洛琴雪趴在窗边，看着这片金色的平原。
“大叔，你看那边。好多羊。”
沈默言顺着她指的方向看去。确实有很多羊，白茫茫的一片，在麦田边的草地上慢慢移动，像一团一团掉在地上的云。
“这里离帝都不远了吧。”她说。
“不远了。”泷宇玥接过话头，展开那张已经被翻得卷了边的地图，“明天中午就能到。”
“明天中午？”洛琴雪猛地转过头，“这么快？”
“你不是一直嫌久吗。”
“那是之前！现在——”她顿了顿，“现在好像也没那么久了。”
泷宇玥笑了笑，把地图收起来。窗外的光线正在一点一点变暗，麦田里的金色褪成了暗黄，最后变成一片灰蒙蒙的影子。车厢里的夜灯亮起来，昏黄的光落在每个人身上。
洛琴雪打了个哈欠，靠回座位上。明天就能到帝都了——那个她念叨了一路的地方，那个有教堂、有面馆、有帝国历史馆的城市，那枚硬币等待了五百年的终点，终于快要到了。
她闭上眼睛，很快就睡着了。
沈默言没有睡。他靠着窗，看着玻璃上映出的那张脸，想起很多天前那个深夜，他对着窗户说那些话，以为洛琴雪睡着了。后来她告诉他，她每一句都听见了。
他转头看了一眼蜷缩在座椅上的洛琴雪，把外套往上拉了拉。
然后他注意到，泷宇玥也醒着。
她坐在过道对面，腿上摊着那张地图，手指在一条红色的虚线上轻轻划着。那条虚线从帝都向东北方向延伸，穿过一片标注着“北部山脉”的区域，最后消失在帝国的边境线之外。她的表情很平静，但沈默言注意到她的手指在那条虚线上来来回回划了好几遍。
“在看什么？”他问。
泷宇玥抬起头，犹豫了一下，然后把地图转过来给他看。
“帝国东北边境，”她指着那条虚线，“这边有一片山区，不在帝国军事管制范围内。据说那里有一些古老的修道院和隐修会，保存着帝国建立之前的文献和知识。关于咒契的起源，关于灵体的存续——帝国内部找不到的答案，也许在那里能找到一些线索。”
沈默言看着地图上那片空白区域。没有城市标记，没有铁路线，只有几条细细的虚线，表示那里是“未勘测区域”。
“你想去那里？”
泷宇玥没有立刻回答。她把地图重新摊平，手指在帝都的位置点了点，然后又滑到东北边境那片山区。
“我不知道。”她说，声音很轻，“但曦晨的时间可能不多了。我能感觉到。”
沈默言看着她。她的脸上没有崩溃的痕迹，不像那天晚上在车厢连接处蹲在地上捂着脸发抖。但她的眼睛里有另一种东西——不是绝望，是一种冷静的、沉甸甸的焦虑。像是已经接受了最坏的结果，但还在拼命找最后一条路。
“到了帝都，我们先把银币的线索查清楚，”他说，“然后一起去东北。”
泷宇玥摇了摇头。
“不用。银币的事是你们的事。曦晨的事是我的事。”她把地图收起来，折好，放回背包的侧袋里，“我不想再把两件事绑在一起。你和洛琴雪在帝都做的事情同样重要——搞清楚咒契的起源，搞清楚那个‘祇’是什么，搞清楚她为什么会做那些梦。这些答案，也许最后会指向同一个地方。但在那之前，我们得分头走。”
沈默言沉默了一会儿。
“你跟洛琴雪说了吗？”
“还没有。明天到站之前，我会跟她说。”
火车哐当哐当地响着，车厢里其他乘客都睡了。泷曦晨靠在座椅上，闭着眼睛，轮廓在夜灯下泛着淡淡的光。他的灵体看起来比前几天稳定了一些，但沈默言注意到，他的手指在微微闪烁。
“他会同意吗？”沈默言问。
“谁？”
“曦晨。你替他做这个决定——去东北找答案——他会同意吗？”
泷宇玥没有回答。她看着窗外，看了很久。
“他从来都不同意。”她最后说，声音很轻，“从签咒契那天起，他就在用自己的方式保护我。不告诉我契约内容，不告诉我他还能撑多久，从来不喊疼，从来不抱怨。他觉得这样我就不会难过。但他不知道——他越是这样，我越难受。”
她低下头，看着自己的手指。那些被小刀划伤的地方已经结痂了，但疤痕还在。
“所以这一次，我不问他了。我来做决定。”她抬起头，看着沈默言，眼睛很亮，“我把他带回来的时候，以为自己是在救他。后来发现他可能是为了我留在世间的。现在我不想救他了，也不想让他再为我留着了。我只想让他没有遗憾地走。如果他还有什么想做的事，我陪他去做。如果他的执念是让我好好活下去——那我就好好活下去。但我得先找到答案。我得知道他到底想要什么。”
沈默言看着她，没有说话。他想起洛琴雪说过的那句话——“你不是他的责任，你是他的家人。”泷宇玥现在要做的，就是不再当他是责任，而是重新学会当他的家人。
“到了帝都，”他说，“我们一起去历史馆。也许那里有关于咒契存续的文献，能帮到你。”
泷宇玥点了点头。
“好。然后我们分开。”她顿了顿，“你们在帝都继续追那枚银币的线索。我和曦晨往东北走。等事情都办完了——不管结果如何——我们在帝都会合。”
她伸出手。
沈默言也伸出手。
两只手在昏暗的车厢里轻轻握了一下。没有再多的话。
第二天早上，洛琴雪醒来的时候，发现车厢里的气氛有些不一样了。
泷宇玥没有像往常一样在看地图，而是坐在泷曦晨旁边，小声地和他说着什么。泷曦晨的表情很平静，偶尔点点头，偶尔说一句话，声音太轻听不清。洛琴雪揉了揉眼睛，想凑过去听，被沈默言拉住了。
“让他们聊。”他说。
洛琴雪疑惑地看了他一眼，但还是乖乖坐了回去。
过了一会儿，泷宇玥站起来，走到洛琴雪旁边坐下。
“小雪，我跟你说件事。”
她把昨晚和沈默言说的那些话又讲了一遍——关于帝国东北边境的修道院，关于咒契存续的线索，关于她和曦晨接下来的打算。
洛琴雪听完，沉默了很久。
“所以你们不跟我们一起去帝都？”
“先去历史馆。那里也许有我们需要的资料。”泷宇玥说，“然后我们分开。你们在帝都继续追银币的线索。我和曦晨往东北走。”
洛琴雪的嘴唇抿成一条线。她低下头，看着自己手腕上那条白色头绳，手指在上面轻轻摩挲。
“还会再见面的吧？”
“会的。”泷宇玥握住她的手，“我答应你。”
洛琴雪抬起头，看着她。然后她伸出小拇指。
“拉钩。”
泷宇玥愣了一下，然后笑了。她也伸出小拇指，和洛琴雪的勾在一起。
“拉钩。”
洛琴雪松开手，又看向泷曦晨。他坐在靠窗的位置，安静地看着她们，嘴角带着一点淡淡的笑意。
“曦晨，你也要答应我。”洛琴雪走到他面前，认真地看着他，“不许偷偷消失。不管发生什么，都要告诉我。”
泷曦晨看着她，看了很久。
“好。”他说。
洛琴雪伸出手，也和他拉了钩。他的手指很凉，触感很轻，像是随时会消散。但她用力勾了一下，他感觉到了。
中午，火车终于驶入了帝都的郊区。
窗外的风景又变了。麦田消失了，取而代之的是一片片低矮的建筑和纵横交错的街道。远处的天际线上，一座巨大的城市正在慢慢浮现——灰色的城墙、高耸的塔楼、密密麻麻的屋顶，还有那座洛琴雪在照片里见过无数次的大教堂，尖顶在正午的阳光下闪着金色的光。
“大叔！你看！那个教堂！”她把脸贴在玻璃上，声音里满是兴奋，“我们到了！我们真的到了！”
沈默言看着窗外那座越来越近的城市，心里涌起一种说不清的感觉。一个月前，他还在联邦的出租屋里醉生梦死，不知道明天在哪里。现在他站在一列驶入帝国帝都的火车上，身边是一个会偷吃他泡面的幽灵女孩，口袋里揣着一枚五百年前的银币。
火车缓缓停靠在帝都中央车站的月台上。汽笛发出最后一声长长的嘶鸣，像是在宣告一段旅程的结束。
站台上人潮涌动。有拎着皮箱的商人，有背着行囊的旅客，有举着牌子接站的人。空气里混着煤烟、蒸汽和各种食物的味道，嘈杂的人声和广播声交织在一起。
洛琴雪第一个跳下车，深吸了一口气。
“这就是帝都的味道！”
“什么味道？”沈默言跟着下车，背上背着行囊。
“说不上来。就是——帝都的味道。”
泷宇玥和泷曦晨最后下车。他们站在月台上，看着这座陌生的城市。帝国的帝都比联邦的城市更古老，更厚重，每一块石砖都像是浸透了历史。远处那座大教堂的钟声正好敲响，十二下，深沉悠远，在整座城市上空回荡。
“那就这里分开吧。”泷宇玥说。她的声音很平静，但握着泷曦晨的那只手，指节微微泛白。
洛琴雪看着她，忽然冲上去抱住了她。
“保重。”她闷在泷宇玥的肩窝里，“一定要保重。”
泷宇玥愣了一下，然后伸手回抱住她。
“你也是。照顾好自己。还有——”她看了一眼沈默言，“照顾好你大叔。”
“他才不需要我照顾。”洛琴雪松开手，眼眶有点红，但还是笑着，“他很厉害的。”
沈默言无奈地摇摇头，然后看向泷宇玥。
“找到答案之后，回来找我们。就在那个教堂门口碰面。”他指了指远处那座高耸的尖顶。
“好。”泷宇玥说。
她转向泷曦晨，点了点头。泷曦晨走到洛琴雪面前。
“琴雪姐，”他说，“谢谢你的围巾。”
洛琴雪低头看了一眼他脖子上那条围巾——那是她在山里给他围上的，他一直戴着。
“不用谢。”她说，声音有些发紧。
泷曦晨笑了笑，然后退回到泷宇玥身边。泷宇玥最后朝他们挥了挥手，转身往车站的另一个出口走去。泷曦晨跟在她身后，灵体在人群中泛着淡淡的微光。
洛琴雪站在月台上，看着他们的背影在人群中越来越小。泷宇玥的肩膀还是那么直，步伐还是那么稳。泷曦晨跟在她身后，时不时抬头看看周围这座陌生的城市。
“大叔。”洛琴雪忽然开口。
“嗯。”
“他们不会有事的，对吧？”
沈默言沉默了一秒。
“泷宇玥不会让他有事。”
他说的是“泷宇玥不会让他有事”，不是“不会有事的”。洛琴雪听出来了，但她没有追问。她只是把目光收回来，低头看着自己的脚尖。
“走吧。”她抬起头，深吸了一口气，脸上重新挂上了笑，“我们也该去办我们的事了。”
她从口袋里摸出那枚银币，放在掌心里。银币在正午的阳光下泛着暗淡的光，那个衔尾蛇的徽章已经磨损得不太清晰了，但依然能看出蛇咬住自己尾巴的轮廓。
“五百年前的东西，”她说，“终于到了该到的地方。”
她把银币攥在掌心里，朝车站出口走去。
沈默言跟在后面，背着行囊，看着她的背影。她的步伐很快，很坚定，和几个月前在废弃教室里瑟瑟发抖的那个幽灵判若两人。
他回头看了一眼。泷宇玥和泷曦晨已经消失在人群里了。
两个方向。两组人。各自的答案要各自去找。
但终点是同一个——那座大教堂门口。
他转过身，跟上洛琴雪的步伐。帝都正午的阳光落在他们身上，把两个影子拉得很长很长，在月台上拖出两道平行的线。