路明非腰侧的擦伤已经完全好了，陈砚秋的那把老琴也还了回去——老先生验收后对音色赞不绝口，临走前又给他塞了一包大红袍，说"下次来拉完琴泡这个喝"。
而他等的那个任务消息终于来了。
周六凌晨两点，路明非的终端机亮了。消息只有一行字：「上次仓库群·原地·凌晨三点·等你。」
路明非从床上坐起来，把北风之脊从琴盒夹层抽出来，检查了弓弦和箭袋里的十二支螺纹钢箭。他把飞刀别在腰带上，把银色指环戴在右手，然后翻窗下楼，融进了上海的夜色里。
去苏州的火车上只有零星几个乘客。路明非坐在最后一排靠窗的位置，望着窗外夜色中飞掠而过的、被路灯照亮的铁轨，手指在膝盖上轻轻敲着节奏。
「你在紧张？」利维坦问。
「有点。」路明非没有否认，「上次那个死侍说'上面有人想见我'，这次让我回去——感觉像是约会。」
「跟死侍约会？」
「死侍背后的人。」
火车到站后他打车到那个废弃仓库群。这一次他没有隐蔽潜入，而是直接走进了上次那个仓库的大门。月光从破漏的顶棚倾泻下来，在地面上投下一道道倾斜的银白色光柱。
仓库正中央站着一个身影。
不是死侍。是一个穿着深灰色大衣的女人，头发是极短的银色，五官轮廓分明而冷峻，看起来三十多岁。她的手里没有武器，只是静静地站在光柱里，像是等了很久。
"代号樱。"女人的声音低沉而清晰，"或者说——路明非。"
路明非的弓弦没有松，但也没有直接放箭。他站在仓库门口，赤色瞳孔在月光里盯着那个女人的脸。"你认识我。"
"我认识你母亲。"女人的嘴角微微牵动了一下，是一个几乎看不出来的笑，"乔薇尼。她是我的老搭档。"
路明非的瞳孔缩了一下。
"你身上有她的味道。"女人向前走了一步，她的步态从容而无声，是常年训练养成的习惯，"我叫白露。前卡塞尔学院执行部中国分部成员，现在是——独立的。"
"独立的什么？"
"独立的猎杀者。和你一样。"白露在距离路明非十步远的地方停下来，"上次那个死侍是我派来的。不是让它杀你，是让它试探你的水平。你射偏了那一箭，故意放它走——做得不错。"
路明非握着弓的手微微放松了一线。"你想见我，就为了说这些？"
"当然不是。"白露从大衣口袋里掏出一封发黄的信封，举在月光里，"你母亲七年前通过一个中间人留给我的。她说——如果你有一天开始独立猎杀死侍了，让我把这封信交给你。"
她松开手，信封轻飘飘地落在地上。
路明非走过去捡起来。信封是普通的牛皮纸，被打开过又封上了，封口处没有署名，只有一行用铅笔写的小字——"给我儿子。"
"我没看。"白露说，"乔薇尼交代过，除了你谁都不能看。"
路明非把信收进口袋，然后重新看向白露。"你怎么知道我是'樱'？"
"你的弓是龙骨做的，上面有次代种的气息。全中国能拿出这种弓的猎人不多。加上年纪、外貌特征、活动区域——不难推测。"白露的目光在他粉色短发上停了一瞬，"何况你的发色确实很醒目。"
路明非把弓背回身后。"……谢谢你把信带来。但我还有一个问题。"
"问。"
"你现在是站在哪一边的？"
白露在月光里沉默了几秒。然后她说了一句话，让路明非的心脏猛地跳了一下："我站在你妈那边。你妈站在你这边。所以——我也站在你这边。"
她说完这句话，转身朝仓库深处走去。身影在月光和阴影的交界处逐渐模糊，最后像一滴墨融入夜色一样消失了。
路明非站在原地，手里攥着那封信，能感觉到信封里装着的纸页被折了很多层，厚度不薄。
他走出仓库，坐上了回上海的火车。
那封信他一直握在口袋里，没有在火车上拆开，也没有在回家的路上拆开。直到他回到十六楼的房间，锁好门，坐到书桌前，才把信封小心翼翼地沿边撕开。
里面装了五张纸。写满了字——乔薇尼的字迹，比他记忆中的要用力一些，笔锋更硬，有些字的笔画末端微微颤抖，像是写字的时候手不太稳。
第一页开头写着："明非，如果你读到这封信，说明你已经开始自己去杀那些东西了。妈妈很担心，但妈妈也为你骄傲。"
路明非的喉咙紧了一下。他靠在椅背上，把那五张纸从头到尾读了一遍——乔薇尼在信中写了一些他不知道的事：关于乔薇尼和"小魔鬼"的渊源、关于路明非体内血脉的来历、关于卡塞尔学院内部的隐秘派系斗争。
信的最后一页写着："保护好你自己。妈妈在做一件很重要的事，做好了就能回来接你。在那之前——不管谁想利用你，都不要信。你只要相信你自己的判断。你的判断比任何人的都准。"
落款是乔薇尼的名字和一个日期——七年前。信写完之后就一直没寄出去，通过中间人转交给了白露保管。
路明非把信折好放回信封里，放进了书桌最底层的抽屉，压在那本《安徒生童话》下面。
「……你还好吗？」利维坦的声音罕见地谨慎。
路明非没有回答。他坐在书桌前，望着窗外黄浦江的夜色。东方明珠塔在远处亮着金色的光，像一座不眠的灯塔。
「我没事。」过了很久，他说。
「就是——原来我妈一直在想着我。」
他的声音很轻，轻到像是说给自己听的。
窗外的上海夜色依然如常。黄浦江上的货轮拉响了汽笛，悠长的声音在冬夜的空气里渐渐散开，融进了这座巨大城市永不沉寂的呼吸里。
路明非站起来，把书桌的抽屉轻轻推了回去。