她把那角绢摊在窗台上，就着晨光又看了一遍。缠枝纹，收头往左挑，是她小时候的针法。绣这花样的人把它剪了烧了，没烧尽。

她把这几天的事在心里过了一遍：门没锁，香掐熄了，字条摆在药方底下，一翻就能看见。她进去不到半炷香，要什么有什么。做贼的运气，不会好到这份上。

她把绢角攥紧，攥得指节发白。香剩三道，字条写着“香尽之日”。他让她看，她就看，她倒要看看他摆这局想干什么。

她把绢角收进怀里。方子上那几味叫不上名的药，她背下来了。

她先到正院告了假，说绣样缺几色线，要出府配线。管事婆子看了她一眼，放了行。

她没往绣线铺子去。她连着问了三家药铺，把方子上的药一味一味报给伙计听。前两家摇头，第三家的老伙计把药名听完，想了半天：“这方子的路数我没怎么见过，可加药加得这么野的，像是城南巷子里那位老先生的手笔。”他隔着柜台往南指了指，“那位老先生不挂牌，就在城南第三条巷子尽里头。”

林紫绣按他说的穿过三条巷子，走到巷子尽头。

然后她抬手敲门。

只听咔擦一声，门开了。

门开了。

开门的是个十来岁的道童，抬眼看了看她，侧身让开：“先生等了一炷香了，进去吧。”

林紫绣脚下一顿，他早知道她会来？

她跟着道童穿过前院。院角晾着一排药篾，篾上摊着切好的药材，日头下泛着苦香。正屋门敞着，一个灰袍老道坐在蒲团上，面前一只矮几，几上半碗凉茶、一盘棋，棋只摆了半边。

老道没抬头，指尖捻着一枚棋，半晌才放下：“坐。”

林紫绣在他对面坐下。她把那张叠好的方子摊在膝上，先没开口。老道却先抓过她的手腕，三根指头搭在脉上，闭眼片刻，松开：“你身子没事，你替别人来问的。”

林紫绣点头，把方子推过去：“我打一间药铺的伙计口里，打听到老先生认得这种路子。这方子上有几味药我认得出，后头几味透着蹊跷，配在一处不像是给人安神喝的，倒像是含着一味香、一味镇。我照着这方子追到头，追到的是老先生门下。”

老道接过方子，凑近看，指腹在几味药名上划过去，停在末两味上，半晌没说话。末了他把那两味并拢叠起，指节轻叩了叩纸面。

“这方子有问题。”他说，“前头远志、龙齿、朱砂，理气安神，是中规中矩的路。坏就坏在末两味上。”他抬眼，“一味要兑澄过三遍的香灰，一味要悬于炉上焖一夜，这两味，都不是煎给人吃的。它们要一样东西引着，才入得了肺腑。”

林紫绣心里飞快转了一圈，面上没露：“老先生说的是什么引子？”

“那味能镇住神思的药引，得是燃起来的一支香。”老道放下方子，缓缓道，“寻常没这个配法。会开这方子的，还得自己会调那支香。”他看着她，“那个人，床榻边是不是搁着这么一支香，由人替他日日续着烧？”

林紫绣抿了抿唇，点到为止：“书房的暗格里，是有一支。”

老道捻着棋，没接她这话，先问：“你见过那个人犯病的时候么？”

林紫绣点头，把心口那阵发紧往下压了压：“见过。有时他明明醒着，看我的那双眼，却像是另一个人在看。他一个人在屋里，能对着镜子说上一宿的话，问镜子里的人‘你出来’。白日见人的是那一副，夜里对着镜子唤的，是另一副。”

老道端着棋的手一沉，慢慢搁下：“那不是病得很重的，那是他心里，当真住了两个人。”

林紫绣怔住：“两个人？”

“两个魂，挤在一个身子里。”老道捻起一枚黑子，在自己掌心掂了掂，“一个在外头替他把日子过下去，另一个，被那支香死死摁在底下，不许露头。平常到夜里他才敢漏一丝气，对镜唤一声。”他抬眼，“你说的那支香，就是用来压住底下那个的。”

林紫绣攥紧了膝上的帕子：“香不点，底下那个就能出来？”

“香不能断。”老道说，“香一断，底下那个一冲出来，两个魂挤一处，不死也要疯。可香总有烧尽的一日。”他把那枚黑子落在棋盘上，“香尽那日，底下那个要是还没被放出来，就再也出不来了。他人还在，可那个会同他说话、替他认人的魂，会永远没了。”

林紫绣的声音发干：“那该怎么办？”

老道看着她，没立刻答。半晌他才道：“这方子压住底下的魂，却治不好他。要治，得先弄清那支香是谁教的、由谁日日续上的，才好拆。”他把方子叠起，“你三日后，把书房那支香连着香炉底下的灰一并带来，再去寻一味香谱给我看——我能借它认出是哪条道上的手笔。”

林紫绣点头：“我记下了。”

老道从里屋取了个空的油纸袋递给她：“这是我盛香灰的袋子。初一子时前，你把那支香掐熄，灰装进这袋里，带上，三里桥渡口见我。”他顿了顿，“渡口边有水，风大，别让人看见你倒灰。这香是谁点的，他自己多半也不知道来路，你问出来是谁在悄悄续香，比带一堆香灰更要紧。”

林紫绣借着接袋子的手，问：“有人不让我碰那香？”

老道看她：“香是死的，人是活的。你在屋里碰它，屋外自有那双递香的手会皱眉。”他往门外看了一眼，“初一那日来之前，别在府里提‘香’字，也别点夜里的灯探它。你只管把它当一炉寻常安神香照看着，等那一天到了再说。”

林紫绣应下，把油纸袋收进怀里，起身道谢。

“姑娘。”

她回头。

老道坐在蒲团上，没看她：“香、药、镇，这条路我都替你推过一层了。你心里也该想明白一件事，你是去解他那支香的结，还是去还你自己那点揪不净的旧账？”他顿了顿，“别把我今晚说的，当成哪桩都坐实。我只见了方子、听了你说的香，真正要过的，是初一那支香灰。”

林紫绣没应声，走出去了。