离开巡猎者协会之后,星羽汐遥没有直接去往学园,转而走向坐落于圣汐城安静片区的教会。

石砌的礼拜堂安静肃穆,晚风穿过拱窗,带起书页轻响。白森祈绪正独自在廊下整理教会文书,垂着粉色长发,指尖细细清点卷宗,看见汐遥走来便停下了手中的活计。汐遥快步走到她面前,将清晨在协会听闻的小男孩委托原原本本讲了一遍,坦言自己打算夜里过去查看一番。

祈绪垂眸思索片刻,指尖轻轻摩挲着纸页边缘,抬眼看向汐遥,轻声开口:“嗯,确实有些奇怪。老人家无端日渐衰弱,查不出病因,很难不叫人起疑。这样吧汐遥姐姐,你晚上先来我这里汇合。白天我会先调查相关的人与事,别看我这样,我可是很擅长搜集线索的哦。”

汐遥弯起眼睛笑起来:“哦?那我就拭目以待了,祈绪。”

两人又简单聊了几句,汐遥便和祈绪告别,径直朝着圣汐学园走去。

踏入教室,汐遥一眼看见了当日轮值的希尔维娅,眼睛一亮,快步迎上去:“早上好,小娅,今天也很可爱呢。”

她像往常一样,打算扑过去,蹭一蹭希尔维娅光滑微凉的脸颊。

希尔维娅不动声色悄悄挪开一步。

汐遥扑了个空,身子一晃,委屈地嘟囔:“小娅,小气,抱一下又不会少块肉。”

汐遥正准备再次上前,清脆的上课铃声骤然响起。她只能停下动作,悻悻作罢。

希尔维娅暗自松了一口气。面对永远活力满满的汐遥,她时常觉得疲于应对,可心底却并不讨厌这种感觉。

一日课程转瞬落幕。下课铃一响,希尔维娅一如往常早早离开教室,像是悄悄逃走一般。出乎她意料,今天汐遥并没有追上来搭话。

汐遥看着对方匆匆离去的背影,鼓了鼓脸颊,小声感慨:“真是过分的习惯。”

回到家中,吃过晚饭。待屋内安静下来,汐遥独自待在卧室,轻轻推开窗,纵身一跃,借着夜色的掩护,朝着教堂奔赴而去。

不多时,汐遥抵达教会。廊下的油灯摇曳,暖黄光晕裹着少女粉色的发丝,白森祈绪已经在此等候,身侧放着厚厚一叠记录走访信息的草稿纸。

“晚上好,汐遥姐姐。”祈绪微微颔首,目光落在汐遥身上。

“晚上好,祈绪。”汐遥快步走到灯旁,目光扫过那些写满字迹的纸张,“有什么消息吗?”

祈绪伸手拿起最上方一张草稿,递到汐遥面前,纸上密密麻麻写着人名、时间与地点。

“嗯,是这样的,最近市区有部分老旧片区在进行拆除翻新你知道吧?”

汐遥低头扫了一眼纸上记录,抬眼疑惑道:“知道啊?听说补偿款数额不小,但这和老奶奶生病的事情有什么关系?”

“当然有关系汐遥姐姐。”祈绪指尖点在纸上的住址,“那个老奶奶的房子正好落在这次的拆迁规划区域内,房屋拆除之后,会下发一笔不菲的补助。老奶奶的大儿子,也就是委托小男孩的父亲早已亡故,如今家里只剩下老奶奶和她的小儿子。这笔补助很快就要下发,老奶奶至今还没有立下文书,指定由小儿子继承这笔钱款。”

她顿了顿,眉头微微蹙起,语气沉了几分:“一开始我猜想,会不会是这位叔叔觊觎拆迁补助,动了什么歪心思。我顺着这个方向走访查证,果然找到了线索。几天前,也就是他前去探望老奶奶的前一天夜里,他刻意乔装,遮掩容貌,偷偷去了地下黑市交易物品。”

祈绪话锋一转,眼底带着一丝不解,说出疑点,“可这里有一处说不通。我向邻里打听后得知,这个小儿子名叫约翰平日里老实本分,对老奶奶也算孝顺,空闲的时候也多有照看那个小男孩。品性口碑都不差的一个人,为什么会深夜潜入黑市,他又到底交易了什么东西?”

汐遥低头细读纸上的走访记录,惊叹出声:“居然调查的这么细致吗?连邻里的评价、外出时间全都记录下来,真厉害啊,祈绪。那么想必调查方向你也了然于胸了吧?”

祈绪不好意思地摸了摸头,脸颊泛起淡淡的红晕,轻轻把草稿收拢好:“哎嘿嘿,哪里哪里,汐遥姐姐过奖了。只是一点点走访而已。不过调查方向我的确有所想法。你可以潜入约翰家里看看,或许会有什么线索,如果能找到他和黑市的交易凭据、或是留下的物品就更好了。”

汐遥点头应允,眼底燃起兴致:“嗯,有道理,我今晚就去约翰家里看看。”

她抬手握住胸前的祈愿晶石,一道柔和的银光自晶石流转而出,笼罩全身。转瞬之间,黑银剪裁利落的礼裙覆上身躯,长发缠绕细碎月光般的银丝,单侧瞳孔化为清冷透亮的银瞳。

汐遥抬眼,语气难得带着几分认真:“那么,我出发了。”

祈绪望着焕然一新的汐遥,神色认真,伸手轻轻拉住她的衣袖片刻,低声叮嘱:“请小心,汐遥姐姐。黑市流通的东西大多来路不明,这件事恐怕没有表面看上去这么简单,”

汐遥轻轻拍了拍她的手背以示安心,轻轻应了一声。

夜色漫过圣汐城的街巷,少女隐入黑暗,朝着目标住所前行。

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