当你收到这封信时，诺德城邦或许已经下起了今年的第一场冬雪。请原谅我没能在抵达罗德城后的第一时间向你寄出这封信，彼时的我还没有太多想和你说的话，所以思虑再三，还是决定在想念你的时候再来写这封信。

好久不见，不知道你最近过得怎么样，是否已经如愿以偿地重建了葛林家族，将曾经失落的权柄一一收回。但仔细想来，这些事情对你来说应该都不算困难，所以我就不说那些煞风景的话了，免得你不开心。

我最近过得还算不错，回到罗德城后顺利地入职了皇家中央魔法学院，在这里担任一年级新生的主课老师。现在每天都过着两点一线的生活，一边给学生们上课，一边准备年底用于参加皇家学术交流会的课题，勉强也算得上充实。

现在罗德城的政治局势堪称波谲云诡，储君之争已经进入了白热化阶段，每天报纸上的新闻不是关于大皇子的就是关于二皇子的。不过学院里倒是一如既往的平静，大概是因为学院派向来保持中立，那些俗事才没有吹到这边来。

不过说实话，我还是比较怀念在诺德城邦时的生活。至少在那边，我不必每天都端着一副好老师的架子，不想上班就直接翘掉，回家后还能享受女仆的按摩和膝枕。在学院这边虽然也有人照顾我，但总归会有些不太方便的地方。

人总是这样，在失去之后才能学会珍惜，越是遥远的记忆便越值得怀念。每当夜深人静时，我都会忍不住想起曾经和你一起度过的时光，哪怕只是靠在一起看同一本书，那种亲昵而温馨的感觉也让我难以忘怀。

或许我从未想过像我这样卑劣的人也能沉溺于如此纯粹的爱恋当中，可越是沉溺于此内心便越感惶恐，以至于当初还未来得及与你道别便离开了葛林宅邸。我衷心地希望你不会因此而记恨于我，但除此之外你还有太多要记恨我的理由，所以我无法再期许你的原谅，就当作是我咎由自取吧。

说来可笑，明明我是为了掌握自己的命运才那般拼命地想要变强，可到头来还是忍不住参与到那些殊死的搏斗中，每次都要将自己弄得遍体鳞伤。我想要退缩，说不定哪天就会失手，然后在一个默默无闻的角落悄然死去，那样的结局未免太过悲惨。

可我做不到。

我不愿失去你，那份赤诚而傲慢的爱恋令我获得了继续活下去的理由，无论前方等待着我的是怎样的地狱，我都必须继续往前走。请原谅我的卑劣与自私吧，因为我就是这样一个不懂得失去，也不愿意失去的人。

我不在的时候记得照顾好自己，如果实在想见我就给我写信吧，我会想办法抽时间回去的。听说来年年中会有一场贵族议会，不知道我还能不能在罗德城待到那个时候。不管怎么说，我还是爱着你，内心仍期许着能再次与你相见。

爱你的

叶歌·罗斯特】

……

……

“大小姐……您已经在这里站了好久了。要不先休息一下吧？”

伊妮斯回过神来，明明身体并未感到疲惫，但眼前的风景早已扭曲，难以抑制的情绪将她的眼眸染成昏黄的色彩。她并没有回应艾丽莎的话，只是继续望着窗外的风景，手指轻轻摩挲着写在信纸末端的署名，闭上眼时好似又回想起那个人的脸。

真是……一点都没变啊。

还是那么让人讨厌。

“巴别塔商会那边怎么样了？”伊妮斯收起那封信，轻易地转移了话题，“如果这周之前他们还不能拿出一个让我满意的答复，我就亲自上门找他们谈。”

“我估计他们应该是不会承认了。算上之前的那批货，他们已经劫走了我们整整三批货了，真的是欺人太甚。”艾丽莎有些愤懑说道。

自从葛林家族取回大部分产业后，他们家便又经营起了老本行，生意规模甚至比以前有过之而无不及。但俗话说得好，木秀于林，风必摧之。随着葛林家族的生意越做越大，加之新任的家主看起来确实年轻，终于还是有人忍不住想要试探一番。

不过这里面也有伊妮斯急于求成的原因，如果她只是想在诺德城邦内做生意的话，其他家族肯定不会特意去为难她。但最近伊妮斯已将生意拓展到邻近的几个城邦，而且做得相当红火，因此才引来了这些不必要的麻烦。

“先让他们得意几天吧。”伊妮斯微微眯起眼睛，丝毫不掩饰眼中的杀意，“等我们这边的事情忙完，再慢慢去料理他们。”

很快，伊妮斯便找了个理由将艾丽莎打发走，重新取出叶歌寄给她的信，默然地坐在一面梳妆镜前。自从完全掌握了残酷魔女的力量后，她便让艾丽莎在卧室里重新装了一面镜子，内心也不似从前那般抗拒着另一个自己了。

那封信中叶歌确实没有直接提到另一位魔女的事，但伊妮斯实在太了解那个人，所以很轻易地便从信中解读出了叶歌真正想表达的意思。她总是忍不住后悔那天放走叶歌，好多次都想放下一切跑去罗德城找他，甚至想把他绑回来，再也不让他离开。

但她做不到。她内心的骄傲不允许她做出这种行为，何况她也不认为自己会输。

【我这边有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪一个？】

镜中的魔女露出似笑非笑的表情，眼里却没有任何温度。

“先说好消息吧。”伊妮斯不置可否地说道，“至于坏消息，你不说我应该也知道了。”

【好消息是，叶歌还活着。】

“……这算什么好消息。”伊妮斯有些无语，还以为对方会有怎样的高谈阔论。

【这已经是十足的好消息了。你不会想知道他到底经历了怎样的战斗，又是怎样从一位天使长手中侥幸活下来的。】

魔女摇了摇头道。

伊妮斯沉默下来，捏着信纸的手微微发白。许久，她才重新平复了情绪，轻声说道：“果然……当初就不该放他走的。”

【你想通了？】

残酷魔女微微歪头问道。

“嗯，下次见面的时候，还是把他的腿打断吧。省得他在外面到处拈花惹草。”伊妮斯抬起手，漆黑的魔力萦绕在手心，眼神也变得愈发空洞，“他只要爱着我一个人就够了。其他的魔女，根本没有存在的必要。”

【那你可得好好加油了。魔女的力量本就是与欲望挂钩的，要是另一位魔女拥有和你相当的欲望，说不定你会输给她哦。】

伊妮斯抿了抿嘴，没有回答，内心却没由来地感到几分失落。她深吸口气，努力将这些杂念抛到脑后，本想下定决心将那封信烧成灰烬，最后却还是没舍得，反而是小心翼翼地将信件的褶皱展平。

叶歌……

不要让我失望啊。

如果是你的话，一定能想到办法让我妥协吧。