少年跪在地上，身形单薄，不停叩首，不多时，额头便隐隐渗出鲜血。
黑衣人一言不发，静静看着眼前的情景。
直到少年磕得额头发青，鲜血流满脸颊，他才淡淡道：“你别急着认错，你且说说，我为什么要抓你？”
少年停下动作，长叩在地，不敢抬头，只惶恐回应：“是小的……小的贪财，收了贵人的钱，求大人饶命，小的再也不敢了。”
黑衣人不置可否，只把一直摆弄的小物件举起来，对着月光仔细打量。
小物件结构精巧，有着流线型的外型，宛如一把犁刀。
见状，少年更是害怕，浑身瑟瑟发抖地伏在地上，脸上流满鲜血，脸色却是惨白。
屋里一时间静悄悄，只有机括被转动的声音，和血液一滴滴滴在地上的声音。
片刻后，坐着的黑衣人长叹一口气，从怀中摸出几枚铜钱，一枚一枚放在桌上。
铜钱压在木质桌面上，发出清脆的响声。
“贵人赐你钱两，那便是赐你的，你收着便是，这不是你的错。你的错。”放完最后一枚铜板，他的语气陡然变冷，带上一丝杀意：“错在隐瞒此事。”
少年顿时浑身一僵，只觉得上位者的话戳中了他内心最隐秘的想法。
他当时确实是鬼迷了心窍，只觉得那贵人平易近人，一颦一笑如同春风照拂，是他见过天底下最美的物事，出于私心，想保留贵人赐下的铜钱，这才没有上报。
见状，黑衣人眯起眼睛，收起铜板，站起身，来到少年跟前，冷冷道。
“记住，你是锦衣卫，是天子的人，锦衣卫的心里只能有天子，不能有任何私心。”
“小的谨遵教诲！”听到此话，少年心里终于松了一口气，连忙又叩一首，乖乖俯跪在地。
“抬起头来。”
少年依言抬头。
一个铜板，被不轻不重地放在他的脑袋上，紧接着，是第二个，第三个……
直到把手里的铜板都放在少年脑袋上之后，黑衣人这才停下动作，淡淡道：“你应该庆幸，贵人赐的东西，抵了你一命。”
少年不敢有纹丝动作，生怕头顶的铜钱落地。
“拿好吧，再有下次，绝不轻饶。”
少年连忙称是，将头顶沾染血迹的铜板如同珍宝一般，挨个收起来，放进怀里。
黑衣人只摆了摆手，示意他可以走了。
待少年小心翼翼地退出弄堂后，黑衣人叫来手下，打扫完地上血迹后，重新坐回桌旁。
他盯着桌上的犁刀样小物件看了一会儿后，解开衣襟和暗甲，于暗兜里掏出了几枚铜钱。
月光下，几枚铜钱的制式，赫然与少年手中的一模一样。
黑衣人端详了一会儿两个物件，才小心地将铜钱包好，重新放入暗兜，嘴角却忍不住上扬一个嘲讽的弧度。
“真是个蠢货，敢对天家起想法，有多少条命都不够用。”
。。。。。。
郑岚再次醒来时，已然天光大亮。
她迷迷糊糊地半坐起身，揉了揉眼睛，好半天才清醒过来。
窗户依旧开着，凉爽的河风微微拂面，十分惬意。
郑岚站起身，伸了个大大的懒腰。
吹了一晚的河风，她竟然没有丝毫不适，反而觉得精神头不错。
不过，苻生这小子……
想到昨天的事，郑岚又忧心忡忡起来。
“这小屁孩，是真不怕扯着蛋呢？”美人一边做了几个广播体操的动作舒展筋骨，一边小声咕哝着：“当初还劝我别着急推进农业改革呢，转眼这小子科举都搞上了，真是胆大包天。”
“算了，反正现在我急也没用，改都已经改了，也不急于一时了，再观察观察。”
说着，郑岚转身收拾行李，啃了几口干粮，继续往故乡的方向走。
其实她此行也没想过真逃出苻生的掌控，只是想出来透透气，去这个平行世界的故乡走走，顺便看看苻生改革到底进行得怎么样。
现在看来，唔。
相！当！激！进！
郑岚收拾得很快，片刻功夫便下了楼，找店家补充了干粮和水壶，便再次上路。
这次她没有再步行，而是选择了乘船，顺流而下。
路过码头时，郑岚见到上次的络腮胡子大汉正给骡马喂饲料，就是动作有些怪异，好像背上有什么东西似的。
她摇摇头，没再多想，就吩咐船家开船了。
。。。。。。
“可是，陛下既然如此天资英断，为何会钟情于于一位大他八岁的世家女子呢？”九妹好奇地发问。
闻言，王猛举杯的手微微一顿，眼神深邃，摩挲了几下杯子：“你觉得呢？”
“我？”九妹一愣，显然对这句反问没有准备，有些懵懵的：“我又不认识郑家女，能有什么高见呀？”
王猛微微一笑：“子楠，其实你的问题，答案为兄也不太清楚，你不妨以女子角度帮为兄我揣度一下，天下美人无数，陛下为何独独钟情于郑家嫡女。”
“以女子角度？”少女见到王猛嘴角的笑意，不免皱起眉：“为兄莫要打趣我，我一介女流，能有什么见解。”
“非也非也。”王猛收起笑容，竖起一根手指，摇了摇，道：“男女情爱之事，必然是有两方角度，只为兄一人考量，必然有所疏漏，这点还是得子楠帮忙。”
“是吗？”少女半信半疑：“兄长不是消遣子楠就好。”
说着她还小声咕哝着：“问女儿家这种问题，子楠也还没婚嫁呢。”
王猛却是一愣，抚须大笑：“哈哈，到是忘了你还未曾出阁了，是为兄的错，为兄的错。”
“哼。”少女却是轻哼一声，语气带着些娇嗔：“兄长知道就好。”
说完，她双手并拢，捧起脸蛋，陷入思索。
王猛也不催她，只将壶底茶叶倒净，更换茶底，又泡了一壶新茶。
新的一壶茶烧上之后，九妹抬起头来，似有所悟，却又有些困惑：“许是郑家嫡女年轻貌美，身材婀娜，彼时天子又年少未经人事，所以情难自禁？”
王猛挑了挑眉，没有评价，只道：“继续。”
“许是郑家嫡女曲意逢迎，蛊惑圣心，让天子神魂颠倒？”
少女话音刚落，王猛便轻咳一声：“咳，子楠，慎言。”
少女微微嘟嘴，却也不再往这个方向猜，重新调整了思路：“郑家嫡女出身世家，陛下独宠于她，许是为了安抚世家？”
闻言，王猛点了点头：“不错，自继承大统以来，陛下一直打压世家，但世家根深蒂固，非一时可以清肃，若世家女子为后，必能缓和关系，安抚世家。”
得到兄长的肯定，少女眼神顿时明亮起来，顺着自己原先的思路继续发散：“自古以来，华夏皆重华夷之辩，尽管本朝典章制度承袭汉制，以华夏自居，但是天子一脉出身北胡，容易为天下诟病。她是汉人女子，若她能入主正宫，成为本朝皇后，必能安抚天下。”
“孺子可教也。”王猛点了点头，眼中满是笑意：“若是她再能诞下储君，那样即便是对血统再有微词的人，也不得不承认，本朝未来的天子，至少拥有一半的汉人血统，天下必然归心。”