海途和李玥坐在走廊的一侧，巴里坐在对面，恰克一个人靠在墙边。

距五人来到这座“烟城”已经过去了一个月的时间。这一个月来，他们只是享受着平静安宁，修整身心，甚至修整到了无事可做的程度。除去最初带他们选住处的男人，和一个骑着单车送餐的女孩子外，几乎没再见过他人。

直到今早，罗姗才通知他们，说这座城的负责人终于准备好跟大伙碰个面了。

半个钟头前，罗姗只身前往了走廊尽头的那个房间，还吩咐众人原地等候。

细细看来，这地方或许曾是某个有钱人的住处。只不过，屋里的东西已经被洗劫一空，屋子东侧塌了一半，墙壁上布满各式弹洞。但至少，众人所处的这条走廊还算干净，至少不会被弄得灰头土脸。李玥平日最喜欢挑纯白色的衣服来穿，她最怕灰尘了。

“是啊。”巴里打着嗝应道，“我原以为到了这地方，多少能看到两三个小姑娘的，要是想邀她们来做客，不得有个泳池啊！结果，哼，根本就没有小姑娘！”

“没遇上女孩子？”恰克摇摇头，“你这几天都去哪儿了？”

“酒吧，舞厅什么的，都去了个遍啊。”巴里摊手，“一个人没有！”

“我说呢…”李玥也叹了口气，“都这种形势了还往那种地方跑的…我看也就只有巴里你了…”

“你忘了还有送饭的那女孩子呢？”海途也问，“你没怎么吓着人家吧？”

“那女孩子？唉，那女孩的笑有些瘆人。我害怕。”

“……”

这时候，走廊的尽头传来了脚步声。

是罗姗回来了。她没有向众人做出什么说明，就只是拍了拍海途的肩膀，示意他跟自己走。

海途不明白罗姗的目的，只有像往常那样站起身来，跟着队长一同走向走廊深处。

“小兔！”

转回头去，李玥已经朝这边追了两步。看样子，她有些担心。

“要是遇上什么难为的事，不要勉强自己。好不好？”她单手按在胸口，轻声说道。

“嗯。”海途点头。

能有什么为难的事呢，他想。

随后，他便跟着罗姗向着走廊深处继续前进。

“小玥很了解你啊，也很敏感。”罗姗走到尽头的门前，已经看不到身后的同伴了。她伸手捏住门把，却没有推门进去。

“嗯。”海途答道，“我们认识很久了。”

“认识很久的人，真不一定能看得透你的做法。就像我，也费了不少功夫哩。”罗姗耸耸肩，“你总是逼自己，无论是在战场上，还是在平日。即便他人的做法与你的意见有一百八十度的冲突…你也会毫不犹豫依着别人，连句牢骚也不发。”

“……”

“海途，战争结束了，你也不是士兵了。往后就按自己的意愿去做选择吧。”罗姗慈爱地望着海途，说道，“要不然，你会崩溃的。”

说罢，她推开了门。

这是一个圆形的房间，有着用木料撑起的拱形玻璃穹顶，只不过那些玻璃大多都有了密集的裂纹，使得窗外的天空破碎不全。屋子的墙边列满书架，每一个都塞得满满当当。也许是没人认为这些古书籍有什么价值，才让它们在战争中逃过一劫。

屋子中央的茶色方桌旁，便是那个男人了。

他看上去四十岁左右，有着修长挺拔的鼻梁和淡蓝色的眼睛，个子很高，穿着件卡其色单衣，头顶的圆帽下渗着些灰白发丝。

“这是海途。”罗姗向对方介绍起了自己，“在我看来，他要更合适。”

说实话，海途对面前这个名叫“韦瑟斯通”的男人没什么好印象。晾了众人一个月的时间不说，刚才在迎接五人时，他从头到尾就只用一种古怪的眼神望着罗姗，再没看余下的四人一眼，仿佛根本没当他们存在。

如今，韦瑟斯通也在用同样古怪的眼神打量自己。

“罗姗跟我介绍了你的事情。”他伸过手来，那只手上布满了微小的伤痕，指尖和指甲里都是煤灰，与他的斯文模样相去甚远，“海途…先生？”

“海途就行了。”

“好的，海途。”韦瑟斯通笑着点点头，皮肤上浮现出了风吹日晒后薄薄的褶皱，“一个月来，你在这里都看到了什么？”

海途先是跟罗姗对视一眼，才开口。

“我在南侧那边看到了好些工厂，火力发电站…还有一段已经修好的铁路。”他说，“虽然不多，但我也在厂房里看到了这里的人们。见到我，他们不会躲起来，也不会动不动就掏出武器，反而都愿意跟我打招呼，和别处的状况完全不一样。”

“没错。”

说罢，他便转头在屋里踱起步来。

“因为人少地大，我们每个人选的住处至少都有二三百平米。就算把你们加进去，地方也绰绰有余。而我呢，选了这座一千二百平米的老式庭院。大家伙听了也只是笑笑，说打扫卫生不容易。”他向着空气摆了摆手，“之所以他们还没有相互攀比，争斗，起冲突，那是因为目前的资源还多得很。人们不需要交税，曾经的敌人和牵挂都没了，而且，冰柜里的粮食暂且还没有腐烂殆尽。”

“一切都是暂时的。”海途补充道，“人们还没有露出真面目。”

“没错。可总有一天，这里会再次挤满人的。”韦瑟斯通认同地指了指海途，“我要让这里成为新世界的中心，让一切从这里开始复苏。”

“……”

“你不相信。”

海途依然没有说话。

“当然，旁边的这位罗姗女士也是一样的意见。”韦瑟斯通说道，“这里的一百六十民居民，有些是我带来的，有些是有我救下的，所以他们多少能信赖我。”韦瑟斯通冲罗姗微笑道，“实际上，我和罗姗在半年前就取得联系了。只不过，再见面前，她也需要时间来同我建立信任。”

“信赖这东西有保质期，持续不了太久。”罗姗说道，“而且对你‘重建世界’的梦想没太大帮助。”

“是啊。当这里的人口越来越多的时候，先前那些不是问题的问题就会再次涌现，人们会计较得失，结成团体，相互对立。到时候，一切总会重蹈覆辙。”

“你想说什么？”海途问道。

不料，韦瑟斯通的脸上露出了灿烂的笑容。

“海途先生，你有没有兴趣来我这里做个‘反派’？”

“反派？”

“没错，就像电影小说中的‘幕后黑手’，那种躲在阴影里，操纵着世界，让人又爱又恨的角色？”韦瑟斯通说道，“罗姗说她的性格不适合做这个，才向我推荐了你。”

“我不明白你们指的是什么…”

“没关系，你很快就会明白的。”他说道，“等你考虑好了，再告诉我答案吧。”

“……”

“两年前，当我才来到这座城市的时候，我曾向那些跟我一起出生入死的伙伴们问过一个问题——他们希望的未来是什么样的？然后大家回答说，‘怎样都好，只要能平静地生活下去就好了，别的都无所谓’。”韦瑟斯通话锋一转，“我擅自总结了一下，结论是，幸福，安宁，再无忧虑。没错，经历过这场战争后，大伙儿的心里都只有这个答案。”

海途与罗姗对视一眼，示意对方继续讲下去。

“不过，这答案听着简单，却是个实打实的难题。因为…人类的历史就是重蹈覆辙的历史。我们总是制造战火，随后又渴望和平，待到安宁久了，就又忘记伤痛，重新制造战争，周而复始…”韦瑟斯通的手指在空中划着圆圈，“人们总是轻易臣服于诱惑，却从不会接受教训。最终，才迎来了这次几乎毁灭一切的超级战争。”

海途盯着韦瑟斯通的眼睛，没有表现出任何情绪，但他心里却是认同的。

“于是我在想，怎样才能断绝这种愚蠢的周而复始，为大伙带来真正永久的和平和幸福呢？”他用方才划着圈的手指敲了敲太阳穴的位置，“在这场战争里，我找到了答案。那就是：建立一个由极小数人绝对控制着的世界。”

“什么？”对于这个结论，海途的惊诧脱口而出。

“我们不需要再对人类的未来抱有期待了。既然他们短视的，那就让他们短视；既然他们贪婪，那就让他们贪婪；既然他们不记教训，也没必要让他们非记不可。”他说道，“我们不该教他们怎么做，而是直接告诉他们该怎么做。他们不需要再去思考，而应由我们替他们思考。告诉他们该干什么，不该干什么，让所有人像孩童一样活在世上，所有人都有工作，所有人都衣食无忧，再没有战争和恐怖。这，才是大伙理想中的世界。”

“想法不错，但从中间开始就变味了。”海途摇摇头，“你所设想的这个‘绝对人治’的世界，和人类的过去也没什么区别。时间长了，总会朽烂。”

“不，这一次，我们有着关键性的不同。”他仿佛早就猜到海途会这么说，“那些负责作出决策的‘少数人’，会是一群能作出‘绝对正确决定’的人们。”

“能够‘绝对正确”的人？”海途忍不住轻笑一声，“谁？你？”

“不是我，但总会有的，或者说，很快就会有。”韦瑟斯通说道，他的眼中闪烁着莫名的光芒，让海途都不知不觉地有些好奇。

“什么意思？”

韦瑟斯通看了眼罗姗，看起来他们早已经通过气了。

“由于人类的生命周期非常之短，他们总是要经历幼年期的空白，青年期的叛逆，成年后的傲慢以及老年后的古板迟钝，皆是如此。在我看来，这些‘愚蠢’，才是我们需要绝对避免的东西。”

“你的意思是，让一些聪明的人…有经验的人来做？”

“不。即便是最聪明的人，上限也不会很高。所以，我并不寄希望于任何一个个体，而是一批经历了漫长岁月的，能做到绝对冷静，拥有绝对经验，可以做出绝对公正判断的人们。”他清清嗓子，继续说道，“我管这些人叫‘伟大者们’。”

“伟大？者？”

“是的，所谓‘伟大者’便是一些实现了超长寿命的人类。他们将会成为未来人类社会的牺牲者，贡献出自己漫长的生命，以维持对人类社会的管理和服务，他们没有一天可以休息，也要排除自身的感情，做到绝对的正确。”韦瑟斯通说道，“当然，他们也是需要漫长的时间来学习和适应这一身份的，心性最重要，相应的劳动必不可少…在此之前，适应的繁育后代也应有安排…”

“等等。”海途抬手打断道，“你是说…你有办法延长寿命？”

“…你可能没概念，有多少人拼了命地想在这场战争里活下来，可挣扎到最后的就只有我们。”韦瑟斯通摊开手，勾勾指尖，“‘延寿术’就是那些人交给我的实验项目。虽然还没能完全实现，但也算是进入了最后的研发阶段…只要再给我一些时间…”

“如果成功了…它能给人多久的寿命？”

韦瑟斯通用指节抵着嘴唇，在屋子的中央转过半圈。

“很久。”他只是这么说道，“久到能让你忘记自己的年纪，甚至让那些曾以为最珍贵、最难忘的回忆，也如过眼云烟。”

海途从韦瑟斯通的眼睛中读到了一股执念。

…这所谓的“伟大者”，便是韦瑟斯通邀请自己去做的“反派”么？

韦瑟斯通的设想并非异想天开。人类的确容易犯错，容易铤而走险，容易遗忘教训，那如果…真有一群拥有漫长寿命、掌握经验知识，还能作出绝对正确选择的人来负责掌控这个世界，把人类当做幼童一般放进摇篮保护起来的话…

这样的未来，是不是真的行得通呢…

“我得泼盆冷水了。以上那些，都还是韦瑟斯通的设想而已。”罗姗抱着胳膊说道，“想要实现那些事情。我们还缺少最基础的一样东西。”

“什么？”海途问道。

“‘人’。这是最起码，最根基的东西。”罗姗拍拍手，“按他说的，现在整座城里也只有一百六十余人，只要再经历个几代的自然结合，这里就得沦为近亲繁殖的地狱。更别提什么重建世界了。”

基因孤岛。正是自己担心过的问题。

“是啊，这的确是个难题。所以，只是能找到你们五个年轻人，就已经够我开心一阵子的了。至少距离我的理想又进了一步。”韦瑟斯通叹了口气，“…不过我们还有时间…等扎稳脚跟了，我会派些人到世界各地，接更多人回来…”

“可你是知道答案的。”罗姗摇摇头，“这两年下来，你也一直在积极地发讯号吧？可到头来，你只找到了我们五个，对吧？”

韦瑟斯通抿着纸一般薄的嘴唇，无可奈何地稍稍耸肩。

“而且说实在的，我们在这段时间至少也走了十多万公里，去了大大小小不少地方，但遇到过的活人也没几个，他们要么身患重疾，被有毒的水源折磨得不成人形，要么躲躲藏藏，对任何人都抱有敌意。”

“哈，那至少说明还有戏，对吧？”韦瑟斯通说道，“等我们能够做到长生，再慢慢去找，总会有所收获的…”

“就算我们都能活一千岁，这个找人的过程也会相当久的，久到那些幸存者先我们一步灭亡。”罗姗冷静地否定道，“而且，如果一直都找不到呢？如果这个世界真的就只剩下我们这些人了呢？你有做过这方面打算么？”

“…还有人的。”

海途小心地开口了，他甚至都能感受到自己的心脏的怦怦乱跳。

面前的韦瑟斯通和罗姗一同转向了这个一直保持着沉默的男人，也被他突然间的发言激起了神经。

“虽然不知道能不能成功…但…我知道哪个地方还有活人，成千上万的活人。”海途咬着嘴唇，“而且，不光是成人，那里还有不少孩子的。”

“真有那样的地方？”韦瑟斯通的眼睛都在放光了，随后又有些怀疑地皱起了眉，“可是…我发了那么多的讯息，如果真有这么多人还活着的话，他们早该给我回信了…海途，但愿你接下来的话，别让我失望。”

“难道说…”罗姗掐着下巴，也紧盯着海途。

“那里的人当然是不会给你回信的。” 说罢，只见海途伸展手臂，指向了天上。

韦瑟斯通和罗姗也一同仰起了脑袋。

他们清楚，海途指的当然不是这栋建筑的屋顶，也不是更上面的那层，甚至不像是在指什么近处的高空…

…而有着更加遥远的意味。