华楞定的右臂放在旁边的铁盒里，幽的脉络还在缓慢地流动着，一圈又一圈。
他把粗坯和断臂并排放着，用自己的魔力贯通两者，魔力和寄宿在魔力中的幽从断臂中渗出来，顺着埃德蒙的魔力指引，进入粗坯中形成魔力循环。
晶粒结构早已被他攻克，根据华楞定对拼时的那把刀传来的手感，他就能判断出要怎么做——让晶粒交错排列，互相支撑，这是很大的进步，连他自己都感觉得到，
他把资料翻了一遍又一遍，重心、弧度、长度、厚度……所有能测量的数据都吻合，所有能复制的都复制了。
可以进行最后一步了。
埃德蒙坐在工作台前，右手掌心的裂纹又裂开了几处，血渗出来，滴在桌面上，他没有去擦，只是盯着粗坯发呆。
“你差不多也到穷途末路了吧？”伊芙琳突然开口，她的声音很弱，“自己大张旗鼓地去学院里大闹了一场，闹完后还窝在老巢里搞研究，而且想必你也知道吧，你的那只手臂会被华楞定追踪的……”
“闭嘴！”
埃德蒙烦躁地命令道，于是伊芙琳继续闭上眼，仰在牢房墙壁上。
埃德蒙把粗坯举起来，对着墙壁上的魔能灯端详，光线从刃面反射回来，在墙壁上投出一道模糊的光斑。
光斑的边缘有一圈虹彩，那是金属表面细微的氧化层造成的虹彩。
区别只是形制吗？不，形制是最容易仿制的，腓特烈锻造的那把刀就是空有形制的劣品。
而最重要的是……
伊芙琳沉默地看着埃德蒙逐渐发颤的背影。
埃德蒙的手指无意识地收拢，粗坯的边缘割进他掌心的裂口，血沿着刃面淌下来。
内心有关温特沃斯的痛苦记忆涌来，如同被闪电劈开的夜，带着压倒性的破坏力。
断臂中的幽开始躁动起来，女王的轮廓缓缓浮现。
不，不是轮廓，是某种比轮廓更虚无、更难以名状的存在，如同烟雾与血液，披着血红色的长裙，散发垂落，双眼紧闭。
但埃德蒙甚至没有抬眼去看女王。
“……我明白了。”
埃德蒙的眼神逐渐凝住，令人心生寒意。
埃德蒙把粗坯重新放进炉膛，拉动了风箱。
炉火燃起。
与此同时，老城区的某处街角。
维斯蹲在一个井盖旁边，圆框眼镜上倒映着追踪器的微光。
“方向确认，西北偏北，距离约一百八十米，”台式通讯器中，维斯的声音清晰而快速，“雷恩，赛琳娜，可以推进。”
雷恩和赛琳娜并肩走在一条窄巷里，两侧的石墙高耸，头顶只露出一线灰蒙蒙的天，脚步声很轻。
巷子尽头是一片废弃的仓库区，铁门锈蚀，窗户大多碎了，有些用破布和木板勉强封着。
雷恩抬起手，示意停下：“有人。”
十几条人影从仓库区的各个角落涌出来，手里握着各不相同的武器，都是冲着悬赏来的亡命徒。
“就两个？”
“运气好，大家伙拿了悬赏金平分吧。”
“别废话，上！”
亡命徒们一拥而上。
雷恩往前踏了一步，右手从腰间拔出一柄短杖，杖尖在地上一点，一道无形的冲击波贴着地面扩散开来，冲在最前面的三个人脚下一绊，齐齐摔倒在地。
赛琳娜从他身侧闪出，拿着一柄手杖，先向左格开一把钢刀，又顺势旋身，一脚踢中一个亡命徒的胸口，那人闷哼一声飞了出去，撞在墙上滑落。
但剩下的人太多了，而且他们不怕死。
就在第二个亡命徒冲到雷恩面前时，一声暴烈的雷鸣从仓库区深处炸开。
一道电光从仓库屋顶劈下来，精准地落在亡命徒们中间，电弧跳转，六七个亡命徒同时被波及到飞了出去，剩下的拼命往后缩。
埃德蒙从仓库大门里走出来。
他穿着一件没有袖子的黑色内衫，外面套着皮围裙，像是刚刚还在锻刀，好在他左臂被腓特烈砍出来的伤口处还裹着绷带，稍微放心了一些。
而赛琳娜注意到，他的手里握着的那把刀，和华楞定的刀简直如出一辙。
那是一把武士刀，刃纹在电光映照下泛着冷冽的光。
“都退下，”埃德蒙没有看那群亡命徒，目光越过人群，落在雷恩和赛琳娜身上，“这种级别的对手，人多了只会碍手碍脚，去守住后面，别让人从地下通道摸进来。”
“遵命！”
“太好了！”
“快走快走……”
亡命徒们如获大赦，纷纷朝仓库后方跑去。
埃德蒙把武士刀横在身前，刀尖指向雷恩。
“魔法局的狗，今天我没时间跟你们耗，所以，一起上吧，”他的声音比白天更沉，带着某种近乎狂热的自信，“闪鸣！”
没有给雷恩和赛琳娜反应的时间，埃德蒙动了。
刀光裹挟着电弧，整个仓库区的前庭都被照得一片惨白。
“外围组，收缩包围，地下通道入口有人把守，第二小队从西侧切入，第三小队待命，医疗组就位——”维斯对着台式通讯器命令道，抬头看向仓库方向，电光在夜空中跃动，“华楞定和腓特烈那边呢？”
“已经进去了。”
台式通讯器中传来卡蒂亚的声音。
所谓的地下通道其实就是城市下水道系统，井盖下的铁梯锈得发黑，踩上去发出沉闷的“嘎吱”声。
掀开井盖后，华楞定先上去，腓特烈跟在后面，确认附近安全后，又小心翼翼地把井盖盖了回去。
华楞定抬手，示意腓特烈小心行事。
门口有两个守卫。
没有第一时间拔刀，他的身体在黑暗中变得模糊，逐渐融进砖墙的阴影里。
第一个守卫感到脖颈一凉的时候，什么都没看见。
第二个守卫听到同伴倒下的闷响，刚转过头，华楞定的手从黑暗中探出，按住他的口鼻，刀锋从后背穿透心脏，无声无迹间，身体便软了下去，被华楞定轻轻放在地上。
于此，埃德蒙的老巢便明晃晃地对着华楞定门户大开。
腓特烈从后面跟上来，低头看了一眼两具尸体，又看了看已经重新显出身形的华楞定。
“干净。”他评价道。
华楞定甩了甩刀上的血，收鞘。
“虽然愈发微弱，但我能感觉到我的手臂就在那里面，”华楞定说，“只是我也能感觉到这里面有很多岔路，我不知道哪条路才是正确的。”
“嗯……”腓特烈想了想，“这样吧，我让我的两个分身配合你探路。”
“那您呢？”
“我在原地待命。”
“明白了。”
说着，华楞定再度隐匿身形。
“华楞定，”腓特烈最后叮嘱道，“我知道你这样的孩子能力强，也心高气傲，但这次，如果遇到了你解决不了的问题，我希望你能直接回来找我。”
“我不敢保证，”华楞定诚实地回答，“如果形势必然，我会抗命。”
腓特烈的身后再度出现两个分身：“那就尽人事，听天命吧。”