薇薇安拢拢外袍，顺着楼梯一路直出，大堂里的客人们居然没能发现这个小小的身影。

她往门外的阴影里一站，整个人便彻底消失在了拜伦堡的夜幕里。

这儿与她记忆中没什么两样：白日里声势浩大，入夜便敛了声息，海风依旧吹，千门万户灯明灭。

只是这城里的人，早已换过一茬了。

一百年前她确实是来过这里，那时是跟着师傅波尔特游学。

薇薇安走在街上神游着，那会儿还不是这般光景。

当年她入城走的是战马踏过，旌旗蔽天的白石大道，如今却要贴着墙根，避着巡夜的灯火，真的像贼似的。

想想倒也罢了，人若活得够久，便晓得什么叫“换了人间”。

异族的时代早就过去了，如今的魔女也只在吓唬小孩的故事里出现了。

才走了没两步，头顶忽地“扑棱”一声。

那墨鸦不知从哪片瓦上蹿下来，绕着她低低盘旋两圈，而后居然落在了她肩上。

薇薇安转头看它，这鸟偏着脑袋啄啄自己的翅根，又去叼她紫袍上的一粒点珠。

“你来作甚？”薇薇安无语道。

“嘎。”

“老身可没叫你。”

“咕咕嘎嘎。”

“滚回去看家。”

她抬手掐住这黑色小东西，把它往天上一扔，墨鸦扑扑翅膀旋了两圈，便飞去了。

这鸟明明认了莉莉为主，却偏爱乱跑...

她当时查过它：脑袋里确实只装着一只鸦的浅薄记忆，可那缕她自己都辨不出的魔力残印，总让她有些不安。

唉，看不透的东西留在眼前，总比放它去暗处强。

薇薇安这样想着，脚步顺着墙根的灰砖道往城深处去了。

夜巡的路，她白日里坐在马车上，其实已拿眼睛丈量过一遍。

毕竟拜伦堡鱼龙混杂，难免水浑势大，得先把退路踩熟，把伏兵点清，才不会翻了船，这城虽留不住自己，自己的徒弟们可难说。

主街上已无多少行人，偶有巡夜甲士提灯走过，铁靴踏在青石上，像给这夜打更。

灯影从她前方扫过，她礼仪性地侧身躲进巷口的暗处，看着那队兵走过去。

待那队兵走远，她才从暗处出来，继续往北去。

越往北，离大教堂越近，那股“敲打”的意味便越重。

等到她走到一处能望见钟楼的空地上，那大钟恰巧“咚”地响了一声。

此刻夜深人静，万籁俱寂，那钟声滚过来便有了些别样的感觉。

对星神教众与寻常人等来说，这是主神查尔在夜空中称量他们的星位，然后落下砝码的声音。

可她这等异族听着，便是一记闷锤：要明明白白告诉你这是别人的城，别人的星，没你的位置。

她不是头一回听这钟声了，可隔了一百年再听，那不适的滋味非但没淡，反倒更重了些。

更让她心烦的是右臂，德米莉留下的封魔术此刻隐隐作痛起来，像是被钟声激的，也不知道是不是白月神在排斥星神。

一百年过去，她到底没去找德米莉，德米莉也再没来找过她。

两个人，曾经是战友的两个人，如今隔着这半个大陆老死不相往来，各自假装对方已经死了。

她压下心头那点感觉，转了方向取道东南去。

拜伦堡的夜再深，那白塔也总是亮的，此刻那塔在月色里泛着幽幽白光，尖顶一点悬云端，像孤星不肯睡。

那便是她的徒弟明日要进去的地方。

薇薇安寻了处高地负手而立，仰头望着那塔，良久没有动。

她对这塔，实在说不上喜欢。

百年前，她虽未入过此塔，却见过塔里的人：那些自诩占尽天下才学的法师，关起门来做学问，把窗外的风雨都当作别家的事。

可就是这些人，也终究被卷进了那场大战，死的死，逃的逃，塔还是这座塔，人已不是那代人。

如今她要把自己唯一的传人，送进这塔里去。

“最难的不是进去…”

她喃喃着自己的旧话：“是出来时，还认得自己是谁。”

话音未落，她脸色忽地一变。

一阵威严恐怖的气息从金宫方向渗来，压得她居然有些心悸。

这样的感觉，她许久没有过了。

“龙息...？”

她猛地抬头，望向更东边那片殿宇金宫。

那龙息太散了，散得满城都是，又沉得处处都在，一时竟辨不清究竟藏在何处。

她只能隐约觉得那是个极老，极厉害的东西。

上次来的时候，她可没听说过拜伦堡中有龙的存在。

这百年隐居间到底发生了什么？

“小龙说的没错。”她低声自语：

“这城底下当真有东西。“

她不敢再往前去，她一动大魔力，城内法阵会比卫队更早响应。

而这龙息的主人，显然也不是如今带着封印的自己能招惹的。

薇薇安深深地望了那金宫一眼，转身下了高地。

兜兜转转了太久，她差点忘了自己还有正事。

出了高地向西，她折进一条窄巷，这里是一条夹在学院外墙与民居之间的后街。

这后街比外边更静，是巷中巷，两旁铺子早上了门板，只有几盏将熄未熄的油灯在风里飘啊飘。

她的脚步在一家书店门前停住了。

门脸不大，两扇旧木门，门楣上一块褪了色的木招牌，上书几个花体字，只勉强辨得出一个“书”字。

阶上几丛青苔，门缝里透不出一丝光，显是无人了。

薇薇安在门前站定，抬头望着那招牌，神色松了松。

看来是这里了。

临来拜伦堡前，艾琳曾递给她一封信，信上只几行字：

说的是象牙塔西墙外，后街第三间有家旧书店，店主人是精灵之森的旧识，因要回乡办事，便将店抵给艾琳保管。

于是艾琳便顺手把这家店推给了薇薇安：

“小安安，姐姐可是给你找了个好地方。”

薇薇安想象着艾琳写信时笑吟吟的模样，嘴角不自觉地翘翘，随即又压下去。

她低声道：“哼...多管闲事。”

薇薇安从袖中摸出枚黄铜钥匙，钥匙是那封信里一并夹着的，上面系了根红绳，手感颇沉。

锁孔有些锈，钥匙插进去来回拧了两下，才咔一声开了。

她双手推开木门，纸尘旧木的混合气味吹来，这是独属于旧书店的一股暖烘烘的霉香，让她想起波尔特的书房。

薇薇安在门槛上站了一会，等扬尘落尽才抬脚跨进去。

屋里黑，她抬手点起一团紫莹火球飘在自己身边：

四壁书架环绕，小室犹藏万书，道是黄金屋中颜如玉，看不尽，懂不透。

页页纸写墨迹，行行字讲古今，想来千般万种书似人，常读新，难读明。

她带着那点紫火在书架间慢慢地走，脚步很轻，还是惊起几缕浮尘，在火光里飘飘悠悠地打着旋。

这书屋倒是不错。

她想着，随手从架上抽出一本书：那封皮是深蓝布面，烫着艘小帆船。

她竟认得这书，那会儿这书是师傅书架上的“闲书”来着，讲的是游侠故事。

每次她想看都是偷偷去翻，好似窃读一般。

如今她已能随意看这些书了，只是那个会唠叨她的师傅已经不在了。

她摩挲着书脊，心里有些五味陈杂，她到底还是没有翻开这本书，而是把它小心翼翼地塞回原处，倒像是自己在还书。

柜台呢...光顾着看书架了。

她左顾右盼，在紫焰的余光里望见了柜台，它就在门边的阴影里，只是她进门时没注意：

那是张红沉木案，台面油亮，上面摆了几本簿子，像是记账的账本。

柜台后头，还有张高脚靠背木椅。

薇薇安走过去，踮着脚，一手扶着柜沿，一手撑着椅背，颇为吃力地爬上了那把椅子。

待她坐稳下来，两腿悬在半空，离地尚有一截，她便下意识地轻轻晃了晃腿。

这椅子对自己而言，到底是高了些。

薇薇安把手肘撑在柜台上，下巴放在手心上，就着那点紫火把这书屋前前后后地又望了一遍。

如今这里以后便是她的店了。

第八魔女，紫焰的薇薇安，曾在千军万马前执杖舞剑的魔女，如今要在这象牙塔的墙根底下开一家旧书店。

“精灵的书屋…”

她学着艾琳的口气有模有样地念了念，随即自己先笑了：

“倒也编得像那么回事。”

笑过之后，她心头又浮起一点极淡的怅然。

她原以为自己这辈子要么老死在那间山中小木屋里，要么终有一日被猎巫队寻上门来拼个鱼死网破。

从没想过，还会有这样一天。

想着想着，那点怅然又散了，化作一丝说不上来的暖意。

她从高脚椅上跳下来，飘着那点紫火朝屋角走去。

那里有一道贴墙而上的窄木梯，径直没入头顶的黑暗里，估计是阁楼。

她拾级而上，梯子在她脚下“吱呀吱呀”地轻响，像在数步子。

越往上，那霉香越淡，海风的味道却重了起来，想来是哪里漏着风。

梯子到了头，她上来后这里便笼上了一层暖紫光晕，确实是个极低矮的阁楼。

这里具体有多低矮呢？便是薇薇安这样个子，也得稍低一低头才不至于碰着房梁。

里面一张小床，一把木椅，一方矮桌上蜡油成小山，摆着个干涸了的墨甁，角落里还堆着几只落灰空书箱。

她走到那扇朝北的小窗前，伸手去推，窗老了，她使了点劲，窗才“嘎”地一下应声而开。

海风便裹着咸湿的气息，浩浩荡荡地涌了进来，把她额前的银发吹得乱飞。

她立在窗前，扶着窗框微微仰起脸：

果然望出去左手是象牙塔，右手是城门，远方的尽头是海，碎着一片粼粼波光。

确如艾琳所说，进退有路，是个“灯下黑”的地方。

“嘎？”

一声熟悉的鸟叫，墨鸦飘在窗台上，用喙一下下梳着羽毛。

薇薇安顿时满脸黑线，这鸟何时又来的。

“你到底是什么东西？”她轻声问，也不知是问那鸦还是问自己。

墨鸦抬头看她一眼，红豆眼里映着一点紫光，“嘎”地一声飞开去了，扑起一片灰来。

薇薇安僵了僵，这是不想回答的意思吗？

当年自己怎么就没多学点使魔之术...

算了，今夜且由它去，反正小辈们也要知道这里的。

她伏在窗台上，静静地望了那象牙塔许久。

夜风把她银白鬓发吹得纷飞，那点紫火在风里明明灭灭，像极了她此刻的心绪。

明日天一亮，她的徒弟们便要踏进那座塔里去了。

自己心里果然是不舍的啊。

那孩子胆小又嘴硬，原本是个男子，偏生成了魔女，自己都看不清她的命格。

那半龙更是虎头虎脑，一顿能吃一桌，进那满是人精的地方，怕是少不得要闯祸。

只希望那年轻的勇者能护着她们些，不然自己出面，事情怕是难以收场了，好不容易带她们走到如今这个合适的去处...

说起来那勇者显然是被莉莉这孩子迷住了，这一代的勇者倒是很有意思，只是呆了点...薇薇安不禁笑起来。

笑着笑着，她才发觉自己竟在这城里转了半夜。

好久都没有熬过这么晚了，上次熬夜好像还是红月大潮的时候，此刻她真有点乏了。

不管怎样，得赶紧回去了，不然小辈们该害怕的。

她最后回望一眼这间小阁楼，熄了紫火，把那黄铜钥匙在掌心掂掂，然后下楼锁门，转头朝客栈的方向急急地走去。

到金角客栈时，天边已泛起极淡的一线蟹壳青。

她没急着上楼，而是在街对面站了一会儿，仰头望二楼尽头的那扇窗。

她忽地想起昨夜临出门时，莉莉那孩子欲言又止的模样。

她也许真的有点害怕吧，上次自己离开，差点被那老变态得逞。

这个年纪的孩子，怕也是正常的。

薇薇安心里某处软了一下，她觉着自己这条命除了“好好活着”，还该有点别的念想。

命运总无常啊，她也没有塞拉的本事，占卜不了什么，只能走一步看一步。

她拢紧外袍，往客栈走去，低语道：“老身倒要看看…这城，能拿我的孩子怎么样。”