我在不知不觉中，一点一点地减少了与莉莉丝共处的时间。

因为自从她冷酷地逼走女仆那天起，对这个孩子那股来路不明的恐惧，便深深盘踞在我心底，挥之不去。

莉莉丝顺利成长着，随之而来，作为高等贵族的教育也进一步增加。

或许正逢自我意识萌发的时期，她开始想要从这逼仄的时光里，谋求一点点自由。

那个孩子，开始对身份低于自己的中流贵族家庭教师，表现出明显的反抗。

某个午后。

我为了去另一个房间而走过走廊时，从半掩的门缝里，传来了莉莉丝甜腻的声音。

「老师。那个无聊的故事，可以到此为止了吗？」

那音色，是彻底把人踩在脚下的冷冰冰。

年迈的家庭教师有些不知所措，却还是像在规劝般答道。

「莉莉丝小姐。这是展现我王国历史与邻国政治关系的、贵族必备的教养。您说无聊，这可让人为难了。」

「可是，几百年前就死掉的那些人的领地纷争，还有那些艰深难懂的法律故事，对现在的我来说一点用都没有呀。」

莉莉丝用优雅的手势把茶杯放到茶托上，盈盈一笑。

「比起那些，不如教教我如今王都流行的宝石光泽差异，还有从南方传来的稀有点心的做法吧。我更想知道华丽又美味的知识呢。」

「恕我直言，小姐。那等庸俗的知识，理应在扎实学好历史与礼仪之后再去研习。」

家庭教师加重了语气，莉莉丝则夸张地轻轻叹了口气。

「老师。因为你是中流贵族，所以不知道吧。在塔罗西亚公爵家，比起古老的书本，新到手的闪亮宝石才更有价值呀。如果你教不了我想知道的东西，那请您来这里就没有意义了。」

那冰冷的话语，让家庭教师倒吸一口气的声响，一直传到了走廊上。

数日之后。

自尊心强的家庭教师，来到了我的卧室，主动提出了辞呈。

她的脸上，刻着掩藏不住的屈辱与深深的疲惫。

「莎莉丝夫人。实在抱歉，我已无法再继续教导莉莉丝小姐了。」

我表面上装出困惑的表情，倾听着她的话。

「那位小姐，仗着自己的身份，随心所欲地衡量着应学之物的价值。恕我直言，大概也正逢反抗期吧。依我看，小姐需要比我更严格的礼仪教育。」

我完全不知该如何应对，只能低下头，郑重地道歉。

我递上丰厚的抚慰金，承诺会另寻新的老师，然后让她退下了。

独自留在卧室里的我，紧紧地交握着冰凉的双手。

恐惧，静静地沉入心底深处。

要是这次教育失败被加斯特大人知道了，会怎样呢。

我本就生不出下一个继承人，还暗地里不断把公爵家的资金输送给娘家。

若再被人发现我连公爵家女儿的教育都没做好，那我「完美妻子」的立场将彻底崩塌。

我急忙让下人们封口，四处打点。

对加斯特大人，我报告说家庭教师因娘家的事情实在无法继续，不得已离开了宅邸。

莉莉丝异常的态度、以及她对老师冷酷的发言，全部都被我隐瞒了下来。

事态暂时平息了，但根本问题却一点都没有解决。

那个孩子，到底该怎么办才好。

一个半点都不讨人喜欢、连自己的母亲都用同情的眼光俯视的冷血女儿。

可是，这样古怪的烦恼，我究竟能找谁商量呢。

若泄露给公爵邸的下人们，我的坏名声瞬间就会传开，被人抓住把柄。

就算告诉娘家的家人，满脑子只想着讨钱的他们，又怎么可能认真听我的苦恼。

加斯特大人整日忙于公务，深信莉莉丝只是个可爱的天使。

我，连一个能倾诉真心话的人都没有。

从今往后，我到底该如何面对那个小怪物才好呢。