冒着热气的浴缸排开溢出的热水，小町将身子没入水中，闭眼养神。

脑海中自动浮现的是，身穿黑白配色荷叶边女仆装束的千奈——正是今早小町梦里发生的趣事——还有莫名长出兔子耳朵和兔子尾巴的千奈。

（……）

（…………）

嘶溜——

“糟糕，口水要流出来了……”

……

洗完热水澡，或许是一直想着什么事情分了神，小町这才发现把替换的衣物落在了二楼的房间。吹干头发，只好裹着浴巾，就此走出浴室的大门。

——好在现在只有小町一人。至于小橘，多半还在外面不知道哪里愉快地玩耍吧。

厨房的燃气灶稳定地吐出小团火焰，将其上的砂锅以温和的小火进行慢炖。

小町走到灶头前，一手拿起一旁台面上的围裙，一手拿起被围裙压住的手机，检查着是否有什么新消息——特别是千奈的新消息。

“啊啊~果然没有啊~”

“时间的话，现在是四点五十分……千奈应该马上就要回来了！正好先尝尝咸淡~”

一手放下手机，一手顺便把围裙套入脖子。戴上厚厚的防烫手套，掀开锅盖，香味随着热气扑面而来。

部分绿豆吸水裂开，将汤水染为淡淡的浅红色。浑圆的莲子洒落在周围，与大块小块的细嫩排骨共同填满砂锅的底部。

加入食盐少许，慢慢搅拌，用汤勺带出一些清汤。

“呼——呼——呼——”

——咔哒！

“我回来了。”

“哇啊！！”

……

【另一个视角……】

千奈提着两个小袋子推开大门走入玄关，却被屋内奇怪的大叫吓了一跳。

赶忙放下袋子走出几步，然后空气凝固般地停住，映入眼帘的是……

——微微泛红的裸露肩膀，连着一览无余的白皙曲线，只靠一条挂于脖子的细带拉住遮挡着大半个前侧身体的浅色围裙，好似木头人一般双眼无神、一动不动。

——那是仅着围裙、手握汤勺、面朝千奈就此僵住的小町，胸口不知怎的沾染着一小片深色的水渍，脚边还围着一条褶皱的浴巾。

看来是转身的时候，浴巾不小心滑落了下来，而不是什么特别的爱好……

……没人知道彼时的沉默持续了多久，徒留砂锅内的水已然煮沸的细微滚动声，提醒着两人时间的流逝。

“……”

“那，那个……小町？”

“…………”

“对了，小町准备的晚饭是什么呢，好期待。我已经闻到好香的味道了嘛。”

……小町以肉眼可见的速度迅速升温，就连耳廓也随着脸颊的发烫而泛红。

“请不要看我！！！”

虽迅速举起双手掩面，但似乎通过手指的缝隙，仍能看到小町慌张地拾起浴巾，转身放置汤勺……

兴许是初遇如此这般的场面，千奈迟迟没有反应过来，待其脚步匆匆爬上楼梯，理智才驱使自己转过身去，背对着小町跑开的方向。

“……多谢款待？”

……

【另一个视角·结束】

晚餐时间，桌上的汤碗盛着热气腾腾的绿豆莲子排骨汤，一旁则是鲜绿色的清炒时蔬。

虽算不上丰盛，但对于餐桌上刚刚入座的两人来说，已是绰绰有余的了。

“谢谢你，小町，特意花时间准备那么多……”

“没有啦，其实只是想尝试一下在手机上看到的推荐菜品，千奈不用客气！”

“那，我开动啦~”

“嗯呢，请用的说~”

千奈端庄地细抿一口汤勺，细致地品味一番，并顿了顿。

或许是千奈认真起来的样子让小町倍感压力，又或许是单纯担心料理不合千奈的胃口，小町的心脏不受控制地怦怦直跳。

“嗯，咸淡正好，绿豆的沙泥带着莲子的微苦与清香，让淡淡的肉味鲜而不腻，非常解暑、非常好吃！”

“诶嘿嘿，千奈喜欢就好~”

在小町换上正常的衣服后，重新尝过了汤的咸淡。虽然感觉偏淡，但又凭着莫名的直感认为与教程所述的“少许”非常接近。

——大概是因为在人压力过大或异常亢奋的时候，味觉往往由于优先级不高，导致味道的感知能力有所减弱，当然也有呼吸变浅使嗅觉跟着减弱的缘故。

考虑到千奈的口味，小町决定就此盛碗。事后证明这才是明智的选择——毕竟盐不够可以再加嘛，而加多了盐再加水可就大打折扣了。

“对了，我买了奶茶，晚点吃得下的话记得喝呀，喝不下就放冰箱，明天再喝~”

“好耶！谢谢千奈~”

“顺带一提，给你买的那杯是低糖的，因为我记得小町不喜欢太甜的来着。”

『权当微不足道的感谢……』

“没错没错，嘿嘿……”

『千奈真的记住了，我哭死……』

“喵~”

小橘不知何时从窗缝跳进了屋内，凭借着出色的肉垫与熟练的身法，铃铛几乎没有发出任何声音，仿佛达成了神不知鬼不觉的境界。

“是小橘呀，欢迎回来~”

“欢迎回来！嘿嘿，等我吃完饭让我挼挼！”

好在千奈准备周全，早已将猫粮与水全数倒好。

小橘扭头看了眼餐桌的方向，只见悬空着的双脚轻轻摇晃，千奈对面的小町咀嚼着腮帮子，洋溢着幸福的笑容，也便一声不喵，径直干饭去了。

……

或许在许久以后，小町再次回想起这件难以忘怀的事时才会意识到，那顿饭吃得很香并非饭菜的关系，而是三成自己劳作的关系，七成千奈相伴的关系。

至于为什么难以忘怀，还是不要深究为好……

……