她揉了揉眉心坐起身，外头的声音越发杂乱。披上外衣推开牢房沉重的铁门，只见走廊里弥漫着一股说不出的慌乱。
米莉亚正像只无头苍蝇般挨个牢房探头张望，脸上平日里那种懒散漫不经心早已荡然无存，取而代之的是一片惨白与慌张。
“没回来……哪里都没有！”米莉亚一抬头看见刚走出来的诺艾尔，几乎是箭步冲到了她面前，声音抖得不成样子，“诺艾尔！蕾雅昨晚根本没有回房间！她的床铺整整齐齐的，整整一晚都没有动过！”
诺艾尔的心脏微微一沉，一种不祥的预感油然而生。
“你确定吗？”
“我当然确定啊！”米莉亚急得直拍大腿，“我和她住一间房！我早上醒过来就发现不对劲，把地下和一楼能找的地方都找遍了，根本没有她的影子！”
昨晚可可直播间里的那条评论瞬间在诺艾尔脑海中划过。
“昨晚在可可的直播弹幕里，她说自己身体不舒服去医务室了。”诺艾尔冷静地分析道。
“医务室？！”米莉亚愣了一下，随即疯狂摇头，“我刚才第一个去的就是医务室！里面空无一人，连被子都是叠好的！”
空气在一瞬间凝固了。
“别慌。”诺艾尔眼神一凛，没有任何犹豫，当机立断地转过身，“分头找！把这栋宅邸里所有能藏人的地方全部翻一遍！”
此时雪莉也被外面的动静惊醒，打着哈欠小跑着追了上来。
然而，搜寻的结果却让人感到一阵刺骨的寒意——
会客厅，没有。
图书室，没有。
淋浴房，没有。
娱乐室，没有。
连中庭也同样空无一人。
整座巨大的漆黑大宅安静得如同巨大的坟墓，连空气都透着令人窒息的诡异。
最后，诺艾尔的脚步停在了地下深处的最边缘。
那是焚烧炉室，地下区域里她唯一还没有进去探索过的角落。
她一步步顺着阴湿冰凉的石梯走下去。越往深处走，空气便越发湿冷，甚至隐隐漂浮着一股难以言喻的刺鼻焦糊味与腥味。
焚烧炉室厚重的铁门虚掩着，里面透出一丝微弱而惨白的光晕。
诺艾尔站在门前，死死盯着那道门缝，耳畔只剩下自己急促撞击着胸膛的心跳声。她深吸了一口气，伸出微凉的手掌，缓缓推开了那扇吱呀作响的铁门。
屋子中央，巨大的钢铁焚烧炉伫立在阴影里。炉门，正虚掩着一条缝。
诺艾尔快步走上前去，伸出纤细的手掌死死扣住冰冷的钢铁把手，用力一拉——
“吱——”
巨大的炉门被彻底扯开。
那一瞬间，眼前的惨状让诺艾尔的呼吸停滞了。
——莲见蕾雅，正以一种极其僵硬的姿势被残忍地塞在狭窄的焚烧炉深处。
那身平日里被打理得一丝不苟的骑士服，此时此刻皱缩成了一团，上面沾满了污垢与集中于胸口上的血迹；金色的长发凌乱不堪地散落在黑漆漆的炉壁上。
她那双原本清澈坚定的眼睛此刻死死大睁着，眼白上浮现出大片的可怖红肿与充血，定格在了临死前最绝望的痛苦之中。
而在惨死的遗体旁，赫然冰冷地遗落着几样极其刺眼的物件：
一支金属短弩箭。
一条原本属于黑部奈叶香的深色发带。
一部屏幕上有裂痕的手机。
以及一根木棍。
诺艾尔的指节因为过度用力按在铁门上而捏得惨白。她没有像普通女孩子那样尖叫，也没有惊慌失措地后退，她只是死死注视着炉膛里那具冰冷的尸体，周身散发着令人胆寒的清冷与压抑。
身后，闻讯赶来的其他人陆陆续续冲进了房间。
刹那间，尖叫声、失控的哭喊声、不敢置信地惊叹声，以及将呕吐感死死咽回喉咙的干呕声，在狭小的焚烧炉室里炸开了锅。
“布谷——！布谷——！”
就在这片陷入疯狂的恐惧之中，所有人口袋里的手机同时爆发出刺耳的警报铃声。
屏幕强行亮起，跃出了来自于典狱长猫头鹰的全身红字弹窗：
『监牢内发生了一起令人痛心的凶杀案，请所有人立即前往一楼会客厅集合，逾期不至者，将由看守执行强制处置。』
……
一楼会客厅。
少女们陆陆续续地聚齐了。
所有人零零散散地伫立在大厅各个角落，彼此之间警惕地拉开至少半臂以上的距离，眼神漂移，谁也不敢轻易与身边的人产生视线交集。
梅露露缩在墙角，眼眶红肿得厉害，娇躯不断抖动；
汉娜将半张脸死死埋在衬衫领子里，脸色惨白；
可可抱着双臂靠在柱子旁，难得地失去了所有聒噪与活泼；
诺亚站在最偏僻的阴影里，身上依然沾满了驳杂的颜料，低垂着头一言不发；
安安则蜷缩在沙发最边缘，死死将素描本抱在胸前，脸色白得像纸；
雪莉、艾玛与亚里沙也都神色凝重。
诺艾尔冷眼扫视了一圈。除了躺在地下焚烧炉里已经沦为冰冷尸体的蕾雅，十四个人……只剩下了十三人。
“扑棱棱——”
高处传来翅膀拍打的闷响，猫头鹰典狱长轻巧地落在了会客厅二楼的围栏上。它歪着那颗诡异的鸟头，语气依旧维持着那种令人发毛的温吞与冷漠：
“唉……真是遗憾，没想到最糟糕的凶杀案还是上演了呢。那么，按照规则，今晚将按时举行【魔女审判】。请各位务必在审判开庭前，从在押的囚犯之中彻底锁定凶手的真实身份。被大家投票选中的那个人，将以【魔女】的身份被公开处刑哦。”
它停顿了一下，接着道：
“顺带提醒一句，真正的魔女可不是那么容易死掉的呢。所以我们会采用能够让其灵魂‘永远安息’的特殊手段进行行刑。那个过程……可是会非常、非常残酷的呢。”
“另外，还有一项极其重要的附加规则要通知全体——”典狱长的眼睛闪了闪，“如果在今晚的审判中，各位没能成功锁定真正的凶手……那么，全体人员将被认定为共同犯罪，实行【全员处刑】。”
“毕竟各位本来就是极其危险的重犯，才会被关押进这里。”典狱长继续用那种轻飘飘的语气说道，“不过主人也说了……哎，总之我们监牢方也不忍心看到大家全军覆没嘛。所以请各位务必在投票中精准选出那位【魔女】，只要把真正的魔女解决掉就好了。全员处刑，仅仅只会在选不出凶手或者投错人的情况下执行哦。”
“所以，为了自己的性命着想，请大家拼尽全力去寻找凶手吧。只要找出真凶，其他人就能堂堂正正地活下去。……哎呀，大家别那么死气沉沉的，乐观一点，享受当下的乐趣吧。”
“啊，对了。在搜查期间，请绝对不要随意破坏或搬运遗体，现场必须保持原状。搜查截止时间，直到今晚魔女审判开庭的广播响起为止。如果我还没下班、且心情还算不错的话，或许也会偶尔回答一下你们的提问……大概吧。”
说完，猫头鹰拍打着翅膀，悄无声息地滑翔出了大厅的高窗。
沉重如铁的死寂，狠狠压在每一个人的头顶。
“……开什么玩笑啊。”可可率先打破了沉寂，声音有些干哑发涩，“选不出来……我们所有人就得跟着一起死？！”
没有人接话。
“凶手毫无疑问就潜伏在我们这群人中间。”玛格优雅地靠在壁炉边，语气慢条斯理，“这是目前唯一能确定的铁律。我可没有高尚到要为找不到凶手而替杀人犯陪葬的地步。”
“那就去查。”
诺艾尔适时开口，声音清冷而平稳，瞬间将所有人的视线强行拽到了自己身上：
“在审判开庭之前，把所有能找到的线索和证据全部挖出来。我先说明我刚才在现场看到的情况。”
“先前失踪的两样关键物品，已经找到了。”诺艾尔继续说道，“就在蕾雅的遗体旁——装着会客厅失窃的那支短弩箭，以及奈叶香之前丢失的那条发带。”
“——！”奈叶香猛地抬头，那双灰色的瞳孔如利刃般直刺过来，“我的发带？！”
“就是你自己之前翻找过的那条。”
“我早就说过，我的东西是被小偷拿走的！”奈叶香的声音压得极其压抑而冰冷，“现在它居然出现在尸体旁边……果然是被那个肮脏的家伙拿去充当凶器了吗？”
“那弩枪呢？！”汉娜从小高领里挤出声音，语气慌乱，“那把配套的弩枪不是也一起失踪了吗……怎么没提到？！”
诺艾尔抿了抿唇，并未当场吐露弩枪早已被拆碎扔进废纸桶的秘密。在未搞清真相前，过早暴露这点反而容易打草惊蛇。
“总之，先从现场搜查开始。”诺艾尔拍板道，“焚烧炉那里虽然不能破坏原状，但可以进行视觉调查。至于其他地方——”
“等一下。”
奈叶香冷冰冰地打断了她。黑发少女迈着笔直的步伐走到诺艾尔面前，灰色的眼睛里没有任何温度：
“你好像对一切都清清楚楚呢。第一个发现尸体的人……就是你吧，诺艾尔？”
空气再次骤然绷紧，怀疑的苗头开始蔓延。然而诺艾尔没有半步退缩，黑瞳坦荡地直视着对方。
“是我。”诺艾尔语气平静无波，“正因如此，我才需要把我看到的一切开诚布公地讲出来，以便在开庭前把真正的凶手给揪出来。”
她的声音沉稳而清亮，回荡在大厅里：“而不是站在这里，像野狗一样毫无根据地互相乱咬。”
两人对视了整整三秒。奈叶香最终冷哼了一声，别过头去，退后了一步。
“话倒是说得挺漂亮。”玛格在沙发旁轻声低笑，“不过诺艾尔说得对，与其毫无意义地猜忌，不如赶紧去搜查。”
“分头行动。”诺艾尔果断转身朝门外走去，“我们的时间不多了。”
走到门口时，她微侧过头喊了一声：
“雪莉，跟我来。”
“嗨嗨～！”雪莉立刻欢快地跟了上来，短斗篷随着脚步轻快地翻飞，“哪里有案件哪里就有名侦探嘛！这种关键时刻当然少不了我橘雪莉的大显身手啦！”
诺艾尔没有理会她的搞怪，只是加快了脚下的步伐。
“走吧。”她压低声音冷冷说道，“先去焚烧炉室。”