午后的气温已经让人觉得十分炎热了，萨特镇外，褐色荒漠上的空气扭曲晃动，让人觉得精神恍惚。
艾拉坐在酒吧里，听见有动静从远方而来。
在黄沙和尘土中，黑色的人影和马蹄声由远及近。他们是归来的牛仔和淘金者，他们的脸上满是疲惫，但却洋溢着喜悦和兴奋。
十几个淘金者们挤进了金阳光酒吧，为首的在柜台上抛了几枚金砂，大声说：
“给这里的每个人来一杯墨西哥啤酒，还要羊肉馅饼和烩牛肉！”说着他又看见坐在角落的艾拉一行，轻佻的笑了笑，
“给那边美丽的小姐们来一杯甜酒或者果汁。”
矮胖的老板带起老花镜，仔细看了看那些金砂，又挑了一粒放在后槽牙上咬了一下。
“看来你们发了一笔横财，找到金矿了？”
为首的淘金者叫爱德华，他扯开胸前的扣子，露出饱满的胸肌和黑色的胸毛，一边用宽顶毡帽扇着风。
“没有，不过也差不到哪去，我们在西比拉山附近的河床上找到了不少金砂，河水的上游有一个山洞，越是靠近洞口，金砂的数量就越多！“
爱德华的话有些奇怪，一般的淘金者会把各自发现黄金的地点当作绝密，即使是和最亲密的朋友，也很少会透露，但爱德华竟然直接在酒吧里堂而皇之的说了出来。
艾拉注意到西比拉山这个名词，尤瑟夫的信中提到过自己去了西比拉伐木场的山洞里。她顿时对淘金者的话提高了注意，艾拉接过侍者送来的苹果汁，问：
“既然这样，你们为什么不把那个山洞据为己有？——感谢你的慷慨，苹果汁很好喝，但我不认为有人会把可能价值三千万英镑的财富拿出来和陌生人分享。“
“这位小姐，你说的一点也不错，如果可以，我也想独吞三千万英镑，然后去海边买一个大庄园，雇佣几百个仆人，过上富豪生活。但是——”
爱德华的声音压得很低，隐隐带着畏惧。
“那个山洞里似乎很危险，在我们前面，有一伙淘金者抢先几天进了山洞，可他们没有一个人活着回来，我们在下游捡到了他们被水流冲下来的铁镐和绳索，你知道的，我们淘金者如果没死，肯定不会把工具丢掉的。人们说，那条山洞里可能有一条大蛇，它会吞掉所有进入山洞的人，然后把消化不了的铁器排出去。“
翎来了兴致，插了一句，
“所以呢，你们打算放弃那个山洞，即使它可能是个金矿？“
“当然不会！牛仔里可不会有懦夫。“
爱德华回答的很果断，
“我们回来休整几天，然后发布告示，召集附近镇子的男人们，带上猎枪和匕首，即使真有大蛇，它也会被我们给做成腌肉罐头！“
说着，爱德华忽然露出有些犹豫的表情，他把帽子重新带回头上，看了艾拉一眼，
“小姐，和你们聊天很开心，为你们的安全着想，我决定告诉你们一件事。除了我们以外，还有一伙冒险者，他们为首的是瘸子高尔，这群败类和我们不同，他们之前一直在西部做贩卖人口的生意，他们不打算和其它淘金者分享财富……我听说高尔最近绑了不少孩子和妇女，逼迫他们进山洞给自己探路。最近加利福尼亚可不太平，你们最好小心一点。“
艾拉点了点头，她现在防身的只有四年前从老杰克手里买的银色左轮，还有之前绘制的几张旧印。
虽然艾拉并不认为不会魔法的普通人会对自己和翎构成什么威胁，但还是礼貌的对爱德华说了谢谢。
但出于谨慎，她还是决定把阿道夫留下的大部分材料都制作成“晦暗的海洋“和”墨勒忒之印“，除了保证她们和爱丽丝夫妇的安全，这也算是绘制旧印的练习。
……
西比拉山脉，河流上游的山洞里。
阿道夫举着一只油灯，慢慢前行，通过有些狭窄的洞口，里面的空间开阔的让人惊讶，即使是身高七英尺的阿道夫活动也完全不会受限。
随着他的深入，油灯的光芒下，山洞中已经偶尔能看见闪烁的金砂。
阿道夫对此并不在意，一方面他在寻找尤瑟夫留下的痕迹，墙壁上有不少带有尤瑟夫强烈个人风格的记号，另一方面，阿道夫也在寻找人面荆棘的踪迹。
西比拉山这个名字让阿道夫有些在意，这个名字属于罗马帝国的一位伟大先知，她曾被人们称作神的化身，传闻中，她预言了耶稣的降临和康斯坦丁大帝的崛起。
但对于魔法师来说，这个名字则有着更为深远的意义，在克拉夫特学校的记载中，西比拉是伟大的炼金大师，更是一位真正的大预言家，与童话中不同，不是所有魔法师都能做出预言，这不是能通过练习获取的能力，这更像是一种与生俱来的天赋，自从西比拉之后，这个世界上已经近千年没有出现过大预言家了。据说，西比拉生前所留下的《时光之书》几乎预言了未来千年所有的大事件，其中的很大一部分已经得到了印证，它从没有出现过错误，至少在它失踪之前——
如果这个山洞真的和西比拉有关，那一定是轰动世界的伟大发现。阿道夫对此怀有期待，西比拉身前是一位炼金大师，如果这个山洞是她的遗迹，那么金矿的出现就很有可能是受到贤者之石的影响，虽然这种可能性很小，但绝对有探索的价值。
阿道夫又向前一步时，忽然愣住了，他在前方的石壁上，发现了自己留下的记号，这怎么可能，他记得自己走的几乎是一条直线。
阿道夫回过头，看向身后，洞口的亮光早已消失不见，他有些苦恼的挠了挠头，大概知道了尤瑟夫为什么一直没有回来。
这时，有什么东西从黑暗中窜出，打破了他的油灯，山洞重新变回了一片黑暗。
黑暗中，阿道夫只能听见自己的呼吸和心跳......
不——是两个人的呼吸和心跳,除了他之外，这里还存在第二个生物。