他张了张嘴却一个字也说不出来，先前那些因为不忿和不服冲上头顶的血，此刻全被崔桓身上那股无形的冷意压得死死的，连呼吸都有些困难。
“你没听到么？答应了他什么现在就去做。”
崔桓的声音冷冰冰的，听起来没有半点商量的余地。他说话的时候目光始终停留在谢渊身上，没有看另一边的韩岳一眼。
后者的喉结动了动，额角开始渗出细密的汗珠，然后一个字一个字地把与谢渊的赌约说了出来。
心中原本还残存着的一点侥幸就此消失。
“赌约既然是你自己说的——”
崔桓眯起眼睛忽然上前一步，一脚踹在韩岳的腿窝上。韩岳膝盖一软，“噗通”一声便重重砸在地上，磕得他整个人都闷哼了一声。
“——愿赌服输吧。”
附近那些三两个还舍不得走的弟子见状倒吸了一口凉气，引得崔桓视线淡淡地扫了过去，声音依旧冰冷。
“看什么看？都回去干你们自己的事情去。”
话音落下，最后那几道身影也赶紧缩着脖子一个接一个地溜了。方才还围满人的论剑台，转眼便只剩下了三个人。
微风从台边掠过，悄悄卷起几片枯黄的落叶。
崔桓站在韩岳背后，居高临下地看着他。
韩岳跪在地上，双手撑着冰凉的地面，他闭了闭眼，终究还是一点一点的匍匐下身体，朝着谢渊的方向端端正正叩了下去。
“……是在下口出狂言，辱及姬峰主与令姐。今日之事是韩某咎由自取，还请师弟大人大量。”
声音像是从牙缝里一个字一个字挤出来的一样。
谢渊低头看着他。
对方既然愿意弯下腰，那他也犯不着非要再踩上一脚。说到底，这趟论剑的起因不过是对方嘴太欠罢了。
“师弟，这样可以了吗？”
崔桓不咸不淡地开口，语气里听不出什么情绪。
谢渊轻轻点了点头，然后向崔桓拱手致意。
“多谢圣子大人，在下还有要事，就先行告辞了。”
“不必谢我。”崔桓的声音从身后传来，“我只是想在宗门大比的时候领教领教姬峰主的绝学罢了，希望到时候师弟可不要让我失望。”
“告辞。”
崔桓望着谢渊那渐行渐远的背影，直到他拐过道路转角彻底消失在视野中后，这才将目光收了回来，重新落回到还跪在地上的韩岳身上。
“……起来吧。”
韩岳撑着地面站起身来，膝盖还在一阵一阵地发麻，脸上有些火辣辣的。
他低着头，不敢去看崔桓的眼睛。
“韩岳。”
“……师兄。”
“你可是心有不忿？”
韩岳沉默了好一会儿，才小声回应道：“不敢。是在下技不如人愿赌服输，在下心中……没有丝毫怨怼。”
“你知道你今天输在什么地方吗？”
韩岳轻轻摇了摇头。
崔桓淡淡的说道：“你输在麻痹，输在自大。对方既然敢当着那么多人的面接下你的赌约，必然是有所依仗。而你却因为你那金丹四重的修为就自满至此，真是愚蠢至极。”
“别以为我不知道，你这些年修炼并不刻苦。”
他的话语开始愈发不留情面。
“平日里仗着几分家世，便觉得自己在同辈之中已经够看。今日这场败绩，完全是你自己咎由自取，若不是有师弟见势不妙及时来寻我，你怕不是又要在那群起哄围观的弟子簇拥下热血上头，闹出什么了不得的事情来。”
韩岳的脸色一阵红一阵白的，嘴上却一句反驳的话也说不出来。
看热闹的人从来都是这般模样，捧你的时候能把你举到天上去，等你跌下来的时候又恨不得踩上一脚。今日若不是崔桓来得及时，他怕是真要在这群人的起哄下说出什么连自己都无法收场的话来。
想到这里，韩岳的后背渗出一层薄薄的冷汗。
崔桓看着他这副模样，到底还是放缓了些语气，伸手在他肩上拍了拍。
“姬峰主座下的那个小子，平日里看起来一副人畜无害的模样，现在看来倒是我小瞧了他。”他顿了顿，“今日之事权且当做一场教训。你记住，出门在外务必小心祸从口出。”
“我记下了。”
“至于他的事自然也不会就这么算了。”崔桓的目光望向远处的山道，淡淡的说着，“嚣张自然也要有嚣张的资本，今日是你不占理，我就是想帮你也帮不上。反而被那小子抢先占据了道义的制高点，将话题扣死。人家一没有耍赖二没有使花招，正大光明众目睽睽之下赢下赌约，你让我这个做师兄、做圣子的还能说他半个不字？”
韩岳抿了抿嘴，缓缓垂下眼帘。
“宗门大比快到了。”
崔桓忽然话锋一转，韩岳微微抬起头，看见崔桓的眼睛里似乎多了一点别的东西。
“若你想从他身上讨回这一笔……今日之事我会替你添油加醋地散播出去。到了那个时候，那小子就算不想应战也不行。”
“……只不过这段时间，你怕是要被同门笑话一阵子，只能暂且委屈一下了。”
“无妨，皆听圣子大人安排。”
韩岳拱手说道。
“还有一件事。”崔桓的声音又冷了几分，“这段时间我会亲自监督你修炼，届时大比的对战顺序我会进行一些小小的调整，给你安排一个在论剑台上正面讨回今日之辱的机会。”
闻言，韩岳的眼睛忽然亮了起来。
“不过你听清楚了。”崔桓转过身，目光直直落在韩岳脸上，“这是给你的最后一次机会，若到时候你依然技不如人，那我也不会再费什么心思了。到了那一步我将亲自出手，也顺便让那些平日里躁动不安的同门好好见识见识彼此之间的差距。”
……
另一边。
谢渊离开论剑台后没有急着回小院。
他过些日子要下山去一趟秘境和剑冢，所以有些东西得提前备好。
于是，少年便顺着街道拐去了工坊和丹房的方向。
工坊是镇岳宗里最喧闹的地方之一，还没走近，远远便能听见叮叮当当的声音。
谢渊在货架间转了转挑了些实惠的杂物，目光却不经意间落在了一排兵器架上。
——还是得弄把趁手的家伙。
不过工坊这边除了那些制式的玄铁剑之外，大多数的时间都在给资源优渥的弟子们打造、维护兵器法宝。
就算谢渊想锻一把勉强看的过去的剑，排队也得排到下下个月去。
……最后还得是自己的老朋友玄铁剑大人。
反正他对这东西的要求也不高，够他拿去捅人就行。
工坊弟子见他挑了半天，最后只挑了一些最便宜的玄铁剑又拎了一堆干粮杂物，忍不住便多看了他两眼。
大约是觉得这外门弟子未免也太寒酸了些，不过谢渊对此也不在意。
付了灵石之后，他将东西一件一件收进储物戒指里，转身便出了工坊。
接下来，该去丹房和药圃一趟了。
从这边到丹房要穿过一条长长的街。
这条街平日便是宗门弟子下山采买的必经之地，道路两旁支着不少摊子，卖灵果的、卖符箓的、卖些稀奇古怪小玩意儿的，吆喝声此起彼伏，混着午后的暖阳十分热闹。
谢渊正低头盘算着药方的事，忽然听见前方传来一阵嘈杂。
他抬眼望去，便看见不远处的街道上，几名男弟子拦下了三五名少女，你一言我一语地说着什么。
少女之中有人身着一身鹅黄的衣裳，虽然从这边角度望去看不清面容，但那股周身散发出来的生人勿近的气息，却让谢渊一眼就认了出来。
——顾溪禾？
少女刚从山下回来。
她今早和两个小姐妹接了趟山下的护送任务，一路来回脚程不算慢，本想着赶在午膳前回小院去，谁知道刚进山门，就被这几名男弟子堵了个正着。
你一句我一句，好不热情。
就在顾溪禾琢磨着，怎么才能干脆利落地甩开这几个人的时候，她的目光不经意地掠过长街——
不远处的街边，一道熟悉的身影正站在那里，似乎也正看着自己的方向。
少女方才还冷淡疏离的眉眼一瞬间就这么融化了，她将面前那几个还在滔滔不绝的男弟子直接抛在身后，三步并作两步地朝那道身影跑了过去。
那几名男弟子面面相觑，都愣在了原地。
在他们眼里，顾溪禾待人向来是礼貌又疏远的那一类。何时见过她这副模样？
而谢渊也还没反应过来，手臂便被人一把揽住。
少女凑得极近，他低头看去，便对上了一双亮晶晶的眼睛，还一个劲儿地冲他使眼色。
谢渊怔了一下。
他顺着她眼神示意的方向，看了一眼她身后那几名还处于呆滞状态的男弟子，心里很快便明白了她的用意。
“师兄，帮我一下啦。”