他僵硬地抬头，视线越过缠绕周身的血色藤蔓，落在身前的银发少女身上。
艾瑞尔站在花田旁，指尖正随意翻动着那本《爱的饲养》，书页被她逐一翻开，神色不善地审阅着书中扭曲荒唐的字句。
书籍被夺，自身被制，数年心血与隐秘尽数暴露。凯伦目眦欲裂，奋力挣扎着紧绷的藤蔓，喉咙里挤出暴怒的低吼：“把书给我！”
艾瑞尔缓缓抬眼，淡紫色的眼眸对上他慌乱狰狞的目光，只淡淡吐出四个字：“狗屁不通。”
“什么？”
凯伦一怔，暴怒瞬间凝滞，下意识生出几分茫然与困惑。他从未想过，自己视若毕生心血、奉为救赎的二阶典籍，会被一个晚辈如此轻易的否定。
“整本典籍，通篇逻辑扭曲，荒唐可笑。”
艾瑞尔低头扫过书页上那些温情脉脉，惺惺作态的字句，接着说道：“真没想到，二阶典籍竟然拙劣、空洞到这种地步。枉你潜心修习数年，终究只是活在自我感动里的罪人。”
凯伦脸色骤然气血翻涌，张口便要厉声辩驳。
可不等半个字出口，一根纤细坚韧的血色藤蔓骤然窜出，精准刺入他的口中，死死抵住他的喉间，彻底封住了他所有言语。
艾瑞尔语气淡漠的说道：“我没兴趣听你的狡辩。比起我，你最该解释的人，一直都在你面前。”
片刻后，藤蔓缓缓抽出，带起一丝细微的风声。凯伦彻底噤声，慌乱地转动视线，四处张望。
满地鲜花摇曳不止，薇莉娅静静伫立花田中央，翠绿的发丝垂落肩头，头颅微微低垂，单薄的身影在空旷阴冷的地下密室里显得格外孤寂。
在艾瑞尔话音落下的瞬间，她终于缓缓抬步，一步一步，踏着沾满尘土与血渍的地面，走到被藤蔓禁锢的凯伦身前。
她声音很低，带着压抑到极致的颤抖，藏着最后的茫然与不甘：“爸爸，你为什么要这么做？”
凯伦眉心一拧，刚想开口辩解，身旁艾瑞尔的声音便轻飘飘响起：“刚才你所见的对峙、说辞与挣扎，都是幻境。刚刚那些逼问的话，是我替薇莉娅说的。”
闻言，凯伦紧绷的眉心骤然松开，眼底闪过一丝侥幸与希冀。
他望着眼前低头沉默的女儿，语气急切又带着刻意的温柔，慌忙辩解：“女儿，你听我说！我做这一切，都是为了你，为了你母亲，为了你弟弟，为了我们整个家！”
“三百七十二。”
薇莉娅忽然低声开口，打断了他的深情说辞。
凯伦微微一怔，下意识前倾身体，想要听清女儿的话语：“什么？”
“如今还被困在这片地底、被你残害的，还有三百七十二位受害者，凯伦·柯尔温·维恩。”
薇莉娅缓缓抬头，眼眸早已布满细密的血丝，声音裹挟着刺骨的愤懑：“你这个彻头彻尾的恶魔。”
暗烛花一朵一朵的被采摘，地下室一点一点的变暗。
凯伦看着薇莉娅逐渐变黑的脸，慌忙摇头，眼底带着一丝自我感动的偏执：“不，薇薇，我是为了你！我……”
“够了！”
薇莉娅骤然抬手，一把死死攥住他的衣领，指节用力到泛白，眼底满是失望与狰狞：“你残害数百无辜平民，用活人养花，你的心里，就没有哪怕一丝一毫的愧疚吗？！”
被女儿死死盯住，所有伪装无处遁形。凯伦终于垂下头颅，语气晦涩又懦弱，试图推卸罪责：
“我当然愧疚！可我别无选择，是帝都的人逼我的，我是被逼无奈！”
一旁的艾瑞尔正低头捻下一朵暗烛花，闻言轻轻轻咳一声，淡淡揭穿他的谎言：“幻境里，你可不是这么说的。”
薇莉娅眸光一颤，死死盯着凯伦：“真的有人威胁你吗？”
在女儿的目光审视下，凯伦心中所有的借口彻底崩塌。他终究无法继续撒谎，缓缓摇了摇头，声音沙哑无力：“培养你需要资源，撑起这个家需要钱财……我必须这么做。”
“你说，你是为了我，为了弟弟？”
薇莉娅声音轻得像风中残烛，带着最后的希冀与试探。
凯伦连忙点头，脸上露出刻意营造的为难与隐忍：“对啊，我所做的一切，都是为了你们姐弟。”
薇莉娅面色陡然变得更加狰狞，语气由原本的义愤填膺变成了女儿对父亲的不满：“为了我们？那弟弟顽劣，你为什么从来不曾真正管教？每次他闯祸犯错，你只是草草打一顿，从不教他何为对错、何为道义！”
泪水汹涌而出，模糊了她的视线，她指着自己，声音哽咽，带着积压多年的委屈：
“那我呢？我们明明同住一座府邸，一年到头见不到你几次！你却永远忙于所谓的大事！你口口声声说爱我、为了我，可我从小到大，从来没有感受过一丝属于父亲的温暖与陪伴！”
凯伦张着嘴，嘴唇反复翕动，所有的辩解、所有的自我感动，在女儿积压多年的委屈面前，尽数苍白无力。他彻底哑口无言，只能狼狈地垂着头。
薇莉娅眼底最后一丝温情彻底熄灭，她手臂猛地发力，狠狠将凯伦整个人重重摔在满地血花之中。
“凯伦・柯尔温・维恩，你沾满无辜者的鲜血，不配做我薇莉娅·柯尔温·维恩的父亲！”
凯伦瘫倒在地，浑身藤蔓松弛，却再也没有力气挣扎，如同一具失去灵魂的枯尸。
薇莉娅颤抖着手，缓缓取出怀中的《清风诗篇》，浅青色的书页微微震颤，她指尖用力到泛白、发冷。
下一瞬，凛冽狂风骤然席卷周身，一道锋利凝练的风刃破空而出，精准划过凯伦的脖颈。
鲜血汹涌喷涌，凯伦身躯一颤，没了呼吸。鲜血汩汩流出，和泪水一起在地面汇成一滩浑浊的水洼，映照出薇莉娅复杂的脸庞。