很快，前方通道尽头透出淡淡的天光，出口就在眼前。
可还未踏出洞口，数道身影骤然自两侧掩体之后冲出。
“站住！试验区禁令，任何人不得擅离！”
一共五名御鬼者，全都是 B 阶，五头形态狰狞的诡异漂浮在半空，鬼雾滚滚，封锁洞口。他们正是营地留在地面的守备人员，听见地下传来的轰鸣，早已在此严阵以待。
为首之人目光一扫，看见了担架上的两人，瞳孔骤缩。
“是半神实验体！还有入侵者，拿下！”
五人同时结印，诡异嘶吼着一同扑杀而来，腥风扑面而来。
石尘脚步没有停顿，眼底时序微光一闪。
时间迟缓。
扑至半途的诡异、御鬼者全部动作一滞，如同深陷粘稠的泥潭，速度大幅下降。
石尘并不打算动用黄泉之力损耗寿命，只是心念一动，漆黑影链破土而出，嗖嗖几声，精准缠绕住五人的手腕脚踝。
砰砰砰砰砰。
五人连同契约诡异，一并被拽倒在地，锁链收紧，牢牢捆缚，再也无法动弹。
为首御鬼者又惊又怒，拼命挣扎，却挣不断锁链，只能大声嘶吼。
“地下到底发生了什么！高层呢？！”
“地下的事，已经结束。”
石尘淡淡瞥了他们一眼，不再多言，带着担架，一步踏出地下出口。
身后传来脚步声，灰袍老者从地下通道缓步走出，拍了拍身上的尘土。
“地下通讯全部切断，实验记录尽数销毁，最多争取三天。三天之后营地失联，东海全城都会展开搜捕。”
“多谢。”
“对了我们如何离开？”
“走巷道。”老者抬手，指向院落另外一侧。
“这宅院背后，连着一整套老城区的暗道，早年修建，四通八达，能够徒步穿行，避开主街所有明哨暗探，一路直达旧城区的人防工事。”
石尘心念一动，漆黑影流托着两副担架，平稳浮在半空，离地寸许，无声无息，不会踩出脚步声。
“先安顿下来，让你父亲好好休养。”母亲开口说道。
“嗯。”
老者上前，轻轻推开那扇藏在院墙藤蔓后方的暗门。
木门轴转动，发出极轻的“吱呀”一声。
门后，一条砖石铺就的古老巷道向深处延伸，巷道狭窄，头顶只有零星透气小窗，光线昏暗，空气中弥漫着潮湿陈旧的味道。
“这条暗道网络是几十年前就建好的，很少有人知晓，绝大多数人都不知道它的存在。”老者压低声音，“里面岔路繁多，跟着我走，切莫走错。”
石尘微微颔首，操控影流托着两副担架，凌空悬浮，离地一寸，没有半点落地声响。
一行人走入暗道，脚步放得极轻，只余下衣物摩擦的细微声响。
巷道蜿蜒曲折，不断分出大大小小的岔口，如同迷宫。
老者熟门熟路，每到分叉之处便毫不犹豫转向，显然已经来过很多次。
一路安静前行，没有遭遇任何人埋伏，也感应不到一丝鬼气。
长长的暗道之中，唯有他们一行人缓缓穿行。
越往前走，空气越发干燥，远处隐约透出一点微光。
“快到了。”老者轻声开口，“前面那道铁门之后，就是人防工事的内部。”
片刻之后，老者停在一扇厚重的老旧铁门前，伸手拨动墙壁一处不起眼的机关。
咔嚓。
铁门向内缓缓划开，一股清冷、沉寂的气流迎面涌来。
人防工事内部十分空旷，厚厚的混凝土墙体隔绝外界一切探查，光线昏暗，只有几盏残存的老旧灯管，闪烁微弱白光。
石尘操控影流，将两副担架轻轻放到平整的地面。
母亲撑起身子，环顾四周，长长呼出一口气。
老者缓步走入工事，反手将厚重铁门推回原位，机关咬合，又是一声沉闷的咔嚓响，彻底将外界隔绝。
“这里的混凝土墙体极厚，寻常鬼气探查、超凡感知都渗透不进来，是东海旧城区最安全的几处隐秘地点之一。”
石尘目光扫过空旷的人防工事，这里通道四通八达，还有不少隔间，足够安顿休养。
他转头看向担架上依旧昏迷的父亲，神色稍稍缓和。
“先让父亲在此静养，他之前在营地承受太多损耗，需要时间恢复。”
“嗯。”母亲轻轻点头。
她走到石尘旁边。
“儿啊，没想到你现在已经成为御鬼者了。”
石尘闻言，沉默片刻，微微垂下眼帘。
“这条路，不好走。”
母亲望着他，眼底交织着欣慰与心疼，伸手轻轻拂去他肩头沾染的尘土。
“娘知道，御鬼者九死一生。当年我和你父亲，拼尽一切，也只想护你平安，从没想过，你会走到这一步。”
“没得选。”石尘抬眼，目光平静，“诡异降临，危机不断，如果没有足够的力量，我们所有人，早就埋在黄泉之下了。”
母亲轻轻叹了一口气，转头瞥了一眼隔间里昏迷的父亲，声音压低几分。
“之前突围的时候，只见你以强横的力量横扫其他人，还不曾见过你全力出手。你契约的那只鬼，很强？”
石尘略一沉吟，没有主动提起黄泉路的名字。
“很强，是我最大的底牌。只是动用它，要付出不小的代价。”
母亲眉头一蹙，眼中露出担忧。
“什么代价？”
石尘闭口不言，目光微微偏开，避开母亲的视线。
他不愿把寿元损耗这件事讲出口，一旦说出，只会徒增她心头的重压。
母亲静静望着他，见他不肯作答，心中已然猜到代价必然十分沉重，没有继续追问，只是幽幽一叹。
“罢了，你不想说，娘便不多问。”
她抬手，轻轻抚过石尘的手背。
“娘只盼你记住，力量再重要，都比不上你自己。底牌能藏，便一直藏下去，能不用，便永远不要用。”
石尘喉结微动，轻轻“嗯”了一声。
母亲望向隔间之中沉睡的父亲，眼底带着一丝怅然。
“等你父亲醒过来，咱们便离开这座城，找一处偏僻安稳的地方，远离这些诡异与纷争，安安稳稳过日子。”
“只怕没有那么容易。”石尘低声道，“这世间的诡异，到处都有，未必能寻到永远不受侵扰的净土。”
“能躲一时，便是一时。”母亲轻轻摇头，“一家人守在一起，比什么都好。”
一旁的老者始终安静立在墙边，将母子二人的对话尽数听在耳中，这时才缓缓开口。
“此地虽安全，却不可久留。我每隔一段时间，便外出探查外界动静，一旦风声松动，咱们立刻动身。”
石尘微微颔首，抬眼看向昏暗的灯管，心中思绪翻涌。
一晃便是三日。
人防工事里面没有日月，唯有头顶灯管日复一日闪烁白光，将整片空间照得忽明忽暗。
这三日之中，老者每隔半日便出去一趟，带回外界的情报。
追杀他们的势力依旧在东海旧城区大范围搜寻，只是有厚重混凝土隔绝感知，始终没能找到这一处隐秘工事。
石尘大多时间都在静坐调息，熟悉体内黄泉路的力量，尽量摸索控制的法门，减少不必要的寿元消耗。
母亲寸步不离守在隔间，悉心照料沉睡的父亲。
这一日。
担架之上，一直紧闭双眼的男人，手指忽然轻轻颤动了一下。
母亲一直凝神留意，第一时间便捕捉到这个细微动作，身子猛地前倾。
“老石？”
她低声轻唤。
石父长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开沉重的眼皮。
他双目还有些浑浊，视线涣散，过了好一会儿，才慢慢聚焦，看清面前的妻子。
“我……这是在哪？”
他声音沙哑虚弱，气息还有几分不稳。
母亲心中一喜，连忙扶着他，小心翼翼让他半坐起身。
“我们已经逃出来了，这里是一处人防工事，很安全，没人能找到。”
石父缓缓转头，目光扫过空旷昏暗的隔间，最后落在闻声快步赶来的石尘身上。
看见站在面前的少年，他微微一怔，眼中闪过讶异。
“尘儿……你长大了。”
石尘走到担架旁边，看着苏醒的父亲，紧绷多日的心弦终于松了大半。
“爹，你感觉怎么样？身上还疼吗？”
“本源受损，力气还没恢复，倒没有大碍。”
石父沉默片刻，轻轻叹了一口气，眼底说不清是欣慰，还是担忧。
石父深深看了他一眼，见他不愿细说，便不再追问，转而看向一旁的妻子。
“外面，现在是什么情况？”
母亲开口，将营地突围之后一路逃亡，老者带路来到人防工事的经过，慢慢讲了一遍。
石父静静听完，望向老者所在的方向，郑重开口。
“多谢老先生出手相救。”
老者淡淡一笑，微微摆手。
“举手之劳。如今外面搜捕未停，咱们依旧不能离开此地，还需要再等候一段时间。”
石父微微颔首，随后再度看向石尘，神色认真。
“既然已经是御鬼者，往后行事，一定要三思而后行。切莫被力量裹挟，忘了本心。”
“我记住了。”石尘应下。
石父靠在墙壁上，缓缓吐出一口长气，抬眼望向昏暗的通道入口。
“等风波过去，我们就离开东海，找个偏僻之地隐居。”
母亲闻言，脸上露出一抹向往之色。
“我也是这么想的，一家人安安稳稳，不再卷入这些是非。”
石尘站在一旁，安静听着二人对话，心中却十分清楚，世间厉鬼四起，想要寻一处永久安宁的地方，谈何容易。
他没有出言反驳，只是默默将这件事放在心底。
老者这时开口，打破了温情的氛围。
“休养这几日，我打探到一个消息，城外最近有大量厉鬼集结，恐怕很快便会向着城区推进。就算没有追兵，这片旧城区，很快也不再安全。”
石父神色一变。
“厉鬼大举来袭？”
“正是。”老者点头。
“留给我们的时间不多，需要提前想好离开的路线。”
“厉鬼集结吗...”石尘低声说到。