洞穴内，滴水声响起，重新唤醒了季茗儿的意识。
“呜——哈，腰酸背痛的。”
窈窕的少女一边抱怨着，一边伸了个大大的懒腰。
水镜世界虽然也是位面胚胎的一种形式，但本质上依然属于精神空间，与丹道修士的体内紫府一般无二。只是水镜世界之内，道法阴阳，各种基本元素都在法则的影响下形成了具体的表现形式，方能诞生出那般洪荒奇景。
她在水镜世界里度过了起码三个时辰，但这是以东洛神州的时间标准来看。灵魂在精神世界中所感知到的时间与物质时间并不完全符合，这就与梦境是一个道理。
所以在季茗儿看来，自己仿若大梦初醒，就好像已经被困在水镜世界里好几日了一般。
然而，并不需要好几日，灵魂出窍三个时辰所给她带来的别扭感就已经足够明显了。别的不说，一动不动地静坐六个小时，这对于任何不修禅的人来说都绝对是一种煎熬。
季茗儿艰难地将已然麻痹的双腿放在了地上，而后辅以双臂，试图站起。
“哎呀！”
然后腿一软，毫不意外地摔了个嘴啃泥。
季茗儿这下算是明白了，为什么袁老人偏偏要在这个时候找上自己，如果在不安全的地方玩这么一出，那开阳大比基本上就算是被判死刑了。
不过比起身体上的疲累与无力，心理上的不适感才更严重。
若不是因为自己身边有一个装满灵露的葫芦，季茗儿简直都要怀疑刚才所经历的那一切是否都只是梦境，毕竟在水镜世界中所遭遇的一切都是那样的离奇……而又另类的真实。
“天霞门……”
将这三个陌生而又莫名熟悉的音节在口中反复玩味，季茗儿第一次有了仇恨的实感。
多年来自己心中的那股无名怒火，如今终于有了明确的目标，这如何不让人感到欣喜？
“太好了……这样一来，必须变强的理由就又多了一个。”
心念至此，一股黑色的诡异力量竟从她腰间的剑鞘缝隙间满溢而出，剑气杀意已是原先的数倍。
“将剩下的凶兽灵气炼化完全，然后，就去找新的猎物吧。”季茗儿自语一声，声音中夹杂着几分狠意。
在她漆黑的眸子里，一道诡异的紫晶色掠过，充斥着对鲜血的渴望与对力量的贪婪。
……
深山，黑风宗封锁区内。
一位身着朴素衣衫的貌美少女正弱气地瘫坐于地，呜咽不止。一只素白的小手轻掩红唇，另一只手则撑在布满脏污的泥地上，俨然一副人畜无害的乡野村姑模样。
她啜泣着，楚楚可怜而又万分警惕地望着眼前的几名高大武者，浑身颤抖不已。
“你们……你们想干什么……？”少女蚊呐道。
少女的身板看上去十分贫弱，乍看上去并未习过武，也没有外散灵气波动，似乎就只是一位普普通通的村姑。
在这些身强体壮的武者们面前，少女就如同一只被野兽盯上的兔子，丝毫没有任何反抗能力。
“装什么装，既然你会出现在这里，那一定便是开阳大比的参加者吧？”其中一位脸上有疤的武者凶神恶煞地威胁道，“若是不想遭受皮肉之苦，那就识相些，快些将竹签交出来！”
“呜呜呜——！”少女被那名武者这么一吼，情绪更是直接失控，嚎啕大哭了起来，泪如泉涌，哭腔颤颤。
“妈的……你哭个屁啊哭？！既然你不自己交出来，那我就只好来硬的了！”
疤脸武者啐了一口口水，然后气势汹汹地走上前来，一下就将少女拎了起来。整个过程少女虽有反抗，却全然无用。
“不……不要！非礼呀！”少女眼见着疤脸武者想要对自己上下其手，不禁失声大叫。
周围的武者们看见疤脸武者的所作所为，心中虽有不忿，但也都没有多说什么，他们和疤脸武者显然是同一个阵营的，所以才会一齐行动。
只不过，看着疤脸武者如此粗暴地对待这么一个手无缚鸡之力的淳朴少女，在他们心里难免还是会有些毛毛的。
但开阳大比不是儿戏，无论男女老少，在大比场地里都平等地拥有一根竹签，相当于一个击败名额。
开阳大比意在选拔有潜力的晚辈后生，而“有潜力”并不单指“有实力”，人脉、法宝、机运、勤奋，这些都可以被纳入“潜力”的范畴。
对于实力不济的武者来说，他们打不过那些强大的宗派势力，便只能寄希望于欺凌弱小。
因此，他们虽然会怜悯这位弱小的少女，但绝不会白白地放她离开。
挣扎无果，少女眼中希望的神采逐渐消失，任凭那疤脸武者摆布。
“妈的，总算老实了……啧，奇怪，竹签藏哪儿去了？”疤脸武者嘀咕着，继续搜查少女的随身物品。
少女似乎有些营养不良，所以身板很瘦削，胸部也中规中矩，不像是能够藏竹签进去的。
“难道说……藏在衣服里面？”疤面武者眉头一皱，眼看着就要伸手去扒少女的衣服。
少女一个激灵，忽然大叫出声：“不要——！救命！”
“别吵吵！等会真把别人招来……”
“住手！”
疤面武者的话还没说完，便听见一道怒喝声炸响。众人循声望去，便见有一名身着蓝衫的青年自远处飘飘而来，仪表堂堂。
“你是什么人？！速速退去，莫要坏我等好事！”疤面武者强硬回应道。
“呵，光天化日之下，你等在此地欺凌良家女子被我撞见，非但不感到羞愧，竟然还敢要我退去？”青年不屑道。
“草！说的这么冠冕堂皇，别以为我不知道你在打什么算盘！你也是大比参加者吧，也想到她的竹签对不对？！”疤面武者恼火道，“弟兄们上，让这个家伙知道单枪匹马强出头会有什么下场！”
疤面武者将少女狠狠地扔在地上，少女呼痛一声，他也全然没有在乎，注意力完全集中在那个新的不速之客身上。
“上！”
以疤面武者为核心，六名武者一齐挥舞起各自手中的武器，来势汹汹地朝着蓝衫青年袭杀而去。
蓝衫青年不避不躲，眼神傲慢地看向这些来袭的武者，猛地单手掐诀。
……
看着手里的六根竹签，蓝衫青年略显失望地摇了摇头。
那六个武者在他面前根本就不够看的，随随便便就解决干净了。只不过，作为战利品的竹签未免也太“不值钱”，居然都只有一个数字。
也就是说，那几个武者之前从没夺取过他人的竹签，自大比开幕时起便一直苟到了现在。
将竹签之上的数字转移完毕，蓝衫青年这才赶忙跑到了那名少女的身边，关心道：
“姑娘你没事吧？”语气真切，毫不做作。
少女似乎还没有从刚才的危机中缓过神来，她呆呆地看着蓝衫青年，眼中惊恐未消。
青年了然，关怀道：“姑娘莫惊，虽然本公子也算不得什么高风亮节之辈，但也背负家族名誉，干不出鸡鸣狗盗之事。“
“姑娘能够与我遇见，也算是有缘，如今碰上这种事情，心中一定很不好受吧。”
少女愣着神，动作轻微地点了点头。
蓝衫青年看见少女这楚楚可怜的模样，心底有一股怜爱之情油然而生，他伸手，拉起了少女。
两人随后到达一处安全的区域，在那里，少女哭诉了自己的故事。
这位少女名叫姬心妍，是开阳城附近小村落的农民，据她自己所说，她原本在这块区域采集野生药材，也期望着能够找到一两株珍贵的灵材。不曾想，在开阳大比开幕之时没能及时撤出大比区域，便被困在了里面。
蓝衫青年仔细检查了少女的实力，发现她确实毫无修为，同时，四肢虽然有着常干农活的痕迹，肌肉却并不发达，气血衰微，力气也很小。
姬心妍想要离开开阳大比场地，却一路不顺，总是被人追杀，机缘巧合之下便来到了这片区域，遭遇了贼人。
“心妍……是个孤女，但亡父生前在私塾中教书，也算是半个读书人，他过去常常告诫心妍，对于女子来说，清白乃是最重要的东西，绝不可受人轻侮。今回若非公子出手相救，那心妍……”
姬心妍眼角含泪，情至深处，呜咽至于难以言语，良久后，才道：“那心妍还不如死了算了……”
“唉……”蓝衫青年听罢，感慨良多，“心妍姑娘年纪轻轻，也非名门出身，却能如此看重名节，真是令本公子又惊又敬啊！”
他低头，沉吟片刻，而后忽然像是决定了什么似的，提议道：
“也罢，姑娘你底子不错，又明事理，那不如与我回去，本公子乃七星国豪族卫家之后，算是出身高门。你答应来我卫府上当个丫鬟，那也就算是本公子的人了，这样，你就可以跟着本公子，不仅安全无虞，以后也不必再干农活了。”
姬心妍听罢，骇然，她发着抖，呜咽道：“卫公子……你是心妍的恩人，请不要逼心妍……“
“心妍姑娘，我这可不是在逼你啊，本公子是真心想要帮你，对于姑娘来说，这也是最好的选择。”卫姓青年不由得叹了一口气，“如若不然，那我也无法心安理得地将姑娘带在身边。更重要的是，开阳大比在结束之前，没有任何人能够离开。”
“无法离开……？”姬心妍露出了恐惧的表情，“真的吗？”
“本公子从不说谎，这是历次七星大比都有的规矩。”卫公子毫不含糊地点了点头，“这样，本公子也不强求姑娘立刻就能信任我，你不如就先跟着本公子，待得姑娘你想开了以后，再将答案告知于我如何？”
既然对方都已经这样说了，那姬心妍也只好勉为其难地点了点头。
卫公子十分满意地点了点头，他身为豪族花重金培养的修士，最喜爱的就是这种人前显圣、英雄救美的感觉。