她面前摆着一只带盖的木箱，箱板厚，边角加过箍，空着都不轻。
店主听她问能不能装水，伸手敲了敲箱壁。
“姑娘，这是装东西的，盛水得买桶。”
“桶口太窄。”
“那买盆。”
“它会爬出来。”
店主看了她一眼。
纱弥也看着他。
“……养东西用的，得有盖。”
最后她没有买那只箱子。
太贵。
而且真要让里面那东西使劲抓，木板多厚才够，她也说不准。
纱弥买了绳、布和几块便于携带的厚板，又添了个提水的桶，把东西带回客栈，分开收好。
景真见她确实没有再往旧炭道去，问过手臂，便出门处理自己的事情。
直到有了独处的空隙，纱弥才取走第一包材料。
她换了一处隐蔽的出发点。
装置打开时，那间石屋仍旧出现在另一端，门边的木杆横着，地上留下的水痕已经干了一半。
鱼人还活着。
它缩在阴影里，眼膜迟缓地擦过眼珠，听见脚步，头立刻转了过来，嘴却没有像昨晚那样张大。
纱弥蹲在它够不到的地方，查看颈侧。
裂口开合得很快。
昨天浸湿的布，也已经被它蹭到了旁边。
“还挺难养。”
她提水回来，先把它身边重新弄湿，再查看屋角一处低于地面的旧凹槽。
那里原本填着碎石与烂叶，清出来以后勉强能容下它蜷着，存不住多少水，却比铺几块湿布强。
纱弥忙了好一阵，将凹槽清理好，用新带来的材料加固周围，才在保留束缚的情况下，把它慢慢挪进去。
鱼人一碰到水，肩背便伏了下去。
她拿木杆递过去一点鱼肉。
苍白的手猛地攥住杆头，细齿贴上来，纱弥立即松开，等它把肉吞下，才借另一根杆子将东西拨回来。
“吃这个。”
她低头记下，随后看了看纸包里剩余的食物。
买少了。
她本来还想给自己留一点。
鱼人抬起脸，齿缝里夹着一小片鱼皮，那双分得很开的眼睛仍然盯着她。
纱弥把纸包合上。
“先吃这些，别看了。”
有吃有水，接下来才轮到正事。
她取出那种叶背灰紫的植物。
叶片刚出现在鱼人面前，它便猛地向后缩，肩膀撞上石沿，水从身下溅了出来。
纱弥停住手。
她将叶片移向另一边，那张湿白的脸也随之转开。
会躲。
她放下植物，换了一片普通的草叶。
鱼人的嘴再次张开，朝着她手所在的方向咬了一下。
纱弥看着它，慢慢把手收回去。
石台上的纸很快多了几行字。
她没有把整株植物直接往它身上堆，而是将已有的样本分别标记，只在有把握及时观察的情况下继续试验。
第一次真正出现变化时，她几乎以为自己做成了。
那只一直攥紧的手松开了。
颈侧还在开合，眼睛也会转，身体却不再朝她挣扎。
纱弥把木片递过去。
鱼人没有抓。
她换了个位置，等了一会儿，又用杆头碰了碰它的掌心。
手指蜷起一点，随即垂下。
木片落进水里。
纱弥脸上的那点神色消失了。
她盯着那只手，将杆子收回来。
不能动。
连东西都拿不住。
费钱，费药，还白搭昨晚那条胳膊。
她在记录后面重重划了一笔，墨迹拖过纸面，几乎划破。
鱼人歪着头，嘴缝里慢慢冒出一个水泡。
纱弥看见那个水泡，手停住了。
……别死。
她把笔放下，俯身检查它的状态，后面的试验全部停了，直到亲眼看见那几根指头又能缓慢收拢，才稍稍松开眉头。
当天离开之前，她把恢复的过程也记了下来。
那页纸没有扔。
第二次回来时，鱼人已经会重新抓挠束缚。
石屋里多了一股潮腥味。
纱弥先换水，再用昨日那块木片检查它的动作，木片刚靠近，苍白的手便伸了出来。
她向左移。
手也向左。
纱弥没有在意，又向上提了提。
鱼人抬起前臂。
没有扑，没有张嘴，连身体都没有跟着往前挣，那只手只是追着木片，一点点抬高。
纱弥慢慢坐直了。
她停住。
那几根手指悬在半空。
过了一会儿，她将木片向右挪，那条手臂才再次移动。
“……等等。”
纱弥的目光从手臂移到它的脸上。
灰白的眼膜正在缓慢收回。
她换了一只手拿木片，鱼人也换了追逐的方向，甚至在木片绕过自己的头顶时，笨拙地仰起脖子。
纱弥没有再说话。
她重复了几次，随后忽然把木片放到一旁，拿起另一件东西。
那只手仍朝着原来的位置伸去。
它盯住的是刚才那块木片。
纱弥立刻去拿笔，笔杆到了手里，视线却还没离开鱼人，直到墨滴落在指节上，她才低头。
纸上原本写着恢复迟缓。
她在旁边补了一行，又画了个圈。
再次将木片递过去时，鱼人猛地张嘴，咬住边缘。
咔。
木片缺了一角。
纱弥收手，脸上没有恼意，反而看向了自己刚画的那个圈。
结束了。
刚才那一段时间里，它和现在的反应不一样。
她重新翻开昨天的记录。
从不能动，到能抬手，再到重新扑咬。
中间还有一段。
她昨天只顾着看它有没有被自己弄废，漏过去了。
接下来的两天，两人又向南走了一程。
客栈换了，窗外的树变成了沿街垂下的布幡，景真问路时提到的地名也变了几个。
纱弥照常安排食宿，按需要添置药材，只把自己的空闲用得紧了些。
东西分批带出，落脚后找无人处登岛。
每次跨过入口，迎面仍是那块有缺口的石台。
她在外面走了多远，屋角的鱼人都还在原处等着。
起初，她只能偶尔重现那种反应。
有时鱼人抬起手，没等碰到木片便垂下去，有时它追着移动的东西，却被旁边晃动的影子引走。
有一次，她以为它停住了，伸出去的木杆刚一撤回，便被它猛地拽断一截。
纱弥看着断口，没有再往前靠。
今天没用恢复药。
她不准备拿手试。
石台边的记录越积越多，样本瓶上也多了几道她自己认得的记号。
她逐渐找到了更合适的处理方式，鱼人不再每次都瘫下去，那种会追随眼前动作的状态，也能多维持一会儿。
纱弥开始给重复的动作配上固定声响。
木片碰石沿。
抬起。
再敲。
停住。
最开始，它只会去抓发出声音的位置。
后来，当相同的响声伴随相同动作一次次出现，它那双浑浊的眼睛终于开始停在她指定的地方。
第三天下午，纱弥把一块短木料推到它面前。
鱼人的手搭了上去。
她改变信号。
指头停止收拢。
纱弥握着木杆，没有动。
她等了一会儿，重新示意。
那几根手指又一点点扣紧，抓住木料。
再停。
它停了。
纱弥嘴角抬了一下，又很快压住。
她将木料抽回来，放远一点。
再来。
湿白的手伸出去，落在木头上，没有朝她扑，也没有转去扯绳子。
这次，她才低头，在纸上留下一个完整的记号。
落笔时，手腕竟有些发僵。
她揉了揉手，站起来，看向压住旧木料的那块石头。
石头仍在那里。
下面几根木料已经被她拖得露出长短不一的截面，最靠外的一根留着不少刮痕，都是之前使劲拉扯弄出来的。
纱弥走过去，用脚抵住石边，又拉了一次。
纹丝不动。
她松开木头，回头看向水槽。
鱼人正沿着木杆指向的位置，缓慢转头。
纱弥拿起了绳子。
她没有一下放开所有束缚，只调整出足够它挪动的余地，将不能让它越过的位置重新限制好，再从侧面引着它离开凹槽。
那东西一爬出来，屋里的腥味便重了。
水顺着白色腹部滴落，脚掌拖过石地，留下连成片的湿痕。
纱弥走在它侧后方。
一步。
再一步。
到了石头前，她示意它接触。
鱼人伸出手，掌心平平贴在石面上。
然后就不动了。
纱弥看着它。
它看着石头。
“……不是让你摸一下。”
她蹲到另一侧，用木杆指向石底的空隙，自己推了推旁边一块小石，又重新给出信号。
鱼人缓缓低下头。
手指探进缝隙。
薄膜在指间展开，肩背的皮肤随之绷紧，两道凹陷沿着脊背收下去，腰腹贴近地面。
砂粒落了下来。
纱弥的嘴唇抿住了。
石头挪了一点。
她立即给出停止的信号。
鱼人伏在那里，前臂还抵着石底，身体却不再向前。
石头停在新的位置上。
纱弥盯着露出来的那条窄缝，过了好一会儿，才重新抬起手。
“继续。”
木杆在指定的位置轻轻一碰。
鱼人的脚掌抵住地面。
这一次，石头底下发出了一串清晰的摩擦声，压了许久的木料弹起一点，腐屑与细灰从缝里簌簌落下。
沉重的石块缓缓移开。
纱弥站着没动。
鱼人还在推。
她突然回过神，赶紧让它停住。
石块已经偏离了原来的位置，下面那几根木料彻底露了出来，最底下一片颜色发黑的潮土里，有细小的虫子迅速往暗处钻。
纱弥走过去，弯腰抓住一根木料。
轻轻一拉。
出来了。
她拿着那根木头，回头看了看鱼人，又低头看自己的手。
没有磨破。
胳膊也不疼。
那根折腾了她好几次的木头，就这么到了手里。
“……噗。”
一点笑声从鼻间漏出来。
纱弥抿住嘴，低下头，肩膀却又抖了一下。
“呵……哈哈，哈……”
她想吸一口气，才吸到一半便又笑了出来，木料落在脚边，她扶住刚被推开的石头，慢慢弯下腰。
太容易了。
就这么推开了。
她昨天还在盘算，实在不行，把外面露出来的锯下来用，压在下面的那些不要了。
现在全拿出来了。
纱弥扶着石头，笑得呼吸断续，眼角有点发湿，她抬手擦了一下，刚直起身，看见地上的木料，又忍不住咧开了嘴。
“早知道……”
话没说完，她先喘了口气。
“昨天那一下，也不算白挨。”
鱼人没有回应。
它伏在原地，手指仍朝着石块的方向张开，颈侧的裂口缓慢翕动。
纱弥看着那双手。
抓她的时候，多有力气。
现在用起来，也确实好用。
她脸上的笑迟迟没有收回，脑中已经掠过墙边那堆石料、漏风的窗口，还有里面那间一直没清出来的屋子。
都能弄。
一只先搬小的，多几只，就搬大的。
至于景真……
纱弥垂眼，看向自己已经长好的手臂。
现在搬的只是石头。
她还要继续做下去。
木杆再次落下。
鱼人挪了一步，动作却比刚才慢了些，其中一只手偏离她指的位置，开始去抠地上的碎屑。
纱弥立刻收起笑。
到头了。
她没有贪着多搬一根，马上将它引回圈养的位置，补好束缚，再检查皮肤与颈侧的状态。
直到那张嘴重新朝她张开，她才退到石台旁，将这次变化记下。
时间还不够长。
动作也会偏。
离开自己的引导，它更是什么都不会做。
纱弥一条条写着，脸色渐渐恢复平静，只是写完以后，又伸手碰了碰旁边刚搬出来的木料。
实心的。
能用。
她挑出两根完整的，量了量，将圈养处旁边的杂物挪开，照着现有的位置，又比出一块空地。
鱼人隔着木杆盯着她。
纱弥蹲在那里，拿笔在木料上划了道线。
一份绳子不够了。
食物也得添。
她回到台前，翻出原先那张采购单，在余下的钱旁边重新列数目，写到容器时，笔尖停了停。
屋外的湖面正映着晚光。
她抬头看了一会儿，随后低下头，将原先那个“一”划去。
换成了“三”。