“看着若叶同学的样子，不知为何，就会想到几年前的我呢。”

从这次发生在若叶身上的事件，我似乎掌握了若叶的一些情报：家境并不宽裕，并且因为不和终日吵闹，二者结合看的话，前者或许便是后者的诱因。因为家中吵闹，若叶在缺乏关爱的环境下成长，形成了自闭与敌意的性格，表现出来便是在学校时一人看书，并且对搭话的人摆出拒人千里之外的态势。

“副会长好，我如约前来打搅了。”这个周末，我正在家里培养刚从近藤前辈那里拿来的卡片时，门口传来了声音。若叶提着一个手提袋来到了这里。

“若叶同学带来的是什么书呢？”我试图窥视手提袋里的物品。不过，手提袋里的书本并非书脊朝上，我倒是无法认出来。

“《冷冷清流》和《历史的女儿》，在博学的副会长眼里恐怕不值一哂吧？”

说话还是这么令人不快呢。然而当年的我或许也是这副做派，所以我对这种不快之下隐含的苦衷甚能理解。于是，我试着把对话继续下去。

“若叶同学在平时的周末，是不是会去图书馆呢？”

“有时会去吧。”

“那里虽然人多，但整体也算安静，是个静心读书的好地方呢。”

“有时抬起头来，发现周围坐着一群人，感觉也不怎么好。”

“若叶同学如果不嫌弃这里藏书匮乏的话，可以多来这间书斋坐坐呢。虽然这里的书大多是阴阳杂学的内容，但在无人打扰这方面，这里还是有胜过图书馆的小小自信的。”

“为什么副会长一直在强调‘没有人’，倒像是认准了我不喜欢在有人的地方看书一般。”

“因为我也喜欢一个人看书啊。几年前，我还不认识奈惠的时候，也是过着一个人的校园生活。那时，我但凡受了什么气，都是坐在这间书斋里，随便看一本书，过了一会儿，就睡了过去。醒来时，发现心情也释然了，就这样改变心情，去迎接第二天的生活。”

“副会长的胸襟还真不错呢。”

“啊，书斋的桌子还得收拾一下，刚才在这里练字，还请稍待。”

一会儿之后，书斋收拾完毕。端了一壶茶水放在书斋之后，若叶便留在了此处看书，我则回了房间，继续着自己的游戏。由于父母长期住在大学，这栋住宅的常住户貌似也只有我一人。只要奈惠不突然到访，这里的静谧我便有着相当的自信。

不知过了多久，门外传来了轻轻的叩门声。我把游戏最小化后，打开门，将若叶迎了进来。

“副会长，我有一件事情没有想明白……是关于我朋友的。之前副会长帮我摆脱嫌疑时，展现了敏锐的思维，所以，现在想请你帮忙参详一下。”

“请坐吧。”我拉了两个坐垫，让若叶和我坐在了矮几的对面。“是什么事呢？洗耳恭听。”

“我……有一个朋友，家道……并不殷实，但很喜欢读书。她曾经想，长大后要当一位小说家。于是，她一边尽力搜罗着各种喜欢的书，一边又偷偷进行着自己的创作。虽说她只是个学生，写的东西自然也上不了台面，但可能是迎合了某些人的喜好，她的短篇系列被一家规模不大的小出版社看中，刊登在一本小杂志的连载版面上。

“不过是一时撞运罢了，她却因此得意忘形。于是，她不顾家庭的经济，买了更多的书本和稿纸。终于，她的行动被家人发现，家人狠狠打骂了她一顿，并且更加严格地限制了她的日常支出。

“于是，她有时会省下午餐的面包钱，有时会去捡别人还有几页空白的草稿本。虽然她的行为是出于生计和自己的志向，但在他人的眼里，她的举动已经是怪异和病态了。不过，由于她当时并没有过度地影响其他人，因此，她虽然怪异，但旁人也并不排斥。

“终于，在国中二年级的时候，发生了那件不可思议的事情。那时，有一家医院的人为我们做定期体检，其中有一项是测味觉。我们依次品尝医生往一次性杯子里倾注的液体味道。但是，轮到我朋友时，医生的反应却显得有些异常。

“当时，我的朋友喝了第一杯，回答是苦味，医生点了点头，给她倒了第二杯。喝完第二杯后，她的回答是无味，这便引起了医生的异常反应。医生拿起那壶液体，往其他人的杯子里各自倒了一些，其他人品尝之后，给出的答案都是一致的，那便是甜味。于是，医生下了决断，认为她的味觉有问题。

“但，我的那位朋友平日里也吃过各类食物，自认为五味都能感觉分辨。但那时喝到的液体确实是无味，实在不能明白为什么那杯液体会是甜味。她始终向其他人坚持自己的味觉没有问题，但她的话哪里能和医生的权威性抗衡呢？于是，她越是坚持，嘲笑和斥责声越是增加。最后更演变成了对她的人身攻击。最后，关于她的恶评不胫而走，流言飞语接踵而至，和她对话的人越来越少。”

“接下来，故事还有后续吗？”

“没有了。到后来，我也和这个朋友没再联系过了。”

“于是，令人费解的，就是自己凭着真心的答案，被异口同声地说是错误的，然而又找不出合理的解释，是这样吗？”

“可以这么说吧。”

“那么，前提是这两条，第一，你的朋友喝到的液体，的确是给人无味的感觉；第二，根据她平日的饮食，可以确信她对五味有正常的感觉。假设这两个前提成立的话，你的朋友自然不可能成为怀疑对象了。并且，医生之前也给她倒了一杯苦水，她正常地尝出了味道，并且医生也认可了。这也可以旁证她平时的五味感觉并不异常。于是，我们便可以这样思考，谁才是造成味觉错位的元凶呢？

“问题可以出在医生身上。他可以给你倒一杯无味的水，然后给其他人倒水时，换一个装甜味水的壶或者直接在壶里加糖。问题也可以是那些品尝的学生，他们可以集体作假，咬定供述，只要医生自己不喝，他们的意见就会让医生产生从众心理，进而判断是少数人的味觉有问题。

“这两种可能看上去都可以成立，但也都经不起推敲。如果说，动机在医生方面，医生大可以在第一杯苦水的时候就做下伎俩，然后做出她味觉有问题的判断，没必要等到第二杯时再下手。如果说，动机在其他品鉴的学生身上，那么医生就是外人。外人在班级中随机抽出几个人品尝，而这几个人要串供作假的话，事前的联络工作也是相当巨大的，几近要串通全班的人。而根据若叶同学的讲述，那时，你的友人虽说在班上受到歧视，但还不至于全班厌恶隔离的境地。所以，花大力气联络全班去对付一个暂且只是不受待见的人，未免有些小题大做了。

“这两种可能都被否定之后，不妨尝试一下其他的思路。那么，若叶同学，假设那几位同学和医生事先就有着勾结，他们将你的友人作为共同的目标。医生做下手脚之后，假装随机，实则是刻意地点出了那些已有勾结的同学，他们再共同串供，最后造成了这个事实，这种可能会不会更可信一些？”

“恕我直言。如果是这样串通的话，联络一个外人不比联络全班容易多少吧？”若叶道。“除非这些学生中的某个人是医生的密切关系者，否则，在事前联络到恰巧负责这个班的医生花的功夫也不在少。”

“既然各种尝试都被证实，必须进行大量前期准备才能实现，那么，不妨再换一个角度思考这个问题。”

“什么角度？”

“若叶同学的友人为何让幕后主使产生如此强烈的报复动机？如果仅仅按照刚才的描述来看的话，她的生活虽然有些困难，但她并没有过度地得罪什么人。如果是家人的话，直接责打就是，何必再去联络医生，投下的成本不说，再如何，也不应该勾结外人，编排自己亲子女的恶评。

“从其他生活习惯来看，她与外人的摩擦可能会在以下地方发生：未能如约截稿，或是因为稿酬纠纷和出版方产生矛盾；购买书籍纸笔，可能因为资金原因和文具堂产生矛盾；再或者是学校里的行为，和某些同学之间产生矛盾。”

“据我所知，交稿和稿酬并没有问题，书籍纸笔也都是足额支付，这些并没有问题，副会长请谈谈最后一种可能。”

“几天前的故事，几年前没有发生过吗？”

“虽然发生过，但那时没有一位能说出真相的人。”

“那么，当时便以你朋友的主动顶罪而结案吗？”

“或许吧。”

“就算如此，幕后主使也是占便宜的一方，既然占了便宜，为何还要做出这种把人赶尽杀绝的操作呢？如果真是这样，那么，你的友人与这位幕后主使，结下的仇怨可是相当之深啊。”

“我并不认为我的友人在生活中有什么特别的仇人啊。”

“那么，我就给出我的答案吧。《涓涓细流》的作者，若叶青同学。”

“桌子上的那本书果然是副会长刻意放上去的吧。”

“我可是有周末洗劫旧书店的爱好呢。虽然看得出《冷冷清流》抄袭的痕迹，但要找出这本蓝本，可是费了我一番功夫呢。”

《冷冷清流》是一本随处都能买到，也算比较风行的短篇故事集，用以阅读的话，三天就可以细细品读完毕。但根据我这几天对若叶暗中的观察，她一直带着这本书，却始终没有翻动过。我对这本书便起了兴趣。故事我早已熟知，于是，我研究了一下作者的资料。当我发现，作者和若叶在一所国中就读，并且这部作品的出版日期也是他的国中时段时，我似乎有了一丝灵感。

于是，我便在放学后有目的地在相识的旧书店寻找。终于，在某家店中，找到了这本出版于《冷冷清流》之前，故事仿佛，作者有别，但出版社与发行量几乎微乎其微的《涓涓细流》，这本书的作者是青叶若，显然，这就是若叶同学——若叶青的笔名。

若叶的故事里，那个朋友自然就是她自己。她的班里出现了一个看过她的故事，打算令其身败名裂，然后，自己再仿照她的书出版抄袭本的险恶之辈。这个人有如此强烈的动机，那么之后的诡计便不难推理了。

“那个人既然想抄袭你友人的作品，自然便可以投下一定的成本了。”我向若叶青说明了我模拟的始末之后，继续道。“医生是外人，不太可能动摇，联络一群人，也未必能被医生随机抽中。所以，最保险的方法，是制造你友人的破绽。”

“这是什么意思呢？”

“请稍等。”

一会儿之后，我端了两杯水和一个小糖罐进来。

“这是第一杯水，里面没有味道，你可以先尝一尝。然后，加一点糖进去，这杯水会变甜，再尝一尝，这样一来，可以确认若叶同学味觉并没有问题。”

若叶照着我的话品尝了两次第一杯水，点了点头。

“那么，把第二杯水喝完，不过请注意，有点烫，可能还有点苦。”

若叶也喝完了第二杯水，继续疑惑地望着我。

“再喝一次第一杯水，还有甜味吗？”

若叶半信半疑地品尝了一次，突然间，她的表情变得很微妙。

“这就是当时的手法，之前倒给你的苦水是匙羹藤茶，虽说是随处可见的减肥茶，但有一个副作用，就是喝过之后，感觉甜味的功能会暂时失灵。本来，水壶里的苦水是用盐和碱来调配，但那个人故意制造事故，打翻那壶水，再自告奋勇帮医生换过。医生也不知道他会使诈，把苦水壶装满藤茶，这样，他的诡计便得逞了。”

听完我的说明，若叶同学久久没有开口。我也并未一直陪坐在她身边，而是走到了书斋，看起了若叶同学三四年前的作品《涓涓细流》。若叶同学似乎就这样呆呆地坐着直到离去。我回房收拾坐垫的时候，在她的坐垫下发现了一张小纸条，上面写着极小的几个字：

“谢谢。”