“哈哈哈哈，是啊，曾经啊曾经。”
中年人干笑起来，脸上露出一种不知是沧桑还是落寞的表情，“曾几何时，就连星徵华冠等等那些俗不拉几的店子，都会来这里登门拜访，一副点头哈腰的可笑模样，到头来，唉……可笑的担子终究还是落在这家店头上啦。”
“贵店看上去并不像是一般的仪法屋呢，虽然我不认为……店主阁下之前介绍过的宝图禁书等等真有其事，”安布罗斯讪讪道，“但对于这家仪法屋的历史，我还是挺感兴趣的。”
中年人眉头一跳，不满道：“喂喂喂，商人最重要的就是讲诚信，不论宝图还是禁书读本，有就是有，没有就是没有，你还当我跟你说笑不成？天真啊天真。”
“是是是，贵店真是物华天宝，”安布罗斯连连苦笑，“那么如此应有尽有的一间仪法屋，又是为什么会变成现在这副模样呢？”
“啧……小子，你还真会挑让别人不爽的问题问啊。”
中年人切了一声，随即无奈地叹了口气：
“说起来也不算是什么稀罕事，你也知道，在欧匹诺，手段就是一切，为了能够获得利益，卖弄自身，打压对手什么的，本就是再平凡不过的情况，而曾经风光一时的「梧桐笔」，不过是商都腥风血雨中的失败者罢了……当年，在遭到其他几家拔地而起的新兴仪法屋联手攻击下，资金断裂，名誉扫地，众叛亲离，最终才落得现在这般下场。”
“那你为何不反击？如果是实力曾具一时的贵店，就算是他人联手夹击，应该也不会连反击都做不到吧？他们利用的手段，你一样也可以使用啊。”
中年人嗤笑起来。
“反击？无知啊无知，你不知道，在「梧桐笔」在成立之初，仪法屋主人就对每一任店主设下铁则——不得浪费资源，不得放弃蕴含真正价值的事物，到了山穷水尽时，哪怕砸锅卖铁，也不得低下头颅去行那些背弃商德的苟且之事。”
“……这一点倒是令人佩服。”安布罗斯感慨道。
“可就是这令人佩服的一点，才让我束手束脚，只能勉强维持着仪法屋到今天不灭亡。”中年人在长袍中摸来摸去，最后摸出一支菸管咬在嘴里，指尖一点火星，吞云吐雾起来，“说到底，害了「梧桐笔」的，反而是这三条铁则啊……”
安布罗斯疑惑道：“不……等等，店主阁下，除了最后一项不能以下作手段行商外，其他听上去好像也都没什么问题啊？”
“只是听上去没问题而已，你不会理解，每任仪法屋店主对有价值事物究竟有多疯狂，比如说我……你很好奇吧？为什么落魄至此，仪法屋却依旧不开门接客，为什么外面的光线那么好，我却依然浪费资源去点那么多油灯？”
“非常好奇，这应该违背了店主阁下所说过的第一条铁则吧？”
“不，并没有违反，反而是在耿耿实实地遵从着，对了，别再阁下东阁下西的了，我可不吃那套……叫我霍兰就行了，这是历任「梧桐笔」店主必然继承的缀姓。”
中年人咬着菸管，神秘一笑。
“我这就带你去瞧瞧，究竟是什么东西那么有价值，能够让我舍弃那么多宝贵的机会去培养她成长。”
“他？”
安布罗斯诧异道。
自称霍兰的中年人没再回答，而是在高楼的最里处的楼梯口敲了几下铜铃，大声喊道：“丫头！我们有客人来了，赶紧收拾好楼上的工具，我要带人上来参观一下。”
这才意识到对“他”一字理解错误的安布罗斯，不禁吊起了眉毛，因为，从中年人夸张的一举一动中，他竟然看到了一种莫名的兴奋。
有价值的事物……居然是指一个人吗？
笃，笃，笃。
一阵与安布罗斯拐杖触地声相似的碰响，从楼梯上由远而近的传来，安布罗斯眯起双眼，才从昏暗的空间中发现，那竟然是颗拳头大小的圆球，从二楼滚落时发出的声音。
就像有弹力一般，这颗小球在阶梯上反转弹跳数次，才掉到了眼前的地板上，中年人霍兰眼中冒出精光，伸手一道气流术将小球抓到了手中。
“这是！……太好了，太好了……你终于研制成功了么？天助我也……天助我也啊天助我也！！”
霍兰的声音有些颤抖，重复了三遍感叹词，就仿佛掩饰不住内心的剧烈波动般。
然而安布罗斯却像看到错觉般揉眼。
奇怪了，这颗小球……自己似乎在哪里见过？
此时，楼梯上轻盈的脚步声传了下来，霍兰激动地抬头，就像看到世界上最珍贵的宝贝一般，他满是胡渣的脸上居然流出了眼泪，而安布罗斯的视线也随之移去。
精巧，平静，无言的脸颊。
走下来的人影高度不过一米四，也就是连安布罗斯的肩膀都不到，她有着一头蓬松的黑色短发，发际间隙隐隐露出健康的肤色，再往下则是露出近半的肩胛骨，在快要滑下的肩膀末端，披着一件明显偏大的仪法学徒装，上面满是褶皱。
然而，女孩望着楼下两人原本静若止水的双目，却在看到安布罗斯时忽的一亮。
而在另一边，注意到从楼上走下人影脸孔的那一刻，安布罗斯终于想起自己在哪里见过见过那颗小球，或者说小球特别的透明了。
怎么可能……
五年级特别考察类项目，也是「天窗」除监视地图外的最高难度课题。
「魔力胶质化基型」。
圆瞪双眼的安布罗斯大张着嘴，失声道：
“……独、独孤学弟！？”
本来，霍兰还在手里捧着半透明小球，一会抬头一会低头，看他泪流满面的夸张表情，就如同整间仪法屋都比不上他手中东西、以及楼梯上的女孩值钱一般。
然而在安布罗斯出声的瞬间，眼泪都来不及擦的他，便扭头看着旁边吃惊的人，连菸管都掉落地面，嘴里再次冒起那串诡异的单音。
“——蛤吗？”
似乎是听到了熟悉的话音，楼梯上的短发女孩外表的人，扶着墙走下一楼，睁着水润的双眼把安布罗斯从头到脚看了一遍。
然后低头答道：“学长好赞。”
听到熟悉的声音，安布罗斯有些懵了。
“你、你怎么会在欧匹诺？”
被眼前猝不及防的接连爆炸性展开吓到，就如同长着爆炸头还不够表现自己的浮夸，霍兰圈型嘴中舌头伸直，连眼珠都快瞪了出来。
他踉跄着上前一把抓住女孩的肩膀，连珠炮般问道：“等等等等等！你、你、你居然会说人话了？不对！你怎么会认识这个自称举荐者的人？等等，还是不对！你刚刚回答他了什么？他居然称呼你……学弟？弟？？？”
安布罗斯一时间只能捂脸苦笑。
虽然眼前这名长着波波头的人，光从外表上看，的确像是个正待发育的成长期女孩，然而在半年前早就认识过他，并且共同学习了近四年的安布罗斯，非常清楚一点。
这家伙，根本就是名不折不扣的男生啊。
而且他还有个跟外表极为不搭，相当霸气的远东姓名，叫做独孤傲。
“啊啊啊啊啊，我心目中的心肝小宝贝！！！你不能让我幻灭！这不是真的，告诉我这不是真的！！！”霍兰抱头惨叫着，将表情有些机械的独孤傲来回摇晃着，眼看都要把对方脆弱的身体摇散架了。
安布罗斯不知该露出什么表情，但还是抬手插嘴道：
“霍兰大叔……我也没想到，会在这里遇见昔日共同学习过的同学，能让我稍微询问他一些事么？还请您稍微收敛一下情绪……”
霍兰转头，凹凸不平的爆炸头发丝垂下，与眼泪一同将其表情变得扭曲恐怖，他通红着双眼冷声道：
“——不·许·叫·我·大·叔！老子才刚成年，只不过是没怎么处理过仪表而已。”
安布罗斯差点喷出一口鲜血。
卧槽，感情这个看上去快要奔四的家伙，只比自己大一岁啊！
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