“真是糟糕啊……”
楚芷柔喃喃低语道。
如果她强大到足以消灭世间所有魔域。
强大到可以保护所有就好了。
可自己知道，这种想法是种傲慢。
……现实里她连自己的妹妹都没有能守护好。
抱着拯救全部人这种想法，早晚会逼疯自己。
实际上因此选择退役的魔法少女不在少数。
楚芷柔断然摇了摇头。
就算思考这些，此地居民们所受的创伤也不会愈合。
没过多久，楚芷柔抵达了鱼暮镇镇长驻扎的小楼。
“恭候多时，请到里面来坐吧。”
镇长用疲惫的声音说道。
“因为要监督重建现场，经常得长时间站着，我这副狼狈相还请多包涵。”
“您辛苦了。为地区重建奔波的身影，怎能说是狼狈呢？”
寒暄了几句，了解了鱼暮镇的状况以后，楚芷柔开口道：
“您说过，末日信徒的主要活动区域是在收容避难民众的临时营地附近对吧？”
“……是的。虽然撤离令下达后很多人离开了，但仍有不少人不肯走。我们曾试图使用强硬手段驱离，但再继续恐怕会引发激烈冲突。”
“明白了，我会谨慎行事的。”
◆
白天。
“明明听说的时候觉得会很凄惨……”
靠着魔法少女优秀的视力，远远看着临时营地的景象，楚芷柔喃喃低语的声音传来。
营地的景象连客套话都称不上干净美好。
“这地方……”
用斑驳木板拼凑的房屋还有帐篷，密密麻麻挤在一起，形成迷宫般的巷弄，空气中飘来恶臭。
但是，在其中活动的人们却让人感到强烈的违和感。
“……真是诡异。”
因为在楚芷柔眼中看到的营地居民们，全都带着安详的微笑。
半夜。
吱呀——
营地的门一扇接一扇打开，人们沉默地走出来，像流入下水道的污水般聚集起来，开始朝同一个方向走去。
位于营地最边缘的半毁工厂。
林栖迟凝视着工厂。
就是那里了。
虽然极其微弱，但充满恶意与不祥的污浊魔力正如同烟雾般从工厂的门缝间渗出。
林栖迟披上黑色斗篷，混入人流。
最后一个人进入工厂后，大门紧紧关闭。
阴影中，一个手捧书籍的人影正走上高处。
多半是末日教团的传教士。
原本杂乱无章的人群视线突然统一聚焦在传教士身上。
“比起上次集会，兄弟姐妹又增加了，这是非常好的现象。看来诸位正在按照我的教诲，持续向亲友传播教义。”
传教士站在高处环视人群一周。
“那么，开始今天的讲解吧。末日无法逃避，无法阻止，也无法抗拒……”
传教士的声音庄重而富有说服力，带着一股笼罩全场的威圧感。
“……既然如此，为何唯独我们要遭受这般命运？为何只有我们失去故土、失去亲友、被遗弃在此？”
传教士猛然张开双臂，如同敞开心扉般向前伸展。
并非多么高深的道理。
但那共情的语气与戏剧性的动作，配合群众专注的心理，将他的话语深深烙入居民们的脑海中。
要动手吗？
楚芷柔在斗篷下攥紧拳头，眼中闪过一丝寒光。
现在动手的话应该能得手，但是不知道这群人里藏着多少末日信徒，营地的错综复杂和黑暗也提供了绝佳的逃跑环境。
“姐妹，你是哪里不舒服么？”
就在这时，旁边传来低声细语。
楚芷柔一惊。
不是因为被注意到了。
而是声音的主人她无比熟悉……
为什么？
为什么会是你出现在这里？
旁边黑色斗篷下，几缕金色发丝显露出来。
“……不，我只是太激动了。”
楚芷柔拉低帽檐，将整个身体藏在斗篷之下，改变声音说道。
能感觉到自己的心脏在砰砰直跳。
究竟是因为意料之外的重逢，还是对方出现在这里的意义，她现在不想去面对。
“哈哈，你是第一次参加布道吧，有些紧张是很正常的。”
那人取下帽子，露出隐藏的面容。
“来，深呼吸，放松……”
斗篷之下，爱丽丝的脸上挂着温暖的笑容，语气平缓。
楚芷柔却默默咬紧牙关：
“……”
明明是她最熟悉，爱丽丝特有的温柔微笑。
可那纹丝不笑的眼角，隐藏在笑容背后的恶意，却无时无刻地揭示眼前之人只是占据妹妹身体怪物的冰冷现实。
如今在自己看来，只是让人作呕。诱人放松警惕，最后堕落，如同吸引昆虫的剧毒花蜜。
◆
哎呀。
真是没想到。
姐姐居然会出现在末日教团的集会里。
没有感受到其她魔法少女的魔力，也就是说协会派姐姐一个人负责解决这次事件吧。
“姐妹，你是哪里不舒服么？”
上次在魔域里面，你那最后憎恶，仿佛要把她撕碎杀死的眼神，是多么美妙啊~
每当自己回想起那冰冷的杀意，小腹都会一紧。
可是姐姐，为什么要把身体藏在斗篷下面呢？
嘻嘻，明明先前那么帅气地撂下狠话，现在就这么害怕和她的突然相遇吗？
既对突然要像陌生人一样相处感到毛骨悚然。
但心里又还没做好要再次面对自己的准备。
这副胆怯的样子真可怜~
“来，深呼吸，放松……”
啊啊啊啊啊~
好痒。
好难耐。
明明就差一点。
好想把姐姐你的斗篷摘下来。
那样她就能看见你的脸，你的表情了。
是悲伤？
还是愤怒？
呐，为什么不说话呢？
怎么了姐姐，面对这梦寐以求的重逢，连话都说不出来了？
“来吧，让我们等待。在五芒星之下，一边等待一边祈祷。”
不知不觉中，布道已经结束。
人群开始散去。
天空的东边，先白了一条线，慢慢变宽，变黄。淡蓝慢慢铺开，星星一颗接一颗消失。
人们带着如梦似幻的表情离开了工厂。
传教士不知何时已经如同融化在阴影中般消失了。
“姐妹，我们也走吧，不介意的话是否一起同行？”
“……嗯。”
楚芷柔缓缓点了点头。