苍雨从只有一拳头高的床垫上滚下来，没滚两圈就撞到了墙。
撞一鼻子墙灰的苍雨这才想起，自己已经决定在“血足乐园”安家了。
她爬起身，毛毯从肩膀滑下，挂在胸口。她转过脑袋，瞧了眼落在床垫上的半张饼，又摸了摸嘴边的油。大概是自己在午饭的时候，吃着吃着就又睡了过去。
现在窗外都黑了，看来，自己这一觉直接睡到了傍晚。
这也没办法，昨天做了一整天的思想斗争，耗到日落，才跟着海途连夜赶回。路途遥远，一路上又黑的要命的，等回到村子的时候都已经是清晨了。
乓乓。
门又响了。
糟了，什么都没收拾，头发乱糟糟的，贴身的衣服上还留着汗味，干粮的残渣全勾在了内衣上，随便一动便哗啦啦撒得满地都是。
“谁？”
苍雨一边抖落着身上的食物渣一边仓促问道。
“你好，能认识一下吗？”
门外是一个女孩子的声音，清脆甜美，听着年龄不大。
“请！请等一下！”
一边应着，苍雨便在屋子里手忙脚乱地换起了衣服，越急越乱，衬衫的扣子险些错位，一侧的头发还炸着，苍雨只得拼命捋着头发，又用毛巾蘸着凉水抹了把脸。那股凉意激得她蜷起了脚趾，险些尖叫出声。
打开门，门外果真是个年轻女孩子。
女孩穿着件不合身的淡粉色体恤，露着一只肩膀和内衬的黑色绑带，下身则是一件居家的黑色短裤搭配白色凉鞋。神色的眼睛显得机灵又活泼，长发上缠绕着一圈圈五彩的发带作为装饰，带着一股小孩子的调皮。
“你好。”女孩子表现得很礼貌，“你就是刚搬来的吧？我叫虹彩。”
说着，虹彩一腆身子，伸出手臂。
“你…你好，我叫苍雨。”苍雨跨出屋门，拉住对方的手。
虹彩的手细腻，冰凉，像是块冻黄油。
“苍雨姐姐！听说你们走了一夜才从镇子里回来的，我这一天都没敢打扰你，怕吵着你睡觉，结果好像还是吵着啦。”虹彩不好意思地笑笑，“听莉莉说，这次来定居的是个和我差不多年纪的女孩子，我就心痒痒上了。你也看到啦，乐园里除了小孩子，咱们这样的年轻人不多…”
“好像是这样啊。”苍雨也点点头。
“嗯，你要不要参加我们的故事晚会？”虹彩偏着脑袋，拱起眉毛，小心邀请道，“既然决定住下了，那不如去晚会上多露露脸，大伙儿就熟悉你啦。”
“故事晚会？”虽然不算了解，但苍雨还是跟着虹彩到了路上，“那是什么？”
“嗯，也不好解释啦，就是大人们和小孩子们聚在一起，一个挨着一个讲故事的活动。”虹彩牵着苍雨的手，在只有零星月色的路面上小心移动着，“你们外面没有这种活动么？”
“没有。”苍雨有些怯场，“讲故事吗？我可没准备故事啊。”
“你从外面来的，当然会有很多故事啊。”虹彩的样子在夜色下跳跃，长发时不时能触碰到苍雨的手背，“跟我们这些从小就呆在这儿的孩子不一样。”
“外面的经历就算吗？”
“当然！”虹彩看着相当兴奋，走上台阶，她把苍雨拉到身边，凑得很近，都让苍雨有些害羞，“每周一、三、五的晚上都有故事晚会，希望你可以经常来，给大家伙儿讲讲外面的事情。尤其是那些孩子们，他们听说有外人来了村子，今天都到的很齐呢！”
“啊…”苍雨感到一阵责任感，“这，该讲些什么好呢。”
“别紧张，有我给你打下手。第一次嘛，随便讲些事情就好。”虹彩握着拳头，给苍雨加油鼓劲，“对了，和你一起来的那个小哥，要不要叫他一起？”
“他啊。”苍雨摇摇头，“他一定不喜欢这种活动。”
“真遗憾。”虹彩说。
——
虹彩带着苍雨走过两条小巷，迈过一根大水管，便来到了一幢显然比四下都大一号的砖房前。房前种着绿植，墙上着些稀稀拉拉的爬山虎。虹彩拉着苍雨在爬山虎间的玻璃窗前停下了脚步，透过干净的窗子，一眼就能看清里头的模样。
屋里生着两座通红的壁炉，大人孩子们围成一圈，席地而坐。孩子们捧着脸，一个个探头探脑，大人们挨个开口，讲的绘声绘色，引得孩子们时不时发出惊呼。
隔着窗子，苍雨多少也能听到一些故事片段，有时候也会被气氛感染，便越凑越近，直到鼻尖撞上冰凉的玻璃，映在窗子上的虹彩的影子也捂着嘴巴笑了起来。
“孩子们最喜欢来听故事晚会了。”虹彩甜蜜地说道，“你瞧，最里头，莉莉也在。”
“莉莉阿姨也来啦？”
“当然！”虹彩说，“莉莉她讲过，故事晚会可是村子里最重要的事情！”
“是吗？”苍雨抓着头发，望着孩子们，依旧想不出这为何会是莉莉眼中“最重要的事”的。
“嗯。莉莉她啊，想趁着自己还没老去的这段时间，多跟孩子们多接触接触，多跟孩子们讲一些故事。”
“她做这些，是为什么呀？”
“莉莉说，这个被称为‘教育’。”虹彩靠在玻璃上，捧着白皙的脸蛋望向苍雨，“你在外面生活这么久，应该最清楚吧？有了那个软件的存在，外面世界早就舍弃了‘教育’这件事，对吧？”
“的确是这样。”苍雨点点头。
就自己而言，苍雨小时候也只在社区“识字所”呆过三年左右的时间，成天吃睡，只学到一些基础的字和发音，到了可以使用“伟大国度程序”的程度便离开了。
因为只要会用“伟大国度”，接下来遇到的所有问题都可以靠它解决，所以，“教育”早已没了意义。
“可是，我们这些孩子不一样啊，我们在乐园出生，从没有什么软件来告诉我们什么是对，什么是错，遇事该怎么做，也没有软件来回答我们千奇百怪的问题。我们有的只是父母，以及身边这些普通的大人们。他们才是我们的知识来源。”虹彩望着窗子中的炉火，眼中闪着光，“于是，就诞生了故事晚会。说是讲故事，但实际上，都是年长的大人把他们知道的事情和经验教授给小孩子们，只是为了让他们在没有那软件的前提下也能生活得更好，也能做出正确的选择。”
“不过，通过‘故事晚会’来教育…这效率太低了吧？”苍雨稍稍皱眉，“孩子们还得理解，得记忆，得消化，实际操作中又会遇到各种各样的意外！这样传递知识，远没有直接按照伟大国度的指示做事来得快啊。”
“但如果，伟大国度不存在了呢？”
虹彩望着苍雨，那对漆黑的眼睛里像是融进了黑色的夜。
…如果它不存在了呢…
“那…那怎么可能。”
嘴上不假思索地说了，但苍雨还是忍不住顺着虹彩的话继续想下去。如果“伟大国度”真的不存在了，再没有人告诉自己该做什么事情的时候，自己该怎么生活呢？是不是就什么都不会了…到了那种时候，自己又该依靠什么呢？
海途…
怎么回事，自己怎么好像理所当然地就想到他了呢…
“是呵，伟大国度怎么会消失呢…真是杞人忧天。”虹彩说着，用手指在玻璃上画了一个哭脸，尔后双手捧着脸蛋支在窗台，“可我听说，很久以前的孩子们，也是通过这样的方式来学习知识的，甚至一学就是十多年！十多年哎，明明寿命也才不到一百年，却要从早到晚地坐在一个屋子里，听着大人们讲他们的知识…这种事情，你能想象吗？”
“难以想象…”苍雨惊叹，“一群孩子为了了解知识，会坐在一起度过漫长的岁月…其实听上去也蛮浪漫的。”
“虽然效率低下，要耗费如此漫长的时间，还伴随着挫折与痛苦，但我们学到的知识，从不会藏在那块屏幕后头。”
说着，虹彩微笑地盯着苍雨，用手指敲敲自己的脑袋。
“而是藏在自己的脑子里。”她说，“或许，这才是莉莉想要做到的事吧？”
“喂，你们两个。”不知什么时候，坐在内侧的莉莉已经发现了躲在窗外的二人，“也进来一起坐吧？”
于是，虹彩便牵起了苍雨的手，一同钻进这间黑暗却暖和的房间，围着炉火的小朋友们和大人们给两人让开一些位置，虹彩便拉着苍雨坐了下来。
“这位姐姐叫做苍雨，大家打个招呼。”
“苍雨姐姐好。”
四面八方的小朋友们齐声说道，让苍雨都不知该面向何方。她只得怯生生地用发声器回了一句。“大家好。”
听到那句僵硬机械的电子音，孩子们立马窸窸窣窣地骚动起来。
“你好呀。”坐在苍雨另一侧的竟不是个孩子，而是一个面貌柔和的女性，她穿着一身宽松的衣服，腹部隆起，大概是怀有身孕，“我叫阿兰。”
“你好。”苍雨怯生生地回应，“你也来讲故事的？”
“啊…不好意思，我也只是来听的。”阿兰羞涩地笑笑，一手抚在肚子上，“我的孩子快要出生了，我想让他多听听故事…”
“原来是这样。”苍雨点点头。
“阿兰的丈夫前些日子不在了，只剩她一个人。”一旁的虹彩附在苍雨耳边小声说道，“每有故事晚会，她都会来，有时候还会本子记呢…”
低下头，果真看到了阿兰手中的本子，再抬头，她依然面带笑容。
“苍雨姐姐是来自外面的人，直到今天才刚刚加入我们村子的。”莉莉扬起声音，向孩子们介绍道，“不如，接下来就让她给大伙讲些东西吧？”
“好呀！”孩子们，连同身边的虹彩一同喝彩。可几乎所有的孩子都在盯着她颈肩的装置，似乎只是好奇她究竟是怎么出声的。
苍雨望着四下期待的眼神，清了清嗓子，尽管那对她的发挥并没有帮助。
“大伙也看到啦。我是个哑巴，天生的。”
苍雨索性直说。
“我的喉咙没法独自发声。如果没有发声装置，我一个字都讲不出来。”苍雨说道，“也是因为这个残疾，我从小就不被人喜欢。没法开口叫爸爸妈妈，没法开口说要撒尿，大人们不愿意跟我交流，小朋友们也不会找我唱歌。可好多时候，我也想逗别人开心，就只能做些夸张的肢体动作，但往往也是弄巧成拙。”
一旁的虹彩关切地贴到苍雨身边，轻轻抚摸着她的肩膀。
“不过，在离开家乡，去到烟城的社区之后，老瓦却不嫌弃我。他说，他那里全都是叽叽喳喳没完没了的孩子，烦的要死。他还说，哑巴好啊，就算配上发声器，他们在讲话前也一定会多想想，再开口。”
“我记住了这句话。”苍雨敲敲发生器，模拟着自嘲的笑声，“所以，阿彩叫我来讲故事的时候，我也很害怕。生怕自己会讲出让人失望的话来。
“就像瘸腿的人，一定小心地走每一步，而我这样的哑巴，也会很挑剔自己表达出的每一个字。”苍雨说，“有时候，还也害怕自己下定决心讲出去的话得不到回答…但是，我也为自己能讲出那话而感到庆幸。”
说着，苍雨便被炉火夺走了目光，让她也不知道自己在同谁讲话了。
她不后悔自己的表白，甚至为此感到鼓舞。
“现在，我已经不害怕了。”
苍雨拍拍脸蛋。
“说到底，我只是在为讲什么话而害怕罢了…可这里的大伙，没了伟大国度的帮忙，便面临着更加纷繁复杂的选择。于是…我也彻底摒弃了伟大国度帮我定下的道路，一样去为自己遇到每一件事担忧，为自己做的每一个正确决定而振奋…这就是我今天依然能跟大家坐在一起的故事。”
苍雨的最后一句话落地，屋子里变得安静，只剩炉火的噼啪响声，孩子们全在望着苍雨温和的脸，但他们中的大多也只是觉得苍雨此时的样子特别好看罢了。
“这算是故事吗？”
“听不太明白耶…”
几个大孩子窃窃私语。
“欢迎你。”虹彩点点头，压着那些声音说道，另一侧的阿兰也在轻轻地鼓掌。
“孩子们不会懂你在说什么的。”莉莉跟着说道，“但等他们长大了，说不准也会回忆起你这段话，也好下定自己的决心。”
“嗯。”苍雨轻轻点头。
“好了，下面轮到我了。”接下话头的，是坐在苍雨正对面的小个子男人，他戴着顶鸭舌帽，一只手耷拉着，总在肚子上挠痒痒。
“听听莱西的故事！”虹彩凑到苍雨耳边，“他讲的东西都很有意思！”
果不其然，孩子们也个个坐好，伸直了脖子。
“我知道一个有趣的故事。”莱西的声音阴森森的，“我听说，早在一千年前，我们这些人类就都已经死绝了…”
莱西的话，也让苍雨被吊起了精神。
因为这个说法，她在先前的斐路和海途那里也曾经听过，可那两位并没有向自己透露过更多的东西。
“而且，那时候的人类，并不是外面伟大国度的人们，而是像我们这样的，只能活一百年的‘半人种’。”
“不对吧…”
“莱西又说大话…”
“呼噜…”
孩子们七嘴八舌，而这莱西似乎对这场面十分满意，让人不禁怀疑这是他的把戏。
“可如果人类早就灭绝了，那现在的我们是哪里来的？”苍雨举起手，再一次问出了自己当时就有的疑惑。
记得当时斐路给出的回答是，现在的人们都是“凭空出现”的，她也期待面前的这位瘦小男人能给出更可信的回答。
“当然是没有灭绝干净咯。”结果，莱西的回答也是出奇的随意，“然而，伟大国度却一直隐藏着这个事实！他们只是不想让人知道，我们这些‘半人’才是真正的人类，才是这个世界曾经的主人！”
“那外面的人呢？”
“他们啊，只是一群已经活在既有秩序下的傀儡罢了！他们看上去像在过着幸福快乐的生活，一切都不需要思考，一切都不需要担心，却按部就班的，把人生的一切都交给了那所谓的‘伟大国度’，那样的话，哪里还有自我呢！”
孩子们听了，再次面面相觑。
“太深奥了。”阿兰双手拢着嘴巴，小声朝莱西提醒道。
“孩子们，你们谁知道伟大国度到底是个什么东西？”莱西从一旁的孩子手中接过吃空的饼干袋，又把里头的碎末倒进嘴巴，吧唧吧唧地嚼起来。
伟大国度到底是什么，自己似乎从来没有思考过这个问题。苍雨心想。虽然时不时就会被人挂在嘴边，但那东西从始至终似乎都是个虚无缥缈的概念。
“是我们这个世界的名字！”一个缺牙的孩子答道。
“对！”莱西从怀里摸出一包新的饼干丢过去，别的孩子们都把眼睛落在了那包饼干上。
“是外面人手机里的一款软件！”
“还有，经常贴在外面墙上的标语！”
孩子们七嘴八舌。
“我想，大家伙说的都对。”一旁的虹彩捏着下巴，认真地说道，“但它不仅如此，‘伟大国度’还是外面那个人类社会的运转体系。它把人们所有的日常行为串联在了一起，形成了一套隐藏起来的规则。”
虽然有些深奥，但虹彩说的没错。苍雨心想，从衣食住行，到政治经济，世界各个方面都受到了伟大国度的控制。
它无处不在，如影随形，即便将其定义为‘规则’，也没什么问题。
“但说了这么多，我们还是没说清，伟大国度的真面目是什么。”也许是考虑到孩子们，莱西并没有把这个话题引得更深奥，“既然他们总说‘伟大国度会替你思考’，‘伟大国度会让所有人幸福’，那这个‘伟大国度’指的到底是什么呢？它总该有个具体的样子，或是具体的名字吧？”
“是一个超级电脑！”先前那个缺牙的孩子抢答道。
“了不起！一下子就猜到了最让人振奋的答案。”
他眼睛出神地望着莱西，可莱西已经没有饼干了。
“关于这个问题，我倒也听说过很多有趣的说法。”这时候，坐在炉火边上的莉莉开口了。
于是，孩子们和虹彩都把眼睛望向了那边，苍雨更是咽着口水，满怀期待。
“伟大国度的真面目，是那些住在天上的人们。”
“天上住着人？”虹彩没禁住开口反问。
“对呀！”莉莉望着虹彩，满眼笑容，“你猜，为什么‘伟大国度’禁止人们私制天文望远镜，还禁止人们学习太空方面的研究吗？”
是因为…月与十三星。
这是苍雨的第一时间就想到的，但当然没有讲出口。她抬起头来四处张望，看看有没有人也做出不同的反应。
因为在乐园里，这件事只有三个人知道。一个是海途，一个是自己，还有一个，就是留下那张纸条的杀人凶手。
“就因为，天上住着人？”
“是啊，那些统治着这个世界的人，伟大国度的主人，就住在那里。”莉莉举着一根手指，指向了漆黑的天花板，“不知是因为害羞，还是害怕，那些人始终不希望被地面上的我们找到，所以才禁止了天文方面的研究。”
苍雨一边听着，一边摸着嘴唇。
这是小时候奶奶讲过的故事，没想到能在莉莉口中再次听到。
可在不久之前，自己还听过这个故事的另一个版本：一具装在铁罐里从天而降的尸体，以及尸体死前刻下的遗言——
——这里是地狱。
天空上…是地狱…
至今，苍雨也不知该如何将两者联系在一起。
“住在天上的…”一个扎着马尾辫的小女孩问道，“难不成是…外星人？”
“外星人啊…”
“长着触手，会飞，眼睛能发光的外星人？”
“说不准真的是！”
孩子们便七嘴八舌地讨论起来。
“可是，如果是由外星人来给人类制定规则…那是不是意味着，我们的地球已经被外星人统治了？而人类，也已经被他们给奴役了？”苍雨问得很急促，身子也从坐姿变成了蹲着。
“而且，是不知不觉被奴役的…”莱西说道，“他们从不出现在我们面前，我们便不会意识到他们的存在。”
“可是，在这些外星人的统治下，人们的生活很不错，对吧？他们不会强迫人们做不愿意的事，只是通过软件来提供建议，没有人受苦，没有人挨饿，生命还得到了延长。”一边的阿兰表情有些不置可否，“另一方面，他们也给了咱们拒绝成人礼的自由，虽然有些难，但咱的生活也过得去…这样…也算是被奴役吗？”
“算吗？”也有人跟着问。
“不算吗？”另一些人跟着问。
“不算吧。”剩下的人摇摇头，好像已经得出了结论。
“……”
“既然这样…”突然，一个孩子问道，“那些外星人会不会吃人啊？”
“什么玩意？”听到这句话，莱西都有些诧异了。那分明是一句孩童的戏言，就像是把外星人跟狮子、老虎划上了等号。
小孩子们窸窸窣窣，他们似乎不讨厌这种怪谈式的话题，反倒是大人们吸起了凉气。
“那些成人礼，是不是就是外星人吃人的地方？”坐在虹彩身边的，一个戴眼镜的小男孩神秘兮兮地说道，“听说从那里出来的人，性格都和原先有很大的变化！是不是他们在那里已经被替换掉了，而真正的人们已经…”
“——已经被吃了？”
“噫！”
一个男声出现在苍雨和虹彩的身后。海途的声音吓得苍雨险些当场跪下来。