久到明明想从那个梦里挣脱，却始终无法醒来。他只能眼睁睁地看着那些不愿记起的往事一遍遍地在眼前重演，内心麻木得无从思考，仅仅是沉溺在无力的悲哀之中。梦里的他不再是那个无所不能的罗德法师，身边也没有信赖着自己的魔女陪伴。

他什么都没有。

遍体鳞伤时只能孤独地舔舐着伤口，所有狠厉都只是为了掩饰内心的不安。他憎恶着将刀刃刺进别人肌肉时的粘滞感，厌倦了徘徊在灯红酒绿的街道上。明知道自己这样的人不会有好下场，却还是装出一副无所谓的模样走在熟悉的阴影里，期许着总有一天能够轰轰烈烈地死掉。

可命运到底还是给他开了一个天大的玩笑。在梦的尽头，他没能等来仇家的报复，也没能如愿以偿地脱离地狱，却因为一场简单的意外，草草地结束了自己的一生。很多时候，叶歌只以为自己在做一场不愿醒来的梦，梦里的一切都是虚妄的。

或许本就没有什么魔女，也不存在什么兔子玩偶，只是在刺目的白光下产生了幻觉。

唰。

他听见奇怪的声音，好像是有谁拉开了房间里的窗帘，眼前骤然被刺目的白光所笼罩，甚至不自觉地流下了几滴眼泪。那些嘈杂的声音终于离他远去，仿佛整个世界都安静了下来，脑袋下靠着的是柔软的枕头，而不是冰冷的水泥地。

“醒了吗？太阳都晒屁股了，还不舍得起床啊。”兔子玩偶坐在一旁的窗台上，如孩童般稚嫩的声音中却透露出几分从未有过的温柔。

“我睡了多久？”叶歌重新闭上眼，身体却并未感到轻松，反而是沉重得不愿动弹。那个梦实在太过真实，以至于他重新闭上眼时还会想起梦里的场景，内心难免蒙上一层阴翳。

“差不多一天了。”兔子玩偶回答道。

“这么久吗？”叶歌微微一愣。

“骗你的。其实你就睡了几个小时而已。”兔子玩偶晃了晃脑袋，脸上露出了恶作剧得逞的笑容。

“……”叶歌叹了口气，默默地拉上被子把眼睛蒙住，“晚安。”

“索菲娅就要回来了，留给我的时间已经不多了。”兔子玩偶从窗台上跳下来，翻开了叶歌摆在桌上的笔记，“有什么想问的就赶紧问吧，不然接下来你差不多有一个月的时间见不到我了。”

“这次要沉睡那么久吗？”叶歌翻了个身，大脑仍旧有些昏沉。其实他很讨厌别人在他没睡醒的时候喊他起床，特别是昨天他还通宵了，这会儿就更不愿意起床了。

“不然你以为是谁击退了加百列？要是不给她露一手，那家伙肯定不会轻易撤退。”兔子玩偶没好气地说道。

“……你觉得我还有机会打败她吗？”叶歌忽然问道。

“你想听真话还是假话？”兔子玩偶没有着急回答，反而是慢悠悠地问道。

“真话吧。”叶歌想了想。

“作为凡人的你，就算努力一辈子也不可能敌得过天使长。”兔子玩偶很认真地回答道，“她是母神玛利亚创造的完美生命，不仅天生免疫一切魔法，还经历过无数场惨烈的战争。凡人绝无可能打败这种怪物……除非是作弊。”

“作弊就打得过了？”叶歌有些无语。

“作弊还有一点点可能，不作弊的话就连一点可能都没有了。”兔子玩偶笑嘻嘻地说道，“现在，最后一个作弊的秘籍也对你解封了。这次的秘籍我就不设置咏唱词了，免得到时候真要用的时候你来不及用。”

“效果呢？”叶歌随口问道。他已经体验过前两个秘籍了，说实话在势均力敌的战斗中确实也称得上“作弊”，特别是作弊的秘籍其二。威力翻倍可不是让他把同一个魔法释放两次，而是真的将魔力输出翻了一倍，也不知道兔子玩偶到底是怎么做到的。

“完全免疫对手的下一次攻击，濒死时还可以获得一次复活的机会。”兔子玩偶拍了拍手，颇有些得意地说道：“本来我连咏唱词都想好了，就设定为‘这招对我没用’。不过看在你这次这么努力的份上，就给你免了吧。”

“哦。”叶歌一脸冷漠地回答道。

“好啦好啦，等这次的交易结束，我还会给你支付额外的报酬。”兔子玩偶摇了摇头，将房间的窗帘重新拉上，“至于庭院大门的钥匙，最好赶在索菲娅堕落为真正的魔女前拿到，不然过了这个村可就没有这个店了。”

“我再确认一遍，所谓的钥匙指的应该是维多利亚的血液吧？”叶歌轻声问道。

“准确来说，是掌握人间生杀予夺大权之人的真心。除了维多利亚以外，其他人都没有这个资格。”兔子玩偶轻笑着说道。

“你是从什么时候开始谋划的？”叶歌叹了口气。

“我从来都无权干涉你的命运，你和她相识本来就是一场意外。”兔子玩偶却否认了这点，“一开始我是打算用另一个释义来打开庭院大门的。”

“……刺王杀驾？”叶歌很快便反应过来。

“刚好罗德九世也快撑不住了，我们不妨提前送他一程。”兔子玩偶理所当然地点了点头。

“那我在罗德还怎么待得下去？”叶歌嘴角微微抽搐，但他确信兔子玩偶绝对做得出这种事，俗世的王权在它眼里根本不算什么。

“在罗德可无法重建魔女庭院。”兔子玩偶一脸轻巧地说道，“母神玛利亚封印在庭院里的其实是我的遗骸。如果我们想重建魔女的庭院，就必须先把我的遗骸带走，藏到一个谁都找不到的地方，不然那些天使肯定会不计代价地来妨碍我们。”

“那我们现在不能按照原计划来执行吗？”叶歌看向兔子玩偶。

“可以是可以啦……不过你真的要这么做？说不定她会恨你一辈子哦。”兔子玩偶笑嘻嘻地说道。

叶歌没有回答，只是默然地躺在床上。许久，他才重新开口道：“我不保证能帮她坐上那个位置，到时候要是搞砸了可别怪我。”

“放心，肯定不会搞砸的。”兔子玩偶晃了晃脑袋，仿佛是胸有成竹。

“希望如此。”叶歌不愿在这个话题上多聊，要是可以的话他甚至都不是很想接下这个任务。不过他确实答应了要帮兔子玩偶重建魔女庭院，事到如今也没有理由再反悔，只能先走一步看一步了。

“庭院是魔女们最后的归宿。等庭院重建好，我们就能继续在庭院里开茶会了。”兔子玩偶用遥远的语气说着，声音却越来越小，好似变回了一只普通的玩偶，“到那时候，我一定第一个邀请你。”

“随便你吧。”

叶歌听不到了兔子玩偶的声音，心想总算能睡个安稳觉了。可不知为何，他闭上眼后却怎么也睡不着，反而是感到一股没由来的孤独，仿佛整个世界只剩下了他一个人。

恍惚间，他又陷入到从前的梦里，分不清到底哪边才是现实，身体也变得愈发沉重，意识犹如沉入到冰冷的海底。无光的世界里，他本应早已习惯这份孤独，可那种冰冷刺骨的感觉却令他感到无比厌倦，渴望温暖时又开始憎恨起自己的软弱。

他无法原谅自己的软弱。

软弱的人无法支配自己的命运，便没有资格活下来。

为了活下去，他必须舍弃这份软弱。

“老师……”

直到一只温暖的小手覆上他的额头，叶歌才从噩梦中醒来。睁开眼时，映入眼帘的是一张如天使般的面庞，连那些刺眼的阳光都变得温柔起来。

“老师，做噩梦了吗？”索菲娅一脸担心地看着叶歌，柔软的小手轻轻抚摸着他的头发，仿佛是想给他些许微不足道的慰藉。

不知为何，叶歌忽然放松下来，默默地看着索菲娅的脸蛋，随后轻声说道：“嗯……我做了一个很长很长的噩梦。”

“那要不先起来吃点东西吧，或者喝一杯热牛奶。我听说这样能有效缓解精神上的压力。”索菲娅小声说道。

她本来不想吵醒叶歌的，可刚才走进房间时看到他睡着了还皱着眉，连身体都在发抖，所以才没忍住将手放在他的额头上。她从未见过叶歌如此脆弱的模样，好似被一个无由的噩梦折腾得精神衰弱了。

“索菲娅。”叶歌喊了一声。

他知道自己为何会变成这样，因为世上最了解他的人终究还是他自己。

“怎么了？”少女微微歪头。

“再靠近一点。”叶歌说道。

“哦。”索菲娅没有多想，一脸乖巧地坐在床边。可还没等她反应过来，身体便不由自主地倒在了床上，最后陷入到一个无比温暖的怀抱里。

“这样就不会做噩梦了。”叶歌轻声呢喃道，很快便重新睡着了。

索菲娅终于意识到发生了什么，心跳止不住地加快，脸蛋仿佛快要烧起来。但她没有试图挣扎，反而稍微调整了一下位置，方便叶歌抱得更紧一些。她本来有好多话想和叶歌说，因为她觉得自己终于有资格去问，可以不必像从前那样委屈自己了。

但此刻，那些问题似乎都不重要了。

她是如此喜欢这个怀抱，好似连冬日将至的寒冷都能轻易驱散。她喜欢这个人，却不是因为他赋予了自己继续活下去的意义，只是因为单纯的憧憬。那种感觉就像是飞蛾扑火，哪怕是失去一切也想要体会到片刻的温暖。

她想变得像叶歌一样强大，想拥有他直面困难时也绝不后退的勇气，想变得像他一样任何时候都显得游刃有余。她不愿再像从前那样浑浑噩噩地度日，与叶歌相处的每一天都令她感到弥足珍贵。

神啊……

如果我必须要支付这份代价，还请再宽恕我些时日吧。

我早已深陷绝望无法自拔。