餐桌上的碗筷被一一收拾妥当，晚饭期间，星羽汐遥絮絮叨叨和父母分享着今日的趣事。她讲起放学后崖边的偶遇，讲起温柔乖巧、性子纯粹的见习修女白森祈绪，讲起两人投缘的相处。

除此之外的其他事情她都只字未提。

饭后，汐遥照旧在院中完成了几组日常基础体能训练。

这套基础锻炼对已经踏入C级的她而言，早已毫无效果，仅仅是多年养成、从未间断的习惯，用以活络筋骨、沉淀气息。

简单训练完毕，她擦了擦薄汗，和父母道过晚安，便转身上楼，回房间准备休息。

庭院灯火渐柔，屋内彻底安静下来，只剩夫妻二人伫立窗前，褪去了白日的温柔平和，眼底藏着沉沉深思。

许久，星羽琉璃轻声开口，嗓音带着一丝淡淡的怅然与悔意。

“是那个十五年前，被人放在教会门口的婴儿。”

她望着沉沉夜色，指尖微攥，心底满是唏嘘与后怕：

“当年那个放下孩子就转身离去的人，或许从一开始就知道些什么。当年我一时迟疑没有出手阻拦，现在想来……我有些后悔了。”

时隔十五年，当年模糊的疑点，此刻尽数串联，直指自家女儿身上的银色吊坠。

一旁的星羽源一郎神色沉静，目光悠远，看得远比更为透彻，语气平静却带着十足的凝重。

“不。”

他轻轻摇头，笃定开口：

“那个人非常强。即便是以你我的实力联手，也根本奈何不了他，这最少是已经触及了那个层次，甚至已经达到了。”

“当年我便察觉虽然那人气息深邃、目的明确，但很明显是奉命行事，能号令如此强者，我目前能想到的只有教会，只是我没想到的是，这终局居然指向了刚出生没多久的遥遥。”

源一郎又思索了一下：“不，或者说，这才是起点吗？”

话音落下，他眼底掠过一抹锋芒。

“自决定隐退之后，本想着余生就此安稳度日看了女神还不想我早早休息呢，也罢，我就久违地活动活动，提前做些准备好了，不过在这之前，要确认瑶瑶是否有直面这一切的觉悟。”

夜色深沉，暗流无声蛰伏。

看似平静的圣汐小城，早已被无形的宿命丝线紧紧缠绕。

——

次日清晨，天光澄澈，晨风吹散了昨夜的沉郁。

星羽汐遥背着书包，踏着清晨的微光，沿着熟悉的街道朝学园走去。

巡猎者协会的小楼坐落在街边一隅，是她每日上学的必经之路。

往日熟悉的协会门口，今日却多了一块崭新的木质白板，立在任务栏旁，显得格外突兀。木板表面画满了歪歪扭扭的稚嫩符号与痕迹，潦草又笨拙，和协会规整正式的任务栏格格不入。

汐遥心生好奇，脚步下意识顿住，顺势走进协会大厅。

“这是什么？”

她望着那块陌生的木板，满心疑惑。

前台值守的爱娜闻声抬头，看见来人，脸上立刻漾起温柔熟稔的笑意。

这位常年驻守协会前台、负责登记任务、对接基层事宜的温柔姐姐，对时常来协会闲逛的汐遥格外熟悉。

“是小遥啊，今天这么早就上学？”

“嗯，爱娜姐姐。”汐遥点点头，伸手指着旁边的木板，满眼好奇，“这个新立在任务栏边上的板子是什么呀？看起来像是……涂鸦板吗？”

爱娜顺着她的目光看去，无奈又温柔地笑了笑，耐心解释起来。

“哦，那个啊。”

“今早天刚亮，就有一个小孩子跑过来找我，想在协会发布委托任务。”

“那孩子最先去的是警务处，但是被拒绝了，没办法才跑到我们协会来。”

她轻轻叹了口气，继续细说缘由：

“那孩子父母早亡，自幼被奶奶带大。但不久前他叔叔来看望过奶奶后，老人家的身体就一天比一天孱弱，夜夜睡不安稳，常常深夜惊醒，精神状态越来越差。”

“或许是孩子年纪小，心思单纯，认定是他叔叔对奶奶做了什么，想找人帮忙。可警务处也有规矩，没有实证，根本不可能无故检查私人住宅，自然只能依规拒绝。”

“我拗不过那孩子的苦苦央求，心软答应让他在这里立一块板子，算是给他一个念想，碰碰运气。”

听完完整缘由，星羽汐遥站在原地，眸光微微沉下，心底若有所思。

“原来是这样……我明白了，谢谢爱娜姐姐告诉我。”

她收敛思绪，重新扬起清甜的笑意。

“那我不打扰姐姐工作啦，我先去上学了。”

“好，路上小心，小遥。”爱娜温柔挥手道别。

晨光洒落协会门前，符号凌乱的木板静静伫立。