人与人之间的态度、取向、好恶，往往随着诸多主客观条件的影响而变化。例如，一个人有着权势、地位、名声、金钱、容貌、才能等任何一方面的优势，便可能赢得陌生人的尊敬、羡慕甚至好感；反过来，一个人若被贴上了地位卑下、名声败坏、贫困或貌丑等标签，便也很容易失去与陌生人对等的对话地位。不过，总有一种牵绊，是超越一般的判断取向好恶的标准的，这便是血亲和爱情。
但这种判断也并非完全适用，总有些个例体现着相反的情形：例如仓木让月的父母。他们明显依然在世，却埋头于自己在唐土的营生，而将女儿不断地寄养在异国，甚而只请了一位非亲非故的人前去照料。以至于，到了仓木让月长到明事理的年纪，她便对她的父母产生了非常负面的情感，在心中立下了“一定要把他们这样做的动机问个明白”的决心。
空有决心，没有具体的行动策略是不够的。她在之前，便是一直处于这种空有热血和劲头，但找不到一个宣泄的出口的状态。我在遇到她之后，便为她谋划了这样一个调查方向：先找到当时照顾自己的“保姆”仓木旭子，再通过她来找到仓木让月的生身父母。这个方向在调查开初取得了一些好的结果，例如我们发现，仓木旭子的去向并非回了唐土，而是重新归化入籍，依然在这个国度生活。但我们下一步的寻找依然困难，因为仓木旭子恰巧真与仓木让月同姓的可能性实在太小，很有可能，这只是她的一个假名。
好在仓木旭子要通过归化入籍取得永久在本国居留的许可，她终究要通过茨城县的移民局来办理。移民局只设到县一级，故而它的资料存放在县治所驻在的水户市，霞浦的市役所自也不可能查到。于是，我们抽了个周末前往水户，有了在霞浦市役所的经验，我们早已备好了递交查询申请可能需要的各种证明材料。在万事俱备的条件下，查询也很快便有了结果，曾用名仓木旭子，于三年前办理过归化入籍的一个人很快被锁定，她的资料也相应送到了我和仓木让月的手中。
“按照资料来看，这个人其实姓山下，当时以留学生的身份提出归化入籍的申请。资料上甚至还写明了，她当时的身份是筑波大学文艺与语言学系学生。看来这和我们的判断很贴近呢。”由于仓木让月年纪尚小，虽然早已入世，但终究看不懂这些她没接触过的表格。于是，我便将表格上的一些重要的信息念给她听。“山下旭子，也就是旭子阿姨的真实姓名，按照护照登载的出生年月推算，现年二十六岁。在申请入籍的材料里，填写的地址信息是‘工作或学习地址在筑波大学，常住地址是霞浦，也就是你家里’。不过，她是在三年前签证到期、离开你家左右的时间提出申请的，入籍许可的寄送地址便有了更改。按照这份材料的记录，她填写的寄送地址便是在水户，现在，我们要不要顺着这个地址去找一找？”
仓木让月很快点头同意。于是，我们顺着记录下来的地址，在地图上找到了对应的建筑。那也是一栋独立住宅，门牌上写着“山下”的主人家姓氏。仓木让月看到对上了号，脚步立刻动了起来。不过我却拦下了她。“暂时不要进去。”
“为什么？”
“看看门牌左右两侧的细节：黑漆的底板，左右侧各用胶带纸粘了一条紫色的纸带，左右下角还各粘了一朵花。这是家族中有人生病的暗示，户主这么做已经是表示暂时婉拒来客的意思，我们冒昧进去反而不礼貌了。”
“那我们难道是白来一趟了吗？”
“怎么会是白来呢？咱们绕着这栋建筑转一圈便可以发现，屋内此时并没有人。现在是十二点差十分，无论如何，有病人的家庭一定不会在这时举家外出，而是定然有人在家做饭或是已经在吃饭。否则他们根本没必要贴出内有病人的暗示。”
“姐姐是怎么知道这栋房子里没有人的？我为什么一点都没看出来？”
“看他们晾晒在外面的衣服，他们晒在晾衣架上的衣物，上面结了若干蛛网，衣服却又没晒得褪色。这就是他们家目前没有人，却不是一直没有人的证明。”
“那他们到哪里去了？”
“通过那个暗示来猜测，我觉得可能是原本在家中休息的病人病情突然恶化，然后便被送去了医院。这家人的人手很少，安排好照料病人的人之后，家里已经没有别人了。也正因为是突然恶化，所以家里也来不及整理，衣服才能就这么晾在外面不少天没人收拾。对了，让月，既然这栋屋子里在发生病情突然恶化之后没有人居住，我们还可以看一看大门。”
“在那里看什么？”
“看看地下的痕迹。病情恶化送进医院，具体的形式到底是医院派出救护车来接的。救护车不能开进院门，那么有没有折叠担架将病人送上车，这便体现出病人当时的行动能力。看这紧闭的门地下隐约有两行车辙印，门柱上也有金属杆蹭掉了油漆的痕迹，我觉得这位病人的病情是突发式的，以至于是医护人员开救护车过来，然后把他装在活动担架里抬上救护车的。”
“姐姐你讲这些有什么用呢？”
“可以给我们下一步的行动提供方向啊，我们总不能干站在这里，然后被巡逻警当成可疑人物吧？病情恶化后被送去医院有两种可能：一是自己长期去就诊的，对这种病比较权威的特定医院；一种是就近的医院先应急，然后通过转院转到病人希望的医院。事情突如其来，恐怕山下家也没那么多时间选择，我们大可以在地图上找到最近的，能提供救护收治服务的医院，在那里也能探知山下旭子的去向。不过，从他们家陪护的人草草收拾一包衣物就前往，一直没回家打理家务的情况来看，很可能这个家庭只有两个人生活，并且患者的病情一直没有平复下来。虽然对山下家来说是挺不幸，但对我来说，却还是幸运的——至少我不用担心这位患者转院离开了：像这种陪护片刻都离不开身的严重病情，宁是其他医院的医生来到这里会诊，也不会让患者再转院多受一次折腾了。”
从水户的手机地图上看，山下家附近恰巧也就只有一家有住院条件的医院。我们便也前往了这个唯一的选择。坐落在整片医院用地深处的住院楼，氛围比人来人往的门诊部不同，显得幽静而低调，为了给患者以静养的环境，周围也尽可能地用绿地和道路延长了和外界联系的空间。林道、长椅、草坪上不时能见到服饰上能明显辨认出角色的医护人员，以及状态良好的休养者们，他们的气色在这温养的条件下显得非常不错。一路上也有行色匆匆，穿着社会服色，提着各种慰问品的家属或探病者，他们的面色却没有余人这般轻松——毕竟他们要会面的对象，现状大抵没有这样轻松。
由于没有事先联络，我们两人在这偌大的住院楼里也难以一间间找过去。仓木让月也“适时”地向我发出了“接下来要怎么办啊？”的疑问。但这也并不至于让我们的搜索中断，我指了指住院楼的正门厅，那里也有若干休息的长椅。“在这里等一等就好了。”
我的推断是这样的：山下家的陪护一直难以换班歇手，三餐要怎样解决？显然只能靠和医院有利益关系的统一送餐了。三餐时分，医院会让有关系的推着餐车进入住院部，有需求的人便在餐车里购买速食饭菜。由于有的食客是病人，所以回收餐具的时间也推得很晚，以至于我们在正常的午饭点赶到山下家，再折向医院后，这里依然能在大厅里见到拿着简易餐盒进食的人。山下家的陪护者显然需要用餐并缴还餐具，我期待的便是这个时机——待回收餐具的餐车过来后，医院里会响起提醒的音乐声，这时再观察并跟随正确的面孔就对了。
到了下午两点过后，一辆空的推车伴随车轮的巨大响动停在了住院楼的门厅里。早就等在那里的一些人纷纷将餐盒放回餐车，推车的人也交给他们一些钱，料来是餐具的押金。同时，住院楼里也响起了音乐声，这个时机的重叠足以令人把两者也联系在一起。仓木让月已然从我这里听过了接下来的事情，于是瞪大了眼睛，仔细观察着将餐具放回餐车的每一个人。
不多时，她的视线锁定了一个目标，然后扯了扯我的袖子。我也心领神会地看了过去，见那是一位女性的身影，正将一份餐具放回餐车。我低声问了问仓木让月：“要现在就去相认吗？”
“不急在一时，我想跟着她看看她照料的病人是谁。”
于是，我们远远地跟在她身后，在远处看着她走进一间病房。根据这一层同规格的病房来看，这是间双人病房。等她的身影完全消失，我和仓木让月潜到那间病房外，听到里面传出这样的话声：
“爸爸，今天你感觉怎么样？我这几天手头上的事情忙完，一定过来陪你。”
“你上班忙，家里还有孩子，不用了。”一个气力微弱的男音回答道。随即，房间里走出一个女性，她并非我们一路跟来的人，因而，她看了一眼门外的我们两人，却也没怎么在意，便这样走到了电梯口按下了按键。
“你看看你，又弄得房间里一团糟。”待那人走进电梯离开后，病房里传来了不满意的数落声。“不听医生的话，体温计从来不放回原位，拖鞋就这么乱丢在地上，衣服也不扣好……”一来二去，倒像是把病床上的人当成小孩子一般训斥了。
“这是旭子阿姨的声音吗？”我将她拉到远处，低声询问道。
“是的……好像，她对病房里她要照顾的人好像并不满意的样子。”她摇了摇头。“她在照顾我们的时候可不是这样，那时，她对我们的态度非常好，无论我们说什么都是和颜悦色地对待我们。”
“这你可就错了。一味的和颜悦色反而不是亲昵的表现，就像刚才从病房里离开的那位阿姨一样。如果你注意到那间二人病房现在只有这一位患者入住的话，你甚至能想到，离开的那位阿姨反倒不是患者的亲人，山下旭子才是他的亲女儿。”
在俗话中，我们常用“血浓于水”来形容亲情这一深厚的羁绊。亲情在构筑超越名利观、金钱观的亲近感的同时，也为缔结亲缘的双方的交流之间卸下了虚伪、客套等种种担子。就拿方才，面对那同一位病患的态度来说，离开的那位显然是山下旭子不得不离开，也就是她进餐、换洗衣物时来为她暂时顶班的人，面对患者，她表面热情，实际的行动已然表现出了对这个横加的差事的不悦。而山下旭子本人，能够数落着患者的不是并且有敢于这样做的自信，这才是亲情所在的明证。
“从病床上的人对离去的人同样知根知底，并且还很客套来看，这个人或许是刚嫁入山下家不久的儿媳妇。刚过门便摊上这样的差事，她有情绪也是能理解的，只不过，当着大姑或是小姑的旭子的面，她不太好发作出来便了。对了，让月，要不要制造什么契机看一看房间里的人的相貌？”
“我还是想等着旭子阿姨出来。”仓木让月摇了摇头。“就像嘉茂姐姐你说的一样，她对我好是因为疏，对里面人呵斥是因为亲，我觉得我在这时候进去，到底是不太好。”