辉煌的城市，一成不变的街道，熟悉的宫廷……时隔四年之后，我再一次见到了自己的父亲，查尔斯·奥古斯特·德·波尔维亚在镀金的王座上正襟危坐，他身穿白色的立领上衣，胸前挂满了大大小小的勋章。当然，这些勋章都是他自己给自己颁发的，从本质上来说，我这位老父亲是个非常虚荣的男人。一想他被鸡骨头噎死的样子，我就想笑，但是这里是王座大厅，不管是父亲还是帝国皇帝，面子还是要给的。

于是，我一边悄悄的给自己放了一个“镇静术”，强行稳住内心的情绪，然后踮起裙角，优雅的屈膝行礼。

“向您请安，皇帝陛下，祝您龙体安康，寿比南山。”

“免礼。”

父亲的声音十分冰冷，这并不是什么感动的父女再会，对于检测出三个零蛋的我，地位已经比上辈子的“废柴”还要低。至少上一辈子我父亲还有把我打折塞给邻国贵族搞政治联姻的打算，但是这一次，我大概连这点价值都没有了吧？

“玛丽安娜，”他威严的开口，“接下来你将进入‘学院’就读，这是你最后的机会，不要让朕失望。”

“是，陛下。”

我再次行礼，谦恭地低着头，现在的我已经换上了女神赐予我的容貌，至少表面看起来是个非常漂亮的美少女，纤细的身材和雪白的肌肤完全没有以前“圆润”的感觉，仿佛突然之间继承了我的母亲泰雷莎的倾城美貌。不过为了掩人耳目，我把银色的长发和异色的眼瞳用光魔法伪装成了原来的棕色，要是连头发和眼睛的颜色都变了，很可能会露出破绽。

父亲对我的态度很满意，连我都觉得自己将来也许能当个演员。

一位瘦高的中年男子站在父亲旁边，他身穿华丽的长袍，手指上戴满了宝石戒指，灰色的眼睛居高临下的注视着我，眼神中充满了不屑。这个人就是我的一号复仇对象——鲁尔曼迪克公爵，他本来只是个边境伯爵，但是特别能拍我父亲的马屁，结果不但混到了和四大公爵同等的地位，还当上了帝国宰相。

很遗憾，鲁尔曼迪克公爵，你估计也就能蹦跶几天了，我的剧本已经完成，你将在破灭的道路上死无葬身之地。

“陛下，”我抬起头来，“请允许我发言。”

“玛丽安娜，你有什么要说的吗？”

“真的非常抱歉，父亲大人。”我故作悲伤，流下了眼泪，“因为我实在不太争气，以至于完全是去了身为皇族的资格，因此，能否请您将我逐出皇族？剥夺我的一切权力，将我过继给下级贵族呢？”

“玛丽安娜……”有那么一瞬间，我看到父亲的眼睛湿润了。他本质上并不是个坏人，甚至还是个十分温厚的人，否则的话我这个皇室的奇耻大辱可能早就已经被杀掉，然后对外宣布病故了吧？

“父亲，求您了。”我演技全开，做出楚楚可怜的样子，“请把我赐给子爵，不，男爵家作为养女好吗？我实在没有脸面继续呆在皇族之中，这是我身为您的女儿，能够为这个国家做的最后一件事儿了。”

父亲看起来相当犹豫，他果然不是个当皇帝的料。

我瞟了一眼鲁尔曼迪克公爵，他的小眼睛咕噜咕噜乱转，露出一丝窃笑。

很好，这货上钩了。

“陛下，”他说，“公主殿下为了帝国，忠心可鉴，还请您成全她，毕竟这是目前最好的解决办法。公主殿下小小年纪就有如此觉悟，真是令人感动。不过下级贵族的话，我觉得雷纳德家应该很合适。”

“雷纳德家？”父亲思考起来，他似乎把雷纳德男爵给忘了。

你倒是把忠诚的名字好好记住啊，笨蛋老爸！

正如我所预料的那样，鲁尔曼迪克公爵似乎打算把我推给自己北边的邻居雷纳德男爵，不过大家别会错意了，他跟男爵的关系一点都不好，而且三年前还因为铜矿引发了争端。不过这个老狐狸的计划我早就搞清楚了。他打算把我推给雷纳德男爵，表面上是对北方的邻居做出了和解的姿态，然后再用奸计把我弄死，怪罪到男爵头上。既能除掉我这个“潜在的第四皇位继承人”，也能给雷纳德男爵定个“保护不周”的罪名，一箭双雕。

通过异端审判庭的情报网络，我搜集到了一些相关的情报，经过“睿智”的研判，大概猜出了这个计划的全貌。所以提前做好了准备，由我主动提出将自己逐出皇室，故意制造出现在的局面。鲁尔曼迪克公爵做梦也不会想到，他已经成了在我的掌中跳舞的小丑，而我对他的反应，也颇为满意。

“啊，对，那个‘铁壁’雷纳德。”父亲终于想起自己忠臣的名字，“我记得他是一名非常勇敢的骑士，不过好像在平定南部叛乱的时候受了重伤，之后就从近卫骑士团退役了，当时我还给他发了个勋章。”

“没错，正是那位雷纳德男爵。”鲁尔曼迪克公爵说，“诚如您所言，陛下，雷纳德男爵是一位勇敢的武人，正直，刚毅，而且是个非常注重荣誉的人，真正的男子汉。虽然男爵几年前跟我发生了点小摩擦，但是这并不影响我对他的评价。毕竟这是公事儿，关系到帝国和皇室的重大问题，因此必须小心对待。我认为，雷纳德是不二的人选，他本身人品没有问题，而且爵位也足够低，公主殿下成为他的养女，应该万无一失。”

“爱卿言之有理，”父亲果然被花言巧语骗了，“真不愧是帝国宰相，您能在这么重大的问题上抛弃前嫌，朕深感欣慰。”

“您过奖了，陛下，一切为了帝国。”

鲁尔曼迪克公爵深深鞠躬，但是你脸上的奸笑我可全看到了哦，公爵大人，您的好日子也就剩这几天了，洗干净脖子等死吧。

“那就这样决定了，”父亲望向我，“玛丽安娜，从今天开始剥夺你包括皇位继承权在内的所有权力，你将作为雷纳德男爵的养女，进入学院就读。”

“感谢陛下。”我露出释然的笑容，哈哈哈，我可真能演。

十天后，我就以雷纳德男爵的养女的身份，被送到了位于帝都南部的“学院”，当然，送我过去的是一辆其貌不扬的黑色马车，这辆马车还是鲁尔曼迪克公爵“友情赞助”的，因为我已经是下级贵族的养女了，所以不能使用皇室的马车，没把我扔到公共马车上已经不错了。

长达三天的旅途终于结束，这台马车的座位绝对谈不上舒服，再加上野外坑坑洼洼的道路，我屁股疼的厉害，全身好像散架了一样。有真想一个瞬间移动飞到学院去，不过现在我必须隐藏力量，把自己伪装成一个“废柴”。

拎着沉重的行李箱，我从马车上跳下，在车夫冷漠的目光中，沿着道路向前方的学院走去。首先映入眼帘的是一座白色的大桥，它完全由花岗岩修建而成，然后被石膏粉刷成了白色。这座大桥拥有七个桥墩，桥墩之间由拱形的承力结构相连，最后在上面铺上平坦的桥面。那倒影在碧蓝湖水中的优雅身姿，好似纯洁无瑕的白天鹅。穿过这座大桥就是学院的大门了，整座大门完全由汉白玉打造而成，然后用金箔进行装饰，华丽而不失庄严。

直到目前为止，这里的一切都跟记忆中的没有什么区别，唯一的区别是我的登场方式，前一世的时候我乘坐皇家的金马车风风光光进入学院，而这一次，我却不得不在桥头下车，拎着沉重的行李箱，徒步上学。

“玛丽安娜？”

浑厚的声音叫住了我，我停下脚步，望向声音传来的方向，只见一位拄着拐杖的中年男子正站在桥头的栏杆旁，身旁还跟着一匹灰马。他看起了大约50岁左右的样子，如钢针般树立的金色头发令人联想起狮子的鬃毛，一道巨大的伤疤贯穿了他的左眼，夺走了他的一只眼睛，取而代之的是一个黑色的眼罩，让人不禁联想起叱咤风云的海盗。不过他的腿却少了一条，虽然换上了木质的假腿，但是我一眼就能看出来。

这个男人就是雷纳德男爵，我的“义父”。

在上一世，我跟这位雷纳德男爵并没有什么交集，在我成为女皇的十年间，也没有听到过他的名字，直到我被革命派关进监狱之后，才听说这位男爵先生的事迹。年近花甲的他率领一支小部队和革命派的大军激战数日，最后壮烈殉国。

所以，眼前这个男人毫无疑问是我的忠臣。

比那群阿谀奉承的贵族，强了百倍。

“您好，雷纳德男爵阁下，”我礼貌地踮起裙角，屈膝行礼，“初次见面，请多关照。”

完美的礼仪再加上惊人的美貌，我相信能给这位男爵大人留下一个好印象。他的领地在帝国的东部，靠近塔塔罗斯山脉，并不是一片富裕的领地，反而因为靠近边界而必须时刻备战，唯一的收入——铜矿，现在也被鲁尔曼迪克公爵给占去了，因此男爵家的财政状况相当的拮据，异端审判庭的间谍，甚至连他家有几枚金币都查的一清二楚。

即使如此，我的义父依然千里迢迢赶到了学院，而且他还是骑马来的。

这还真难为他了。

“米兰达夫人还好吗？”

他提到了奶奶的名字，我并不感到惊讶，因为我不只一次听奶奶提到过他，当时他还只是个毛头小子、见习骑士，但是已经深受奶奶喜爱。在奶奶被送进黑城堡之后，每隔几个月就会收到一些土特产，都是他寄来的。

“奶奶已经去世了，”我尽可能平静的回答，“她走得很安详。”

“是嘛……”一阵沉默，他向我伸出了粗糙的手，“让我来吧。”

说着，他从我的手里接过行李箱，扛在肩上，然后拉着那匹有些老迈的灰马，与我并肩向学院的大门走去。