柏尔看着地上的破砖碎瓦，这里到处是烧黑的烂木头。“这以前是个村庄？”
“以前是。”丽娃踢开挡路的一截黑炭。
“谁干的？”
“拜耶人。他们路过这里，嫌村长交出的军粮不够，就把所有人关进屋子，点了火。”她说这话时随口带过，不像多在意。
两人停在一栋建筑前，只剩半个尖顶和两排倒塌的石柱，看得出原本是座教堂。
丽娃停下脚，取下腰上的大剑，把剑尖扎进土里，两手叠在剑柄上，闭上眼，嘴里念出一串连贯拗口的词。
柏尔站在旁边看着，他一个字都听不懂，感觉是某种仪式用语，不像是一个天天杀人抢东西的强盗该会的东西。
念完最后一句，丽娃抬起右手，用大拇指在额头到胸口，再从左肩到右肩划了个十字。
绕过教堂正门，朝后头的空地走，空地中间有口枯井，上面压着块大青石。丽娃走到石头前，弯腰抠住石板边缘把它掀翻。
这井不深，丽娃跳下去，拿脚尖蹭开浮土，露出一只铁拉环。她扯着拉环拽开暗格，拖出一只长木箱，把箱子推上井口，跟着翻了上来。
丽娃用短刀刮掉封泥，撬开铜扣子掀开盖，防锈油的味道散了出来。
柏尔凑过去往里看，箱底铺着防潮的毡布，最上面是件缝得规整的亚麻武装衣，里面填充着羊毛，走线密实。
衣服底下叠着两件东西，一件锁子甲衫和一件锁甲护颈，铁环扣得又紧又细，接口处打着实心铆钉。
再往下是一整套精钢打造的板甲，胸甲线条硬实，胸口开着一道防划伤的V字凸槽，臂甲、腿甲和铁手套码在两边。
箱子最里面放着顶铁灰色的中头盔，锥形的盔身，脑门处的铰链固定着可以掀起的猪嘴面甲，面罩下半截开着一堆透气孔，眼睛部分是两条窄细的窥视缝。
柏尔盯着头盔看了好一会儿，他问:“这是你抢了哪个贵族弄来的？”
“我就是贵族，还用得着抢？”丽娃抓起头盔，手指抚着面甲，“这是我爹的遗物，他是这个村庄的领主，是个骑士。”
“他早死了。”丽娃脱下破皮甲，扔在一旁，拿起箱里的武装衣往身上套，把身前的一排皮扣拉紧后，将剩下的东西全塞进大麻袋，扎好口子扛在肩膀上。“走吧。”
“这身甲你穿着合身吗？”柏尔跟了上去，看着丽娃一米六五左右的个子，不由得好奇。
“可以，我爹挺瘦的，也不高。”丽娃说。
到了黑石城，这里其实没多少黑石头，到处是用烂泥巴和烂木头拼起来的棚屋，路上淌着臭水和烂菜帮子，是个纯纯的法外之地。
丽娃扛着大麻袋大步走在前面，袋里的甲叶跟着响。柏尔拉紧兜帽，跟着丽娃踩过的干地走，一边走一边捂鼻子。
太臭了。
一个精灵在银木森林里，哪怕活到死也闻不到这种臭味。
丽娃在臭水巷子里熟门熟路拐来拐去，走了小半个时辰，两人在城边停下，前面有个大木棚子，是个棚顶漏光的屠宰场，四个屠夫光着膀子抡着刀，正从吊在铁钩上的死牛身上剔肉。
丽娃走到角落，低声问一个干活的男人:“大买卖在地下，还是在天上？”
男人停了手，抬起头瞅了丽娃一眼，看到她肩膀上的麻袋，朝着一扇不起眼的铁门指了指说:“天上全是乌鸦，活人在土里。”
“谢了。”丽娃扛着包过去，推开铁门，里面黢黑，眼前是一条转着往下的石头台阶，墙上插着几支火把，门在身后关死，剁肉的声音听不见了。
柏尔跟着进来，火光很暗，底下有阵阵凉风吹上来，台阶上的踩踏痕迹很明显，两人下了几十级台阶到了底，前面横着一扇大铁门。
丽娃撂下麻袋，单手抓着门上的铁环往外拉，把门拉开一道口子，然后一脚把门踹开，迈步走进去。
这里是个溶洞改出来的大石厅，洞顶吊着十几个燃着炭块的铁盆，场子中间排着好几条粗木长桌，一百多个佣兵围坐在桌边吃饭，说话都很小声。
踹门声让他们都抬起头看了过来。
柏尔抬眼看了一圈，这些人的穿戴很杂，几十人里找不出一身整齐的胸甲，多半人肩膀和小臂上只有简单防刀砍的杰克链。条件最好的几个，也只是穿着做工粗糙的廉价板甲衣。
头上的防具也很杂乱，那种跟西瓜皮一样的鳞片盔还有铁锅盔，什么身价一眼就看得出来。不过这些人坐得齐整，没像寻常佣兵那样瘫在板凳上。
丽娃径直往最深处走，柏尔有些不自在，往丽娃背后凑了凑，他看见大厅深处有个高挑的身影在长桌间走动。
那是个女人，裹着一件发旧的灰紫披风，脑袋上戴着一顶金皇冠，嵌满了各色的宝石，火光照在上头直晃眼。
身穿着一身锁子甲长衫，甲外罩着灰白罩袍，胸口有个黑纹章，那是个等臂十字，正中绣着镶金边的盾牌，盾上绣着四朵金鸢尾花。胳膊、肩膀、膝头、脚背上，都绑着发暗的板甲。
她正在士兵中间巡视，走到一张长桌边时停了下来。一个士兵从木盆里多舀了一块肉放进碗里，她伸手就是一巴掌扇在那士兵手上。
“按份吃，谁让你多拿的？”她的声音很有穿透力。
那士兵缩了缩脖子，赶紧把肉块放回木盆，周围的人低着头继续吃饭，没人敢吭声。
女人扫视了一圈，抬手拍了拍那士兵的肩膀：“都不容易，但规矩得守。吃完好好休息，明天还有活。”
她长得不像活在这种烂地洞里的人，两道利剑眉，眼睛又大又黑亮，通贯鼻梁深眼窝，黑长发编成发辫挽在脑后，露出前额。
皮肤被晒得偏深，她个头高，得有个170公分，比在场大部分的男人都要高了。
她看见丽娃和柏尔走过来，便开口问:“你就是丽娃？”
“是我。”丽娃嗓门散漫，在大洞里传得很开。“就是你请我？”
女人没有接茬，她先看了看丽娃背上的大剑，接着看了眼后头的柏尔。“这是谁？是你的帮手？”
柏尔攥紧了斗篷边子，丽娃回身看了一眼，说:“我捡的杂役，脑子不太好使，但能生火能扛包。”
“他也太小了。”黎塞留挑了挑眉，把落回到丽娃脸上。“我叫黎塞留。曾经是鲁西永的女王。”
“我的妹妹篡夺了我的王位，我现在是个流亡者，我要杀回去，让她血债血偿。”她看着丽娃，“我需要能打的人。你看起来，很会杀人。”
丽娃咧开嘴说:“你们大人物的名字真是五花八门，为女王杀人？所以，你要我杀你的妹妹？听起来是个大麻烦。”
“如果不是大麻烦，我也不会出这个价钱请你。”黎塞留说。
“可惜了老板，我只想干短工。”丽娃摊了摊手，“我是个小人物，没有那么大的格局，可不想扯进你们这种政治大事里面。”
黎塞留瞅着眼前这个邋遢女人，笑了一声。“短工？好啊，短工就短工，就问你干不干吧。”
丽娃把肩头的麻袋砸在脚前石板上，她伸出右手，捻了捻手指。“那得看你的钱，配不配得上你要杀的人。”
黎塞留直接报价：“九十里弗。”
大厅里没了动静，边上几个佣兵目瞪口呆。柏尔闹不明白人类的生计，但看周围人的模样，这笔钱不是小数目。
丽娃心里盘算得飞快。“九十里弗，这可值一个穷骑士一整年的税收啊，说吧，什么短工配这个价钱啊？”
黎塞留抬手朝上指了指。“你知道的，黑石城是个三不管地带，它卡在鸢尾花、拜耶和君士坦丁的交界线上。以前，黑石城主两头吃回扣，谁也不得罪。”
“但现在，拜耶大公想要彻底吞下这里，他派了一个使团，带着他的黄金，就住在城主的堡垒里。”
“你和拜耶人有关系？”丽娃问。
“何止是有关系。”听到这个，黎塞留攥紧了拳头，“我那个妹妹能篡位，全靠给拜耶人当狗，他们是一伙的。如果黑石城被买通了，我在这里重组军队的计划也就玩完了。”
丽娃听明白了:“所以，你要我对这个使团下手？”
“对。”黎塞留点头，“但我需要黑石城主保持中立，不能在城里把事情做绝。使团的领队，是一个叫克劳斯的人，三天后，他会带着城主签署的同盟契约，带队出城，走城东边的小道返回拜耶。“
“到时候，你截杀使团，把那份契约抢回来交给我。”黎塞留伸出三根指头，“这就是你要打的短工，敢接吗？”
丽娃摸着下巴咂嘴：“接是敢接，不过老板，拜耶大公的使团，少说也带着一群护卫吧？这九十……是不是有点紧巴了？凑个整，一百怎么样？”
周围的佣兵看到丽娃还在加价，都开始交头接耳议论了起来。
“哎呦喂......”
“你看这人.......”
“安静。”黎塞留抬手，佣兵们全都闭上了嘴，“一百？你倒是真敢开口。你凭什么？”
丽娃拍了拍腰上的大剑：“凭我能一剑把那个叫克劳斯的劈成两半，还能把契约完地给你带回来，一分钱一分货嘛。”
“九十。”黎塞留仰着下巴，没半点让步的意思，“多一个铜板都没有，你如果不愿意，有的是人抢着干。”
丽娃盯着她看了一阵，翻了个大白眼。“行吧，九十就九十，这活儿我接了。三成定金，剩下的事成给。”
黎塞留朝侧面别过头，暗处走出一个副官，将一只沉甸甸的皮口袋扔给丽娃。丽娃抬手接住，里面装的全是成色好的金币，她放在手里掂了两下，塞进腰兜，弯腰拎起大麻袋准备走人。
“三天后，日落之前。”黎塞留补了一句，“我要看到契约。”
丽娃咧嘴笑了笑说:“准备好尾款吧，老板。”
两人走出地下通道回到屠宰场外面，天色渐暗，路边木棚底下已经把火把点着了。
柏尔有些看不懂这个女人，他腹诽，这九十里弗真的值得帮你卖出去吗？
丽娃停在一条逼仄的巷子口，巷子尽头传来打铁声，热浪也随之扑过来，这是一家连招牌都没有的铁匠铺。一个秃顶老头正坐在风箱前，拿着锉刀磨剑。
“买防具，有现成的没？”丽娃走过去问。
独眼老头抬头扫了丽娃一眼，从货架最底层扯出一件全是补丁的皮甲扔在柜台上。“五个苏，防防野狗够了。”
丽娃解下腰间皮袋松开抽绳，抓起一把金币拍在木柜台上，老头瞬间放下了手里的活。
“这件破烂留着给你自己当陪葬品吧。”丽娃嚷嚷着，“把好东西拿出来。”
“有眼不识大主顾，您稍等。”老头快速收起那件破皮甲，打开身后的大铁柜，从柜子里一件一件的往外搬东西。“这些可是鸢尾花正规军的制式货，死人身上扒下来的，洗得很干净。”
丽娃上前拎起一件锁子甲，捏着上面的铁环看了看铆钉，她满意地点了点头，把这沉甸甸的玩意直接塞进柏尔怀里。
“哎呦！”柏尔没防备，被压得身子歪了一下。
“穿上。”丽娃说。
柏尔抱着那团铁疙瘩愣了下。“给我？”
“废话。”丽娃敲了敲柜台，“老头，合身的，全套。”
老头打量着柏尔这一米四出头的小个子，在货架底下翻找出一套灰白武装衣，又抽出一件衬衫和一条皮裤递过去。
柏尔抱着东西走到炉火照不到的角落，老头刚才的话还在耳边转着，这东西是从死人身上扒下来的。他心里憋着一股火，抬头正对上丽娃的眼睛。
丽娃正抱胸靠在墙上看他，耗了片刻，柏尔还是转过身去，他把身上那件破烂的袍子脱下来，换上新衣服，套上了那件死人穿过的锁子甲衫。
这老头的眼光倒挺毒，衣服套在柏尔身上非常合适。丽娃走过来拽了拽他身上的锁甲，确认不妨碍活动。
“武器。”丽娃转头看向老板。
老头这次学聪明了，直接搬出几件成色不错的货。
“你的老本行，别告诉我你连弓都拉不开了。”丽娃挑挑拣拣，抓起一把带木鞘的短剑和一张小号短弓，扔给柏尔。
柏尔接过来，抽出一截短剑看了看，刃口磨得很锋利，他把短剑挂在腰带左侧，接着拿起了那张弓。
柏尔翻过弓臂，摸了摸弓弦和弓梢缠线的地方。“上弦的人手法不行，这里松了半圈，用之前得重新缠。”
丽娃看着他，没搭腔。
柏尔两手较劲，慢慢把弓弦拉到了满圆，胳膊上的肌肉直打颤，以他现在的力气拉开它确实吃力，但好歹拉开了。
丽娃摸了摸下巴，在店里晃悠，挑了个头盔。那是个做工很不错的尖顶锅盔，抛光刨得发亮，盔檐做的很宽，她一扬手扔了过去。
柏尔抬手接住，顺势扣在头上，结果头盔尺寸大了一圈，刚套上去就顺着脑袋往前滑。咚的一声，前沿砸在鼻梁上，直接把眼睛遮了个严实。
铁匠铺里安静了两秒。
“噗。”
柏尔眼前发黑，手忙脚乱把头盔扶正推到脑门上，恼火的瞪着丽娃。“有什么好笑的！”
“没什么。”丽娃正把脑袋过头去，肩膀一耸一耸的，“挺合适的，像个顶着锅盖乱跑的地精。”
“闭嘴。”柏尔扯过头盔带子，在下巴底下扣紧。
丽娃付了钱，多扔了两个银币给老板，重新把麻袋扛在肩上走出铁匠铺。
柏尔走之前朝铺里的镜子看了一眼，愣住了。
“这是我？”