欧普缇米辛还是第一次发自内心地觉得，从镇上回家的路途远得令他绝望。
他出了巷道，一路上都踩不到任何一块打磨过的砖石，要么是软得使不上劲的沙滩，要么是草木成群的林间小道。
要是换作平常，走在不同的道路上还能体会到另一番风味。
可是因为手臂上严重的伤势，频繁的晕眩如同攻城车般冲击着他咬牙维持的清醒。
胃液在食道内肆无忌惮地游走，如果不尽全力封住喉头，只会让一切变得更加糟糕。
当他回到家门前时，太阳已经完完全全落入了西边。
明明早上离开时答应过丝布妮会早些回去，现在迟到的时间已经不是一星半点。
烟囱上飘出了袅袅青烟，古特尼丝肯定已经来了。
只希望那条蠢人鱼能够机灵些，不然一回家就看到古特尼丝在兴致勃勃地烹饪着烤人鱼，欧普缇米辛自然提不起食欲。
正当欧普缇米辛打算悄悄地推开门，悄悄地换上新衣服，然后悄悄地离开，沉寂了一年的房间中传出了两个女性和谐的谈话。
“说起来，在海里能吃到熟食吗？”
“嗯？偶尔在火山比较活跃的海域能够见到不少被岩浆烫死的海鸟和鱼。老实说，口感怪怪的，还有一股焦味，不喜欢。”
“很正常呀，火山又不懂厨艺，而且也不会放调料，不好吃是自然的。等会儿你尝尝我做的烤鱼会发现差别啦。”
“嗯！……呜，恩人怎么还没回来！要错过晚餐的时间了！”
欧普缇米辛顺着声音靠近厨房，侧着头窥视房间每的情况。本应待在浴缸里的丝布妮竟然出现在这里，而且在她身边的人，是欧普缇米辛一直提醒提防的古特尼丝，两人其乐融融的准备着晚餐。
他曾想过最坏的情况是，丝布妮被古特尼丝发现后逃走。这样虽说会被质疑，但至少不会留下罪证。
结果现在本应是敌人的她们，却有说有笑地在厨房里谈论起平日的饮食习惯。
这一能与死者复生匹敌的奇妙情景，几乎令欧普缇米辛忘记了手臂上的痛处。
“你，你们……怎么会？”
二人听到欧普缇米辛的声音后同时回过头。可是，二人原本高兴的表情立刻因欧普缇米辛虚弱的体态盖上阴霾。
“你回来的时候发生了什么……手？你的手怎么了？”
古特尼丝发现了欧普缇米辛手臂上的扭曲，连忙靠近查看，眼神中的惶恐已映照出她空白一片的脑海。
可是欧普缇米辛却绕过了古特尼丝，走到丝布妮面前，怒意使他苍白的脸上多了一份血色。
“说，你为什么没逃？”
即便因为伤势，他的话语无法强硬起来，但仍然让丝布妮害怕得缩起了肩膀，不敢直视他。
“因为……因为……”
丝布妮颤抖着，她自己也不知道刚才与古特尼丝在浴室门前碰面时，没有立即逃走的原因。
她明明有着恶梦中那个特殊的人类女性的种种危险要素，可是在听到她几句友善的话语后，很快就对她消除了警惕。
“是我让她不要逃的，有什么问题吗？”
古特尼丝突然插到了欧普缇米辛与丝布妮之间，并转移了话题。
“先把这件事放一边，告诉我你的手臂怎么伤的？为什么没在医疗院做处理就回来？”
“我已经在镇里因为这身臭气熏天的衣服扭到了手，不想再因为这衣服上被医疗院的人丢出去……更何况，家里还藏着一个傻里傻气的笨人鱼，我怎么可能放得下心……”
欧普缇米辛的这个回答可能无心，但古特尼丝听在心里却觉得有些难受。
作为造船厂家的女儿，对于人类与人鱼之间的关系自然有所了解。可是欧普缇米辛却打算对她隐瞒丝布妮的事情，并将她归类为会伤害人鱼的激进派。
他们虽说是从小到大一直在一起的玩伴，但他们之间仅仅存在着来自古特尼丝单方面的信赖，这比遭到欧普缇米辛的冷落要更加心寒。
不过，她现在选择暂时隐藏心上的裂纹，将注意力转移到欧普缇米辛的伤痛上。
“既然现在已经到家，我也没对她做什么，就别磨蹭了，我去帮你准备干净的衣服，你赶紧换上。”
说完，古特尼丝便离开厨房。欧普缇米辛则到浴室里打算简单地清洁一下脸上的污渍，厨房中只剩下丝布妮一人与锅中汤汁烦人的沸腾声。
她想起欧普缇米辛离开厨房前投来的不屑的眼神，胸口便开始隐隐作痛。
因为恶梦，可能又因为对方是出现在恩人家的人类女性，她对古特尼丝产生了异样的竞争心理。
现在回想起来才觉得当时的自己是多么的可笑和幼稚，原本答应欧普缇米辛的承诺如同玩笑一般可有可无，这个选择已经让恩人对自己的效忠失望透顶。
她想要做些补偿，却发现在陆地上她什么都帮不了。
明明有着能让人类所有伤痛痊愈的体质，却因为不敢再破坏约定而无法施展。又因为自己是人鱼，不可能陪着恩人一同去镇里找人类医生。
然而，所有她做不到的事情，古特尼丝都能做到，哪怕是为手臂肿胀的欧普缇米辛更衣这种小事。
人类，真好呢……
躲在门边偷看的她，从出生到现在第一次渴望着，第一次羡慕着，也是第一次嫉妒着……
要是她能有人类的双腿和光滑的肌肤，她或许就能帮忙做些什么，弥补她的过错……
又或许他们之间的关系能变得更好。
越来越好……
越来越好……
以至于自己能一同离开这，不会再被留在只有她一个人的房子里。
“丝布妮，如果肚子饿了，可以先吃晚餐，他还不知道要什么时候才能回来呢。”
送欧普缇米辛回镇上前，古特尼丝对留守在家的丝布妮说道。
“不，我要等他回来再吃……”
看到特意来到门前为他们送行的小人鱼，古特尼丝拿她没办法，合上了门，追上欧普缇米辛背影。
“……你也没必要跟来吧。”
身上只披着一件薄衬衫的欧普缇米辛对古特尼丝抱怨。
“我不跟着你，你莫非还打算等治疗完之后再送我回家吧？那都什么时候了，既然你现在要到镇上去，那我只能借此机会让你顺便送我回去咯。”
“那到镇上后你就给我回家去。”
“凭什么，反正都到了镇上，我想什么时候回都行吧。就算你不让我跟着，也总不能拦着我去医疗院里逛逛吧。”
“……”
古特尼丝已经吃准了欧普缇米辛的想法，他无可奈何，只能在心里暗骂着海塞特森的天真。
实话实说早已无法让她心灰意冷，大小姐的外皮下却有着一颗比混混还要痞气的心，只要是自己决定的事，一定会表现出蛮横又不讲道理的样子让欧普缇米辛屈服。
虽说欧普缇米辛确实没对古特尼丝的感情做出任何回应。但他即便拒绝了，这女人依旧会以“努力使对方爱上自己”为由，继续留在身边。
在爱情面前，女人是无敌的，可也是脆弱的。
周遭的反对与欧普缇米辛的拒绝都无法将古特尼丝击溃，看似无懈可击，可大前提是不存在能与其争夺爱情的敌手。
“问你个问题，你觉得丝布妮怎么样？”
古特尼丝冷不丁地问道，看似随口一说，实际上在意得不行。
因为欧普缇米辛家的情况，镇上不可能还有愿意接近他的年轻女性。而且事实证明，她是正确的。
只是她从未想过，人类之外的异类也能成为妨碍收获爱情的对手。
不是古特尼丝自作多情，她第一次见到丝布妮时，从警惕的双眸中，看到的不单是人鱼对人类的警惕，还有她个人强烈的对抗意识。
这种意识顽强到违抗了欧普缇米辛的命令，仅仅这一点，古特尼丝便能明白她对欧普缇米辛有着恩情以上的情感。
虽说她们种族不同，但她们却由同一个处女神所造，受到同一个爱情女神的恩泽。
如今再加上她们有着同样被欧普缇米辛所救的经历，古特尼丝能清晰地从丝布妮亮金色的眼眸中看到自己。
“……你问这个干嘛？”
“说嘛，这一路上都挺黑的，不说些什么就太吓人了吧。我也没办法向之前那样做，不是吗？”
古特尼丝指了指欧普缇米辛受伤的手臂，那本是她每天穿越黑暗密林的护身符。但现在只是打听这个青年是否对那条人鱼心存念想的借口。
可是欧普缇米辛没察觉古特尼丝的心思，再加上疼痛的困扰，正常走路就已经够费劲了，根本没精力说更多的话。
“我现在只想赶紧到医院去……要是你想聊天，就说说我不在家时发生的事情吧……我听着。”
“……好吧。”
考虑到欧普缇米辛有伤在身，古特尼丝只能选择妥协。
她不一定立刻求得一个结果，等到青年的伤势有所好转后再问也不迟。反正明天他只能在家休养，机会充足……