“你可以叫我希尔芙，为了把那个十恶不赦的恶棍揪出来，我们来合作吧。”
碧绿色长发的少女似乎一点也不认生，直接就向着艾斯特自我介绍道。
艾斯特垂下眼帘，不动声色的后退了一小步，拉开了两人之间过近的距离，少女呼出的气息十分香甜，吹在艾斯特的脸上，让她心中不禁一阵慌乱。
“我的名字是艾斯特，你的发色和耳朵有些奇怪，和名字一样，你应该不是人类吧？”
简短地自报家门之后，艾斯特看着希尔芙的耳朵，有些在意地问道。
“你不也不是吗？”希尔芙嘴角抿起，露出了一丝狭促的微笑：
“我的确不是人类，而是一个从小就生活在贤者之森的精灵，这是人类的普遍叫法，不过，一般情况下，我们更喜欢称呼自己为自然精灵。”
在确认了少女的身份之后，艾斯特这才放下了心中的警惕，随即友好地伸出了右手。
“幸会，希尔芙小姐，很荣幸见到你。”
在卡洛兰大陆流通的所有书籍描述中，贤者之森的自然精灵，一直都是一个与世无争，相当爱好和平的种族。正因如此，他们才和人族达成了共识，共同生存在同一片区域之内，维持了数千年的和平。
除此之外，每一个自然精灵的个体，都具有极为悠久的寿命，他们不仅有着过人的魔法天赋，对自然界中的魔力流通异常敏锐，还有着远远超出世俗的精致容貌，毫无疑问，这一族才是造物主真正的宠儿。
这些自然都是艾斯特对希尔芙抱有好感的原因。
见艾斯特表达出善意，希尔芙也眼含笑意，握紧了艾斯特伸出的右手。
双方友好交流之后，希尔芙逐渐收敛起笑意，脸上浮现出一丝认真之色，对艾斯特说道：“艾斯特小姐，要不要考虑一下我的提议？我们来合作吧。”
艾斯特微微一怔，随后问道：“合作...是什么意思？希尔芙小姐，你也要找罗契吗？”
碧发少女点了点头，表示同意。
“可是，你们精...自然精灵，不是从来都不关心人类的事吗？还是说，罗契做过什么得罪你们的事？”
停顿了一会，艾斯特接着问道：“还有，你是怎么知道我要找罗契的？”
“是恶意，我们自然精灵对于情绪的感知很敏锐，我能察觉到你身上传出的恶意。”
希尔芙微笑着回答道，让艾斯特不禁微微皱起了眉头。
接着，碧发少女颦起眉头，思考了一会，这才继续说道：“大概是昨天吧，可能是傍晚，也可能是晚上....
我因为接到了族中祭司的命令，所以才来到了人类的城市，秘密调查一起很严重的事件，很可能和你们血族的一位古老的存在有关。”
当希尔芙说到这里的时候，艾斯特不禁面色一阵古怪，精灵少女所说的那位古老存在，说的应该是...此刻正站在她身后的莉雅吧...
然而，希尔芙却像是丝毫没有发现莉雅一般，眼中只有艾斯特的影子。
艾斯特并不笨，联想到这段时间，莉雅突然沉默寡言的反常举动，她这才反应过来，莉雅估计是使用了什么秘术，屏蔽掉了自身的气息和踪迹，只要使用高阶一些的暗属性魔法，这其实并不难做到。
“然后呢？你们为什么要找那位...古老的存在？”
艾斯特意识到，这或许对莉雅来说，是极为重要的一个情报，于是她便刻意地轻声问道。
“这个嘛...”希尔芙面露迟疑之色，想了一会，她才接着说道：
“虽然你现在血族的身份很敏感，不过这也并不是什么不可告人的秘密，艾斯特小姐，请问你认识塞希莉雅吗？塞希莉雅.卡帕多西亚。”
“嗯。”艾斯特点了点头。
这几天，她和莉雅一直都亲密无间地待在一起，皇城内外的很多人都见到过，只要希尔芙想查，绝对是瞒不住她的，所以没有必要否认自己认识莉雅这一点。
“那就好，省得我慢慢去找了。”
接着，希尔芙面容平静地向艾斯特问道：“塞希莉雅小姐，现在应该也在附近吧？”
艾斯特微微一楞，没想到希尔芙会突然这么问，一时不知道该怎么回答，这时，从她的身后，终于传来了莉雅慵懒的声音：
“精灵小姐，你们的直觉还是那么出色呢。”
接着，在希尔芙略显僵硬的目光中，艾斯特身后的一片阴影，突然开始诡异地蠕动起来，几秒钟之后，身穿黑白裙装的女仆少女，倒映在了希尔芙碧绿的瞳孔之中。
当莉雅完全出现在她眼前之后，希尔芙的瞳孔微不可察地收缩了一下，莉雅面露微笑，静静地看着她，没有其他多余的表示。
过了一会，希尔芙这才艰难地开口道：“塞希莉雅小姐，我们的大祭司，希望你能遵守你和她之间的约定。”
“凯兰崔尔派你来的吧？她居然也会惦记着我，还真是让人深感意外与宠幸啊。”莉雅眨了眨眼睛，嘴角露出了一颗亮晶晶的虎牙。
“是的，凯兰崔尔祭司还说了，等您有空的时候，她想和您见上一面。”希尔芙轻吸一口气，面容平静的回答道。
“不用等，我现在就很有空，其实，上次路过你们家门口的时候，我就想过去找她好好叙叙旧了。”
莉雅笑着摆了摆手，背后双翼骤然舒展开来。
“希尔芙小姐，接下来就劳烦你好好照顾我们家艾斯特了，我很快就回来。”
希尔芙和一头雾水的艾斯特，皆是一脸茫然地点了点头。
话音刚落，莉雅的身影瞬间变得模糊不清，转眼间就消失在了两人的视线之中。
希尔芙抬起头，望着南边遥远的天际，直到许久之后，她才收回了视线，重新看向了艾斯特：“艾斯特小姐...我刚才说到哪里了？”
“说到你接到了你们祭司给的命令。”艾斯特想了片刻，随即平静地回答道。
“对，就是这个，艾斯特小姐的记性真好。”
希尔芙点了点头，语气中不乏深深的羡慕，随后，她面色突然一沉，又继续讲述了起来：
“我们这次进入这座城市的一共有三个人，但不太顺利的是，在昨晚，当我们刚从西边的大门进城不久之后，在这条街上，就和另一群人发生了冲突。”
“是罗契的人吧？”艾斯特点了点头，已经猜到了后面的情节。
作为临近贤者之森的一面城墙，南城门的防守相当严密，身为自然精灵的希尔芙她们，要想穿过城墙，进入人类的城市，就只能走城东或是西侧的城门，和戒备森严的南城门比起来，这两座城门的防守要松懈很多。
而她们现在所处的香榭树大街，和西城门的距离并不远，昨天晚上，希尔芙和其他两个自然精灵，应该是十分不凑巧地遇上了砍刀的人，又或者是在外正寻欢作乐的罗契本人。
“嗯，领头那个人的身份，我已经确认过了，这条街上的人都叫他砍刀。”
希尔芙点了点头，目光中隐隐流露出一丝冰冷的寒意，毫不掩饰内心的杀机，冷冷地说道：“他身上充满了不和谐的因素，有悖自然平衡的规律，这样的人，没有生活在这个世界的必要。”
“那你的其他两个同伴呢？”艾斯特踌躇了片刻，最终还是轻声开口问道。
“她们两个受了不轻的伤势，我已经让她们先回森林里去了。”
希尔芙摇了摇头，面色逐渐平静了下来，只是，眼中时隐时现的那丝冰寒之色，仍旧瞒不过艾斯特的注意。
希尔芙很强，从她周围活跃不已的魔力波动看来，她绝对不止停留在五阶的层次，然而，即便是她们三个自然精灵，也没能在砍刀的手下讨到什么好处。如今莉雅又恰好离去，这让艾斯特不禁有些犹豫，如今以她们两个人，真的能战胜已经在这条街上扎根数十年的砍刀么？
沉默了片刻，艾斯特望着希尔芙，平静地问道：
“希尔芙小姐，想必你已经和砍刀交过手了吧？他的实力如何，我们两个联手之后要怎么行动，这些你都有规划好吗？”
“唔...”
希尔芙沉思了一会，随后不紧不慢地说道：“按照人类的标准来算，罗契现在的魔力，应该处于五阶顶点，到六阶初期左右的水准，如果是一对一的话，我可以稳稳地压制他，不过，除了他一个人之外，他每次出行，还会带着大概二三十个手下，那些手下大多数都在二阶左右，只有两三个人，是三阶或四阶左右的水准。”
“二三十个吗...”艾斯特默默思考了起来。
洛伦帝国，虽然是个极度崇尚武力，到处都标榜着个人英雄主义的国家，但是二三十个低阶魔法使，也算是一方不小的势力，以艾斯特现在的战力，最多也只能对付三到四个这样的人左右，其他的压力，就会全部倾斜到希尔芙的身上。
照现在的情况看来，如果没有详细的计划，又或是莉雅的帮助，她们两个确实还没有能和罗契叫板的资格。