阿斯兰贴着要塞外壁飞行时，那面巨镜已经亮到了刺眼的程度。金光从核心区漫出来，像有人把一整颗太阳塞进了雅金·杜维的肚子里，连机体的感光系统都被迫一格格降档。正义高达的影子投在灰色的要塞装甲上，短得像随时会被烧掉。

外层防线已经撕开了。地球军的舰队还在几百公里外和扎夫特守备队绞成一团，双方都没有余力追他。阿斯兰把航向压进核心区的泊位通道，那是一条又窄又长的光轨，两侧的自动炮台被创世纪自己的充能干扰烧得时灵时不灵，零星的几发光束擦着机翼飞过去，连追都追不上他。

泊位闸门在识别到正义高达的友军编码后，沉默地张开了。

阿斯兰没有犹豫。他关掉机体主引擎，让正义滑进港位。机甲停稳的那一刻，他把头盔摘下来，扔在座椅上。舱盖升起，外面的空气又冷又薄，混着臭氧和金属被烧灼后的气味，呛得人喉咙发紧。

他抹了一把额角的血，已经半干了，黏在皮肤上。刚才那场仗留下的伤在重力环境里重新疼起来，右肩沉得抬不动。他咬着牙，从驾驶舱里翻出来，双脚落地时膝盖一软，扶住起落架才没跪下去。

眼前是一条长长的走廊。警报灯把通道染成红色，一节一节地闪，像整座要塞的心跳，越来越快。

他朝里走。

通道尽头的门一扇扇打开。核心区静得可怕，像一座被抽空了人的神殿。观测窗前站着两个人——那个背对着他的白色身影，和侧立一旁、双手交叠在身后的副官。

帕特里克·萨拉没有回头。

“父亲大人。”

帕特里克没应声。过了几秒，他才开口，声音平静得让阿斯兰发冷：

“你比我想的，来得还慢。”

“创世纪已经进入最终校准。”阿斯兰停在他身后三步，压着声音里的颤，“第一发，你打算瞄哪里？”

“月面基地。”帕特里克说。

阿斯兰怔了一下。

“地球军的核弹部队，正面已经被你们拆得七零八落了。”帕特里克转过身，看着自己的儿子，目光意外地清明，“大舰队退到月面基地去舔伤口。只要一发，把月面基地抹掉，地球军至少十年内，别想再对PLANT伸一根手指。”

“那上面不止有军人！”阿斯兰上前一步，喉咙发紧，“补给、整备、家属、平民——月面基地上住着多少人，你比我清楚！你一发创世纪下去，和他们用核弹炸尤尼乌斯七号，有什么区别！”

“区别是，我不会等他们先动手。”

帕特里克的声音不大，却字字带着铁味：“尤尼乌斯七号那次，三十六个守军拿命去撞核弹，才把弹头推离轨道。下一次呢？再死三十六个人？再赌一次运气？我告诉你，我不赌。毁掉月面基地，地球军就断了再打过来的跳板。这是战争，不是谁先心软谁赢。”

“战争也不是把仇恨再放大十倍就能结束的！”

“那你说，怎么结束？”帕特里克的音量第一次抬起来，“去和地球军谈判？他们连平民都敢炸！阿兹拉埃尔那个疯子现在就坐在旗舰上，等他喘过这口气，第二波核弹就会来。你的自由、你的正义，能永远拦下去吗？”

阿斯兰一时没有话接。父亲的逻辑像一堵砌得严丝合缝的墙，每一块砖都是真的——地球军确实会再来，核弹确实防不胜防，战争确实没有尽头。

可他盯着父亲的眼睛，忽然发现，那里面没有狂热。只有一种冷透了的、把账算到最后的疲倦。

这个人不是疯子。他只是一个把希望从自己人生里彻底减掉了的人。

“所以你就打算，永远当那个先开枪的人。”阿斯兰轻声说。

帕特里克没有否认。他转身望向那面缓缓旋转的巨镜，声音低下去：

“总得有人当。”

就在这时，一直沉默的副官动了。

他向前迈了一步，站到帕特里克身侧，手从背后垂下来，搭上了腰间的枪套。动作很自然，自然到像只是换了个站姿。可阿斯兰浑身的汗毛，在那一瞬全竖了起来。

“萨拉曼。”帕特里克没有回头，“把最终校准的进度，再报一遍。”

“好的，议长。”副官应声，手却没有去碰任何面板。

他拔出了枪。

枪口抬起，正对着帕特里克的背心。那动作快得没有一丝多余，像排练过一千遍。

“萨拉曼！你干什么！”阿斯兰吼道。

“议长，我跟您走到今天，是为了让地球人血债血偿。”萨拉曼的声音很稳，稳得可怕，像在宣读一份他写了很久的判决，“我儿子，死在尤尼乌斯七号的拦截战里。他才十九岁。他把机体撞向核弹的时候，连一句遗言都没留下。”

他顿了顿，枪口纹丝不动：“可您现在告诉我，创世纪的第一发，只打月面基地？您儿子一句‘和平’，您就动摇了？”

“把枪放下。”帕特里克终于转身，直面枪口。他的脸色没有变，只有眼底极快地沉了一下，“你儿子的死，我记着。所以这一发，必须打掉地球军再战的能力——”

“不够！”萨拉曼吼出来，眼眶通红，“月面基地算什么！那帮地球人死一千个，也换不回我儿子！我要让地球也吃一发！让那些平民也尝尝家被炸成灰的滋味！您不打地球——那我只能让您下去，然后我来打！”

他扣下了扳机。

枪响的前一刻，阿斯兰扑了上去。

他撞偏了枪口。子弹擦着帕特里克的耳边飞过去，钉进后面的舱壁，溅起一串火星。阿斯兰和萨拉曼撞在一起，两人滚在地上扭打。萨拉曼的力气大得惊人，枪口在混乱中来回乱指，第二枪打在天花板上。阿斯兰反手扣住他的手腕，用尽全身力气往地上砸——枪脱手飞出去，滑到角落。

可萨拉曼没有停。他嘶吼着，像一头被撕开旧伤的野兽，翻身就要去扑那支枪。

阿斯兰先一步抽出了自己的配枪。

“别动！”

萨拉曼没有听。他扑向那支枪的手已经握住了枪柄，枪口在离地半尺的地方转过来。

阿斯兰扣下扳机。

一枪。正中胸膛。

萨拉曼的动作僵住了。他慢慢低下头，看了一眼胸口的血，又抬起头，看向帕特里克。那眼神里有恨，有怨，到最后，竟浮起一丝极淡的、扭曲的笑意。

“议长……”他的声音像漏气的管子，“您下不了手……我替您下。”

他撑着最后一口气，把手伸向自己的左胸——那里别着一枚军装徽章。他的手指按了下去。

整个控制台，在那一秒炸开了警报。

“检测到最高权限指令！发射系统锁定！目标坐标——已变更！”

冰冷的机械音在核心区回响，一字一顿，像在宣读一份谁也无法撤销的判决：

“发射权限已锁定。目标：地球。该指令不可更改，不可解除。创世纪，第一发，T-540秒。”

萨拉曼倒了下去，血在白色的地板上慢慢洇开。他的手指还按在徽章上，嘴角挂着一丝满足的笑。

“你们……都得死。哈哈……地球人，都来给我儿子陪葬……”

笑声断了。

核心区里，只剩警报声，和创世纪充能的低鸣，一声比一声沉。

阿斯兰站在尸体旁，握枪的手在抖。他转过头，去看父亲。

帕特里克站在控制台前，一动不动。他的目光落在萨拉曼的尸体上，又顺着尸体，移到屏幕上那个刺眼的红色坐标——地球。

“这就是我埋下的种子。”他轻声说。

阿斯兰看见父亲的脸，第一次露出了裂痕。不是疯狂，不是暴怒，是一种比死还深的疲惫，像一个人在废墟里，终于认出了自己一路走来都踩在什么上面。

“我主战，我强硬，我把仇恨的种子埋进他们心里。”帕特里克说，“现在，它开花了。开得比我想象的，还要艳。”

他踉跄一步，扶住控制台。阿斯兰伸手去扶他，却被他挡开了。

“父亲大人，现在不是自责的时候！”阿斯兰抓住他的手臂，“发射系统已经锁死，谁都无法解除，我们只剩九分钟了！要塞上还有多少人？请立刻下令，全员撤离！”

帕特里克抬起头，看着儿子。

那双眼睛里，那点最后的东西，像退潮一样，一点一点露了出来。

“阿斯兰。”他说，“你母亲说得对。我迷路太久了。”

他直起身，整了整军装，走到主通讯台前。他的手按在开关上，停顿了一秒，然后按下。

“我是帕特里克·萨拉。”他的声音传遍整座要塞，平稳，清晰，像很多年前那个年轻的议长，“我宣布，创世纪作战即刻终止。雅金·杜维全要塞，执行紧急撤离命令。所有人员，立即离舰。重复——立即离舰。”

阿斯兰愣住了。

“议长……司令官一级频道需要二次确认——”通讯里传来迟疑的声音。

“我是帕特里克·萨拉！”他重复，声音里带上了久违的、属于父亲和议长的重量，“现在，我以PLANT最高评议会议长的身份命令你们：离开这里！带上你们的人，回家！”

通讯里安静了一秒，随即爆发出此起彼伏的确认声。