我提出的交涉，给公爵邸带来了暂时的平静。

在宅邸里，莉莉丝表现得像个非常听话的好孩子，对女仆和家庭教师的露骨刁难也销声匿迹了。

取而代之，她身边聚集的全是只会说甜言蜜语的人。

专属的护卫骑士，擅长讨人欢心的女仆。

他们绝不说任何会让莉莉丝不快的话，对她一切任性都表示肯定。

无聊的历史课和礼仪课都以各种理由全部停掉，她的每一天都倾泻向了享乐的消费。

转眼间时光流逝，莉莉丝迎来了七岁生日。

在装饰华丽的儿童房的大沙发上，她正一个接一个地把银盘里堆成山的点心往嘴里塞。

「小姐，今天是王都最出名的点心师傅烤制的、糖渍水果挞。」

专属女仆恭恭敬敬地递上新的盘子，莉莉丝满意地点了点头。

「真好吃。再给我多拿点来。」

每天，想吃多少就吃多少。

只有在带着心腹去领地里玩的时候，才会动一动。

其结果，残酷地体现在了她的身体上。

曾经人人惊艳的、近乎透明的肌肤和纤细的体态。

那已经成为了过去。

由于营养失衡和过量的热量摄取，如今莉莉丝的身体已经完全圆润了起来，双下巴也变得明显。

肌肤的光泽也消失了，变成了随处可见的、土气又肥胖的孩子。

某个傍晚的晚餐席间。

在长长餐桌的另一头，看到狼吞虎咽着浇满酱汁肉菜的女儿，加斯特大人微微动了动眉头。

「莎莉丝。莉莉丝那家伙，是不是胖了点？最近看她的衣服好像都紧了。」

我心头一跳，轻轻放下了手中的银叉。

「是的，加斯特大人。她正在长身体，所以饭量很好呢。」

加斯特大人盯着女儿看了一会儿，随后温柔地眯起了眼睛。

「嘛，算了。小时候嘛，想吃什么就让她吃个够好了。塔罗西亚公爵家的女儿，没必要让她挨饿。等长大了，再慢慢减少饭量就行了。」

加斯特大人那宽大的容忍，让我松了口气。

只要身为父亲的加斯特大人不把外表的变化当回事，我也不会受到责难。

只要加斯特大人继续这样肯定她的行为，我作为公爵夫人的地位就不会动摇。

我表面上做出端庄的笑容，暗地里却在脑中拨弄着向娘家阿尔瓦雷斯男爵家输送资金的秘密账簿数字。

离开宅邸的下人并非没有，但已经不像从前那样频繁得异常了。

没有让加斯特大人察觉，平安地维持着日常。

我抱着冰冷的安心感，认为自己的选择是正确的。

然而，在那份安心感的背后，一个无论如何都挥之不去的疑问，残留在我的心里。

莉莉丝每天，都带着专属的骑士和女仆，到宅邸外去玩。

「平民的话，就可以自由地享受咯？」

那天，在我面前那样笑着的她的脸，总会在不经意间掠过我的脑海。

那个孩子，究竟在外面做什么。

是不是背着我，惹下了什么无法挽回的祸事。

那份不安与日俱增，终于压过了我的理性。

某个下午。

我披上用来遮脸的素色外套，只带了一个可信的亲兵，悄悄地跟踪着载着莉莉丝她们的马车。

马车穿过王都繁华的大道，渐渐驶入路面狭窄、光线昏暗的区域。

这里，是日工劳动者和穷人们聚居的贫民街入口。

公爵家的千金，为什么会来这种肮脏的地方。