琴里比她更快。
“等一下。”琴里从客厅走到玄关，黑发带在发间紧束，赤红的眼眸盯着伊莎贝拉夫人，语气像是在审讯一个未经许可就闯入领地的入侵者，“你是谁？为什么篡改我们的学籍档案？”
伊莎贝拉夫人收回迈出去的脚，站在原地，看着琴里。她的目光带着一种审视的意味，像是在打量一个她早就听说过但第一次见到实物的人：“我应该算是你们的新校长。”
“校长？”琴里的眉毛挑了一下。
“彩户大学的校长，之前那位——因为偷税漏税携款潜逃了，这事你们不知道吗？大概是上周的事，媒体还没大规模报道，但内部已经乱成一锅粥了。”伊莎贝拉夫人说着，像是这件事只是一桩不太有趣的轶闻，“我带着资金来挽救了这个学校，所以现在我是校长。法人变更、理事会改选、资金注入——该走的流程都走完了，法律上没有任何问题。”
“所以你就能随便改我们的学籍？”琴里的声音没有松下来。
“当然不能随便改。”伊莎贝拉夫人说，“我是校长，我有权限。但改学籍这件事，不是随便改的。是有目的的改。”
真那从客厅里走出来，站在琴里旁边。她的棕色眼眸中带着一种被冒犯的锐利：“那你继续回答我刚才的问题。为什么让我们这些高中部的成员都毕业了？我们明明还没有完成学业。”
伊莎贝拉夫人看着真那，嘴角的弧度微微加深了一些：“这样不好吗？你们就可以跟士道上同一所学校了。”
玄关安静了一拍。
“……嗯？”琴里的声音降了半度，像是在确认自己有没有听错，“就为了这种事情？”
“嗯，就为了这种事情。”伊莎贝拉夫人说着，伸出右手，微微张开五指，欣赏着指甲上那层粉色的光泽。她的手很白，手指修长，粉色的指甲在晨光中泛着一种近乎透明般的质感，像是在指尖上覆了一层正在融化的花瓣，“难道你们不想和士道一起上同一所学校吗？”
真那沉默了两秒，然后她说：“我确实有和兄长大人上同一所学校的想法。”她的语气很诚实，像是在坦白一件她一直放在心里的事情。但紧接着她的声音变得更加锐利：“但你没有资格擅自改变我们的生活。”
“对。”琴里接过话，赤红的眼眸没有移开，“不管你的目的是什么，不管你是不是校长，你没有权利在没有经过我们同意的情况下修改我们的学籍档案。这是越界。”
伊莎贝拉夫人听着，没有反驳。她只是站在那里，看着琴里和真那，像是在等她们说完。然后她开口了，声音比刚才更轻了一些，但每个字都带着一种奇怪的重量：“嘛，这么说可能很抱歉。”她的目光从琴里移到真那，又从真那移到客厅里正在探头的其他人，“但这是能够让士道幸福的更好的办法。”
她的红绿异色瞳在那一刻突然染上了粉色的爱心。不是比喻，是字面意义上的——她的左眼和右眼中，那些原本是红色和绿色的虹膜，在那一瞬间变成了粉色的、像是正在跳动的爱心形状。那种粉色比她指甲上的颜色更深一些，像是一颗正在跳动的、永远不会冷却的心。
与此同时，客厅里的空气变了。
十香坐在沙发上，手中的黄豆粉面包还拆了一半。她本来正在想“这个人到底想干什么”，但那个念头忽然变得很轻，轻到像是被一阵风吹散了。取而代之的是一个很简单的想法：和士道上同一所大学，好像挺好的。她点了点头：“好。”
折纸的笔尖在纸面上停住了。她本来正在记录伊莎贝拉夫人的每一句话，准备之后分析。但那些正在记录的词句忽然变得不重要了，像是有人把一张写满字的纸翻了过去，露出下面干净的、没有负担的空白。她点了点头：“好。”
四糸乃抱着四糸奈，本来正在紧张。但那种紧张正在被一种温暖的、像是被人轻轻拍了拍肩膀的东西取代。她小声说：“好。”
七罪缩在沙发角落，本来正在想“这个人好可怕”。但那个想法正在变淡，像是在阳光下正在褪色的影子。她点了点头：“好。”
六喰放下茶杯，点了点头：“好。”
耶俱矢站起来，竹扇收起，点了点头：“好。”
夕弦跟着站起来，点了点头：“好。”
美九放下手机，点了点头：“好。”
二亚从沙发上直起身，哈欠打到一半停住了：“好。”
狂三靠在窗边，血红的眼眸中闪过一丝极淡的、像是正在被什么力量压制住的清醒。她的手指在窗台上轻轻敲了一下，然后她的嘴唇动了动：“……好。”
冥香坐在客厅靠窗的位置，左眼本来在缓慢旋转。但那个旋转正在被一种更柔和的东西覆盖。她的嘴唇动了动：“好。”
凛祢站在客厅的角落，樱粉色的头发在晨光中泛着柔和的光。她的表情没有像其他人那样立刻放松，像是在她的意识深处有什么东西在抵抗着什么，但最终她微微点了一下头：“……好。”
万由里坐在客厅另一侧的椅子上。她没有点头。她的手指在膝盖上轻轻收紧了一下，琥珀色的眼眸中倒映着伊莎贝拉夫人的身影。她感觉到了——从伊莎贝拉夫人身上散发出来的东西确实是灵力，和她们身上的灵力同源，但有一些细微的区别。像是同样的水，但来自不同的河流。精灵们的灵力是清冽的、像是被阳光晒暖的山泉。伊莎贝拉夫人的灵力是更深、更沉、更像是被保存在某种容器里很久的、带着一种正在缓慢发酵的甜味。
她转过头，看向士道。士道站在玄关，没有点头。他的表情很平静，但他的右手不自觉地按在了胸口，像是在确认什么。
万由里从椅子上站起来，走到士道旁边：“士道君。”
“嗯？”
“她刚才说话的时候，我感觉到了一种灵力。”万由里的声音不大，但足够让附近的人听到，“和我们身上的灵力很像。但有些不太一样。”
士道看着她，然后看向伊莎贝拉夫人。她的粉色爱心眼眸正在缓慢地恢复正常，红色和绿色重新回到了她的瞳孔中。
“伊莎贝拉夫人。”士道的声音比他预想的更平静，仿佛对这种事情见怪不怪了，“您是精灵吗？”
伊莎贝拉夫人看着他，然后她点了点头：“算是吧。”
“您刚才让她们答应的时候，用的是灵力？”
“用了。但不是强制性的。”伊莎贝拉夫人说，“我的灵力性质是‘引导’。不是‘命令’。我只是让她们看到了一条路。走不走，是她们自己选的。”
“那条路是你放在她们面前的。”
“是。”伊莎贝拉夫人没有否认，“但我没有强迫她们走上去。她们可以拒绝。只是——她们没有拒绝。因为那条路看起来确实很好。和士道上同一所大学，住同一楼宿舍。这些事本来就是她们想要的。我只是让‘想要’变得更清晰了一些。”
万由里站在士道旁边，琥珀色的眼眸中带着一种正在确认什么的认真：“你说的‘引导’——和我们的灵力不太一样。像是水，但更沉。像是被放在某个容器里很久了。”
伊莎贝拉夫人转过头，看着万由里。她的目光在万由里身上停留了一会儿，像是在辨认什么：“你能感觉到那个？”
“我是从灵力中诞生的。我对灵力的质地很敏感。”
伊莎贝拉夫人沉默了一瞬。然后她笑了，那个笑容比之前更真实一些：“有意思。你说得对。我的灵力确实被放在某个地方很久了。但不是容器。是更复杂的东西。”
“什么东西？”士道问。
“这个嘛——”伊莎贝拉夫人歪了歪头，“等你们正式入学之后，我们可以慢慢聊。现在还不是说这个的时候。”
她说着，把那只欣赏过指甲的手收回来，轻轻放在自己胸前，微微欠身，黑色连衣裙的下摆在地面上轻轻拂过：“对了，我还没有正式介绍自己。”
她开口了，声音比之前更轻，但每一个字都带着一种正在被精心维护的语气：“我是主人的恋人、主人的奴隶、主人的老婆、主人的妈妈、主人的女儿、主人的坐骑、主人的——”
“等一下。”士道抬起手打断了她。
伊莎贝拉夫人停下来，看着他，红绿异色的眼眸中带着一丝正在被轻轻放下的笑意。
“主人？”士道问，“什么主人？”
“我的主人。”伊莎贝拉夫人说这话的时候，语气很自然，像是在说一件理所当然的事，“我是属于主人的。”
客厅里安静了一下。十香已经从那种被引导的状态中浮出来了，她眨了眨眼，看着伊莎贝拉夫人：“你有主人？”
“嗯。”伊莎贝拉夫人点了点头，然后她歪了歪头，看着士道，目光中多了一种像是正在提醒什么的认真，“所以，士道——我先跟你说清楚。”
“什么？”
“你不要妄想攻略我。”她的声音依然很轻，但每个字都很清晰，“我是有主人的人。我的身心，我的一切，都属于主人。你不需要在我身上花任何心思。”
“……我本来也没有那个打算。”士道说。
“真的？”伊莎贝拉夫人歪着头看着他，像是在确认他是不是在说谎，“因为你之前身边的每一个女性，最后都变成了你的后宫。所以我需要提前说清楚。我不是候选人。”
“我知道。”士道说，“你刚才已经说得很清楚了。”
“那就好。”伊莎贝拉夫人满意地点了点头，然后她又补充了一句，“当然，如果你真的想要攻略我——那也不是不可以。”
“……你刚才不是说你有主人吗？”
“有啊。但主人是主人，你是你。”伊莎贝拉夫人说，“如果主人同意的话，那我也可以——”
“不用了。”士道再次打断了她，“我不会NTR别人的。”
伊莎贝拉夫人看着他，然后她笑了，那个笑容比之前更轻松了一些：“这样就好。士道，你只需要知道我是来帮你的。而你需要我的帮助。”
琴里已经彻底从那种被引导的状态中浮出来了。她向前走了一步，黑发带在晨光中紧束，声音比之前更冷：“所以你的意思是，你来做校长、改我们的学籍、让我们住同一楼宿舍，全部是为了帮士道？”
“不完全是。”伊莎贝拉夫人说，“我也是为了帮你们。你们现在正在面对一个你们自己都不完全理解的变化。你们需要有人帮你们看清正在发生什么。我就是那个人。”
“那我们怎么知道你说的是真的？”真那问。
“你们可以不信。”伊莎贝拉夫人说，“但你们可以观察。看看接下来的几周里，天宫市的灵力浓度是不是在上升。看看你们的灵力恢复速度是不是比之前更快了。看看周围是不是开始出现一些你们解释不了的小事情。如果你们观察到的和我说的一样，那你们就可以考虑相信我。”她停了一下，“如果你们观察到的和我说的一样，但你们还是不想接受我的帮助，那也没关系。我只是一个校长。我不会强迫你们做任何事。”
她说完，转过身，走向门口。她的黑色连衣裙在晨光中泛着那种液态黑曜石般的光泽，粉色短发在门框处停了一下：“对了，士道。”
“嗯？”
“大学那边，我已经把手续都办好了。你们这一届的入学时间是九月十日。新生欢迎会那天，我会正式和你们见面。”她回过头，红绿异色的眼眸在晨光中带着一种她特有的、像是正在确认什么的微光，“到时候，我们可以好好谈谈关于灵力复苏的事。以及——”她看了一眼客厅里那些正在缓慢恢复过来的精灵们，“以及，怎么让她们不再无意识地汲取周围的灵力。这件事如果不解决，天宫市会变成第二个京都。”
她走了。门在她身后关上，发出了一声很轻的、像是被刻意压低的声响。
客厅里安静了很久。
十香是第一个开口的：“她刚才说的那些——灵力复苏、天宫市变成第二个京都——是真的吗？”
冥香坐在窗边，左眼在缓慢旋转。她没有立刻回答，但她的沉默本身就是一种确认。
“是真的。”她说，“她说的和我感觉到的一致。天宫市的灵力浓度正在上升。而且速度比京都更快。”
“那她说的‘帮助我们’呢？”折纸问，“我们能信她吗？”
冥香沉默了一会儿。然后她说：“我不知道。但她说对了一件事——如果什么都不做，天宫市会变成第二个京都。而京都的封印已经变薄了。如果天宫市也变成那样——”
她没有说完。但所有人都知道她想说什么。
万由里站在士道旁边，右手轻轻按在自己的胸口。她开口了，声音很轻，但客厅里所有人都听到了：“她说话的时候，我能感觉到那种灵力。和我们的一样，都是灵力。但她的灵力像是被放在某个地方很久了。像是被保存过。不是新鲜的，不是流动的。是被收起来的。收在一个我们看不到的地方。”
“那是什么意思？”士道问。
“我不知道。但我能感觉到那种质地。像是她不是自己生成那种灵力的。是从别的地方得到的。或者是被谁给的。”
“所以她的灵力不是她自己的？”折纸慢慢地说，“是别人给她的？”
万由里想了想：“可能。也可能不是。我只是感觉到了那种质地。和我们的不一样。但确实是灵力。”
琴里把珍宝珠从嘴里拿出来，握在手中。她看着关上的门，声音比刚才更沉了一些：“她刚才说‘主人’的时候，语气很自然。像是这件事在她心里已经存在了很久。而且她的灵力——如果万由里说的是对的——是被‘保存’过的。那她说的‘主人’，可能不只是一个人。可能是给她灵力的人。可能是创造她的人。也可能是——和她签订某种契约的人。”
“那我们怎么办？”十香问。
“先观察。”琴里把珍宝珠放回嘴里，“她说得对，我们可以观察。看看接下来的几周里，天宫市是不是真的在变化。如果是——那我们就需要和她谈谈。如果不是——那我们就当作什么都没有发生，继续过我们的日子。”
她说完，看向士道：“哥哥，你觉得呢？”
士道站在玄关，看着关上的门。他想起伊莎贝拉夫人离开前说的那句话——“你只需要知道我是来帮你的，而你需要我的帮助。”
他不知道她是不是真的在帮他们。但他知道一件事——从今天开始，有什么东西已经变了。而那种变化，不会等他们准备好。他转过头，看到万由里正站在他旁边。
“万由里。”
“嗯？”
“以后她再说话的时候，你能在旁边吗？”
万由里看着他，然后她微微点了一下头：“可以。我能感觉到她的话里面有没有那种‘引导’。虽然我不一定能完全分辨出来——但我可以试着。”
“那就好。”士道说，“因为从现在开始，我们需要有人帮我们看清哪些选择是我们自己做的，哪些是她放在我们面前的。”
万由里点了点头，没有说话。但她站在他旁边，像是已经准备好要这样做了。