一道修长的身影缓步走下台阶。
卡特身着剪裁精致的黑色礼服，黑发整齐垂落，肤色苍白近乎透明。
他步伐从容，没有急促，猩红的鬼眼藏在眼睑之下，乍一看只觉得眼眸深邃，不会让人一眼察觉异样。
他唇角挂着优雅得体的浅笑，目光缓缓扫过全场每一位宾客，每一次对视，无形的印记便被悄悄加固。
石尘与奕白站在吧台一侧，不动声色注视着走下阶梯的卡特。
奕白压低声音，气息轻得几乎听不见
“他就是这场晚宴的主办人。”
石尘微微颔首，目光锁定卡特。方才二楼那道盯着他们的视线，正是此人。
他能隐约感受到对方灵魂深处潜藏的力量，却无法看穿卡特鬼眼的全部能力，心底时刻警惕。
牢牢锁住典狱空间，绝不外泄半点气息。
卡特走到大厅中央的台阶之上，微微抬手，掌声渐渐平息。
他的嗓音低沉温润，带着一种天然蛊惑人心的磁性。
“感谢诸位今晚赴约。今夜不谈生意，只愿各位尽情享受这场晚宴。”
他抬手示意侍者送上新的酒品，目光漫不经心地扫过人群，最后短暂停留在石尘与奕白身上，嘴角笑意更深。
卡特的鬼眼静静审视二人的灵魂，察觉到石尘体内封存着一件特殊之物，却依旧无法窥见典狱空间的秘密。
“今晚，我准备了一点小小的助兴节目。”
卡特轻声开口，目光扫过全场宾客
“请各位安心观赏。”
宾客们纷纷露出期待的神色，安静等待节目开场，无人知晓，他们灵魂上的标记早已静静等待触发。
奕白侧头看向石尘，唇间无声吐出一句
“他在故意吸引所有人注意力。”
卡特抬手轻拍两下手掌。
大厅侧幕缓缓拉开，柔和的暗紫色灯光打上去，一支古典舞乐团缓缓入场，悠扬的乐曲流淌而出。
宾客们的目光尽数被舞台吸引，纷纷向前微微倾身，专心欣赏表演。
卡特站在高台边缘，脸上维持着优雅的微笑，看似在欣赏舞台表演，实则猩红的鬼眼一直在人群里游走。
他看见石尘在人群间移动，一眼看穿石尘的目的，却没有出手阻拦，只静静旁观，像是在看一场有趣的小游戏。
奕白留在吧台附近，没有跟着上前。她假装品酒，暗中留意卡特，同时观察四周宾客的状态，提防印记提前爆发。
她拿出手机，悄悄编辑信息，把卡特的外貌特征与当前情况，发给联盟后方待命的支援人员。
石尘慢慢靠近一名独自站在角落的中年客商。对方正专注看着舞台，手里的邀请函随意捏在指间。
石尘缓步上前，低声客套搭话，借着交谈的空档，寻找借看邀请函的契机。
乐曲还在持续，卡特安静伫立，眼底藏着一丝冷冽。节目只是幌子。
舞台的乐声本身，是用来滋养灵魂印记的媒介。每一段旋律落下，宾客灵魂上的烙印，便更深一分。
【小心，卡特在利用乐曲持续强化标记。】林玥的声音在石尘意识内响起。
徐昆提醒：卡特的鬼眼能捕捉灵魂波动，不要释放任何力量。
石尘面上不动声色，继续和那名客商闲谈，心里快速盘算，该如何稳妥拿到邀请函，又不被卡特当场识破。
石尘面带浅淡的笑意，顺着客商的话题闲聊几句，话锋轻轻一转。
“这份晚宴邀请函做工实在精美，烫金纹路看着很考究，不知能否借我一观？我对这类纸品设计颇有兴趣。”
中年客商并未多想，目光还停留在舞台上，随手将邀请函递了过来。
石尘指尖小心捏住邀请函边缘，刻意避开暗纹的核心区域，只作观赏模样。目光快速扫过纸面，那些看似华丽的花纹之下，藏着一圈循环缠绕的诡秘纹路，正缓慢吸收持有者的精神。
仅仅几秒，他便将邀请函递回，随口夸赞两句，随后抽身缓缓后退，不露半点异常。
高台之上，卡特将这一幕尽收眼底。猩红鬼眼掠过石尘，他清楚石尘已经看穿邀请函的秘密，只是依旧没有上前打断。他乐于看见猎物探查陷阱，越是知晓规则，后续陷入幻觉时，绝望感才会越浓重。
乐曲悠扬流转，舞台上舞者的裙摆随乐声起落。场内宾客沉浸在表演之中，无人察觉自己的意识正在一点点被蚕食，灵魂印记在乐声滋养下不断稳固。
奕白收到联盟后台的简短回复，指尖在屏幕轻点，随即收起手机，侧身看向缓步折返的石尘。两人在人群阴影处短暂汇合。
“看清暗纹了？”奕白低声问。
“嗯，纹路用来烙印灵魂，乐曲是催化剂。卡特借演出持续加固印记。”
石尘低声回应。
“他早就发现我们在探查，但故意放任。”
奕白眉头微蹙，目光瞥向高台的卡特
“他在戏耍我们。不能继续在这里久耗，我们需要带走一份完整邀请函样本。”
“直接索要容易引起怀疑。”
石尘思索片刻
“等节目中段，宾客注意力最高的时候，我找机会取一张闲置的。”
就在这时，卡特缓缓抬手，乐曲短暂停顿。
他唇角噙着优雅笑意，声音透过音响传遍整个大厅。
“诸位，不知今夜的节目，各位可还满意？”
全场响起礼貌的掌声。
卡特的鬼眼扫过台下，目光再次落在石尘与奕白身上，带着一丝不易察觉的玩味。
“好戏，才刚刚开始。”
卡特突然说道
“我们宴会中有新的客人走了进来。”
悠扬的乐曲骤然中断，舞台上的舞者停下动作，所有人齐刷刷看向高台之上的卡特。
卡特唇角依旧挂着优雅从容的微笑，苍白的面孔在紫调灯光下更显冷白。
猩红鬼眼淡淡扫过全场，最后稳稳定格在石尘与奕白的方向。
他声音平稳，清晰地透过音响传遍整个宴会厅。
奕白端着酒杯的手指微顿，神色不变，冷静观察卡特，同时暗中做好应急准备，低声对石尘对说
“他直接摊牌了。”
卡特缓缓抬起手，轻轻一挥。宴会厅两侧的大门应声关上，厚重的门板闭合，隔绝了外面的一切。
“不必紧张。”
卡特轻笑一声，目光始终锁着二人。
“我不是要当场发难，只是认出了两位远道而来的客人--御鬼者联盟的人。”
宾客们哗然，不少人脸上露出惶恐。他们大多只是前来赴宴的商人，完全不知道这场晚宴背后藏着什么。
卡特缓步从高台走下，一步步穿过人群走向石尘和奕白，每一步都从容优雅。
“我很好奇，两位费尽心思混进来探查，查到多少东西了？”
他的鬼眼静静凝视二人的灵魂，依旧探不到典狱空间，这一点，让他心底生出几分兴趣。
石尘抬眼直视卡特，声音平静
“卡特公爵，不知这场晚宴，你在所有邀请函上烙印灵魂标记，目的是什么？”
卡特低笑起来，笑声带着蛊惑人心的磁性。
“目的？很快，在场所有人都会亲自体会，你们会成为我的血包！”
卡特话音落下，宴会厅里瞬间炸开一片惊恐的抽气声。
宾客们慌忙往后退，互相推搡，原本体面的晚宴场面彻底崩塌。
有人想要冲向大门，可厚重的木门紧闭，根本无法撼动半分。
奕白侧身半步，悄然挪到石尘身侧，压低声音
“他要一次性收割所有人的生命力。邀请函上的标记，就是用来收割的媒介。”
卡特抬了抬下巴，猩红的鬼眼缓缓扫过惊慌失措的人群，嘴角笑意愈发浓烈。
“不用挣扎，标记早已烙进你们灵魂。等到意识被幻觉蚕食，生命力便会源源不断流向我。”
几名离得近的宾客忽然捂住脑袋，脸色发白，眼神开始涣散，标记提前被催动，幻觉已经开始入侵他们的脑海。
“先稳住宾客，不能让他大规模收割。”奕白迅速判断局势，抬手摸向藏在西装内侧的联盟特制禁锢道具。
卡特瞥到她的小动作，轻笑出声
“想阻拦？太晚了。标记已经全部扎根。不过，我更感兴趣的是你们二位。”
他的视线重新落回石尘身上，鬼眼微微收缩，反复窥探石尘灵魂深处。
依旧只能察觉到一层厚重的屏障，无法看透内里关押的东西。
“你的灵魂很特别，藏着一件连我鬼眼都看不穿的事物。不如，归属于我？”
石尘面色不改，冷静开口
“要打就打，弯弯绕绕的事，我不懂！”
卡特缓缓张开双臂，大厅空气里那股陈旧腐朽的甜香骤然变浓。
“那就只能先收拾你们，再慢慢享用这场盛宴。”
奕白没有丝毫迟疑，迅速转身冲向慌乱的宾客群。她从西装内袋取出数枚银色的抑制贴片，高声向众人喊话，稳住濒临崩溃的人群，同时将贴片分发给最先出现幻觉症状的几人，暂时压制灵魂标记的发作。
“尽量靠向我这边！不要盯着眼前出现的幻象！”
卡特的注意力被奕白短暂牵引一瞬，随即再度将目光锁定石尘，猩红鬼眼寒光毕露。
“看来，只能先解决你。”
他身形骤然模糊，下一秒便已经越过数米距离，直接出现在石尘面前，苍白的手掌直逼石尘咽喉。
没有多余花哨的招式，卡特的攻击简单而凌厉，带着吞噬生命力的阴冷吸力。
“你太聒噪了！”
石尘唤出时序残剑。
时序残剑横在身前，“铛”的一声闷响，卡特苍白手掌拍在剑身上，一股阴冷的吞噬之力顺着剑身疯狂往石尘体内钻。
“有意思，时序类的力量。”
卡特眼底兴致更浓，猩红鬼眼死死盯住残剑。
“难怪灵魂屏障这么稳固。”
话音未落，卡特身影再度虚化，数道暗影分身从他身后撕裂空气窜出。
从不同方向合围，全部带着吸食生命力的阴冷气息，同时袭向石尘。
石尘手腕翻转，时序残剑划出数道弧光，时间的滞涩之力铺开，迎面撞上扑来的暗影分身。
最先靠近的几道暗影动作骤然变慢，如同陷入粘稠的胶水里。
石尘直接动用时序残剑的力量。
石尘只感到记忆好似缺失了一部分。
不过石尘自身的能力发动，将这段记忆“回档”
不受副作用的影响！
也就是说石尘可以把时序残剑的力量当平A用！
卡特看着被时序力量困住的暗影分身，嘴角的笑意慢慢敛去。他本以为这种时序能力会有巨大的反噬，没想到石尘能够将副作用隔绝，随心持续催动。
“真是难得。”卡特轻声叹道，剩余未被滞住的暗影分身骤然加速，绕开时间阻滞的区域，直扑石尘两侧。
石尘脚步踏动，残剑横挥，时序之力层层铺开。剑光掠过之处，袭来的暗影不断减速、消融，黑雾一片片消散在空气里。
卡特不再依靠分身缠斗，本体身影一闪，径直冲破残留的黑雾，贴身杀至石尘面前。
他指尖凝聚浓重的暗影，直指石尘握剑的手腕，意图夺下时序残剑。
石尘手腕一转，剑刃横挡，两相交撞，沉闷的震荡声在大厅回荡。
阴冷的吞噬之力再次顺着剑身涌来，试图抽取他体内的生机，可石尘稳住心神，以时序力量对冲这股吸力。
后方，奕白已经将大部分宾客护到大厅角落，半数人的幻觉被银色贴片压制，惶恐渐渐平复。
她时不时抬眼紧盯战场，手中捏着备用禁锢道具，只要卡特露出破绽，便会立刻远程牵制。
“石尘，他的生命力掠夺不能长时间硬扛，找机会重创他本体！”奕白的声音穿过喧嚣传过来。
卡特闻言，鬼眼红光一闪。他故意卖了一个微小破绽，引诱石尘突进。
“来，试试看能不能伤到我。”
石尘一眼察觉到其中暗藏陷阱，没有贸然冲锋，而是挥动残剑，在卡特周身布下多层时序滞涩场域，压缩对方的活动空间。
卡特脚步一顿，周身时间流速被强行放缓。他面色微变，这股力量持续压制他的行动。
“不错的手段。”
卡特低声道，周身翻涌出大量黑雾，想要强行冲破时序束缚，“但仅仅这样，还拦不住我。”