在这里凄惨地哭喊、被当作可怜的受害者对待，我无法忍受。

既然失去一切的命运已然注定，那至少到最后，堂堂正正地履行塔罗西亚公爵家正妻的义务，然后了结。

那，是我仅存的、小小的自尊。

事故过去数日后，在一个身体稍稍稳定的下午，我请加斯特大人到我的卧室来。

厚重的门打开，加斯特大人走了进来。

他的脸颊深深凹陷，眼下挂着浓重的黑影。

一看便知，心爱的妻子遭遇事故这一事实，夺走了他的深度睡眠。

我撑着身子坐起，指尖因不安而细细颤抖着，却拼命反复深呼吸，把冷静的假面贴在脸上。

在只剩下我们两人的房间里，我静静地开了口。

「加斯特大人。百忙之中打扰，实在抱歉。」

我的声音，干涩而低沉。

「不必道歉。莎莉丝，身体怎么样。还疼吗？」

加斯特大人立刻走到我的床边，投来关切的目光。

我迎上他的视线，缓缓地摇了摇头。

「哪里都不疼。只是……我想，我再也无法站起来了。」

亲口宣告这个事实，伴随着如刀割般的痛苦。

「您也从医生那里听说了吧。我，已经无法再履行作为妻子的职责了。」

加斯特大人紧抿着嘴唇，不发一语。

我交叠着颤抖的双手，向他提出了作为公爵夫人最合理的建议。

「可是，塔罗西亚公爵家还没有男继承人。只有莉莉丝，是无法继承这个庞大家族的。所以……请您，为了公爵家的未来，迎娶一位健康的新情妇（妾室）吧。」

说完的瞬间，我胸口深处有什么东西，发出了彻底碎裂的声音。

这样就好。

这样，我就能作为一个通情达理、将公爵家利益置于首位的贤惠正妻，走到终点。

然而，传入我耳中的，却并不是冷静的应允。

「别说傻话！」

加斯特大人的怒吼，剧烈地震荡着静谧卧室的空气。

我还没来得及惊讶地抬头，他便在床边单膝跪下，用有力的双臂紧紧抱住了我。

「加斯特，大人……？」

面对这意料之外的举动，我的思考完全停止了。

脸被按在他宽阔的胸膛上，隔着厚厚的衣料，能感受到他急促的心跳。

把脸埋在我肩头的加斯特大人的身体，在微微颤抖着。

「我怎么可能会迎娶情妇（妾室）……。你不能走路的话，就由我来做你的双腿。」

他含混的声音，饱含着湿意。

我感到，温热而沉重的水滴，落在了自己的肩上。

加斯特大人，塔罗西亚公爵家的当主，在为我流泪。

「我会让你站起来的！我一定会让你重新站起来的！无论花多少钱，就算召集全国的良医，我也一定要把你治好！」

那呐喊里，没有作为贵族的理性，也没有公爵家当主的冷彻算计。

只包含着：纯粹地害怕失去我这个人、无论如何都想拯救受伤的我，这样一腔鲁莽而炽热的执念。

「加斯特，大人……为什么。」

我的声音，软弱得连自己都惊讶。

为什么，你要对我这么温柔？

我已经无法再继续做你期望的那种、可人美丽的完美女人了。

不能走路，不能诞下继承人，甚至无法在夜会上站在你的身旁。

没有利用价值的残次品。

把我舍弃，再花钱买个新女人就是了。

那才是贵族的活法，才是我从父母那里被灌输的、这个世界的真相。

可是。

为什么，对我这样丑陋而无法动弹的我，你能说出那样的话。

加斯特大人手臂的力道又加重了几分，像是怕弄碎我、又绝不肯放开我一般，持续地抱着我。

我的胸口深处，被一股从未感受过的热度渐渐填满。

那是与得到金钱权力时感到的那股甜美麻痹截然不同的、更深、带着痛楚的温热。

总在算计与图谋中看人脸色、从不向任何人展露真心地活过来的我。

朝这样的我投来的、不求任何回报的直率心意。

那份感情的名字是什么，我还不知道。

只有他流下眼泪的温度，静静地渗进了我那颗冰冷已久的心。