麦考利的指尖在烫金名册的页缘上停留了片刻，目光落在眼前这位年轻的特聘专家身上，似乎在斟酌着该如何作答。
窗外的雨势渐渐小了，只剩下稀稀疏疏的雨点敲在玻璃上，发出细碎的沙沙声。
“这一点我可以保证。“
他终于开口，语气里固然有着校方管理者的笃定，却又偏偏夹杂着一丝难以言说的无奈。
“出事之后，校方第一时间对那间宿舍做了封锁处理，也让同住的那位室友搬去了走廊尽头的空房间。那间宿舍一直空置至今，钥匙除了清洁工备用的那套之外，就只在我手里。”
他顿了顿，目光在宁浩和小先生之间扫了一个来回。
最终还是落在小先生身上，像是在判断面前这个年轻人究竟能听懂多少弦外之音。
“我理解警方的难处。调查周期长、程序又复杂，更何况在特伦多这种地方，一天出十桩案子，能顾上两桩就算不错了——这也不算什么稀罕事。”
他从抽屉里取出那串铜钥匙，在掌心里掂了掂。
“但由此对学校产生的诸多不便——尤其是那位被临时调换宿舍的学生。”’
“人出了事我们都知道，可案子至今没有结案，这间房就始终处在'封存待查'的状态。我们校方既不能重新分配床位，也没法给那位被调走的室友一个明确的说法，我们配合归配合，可这种事情总不能一直这么拖下去，也希望你们能尽快解决。“
“这是自然。“
小先生微微颔首，语气诚恳得恰到好处。
“我们尽快向上级汇报此事，而且——“
他将授权函收进大衣内侧口袋。
“我向您保证，这起案件会在本周内给出明确的处理回执。到时候无论结案还是移交进一步处理，都会有正式文件下发，不会再让校方处在悬而未决的状态。”
“艾琳同学的宿舍也好、学籍也罢，届时都会有明确的处理依据。如果这期间或后续有需要校方配合的地方，我会提前出具书面申请，绝不会临时登门让您为难。”
麦考利打量了他两秒，像是满意于这番表态。
“话说到这份上，既然两位有正式的授权文件，我姑且相信你们能说到做到——”
麦考利站起身，将那本厚重的名册放回柜中。
“那就跟我来吧。艾琳·科威尔同学的宿舍在玫瑰楼三层，302室。“
他们走出教务办公室时，走廊里的光线比刚才亮了些。
雨已经彻底停了，云层裂开一道缝隙，漏下一片稀薄的天光，落在深灰色的地砖上，映出一层柔和的反光。
玫瑰楼是一栋三层的红砖建筑，从外墙的装饰纹样和窗楣的弧形设计来看，大约是在旧时代末期建造的。
楼梯间很宽敞，木质扶手被打磨得光滑温润，墙壁上贴着深红色的墙纸，边缘有些翘起。
麦考利走在最前面，脚步声在空荡的楼道里回响得格外清晰。他没有回头，只是抛出了一个问题：
“你们刚才说——'补充调查'。我方便问问，你们查的方向和上回有什么不同吗？“
小先生跟在他身后半步的位置，倒也不回避，神色坦然地说道：
“谈不上什么方向性的不同，只是上回同事调取档案之后，我们在现场找到了一些新的物证，与艾琳同学在校内的活动轨迹可能存在交叉说白了，就是来确认一下，她出事前那段时间，有没有在校内接触过不该接触的人或事。”
“接触？这孩子在学校的表现一直很规矩。成绩中上，不惹事，跟同学相处也没有出过什么矛盾。说她接触不该接触的——“
麦考利摇了摇头：
“我是不太信的。“
走到三楼时，他停在一扇浅蓝色的木门前，将铜钥匙插入锁孔，轻轻转了两圈。
伴随着木门被缓缓打开，一股尘封已久的气息铺面而来——
宁浩站在门口，目光缓慢地扫过房间的每一个角落——
宿舍约莫二十来平米，两张床各靠一面墙，中间隔着一道半高的储物柜。
右侧床上的被褥已被撤走，床垫裸露在外，桌面上没有多余杂物，只积着一层薄灰，混杂着墙皮脱落的碎屑。
衣柜门半掩着，露出一道狭窄的缝隙，内侧空空如也——想必是先前那位被临时调走的学生留下的床位。
宁浩的目光转向房间另一侧——一张单人床紧贴着墙壁，深蓝色的床单拉得平整熨帖，枕头端端正正地搁在床头正中；床底的收纳箱打开一条缝隙，里面整整齐齐码着两套换洗校服和一套备用的床品。
这看起来简直不像是一个青春期女孩的生活空间——
倘若用校风严谨或是出身名门来解释，倒也勉强说得过去。
可即便如此，这间屋子未免规整得有些过分了——简直像是某种展览的样板间。
麦考利站在门口，侧身让出通道，他顿了顿，朝着小先生问道：
“你们需要多久？“
“不会太久。“
小先生跨过门槛，目光迅速扫过房间。
“一两个小时足够了。麦考利先生如果有事要忙，可以先去处理，我们走的时候会把门带上，钥匙送到您办公室。”
麦考利沉默了一瞬，像是权衡了一下，最终点了点头：
“好。我在办公室，你们结束了来找我。“
他的脚步声沿着走廊渐渐远去，直到完全消失。
宁浩等那声音彻底静下来，才低声开口：
“林先生，您猜他会不会去翻卷宗或者联系什么人？“
“会。“
小先生已经走到书桌前，目光落在那本翻开的硬壳书上。
“换作我是他，我也会。毕竟两个警察忽然跑来查一个已经移交的案子，换谁都得多留个心眼。但他翻不出什么东西来——我们的授权文件是真的，来意也说得通，他没有理由拒绝配合，也没有理由提前通知任何人。“
他说着，弯下腰，视线与桌面齐平，仔细端详着那本摊开的书。书页泛黄发脆，是一本旧时代的诗集。
翻到的那一页印着一首关于雨和铁轨的短诗，页边有一行浅淡的铅笔字迹，像是随手写下的批注，笔画纤细却潦草。
宁浩站在门口，目光从书桌移到窗台上那盆枯死的绿萝，最后定格在床头柜上的木制相框上。
他走过去，弯腰细看。
相框里是一张合影，两个女孩并肩站在一片浓密的绿荫下，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在她们肩头落下一层细碎的光斑。
两人都穿着圣玛丽亚中学那套深蓝色的校服，领口的银色校徽在璀璨阳光映衬下熠熠生辉。
左边是个金发碧眼的女孩，她的笑容温婉含蓄，嘴角微微抿着，像是在镜头前还存着一丝少女的矜持。
右边的女孩则不同——黑发深目，肤色偏深，五官轮廓带着明显的异族特征，露出一排整齐的白牙，左耳上那枚细小的银环在阳光里折出一道亮白的光。
“左边这位应该是艾琳·科威尔没错了，相貌也和资料中对得上。
小先生不知何时已经无声无息地站到了宁浩身侧，声音来得突然，惊得宁浩肩头一紧。
“关键是她旁边这位。“小先生说着，抬了抬下巴，指向右边那个黑发深目的女孩。
宁浩会意，将相框拿起来仔细端详了片刻。
相框背面没有标注日期，只在右下角贴着一张褪色的标签，用圆珠笔写着一行稚嫩的字迹：
“245年春，后院梧桐下“
