宁浩环顾着周围，附近的入住率看起来并不算高——

道路两侧大多是满目疮痍的残破楼宇，偶尔夹杂几座用波纹铁皮和石棉瓦勉强拼凑的棚户。

仅有两三家挂着褪色招牌的门面还透着些许活气，从那半掩的门缝中漏出几缕昏暗的灯光。

“嗯……大概也就是一公里左右的路程…”

小先生抬起手，指向远处那片在灰暗天光下若隐若现的建筑轮廓。

“我记得那里之前应该是旧城档案馆的旧址吧...”

说着，小先生若有所思地顿了顿，继续道：

……穿过前面那片街心公园，再绕过中央邮局，沿着铁杉大道直行，右拐估计就到了。”

“林先生，你经常来这里吗？”

宁浩试探性地问道。

“说熟倒也谈不上，只是对某些‘地标性’的建筑比较敏感罢了。”

小先生收回手，脚步在一处稍微平坦些的空地停下，目光投向不远处一根歪斜的路灯杆。

“你也知道这地方的德行，作为拿钱办事的主，哪里有案子我就得往哪里跑，走着走着，也就记住了，比如说我们刚刚途经的那片区域——”

小先生重新迈开步子，继续说到：

“那是从前‘宏远地产’的项目工程。”

“相对于特伦多城的其他地方，或许是接近市政中心的原因，当时治安还算说得过去，加上政府出面做了担保，很多人不惜掏空家底，甚至借了高利贷也要蹚着一趟浑水。”

“可惜好景不长，开发商资金链断裂，项目也就此终止”。

小先生无奈地摆了摆手，若有所思地望向前方：

“倾家荡产却连一砖一瓦也未曾瞥见，他们起初还天真地指望政府能出面兜底，将希望寄托在政客们随口开出的一张空头支票上……”

宁浩顺着小先生的视线望去，那些尚未完工的空楼在雨幕的映衬下，宛然一具具被抽干了血肉的躯壳，只余下森然的枯骨横亘于此。

“可惜啊，铁打的营盘流水的官，前任留下的烂摊子，新来的领导班子谁愿意背这个黑锅？自然是翻脸不认账。”

“银行也同样吃人不吐骨头，房子连个影子都没见着，催债的账单倒是按月寄，把人逼到绝路上，自然只能这么闹下去，结果你也看到了——”

小先生话锋一转，眼神变得幽深起来——

“镇压，冲突，流血。当年那桩恶性案件闹得满城风雨，最后工程彻底停摆，这里也就成了现在这副鬼样子。”

“说起来也起巧。”

小先生微微侧过头，指了指已经退至身后的旧城档案馆旧址，语气里多了一丝玩味：

“项目停摆后，仍有人不死心，顺着断裂的资金链一路往下深挖，企图给当时这位风头正劲的新任议员带去一点‘小小麻烦’……“

“结果呢……倒还真扒出来了些点见不得光的东西，而这个倒霉蛋也成了联邦史上第一个被当众扒下底裤的政客——”

宁浩的脚步骤然一顿。某个被刻意掩埋的线索在这一刻轰然拼合，他猛地回过头，用一种近乎荒谬的眼神望向小先生：

“林先生，你是说，是那位亚瑟·彭德尔顿？”

“没错，正是那位亚瑟·彭德尔顿。”

小先生轻笑了一声。

“当时市政厅实权派，特伦多治安委员会主席，但实际的身份，却是特伦多当地黑帮‘莫雷蒂家族’的幕后少东家。”

宁浩放缓了脚步，默默消化着方才的讯息，沉默半晌后终是开口问道：

“那林先生你觉得，‘莫雷蒂家族’知道地下路线的事吗？”

“大体来说……理应知道。”

小先生微微昂首，视视线一路伸向远方，最终落在苍茫的天幕之上。

“你要是早几年踏进这地界，就会发现——那时的特伦多，就是未来的特伦多……只不过，因为某些事件的阻碍，才让这一进程彻底停滞了。”

［那时的特伦多就是未来的特伦多’……？］

宁浩眉头微皱，在内心中反复揣摩着这句话，稍作停顿，他重新望向小先生，出声追问道：

“林先生，我倒是有些不明白这其中的意思。”

“因为势力盘根错节，因为业务参差不齐。”

小先生微微垂下眼帘，手中好似在比划着些什么：

“就依你我目前所能接触到的案子来看，如今帮派留下的烂摊子简直多如牛毛，不过，大多只是些不入流的阿猫阿狗罢了。”

“他们各立山头，做着些零碎又低级的买卖，从心所欲，互相倾轧，却又混乱至极……而莫雷蒂家族则不同，当时他们手里所握着的——是这座城市第一套完整的黑色产业链。”

他顿了顿，语气中似透着一种不容置疑笃定：

“你回去翻翻卷宗就知道，当时的莫雷蒂家族几乎垄断了这座城市所有见不得光的生意——谋杀、伪造、从毒品到军火，从洗钱到走私利用地下路线作为交易的沟渠，现在看来，反倒在情理之中。”

雨丝斜织成网，打在两人的外衣上，小先生长舒了一口气，像是要将胸腔里沉积多年的浊气尽数吐出，这才继续往下说去：

“或许是当年那位少东家风头太盛，亦或者是急着‘转正’，毕竟半条腿已经踏进了政治的土壤，若是最后功亏一篑，以他们这类人的性子，是断然咽不下这口气的。”

小先生微微摇头，语气里透着几分嘲弄：

“毕竟，想要长久发展，洗白是必然的趋势……但步子迈得太大，导致资金周转不开，为了填补窟窿，便只能将错就错……”

小先生顿了顿，他望向宁浩，嘴角勾起一抹弧度：

“宁浩警官，你不妨猜一猜宏远地产究竟是谁的产业？”

宁浩猛地停下脚步，眼神中闪过一丝恍然。

“难道说……”

“宏远地产，实际上也是莫雷蒂家族的产业吧？”

宁浩敏锐地抓住了盲点，思绪在脑海中风速运转着：

“按当时的年份推算，亚瑟·彭德尔顿大概率仍在特伦多主政……倘若他想要在此基础上更进一步，必然需要海量的资金去打点关系……”

“没错。”

小先生嗤笑了一声，继续说到：

“所以，用这种方式把风险转嫁给底层，疯狂收拢本金，就成了最完美的‘政治献祭’。”

宁浩的呼吸微微一滞，他顺着这个逻辑继续往下推导，声音有些发紧：

“等亚瑟靠着这些钱顺利踏入国会后，他必须彻底撇清关系……”

“事实上，接替他职务空缺的第二任领导班子，大概率也是莫雷蒂家族的人，不过是借着这帮人的手，演一出‘大义灭亲’的戏码，再把几个外围白手套扔进监狱顶罪，以此来堵住了悠悠众口罢了。”

小先生接过话头，一字一顿地说道。

“用底层公民的血汗铺路，再把沾血的筹码一脚踢开，于是，便酿成了这场悲剧。”