民间曾经流传出了这么一句话，随便捡块砖头砸出去，十有八九会砸中一位祭司。
这话或许有几分夸大的成分，但放在今天的话却莫名地贴合现实。
此刻，一栋高级神职人员的住所内，尽管外面早已漆黑一片屋内却仍然灯火通明，如同蓝星现代都市般亮如白昼。
一个挺着大肚腩的中年男人正斜靠在软椅上，手持一杯美酒悠闲啜饮，时不时发出阵阵满足的声音。
忽然，一阵急促杂乱的敲门声响起。
中年男人却毫不在意，像是没听见似的继续啜饮着酒杯当中的欢愉。
敲门声愈发急促，男人也随之愈发快速的喝着杯中的烈酒。片刻后他猛吸一口酒水，随之发出一声舒爽的长叹，这才将注意力转向门口道。
“进来吧！”
得到了允许后，一名身着素衣的男子才小心翼翼地推门而入。
他抬眼看去，只见那中年男人披着白色绸缎睡袍背对着门口。床边则有一位妙龄少女捂着嘴巴侧躺在床，女子此刻眼神带着滔天的恨意看着中年男子的背影。
但当她眼角余光扫到素衣男子进来时却立刻收敛了恨意。
素衣男子匆匆扫了一眼屋内情状，并不过多理会而是急声道，“加拉哈德大人！玛米舒方面传来了一个坏消息！”
闻言，名为加拉哈德的胖男人却不慌不忙，甚至又啜了一口酒后才慢悠悠地开口道，“科沃斯，我早和你说过，你太过急躁。也正因如此，你才会被你那个蠢弟弟夺去了马基雅维利家族族长之位。”
听到这话，科沃斯脸色瞬间浮现出愤恨之色，但很快又被压了下去恢复平静道，“是我的错，加拉哈德大人。今后我绝不会再犯。”
加拉哈德满意地点了点头，“最近的坏消息确实太多，不过其中也夹着几个好消息。不知道这个坏消息，能不能也给我带来一点好消息呢？”
“是，大人。其实.......这个坏消息是从玛米舒传出来的，已经经过了一个多月才刚送到我手中。”
“哦？那你倒说说看。”
科沃斯犹豫片刻，才硬着头皮道，“是......安德鲁公子似乎死了。据说他在玛米舒的一次‘狩猎’活动中突然失踪，跟着去的所有随从也一并消失，地上只留下了大片烧焦的痕迹。”
“玛米舒市长带人找了好些日子，也没能发现任何蛛丝马迹。所以......安德鲁公子应该已经遭遇不测。据说，极可能是女巫所为......”
说完，科沃斯便绷紧身子做好了承受怒火的准备。可等半天也没有看到想象中加拉哈德暴跳如雷的场景。
加拉哈德只是沉默片刻，似在消化这个消息，随后淡淡道，“原来如此。我早就说过，他迟早会遭此横祸。你下去吧。”
“是。”
科沃斯低下头，恭恭敬敬地退了出去。
屋中重新安静下来。加拉哈德看着杯中荡漾的烈酒，忽然抬起手仿佛为庆祝什么似的将酒一饮而尽。
他特别喜欢这个烈酒。麦芽香醇厚而浓烈，酒劲绵长下腹似火。大家都叫他莲花酒，因酒瓶上烫金的莲花图案而得名。
一杯饮尽他盯着空荡荡的酒杯，忽然低低地笑了起来。
“你果然很有用啊，安德鲁。不枉我这么纵容你.......你死得，太是时候了。”
话音落下，他突然变得一脸严肃，随即抓过纸笔飞快书写起来。片刻后，他将信纸折好塞入信封融蜡封口再重重盖上私印。
“科沃斯！”
门外科沃斯立即推门而入道，“属下在。”
“把这封信送到卡西恩手上。”
科沃斯接过信封，有些惊讶的问道，“大人是说，卡西恩·福柯？那位新晋的圣骑士？”
“没错。”
“是......属下明白了。”
科沃斯再次退了出去。加拉哈德推开彩色玻璃窗望向繁星点点的夜空，嘴角的笑意再也压不住，最终发出一声狂笑。
“死得可真是时候啊！”
原本，加拉哈德还因为教皇发出的召集令被迫滞留圣都而满心烦躁。
毕竟谁也没料这次教皇竟对枢机团下了彻查腐败的严令，导致好几位大主教接连被一撸到底。这让加拉哈德最近也不得不夹起尾巴做人低调了不少。
但也因此因祸得福。这一番清洗下来教会高层竟空出了好几个大主教的位置。按资历来说身为三级大祭司的加拉哈德，完全有资格竞争其中之一。
而他儿子安德鲁死在了玛米舒，恰好就是某个大主教空缺下来的教区！
他准备借着这件事，在玛米舒大肆运作一番好顺势登上大主教之位。
女巫？不过是他上位路上的垫脚石罢了。艾泽拉荒野？也只是一条藏污纳垢的臭水沟。正好可以利用这次事件，在那一带扩大自己的影响力。
一想到未来权势在握的画面，加拉哈德就压抑不住满心兴奋。他再次打开一瓶莲花酒仰头畅饮起来。
……
一周多前那场实战训练早已结束，此刻薇薇安站在一间大仓库前，双手叉腰一脸满意地打量着整齐摆放的十台机器，分别是六台纺纱机和四台织布机。
这些可是她接下来带领全村致富的重要启动资源。
此刻在晨星的不懈努力下已经育种出了产量翻倍的亚麻特化种子，并有条不紊地分发给了希望镇的农户们播种。接下来，薇薇安会按约定价格统一收购处理好的成品。
托宾那边也又捣鼓出了两支火枪，虽说离交工还差一支，但薇薇安拿出烈酒一番软磨硬泡才让托宾继续开工。
其实她原本打算之后雇佣托宾和阿诺成立一个专属于希望镇的制造局，可眼下镇子人口太少，这事只能暂时搁置。她如今能做的，也就是不停磨嘴皮子让托宾多收几个徒弟。
只是对此，托宾也颇为无奈。希望镇里能脱产当全职铁匠的人实在太少。阿诺能来也不过是之前和铁匠行当沾过点边，又不太会种地罢了。
看着完工的小纺织厂，但人力方面却缺到姥姥家的薇薇安，此刻也只能感动无奈。
就在这时，塞巴斯蒂安的声音从远处传来。
薇薇安循声望去，有些好奇：“怎么是您老来了？”
塞巴斯蒂安笑着地走上前道，“主要是有要事来了。奥里昂先生刚到了镇上，说有重要的事情，想和您当面商谈。”
听到塞巴斯蒂安这句话，薇薇安瞬间精神了起来，看来交易据点的计划终于要开始了！