「义务……？唯独你，可不配说这个词。为了自己的欲望夺走女儿的婚约者、执着于权力的女人，如今还摆什么清高。」

「是的，您说得没错。这确实是不适合我的词。」

我毫不否定他那尖锐的责难，平静地承认了。

那态度，反而更让他们感到毛骨悚然，两人一时语塞，面面相觑。

在片刻沉重的沉默之后，凯尔斯大人开了口。

「成为莉莉丝小姐后盾这件事，我们可以答应。但根本问题却完全没有解决。你，究竟要怎样把正妻之位让给米卡莲。那位卡斯特公爵，怎么看都不可能与你离婚。贵族社会严格的规则，也不会容许这种方便的权力交接戏码。」

凯尔斯大人说得没错。

无论我们在水面下如何达成交易，都无法无视加斯特大人的意志与社会的体面。

然而，突破那最大障碍的唯一方法，我已经握在了手中。

「不，凯尔斯大人。这是很简单的事。」

我直视着他们的眼睛，用冰冷而澄澈的声音，说出了真相。

「只要我死了，一切问题，就都能圆满解决了。」

那个瞬间，会客室的空气，完全凝固了。

「……什」

「你……」

瓦尔德大人和凯尔斯大人，同时倒吸一口凉气，半身离开椅子，僵住了。

两人的眼瞳里，浮现出明确的战栗。

这个女人，究竟在说什么。

死，是什么意思。

她是不是疯了。

那个为了守住自己的权力，什么都做得出来的贪婪女人，竟会把自己的死，当作交易的工具，这绝对不可能。

他们的脸上，清楚地写着这样的混乱与恐惧。

「我的身体，自那场马车事故起，就在一点点地衰弱下去。据王都医生的诊断，我已经活不长了。所以，等我死去之后，将米卡莲小姐迎入公爵邸，是可以办到的。」

我平淡地，像在谈论明日的天气一般，继续诉说着自己的死。

加斯特大人太温柔了。

我一旦死去，他便会陷入深深的悲伤，持续拒绝来自分家的新情妇或养子的提议吧。

然而，若米卡莲小姐与加斯特大人的血脉所生的少女出现在那里，巴德伯爵家作为强力的后援行动起来，那么以维持公爵家为名，米卡莲小姐坐上正妻之位，就完全有可能。

而她，一定会把我留下的莉莉丝，从分家的毒牙下藏到安全之处，倾注正确的爱。

「……你，还清醒吗。」

瓦尔德大人用仿佛从喉咙里挤出的声音低语。

「以自己之死为前提，与昔日的敌人做交易……竟做到这种地步，也要守护女儿吗？」

我静静地微笑了。

「不……我只是……在履行作为妻子与母亲的义务罢了。」

他们凝视着我的眼睛，然后，再也说不出话来。