那是几根鸡爪般干瘦、鳞皮的手指，岁月之于她身上，便是带走美丽，却留下从容。
左手食指关节无法完全伸直，这是年轻时骑马留下的旧伤，也是岁月的痕迹。
照片上，是伊莲娜在医院接发前后的照片，老妇人捏着照片对比着，细框眼镜后面，灰蓝色的眼眸审视着照片里的女孩。
“嗯，不错。”
“这才像阿斯特莱恩。”
她的脸有些长，颧骨很高，嘴唇薄薄的，哪怕面无表情，也自带一股刻薄的压力，因为常年保养得当，即便老了，脸皮也是贴近骨头，留下深刻的皱纹。
她将照片还给身边的戴着金丝眼镜的西装男人后，将双手交叉放到小腹前，平稳而安静地向前走去。
男人只能配合着她的步调慢下来，并始终略微后站半个身位。
她很高，干瘦的身躯被老派的深灰色羊毛衣裙包裹，行走起来上半身纹丝不动，如同平移的白杨树。
她缓步走在这空旷，宽敞，古旧的廊道中，象牙白的石壁将轻微的脚步声碰得回传，在深窗与古肖像画间回响。
肖像画的画幅高得惊人，游客白天站在下面拍照时，画中人的脸已经远得看不清神情，只剩苍白的面孔、深色礼服和大片沉重的油彩。
画风随年代的变化各有特色，但唯一不变的，是那白金色的头发，以及雾蓝色的眼眸。
乌木画框一幅接着一幅排进廊道深处，有些已经黑得和墙上的阴影混在一起。
老妇人一幅幅肖像画阅览过去，视线中带着些许回忆，开口问道：
“她对我的礼物是什么态度？”
金丝眼镜男思索了一下，谨慎地回道：“不排斥，但也不是很喜欢的样子，也许马库斯的情报有误，她并不是那么爱美。”
老夫人薄薄的嘴唇平直，微微扯起一个称不上慈祥的笑容，平淡地点评道：“因为她还对家族充满戒备，没有女人不爱美的，除非有顾忌。”
“建制派和进步派的鼠目寸光，甚至不愿意在如此纯正的血统上稍微大方一点，近三十年来，阿斯特莱恩对他们确实太宽容了，让他们忘记了白石王室的历史。”
墙壁上，阿斯特莱恩历代国王、大公的肖像画巨大，壁柱间只亮着稀疏的壁灯，大部分肖像仍沉在阴影里。
历史凝视着两人，不作评价，不发声音。
“他们忘记，阿斯特莱恩有今天，源自数百年不断的高贵血统，而不是他们自以为是的能力。”
“哪一代都有颇具天赋的年轻人，为什么只有阿斯特莱恩能坚持到今天？”
阿黛尔走得并不快。
七十一岁的女人已经不年轻了，可肩背仍旧保持着很自然的挺直，白发收在耳后，整个人放进这条巨大的王庭长廊里显得很小。
“是因为我们的血统，是因为这标志性的白金发，雾蓝眼，他们对历史缺乏敬畏，所谓的进步，平衡，只会害死他们。”
“放到乌瑞尔建立以前，她会是公主，而今天，要接纳这样一位珍贵的血脉，居然要老太婆我动用私人的金库。”
“他们遗忘了历史。”
老妇人转过头，看向金丝眼镜男：“但你不会忘，是吗？肖恩。”
金丝眼镜男正是肖恩.皮尔米求斯。
他低头，语气恭敬：“当然，阿黛尔女士，能为家族服务，是我的荣幸。”
阿黛尔摇摇头，灰蓝色的眼眸看向肖恩，她的声音不高，也很平静：“可我觉得你忘了。”
“时间过去多久了？”
“……两天了，女士。”
“她签署银鹿法案了吗？”
“还没有…，她对法案有疑虑，不肯签，而且我担心我追得太紧，让她意识到银鹿法案的真相，对我们后续的目的达成很不利，所以我故意延后一步，让她戒心降低，然后察觉不到银鹿法案的核心条款。”
“而且她宣称如果找不到律师审查，就要联系政府和公众力量介入，当前阶段我们还是需要顾虑的，毕竟银鹿法案只对阿斯特莱恩生效……”
肖恩解释着。
不知为何，他解释的时候，脑子里突然想起了伊莲娜，那女孩第一次见面的时候，也是如老妇人这般的语调，平稳，缓慢。只是一个声音苍老平稳，一个声音稚嫩轻柔。
他将自己脑海里这不着边际的想法驱散，想什么呢，就算再天才，也不可能和浸泡权力几十年的阿黛尔相提并论，自己也许是有些神经质了。
“我不关心过程，肖恩。”
老妇人停在一扇深窗前，晚间，皎白的月光透过深窗洒落，稀疏的光落在她身上，雪一般。
“我给了你我的支持，我希望看到成果。”
“亚德里安的事情，你做得很迅速，亚德里安没有反应过来，你处理得很好，所以今天你才有资格站在这里。”
“但是我没想到，反而是伊莲娜这么小的一件事，你能做得如此缓慢。”
“我的要求不高。”老妇人转过身来，灰蓝色的眼眸透过细框眼镜，盯住肖恩。
“我给你支持，我给你许可，我不管你用什么方法。”
“让伊莲娜承认她受到阿斯特莱恩的照顾，她属于家族的一员，为此，什么条件都是可以接受的。”
“只要她愿意承认自己是家族的一员，今天给予她的东西再多，明天都能收回来。”
“你为什么要在意她联不联系政府和公众力量？”
“她这个年龄的孩子，满足她的一切需求就行，由我的资金支持，还做不到吗？”
“肖恩，你目前的进展，我很不满意。”
肖恩听着阿黛尔的训斥，脑子里回忆起这短短两日内跟伊莲娜的交锋，心想这可不是普通的孩子，他要是真如阿黛尔所言，什么条件都放，只保证签署，他可以肯定对方一定看得出来。
到时候担责任的会是眼下施加压力的阿黛尔吗？不会，只会是他肖恩。
但是作为职业的，精英打工人，肖恩明白没有必要在操作细节上与领导据理力争，他的专业就是斡旋各方要求，拿到满意的答案。
于是肖恩低着头，深吸一口气，点头道：“您说的对，阿黛尔女士，我会尽快解决，让她签署。”
“嗯，”老妇人微微点头，交叉着手从肖恩身边擦过去，平静的声音在空旷的廊道中回响：“白石宫很大，希望这不会是你最后一次来。”
阿黛尔.阿斯特莱恩在廊道尽头的门前停下脚步，厚重的胡桃木镶嵌银丝藤曼的大门此时已经微微打开，里面隐约传来一些声音。
后面要发生的事情，肖恩没有旁听的资格。
她平静地吩咐道：“去吧。”
肖恩看着她的背影，恭敬道：“是。”
