助口中的“大师”，号称“七彩的人偶师”，玛格托洛德家族的嫡系子孙，爱丽丝·玛格托洛德，其中Alice在拉丁语语系的某一支中的意思是“高贵的”，这个名字也很好地体现出爱丽丝的情况。
这个人偶师虽然和蕾米莉娅（Remilia在拉丁语语系中的一支里，有“真红”的意思，同样表“高贵的”）一样颇有大小姐气质和风范，但相比于蕾米莉娅的那种揣个糊涂装明白不同，爱丽丝通常都不和人打交道，潜心于自己的事情，蜗居在魔法之森的家中。
只是偶尔，有人会送东西去给她，算是帮她跑跑腿，那人就是霖之助。
而爱丽丝通常会定期支付一些报酬，不过在异变开始以后，这种日常就被打破了，这令她十分头疼。
爱丽丝平生最恨的，按照她的意思来看，就是那些打破她日常生活的人，她会认为他们蹬鼻子上脸，自己不去犯人，人反而来犯自己，这不找死吗？
她心情这么坏，霖之助还有胆子去找她，充分说明了霖之助平时该是把爱丽丝的SAN值（外世界中表示“好感度”的意思）刷得有多高了，恐怕得有好几层楼那么高哦。
又在丛林间穿梭了几分钟，大概走了有那么几百米的样子吧，爱丽丝的别墅出现在霖之助和朱鹭子的视野当中。
非常普通的一栋小洋房，两层楼，二楼是一个包含了一间卧室、一间书房、一个卫生间、一个半开放式阳台的阁楼，一楼则是包含了一个卧室、一个客厅、一个换衣间、一个洗浴室和一个小厨房。
霖之助去过很多次，有那么一两次是被爱丽丝请到屋内休息和交代事情，所以他大概知道里面的情况，也就两个词可以恰到好处地形容：整洁、朴素。
这位蜗居的大小姐，似乎对华丽的外表并不在意？
不，当然不，她的每一个人偶都是手制的，它们的从衣装到武装也都是爱丽丝手制的，而她手制的所有这一切，无一例外的和华丽、实用密切相关，而至少霖之助认为，爱丽丝是唯一一个他所知道的把“华丽”与“实用”合二为一的超级大师。
爱丽丝不仅仅是一个人偶师，还是一位艺术大师，她追求的那种美是自内而外的，是让人发自内心的向往和感到美的那种美。
这样的一个大师，在异变到现在的这个阶段，究竟在干什么呢？
霖之助敲开了大门，看到了爱丽丝那张平静的脸，不好意思地干笑了几声。
“进来吧，她也一起。”爱丽丝说了句。
“真是不好意思，实在没办法了。”霖之助笑道，“只能来投靠你了，大师。”
“房子里有的是物资，食物、储水够你们用一个月了。”爱丽丝说道，她手上提着一个礼品盒。
“大师你这是什么意思，你走了，留下我们？”霖之助不解地问道，他这副神情也弄得朱鹭子在旁边心惊胆战的，还以为是爱丽丝要赶人走呢。
结果朱鹭子想反了，不是爱丽丝要下逐客令，而是她要把房子出租给霖之助和朱鹭子。
至于爱丽丝本人呢？
“我要去一趟魔界。”爱丽丝说道，她晃了晃手里的东西，“蛋糕，是给母亲和妹妹做的。”
“大师你连蛋糕都要手制？！不愧是手制狂人啊，大师！”霖之助干笑了一声，然后他觉得气氛没有得到缓解，便沉声问道，“大师你这样去，神崎和爱理不会再放你回来的。而且你觉得，可以调动魔界大军来对付神教的人，却不想想，万一造成魔族的第二次入侵该怎么办？”
“店长你还是多关心一下自己和自己的这位吧。”爱丽丝说道，同时穿好了鞋子，“没有人可以规定我能去哪里或者不能去哪里，我有我自己的自由。再说，我家里的事情，不需要你担心和过问。”
然后她就出门了，但是走了几步，她停了下来，背对着霖之助：“对了，你们要出门的话，记得关好门窗，别弄丢钥匙了。我的花要照顾好。”
爱丽丝手指头动了动，一个人偶就从她面前凭空出现并坐在她的肩头，把一串钥匙扔给了霖之助。
“大师慢走，一路小心啊！”霖之助只来得及说这么一句，爱丽丝就消失在了一片紫黑色的火焰中，当那火焰燃尽之后，周围的一切都没有受到任何影响。
暗火是具有极强黑暗属性的一种能量形式，它表现出了来的是燃烧的性状，但是实际上它代表的是另外一种魔界物质。
这种物质，有侵蚀性（腐蚀、侵蚀性同化、自循环内分解）、渗透性（任意理论上不完全连续的都算有“空隙”可以渗透，在这一个判定基础上认为，原子核与电子的物理位置就是相对不连续的）和不可逆性（暗火造成的一切后果无法以任何的补偿形式去复原，而只能在承受了其影响并且影响生效的结果发生以后，做出应对）。
在全界当中，只有幻想乡的爱丽丝·玛格托洛德能够自由操控暗火，并且自由规定自己使用的暗火具有前述三性中的那一种或者哪几种性质。
这也是为什么，神崎希望爱丽丝留在魔界，继承她的帝国的原因之一，爱丽丝是天地无双的一个魔族神才，只有她能够具备魔性与神性的全统一。
当然这是后话，此处暂且说这么多。
爱丽丝为什么要去魔界，刚才已经说得够清楚了，至于她怎么去，谁也管不着。
霖之助知道现在这个情况，幻想乡应该有一个盼头了，那就是魔族大军的拯救。
但同时，也埋下了一个祸根，万一魔族顺水推舟地第二次入侵幻想乡了呢？
还有，那个老太婆，她现在是不是躲在一旁，乐呵呵地看热闹呢？
但不管怎么说，生活还是要继续下去的。
“朱鹭子，我们整理收拾一下，以后的事情慢慢说，这里应该暂时比较安全了。”
“好的，店长。”
花了几个小时整理好爱丽丝的所有房间以后，霖之助先帮朱鹭子铺好在二楼的床，然后在一楼的地板上打地铺。
说实话，要在大师的家里睡可能是大师睡过的床，霖之助还真没这个胆子，这是身为处子的一种修养，注定孤独一生。
殊不知，爱丽丝经常在手制东西的时候趴在桌子上或者靠在椅子上就睡了，家里的两张床她根本没睡过。
不过在那种情况下，爱丽丝居然也没有黑眼圈或者肌肉劳损或者身上那里痛之类的症状，再一次体现了她的非人性。
大概对于幻想乡而言，这一天又结束了，可是对于另一个世界而言，这一天的结束也许永远不会到来了。
TBC。。。