莉莉迷迷糊糊把枕头扣在脑袋上，心里默默问候着那个褐发小鬼的祖宗十八代。
既然是纨绔子弟，就给我乖乖睡懒觉啊，吵死了...
她瞥了一眼：薇薇安已经醒了，盯着天花板不知道在想什么。
“师傅？”
“老身想把他的嘴封上。”
“我也想...”莉莉附和道。
也就是伊芙睡得比较死，不然她怕是要下去揍那小子一顿。
薇薇安长叹一口气：“罢了，醒都醒了，洗漱罢。”
等莉莉打着哈欠下楼时，那小少爷已趾高气昂地站在旅店门口，指挥老管家往马车上塞箱子：
“快些快些，误了本少爷入学考，拿你…”
他后半句没说完，一只红眼墨鸦俯冲下来，一把抓走了他车辕上的金线流苏，还顺爪在他那油褐卷毛上蹬了一把。
“啊！晦气东西！本少爷的头发！”
莉莉在心里喝彩：Niceeeeeee！干得漂亮，晦气鸟！
傻了吧兄弟？通灵起手你怎么躲？
小少爷破防尖叫，在门口跳脚，管家提着大包小包，神情无奈。
他似乎这时才想起来自己多少算个法师，跑去行李箱里翻出根杖形物：“我剥了你这魔物！”
然而拔剑四顾心茫然，那墨鸦早叼着流苏消失了，只听见“嘎嘎”两声消失在清晨的蓝天流云中。
恶人自有恶鸟磨啊，自上次吸血鬼危机后，晦气鸟真是越来越通人性了。
伊芙从她身后的楼梯上探出半个脑袋，扫了一眼楼下鸡飞狗跳的场面，点评得言简意赅：“该。”
洛朗正给两匹矮脚马套笼头，他看了眼在门口暴跳的小少爷，没说话。
但莉莉觉得他的心情应该也不错。
薇薇安最后一个来，她披着那紫袍，揉着眼睛，一副没睡够的样子，只丢下一句：
“老身乏了，上车再说。”
一行人就这样在小少爷的破口大骂声里出了白杨驿。
马车没走多远，那描金马车便“嗒嗒嗒”地从后面超了上来，扬起的灰黄尘土糊了莉莉一脸。
车帘掀开，露出小少爷那张臭脸，他愤愤地丢下一句：
“本少爷倒要看看，你们这些异族能考出什么名堂来！“
话音未落，马车便趾高气昂地超了过去。
莉莉：“……”
她已经气不起来了，只剩“果然是小孩”的无奈。
薇薇安不急不慢道：“这梁子算是结下了。”
莉莉了然：这熊孩子是要去拜伦堡赶考的，如今官道一条，城门一道，怕不是还得再见面。
呵，那便来日方长吧，叫你看看是不是三十年河东三十年河西。
越往东走，官道越宽，人也越密了，估计是天亮了，人便也出来了。
半日，路上便车马如织，商旅不绝。
有赶着猪羊进城的贩子，有背着书袋的少年，还有一辆辆描金镶银的驮车，一看便是“进京赶考”或走亲访友的体面人家。
“好多人。”伊芙掀开车帘，尾巴在斗篷下不自在地甩了甩。
“快到帝都了，自然热闹。”薇薇安靠在车尾，闭着眼，声音懒懒的：
“皇帝脚下是寸土寸金，狗都穿得比别处体面。“
毕竟是天子脚下国中国啊。
莉莉趴在窗边往外看，那点赶考前的忐忑，竟也被这热闹冲淡了几分。
虽然算不上是做题家，但自己也是个考场老手了，什么阵仗没见过？
区区一个异世界魔法学院的入学测试而已。
“应该…还好吧。”她小声嘀咕。
“你嘀咕什么？”洛朗在车辕上问。
“没什么，在想考试。”
“你害怕？”洛朗问。
莉莉犹豫一会，还是选择了坦白：“有一点点...”
“这样啊，我也是。”
莉莉随即笑了：“你一个勇者，考个试也慌？”
他答得飞快：“只是想得多了些而已。”
想的多了些，那是在想什么？
不过莉莉没再细想，只哦了一声便缩回车里。
车帘外，她看见他金发被风吹得微乱，驾车的神情却无比认真。
这黄毛有时很坦诚，有时很不坦诚啊。
时间如白驹过隙，眨眼便过去，一路别无他事，便也不再另叙。
莉莉心心念念的拜伦堡，终于要到了。
科洛斯平原的麦浪随风起伏，官道在其间笔直如线，日升天中，晒得人懒，伊芙从车里探出脑袋，金瞳眯成一条缝：
“还要多久？”
“快了。”薇薇安答：
“过了前面那道河，就能望见城了。”
一听快到了，莉莉也坐不住，她爬到车辕上伸长脖子张望：
“哪有城？”
“急什么？都说了过河才能望见。”薇薇安无语道。
不多时，果然是大河横眼，河水青灰泛白浪，寒气逼人不见底，一座石桥立界碑。
莉莉感觉这河也不小了，虽然比黄河长江之流还是差得远。
过了河，地平线上慢慢升起一片灰白剪影，起初只是一片模糊的灰线，点缀着星星光点，一如海市蜃楼。
拜伦堡。
明明还远的很，一股威严就随风而来，当真是帝城大都，帕拉迪翁之珠。
车身猛地一颠，拉车的两匹矮脚马突然躁动起来，四蹄刨地，鼻息喷得又重又急，死活不肯再走。
“怎么啦？”莉莉一惊，这两匹马一向乖巧，怎么突然弄起马儿跳了？
洛朗勒紧缰绳，脸色古怪：“马惊了。”
他话音才落，前方官道上的行人车马也乱了套：有马匹嘶鸣着挣开主人的手，还有驮兽蹲伏在地不肯起，鸡飞狗跳，乱作一团。
天上的鸟群此刻也都扑棱棱地绕开城的方向，倒是飞在她们车前的墨鸦仍叼着流苏甩着玩，一副不以为意。
薇薇安眯起眼，似乎在思考着什么。
一向躲在车里的伊芙此刻钻出车来，望着拜伦堡的方向，金瞳如火烧：
“前面的城里有我族的气息。”
莉莉心头一跳：“什么？”
难道拜伦堡里还有别的龙不成？
伊芙一字一句地说：“很老，很厉害的一条龙，比岛上的前辈还厉害。”
那马抖得愈发厉害，洛朗索性跳下车，一手一匹，按着马颈柔声安抚。
过了好一阵，马儿才渐渐平静，却仍时不时打个响鼻，眼睛直往城的方向瞟。
“牲畜怕成这样…”
莉莉吞吞口水：“那得是多恐怖的家伙。”
动物的感知似乎都很灵敏，传言蛇鼠白昼出洞要有地震，大概就是如此了。
伊芙死盯着天边的那座城，尾巴都僵了，莉莉从未见过她这副神情。
往常这龙娘天不怕地不怕一副天然呆的样子，如今眼里却说不清是敬畏还是什么。
“先别声张。”
薇薇安睁开眼：“这事自有人管，你们现在只是去考学的孩子，记住了。”
伊芙沉默片刻，慢慢点了下头，莉莉也没多问。
“把你的龙威也收一收。”薇薇安补道。
伊芙皱眉：“我没...是它在叫。”
莉莉瞬间头皮发麻：帝都之下，莫非确有真龙？
隔着几里地就能叫畜生坐立不安，这拜伦堡恐怕复杂得很。
那股龙威渐散，牲畜如常，车马仍如水，流向前方。
先是一线城墙的轮廓，再是城墙上密匝匝的塔楼，最后连城头悬着的金底黑鹰旗都隐约看得见了。
“哇...”伊芙惊叹。
莉莉则是扒着车窗喃喃：
“这就是拜伦堡啊……”
“头一回见这么大的城吧？”薇薇安笑道。
洛朗搭话道：“我也只在书上看过呢，确实很壮观吧。”
莉莉当然不是第一次见这样的大城市，但在现代见大城和在中古见大城是完全不一样的感觉。
在现代社会，你知道科技如何，对人类的巨构便也有了预期。
但在茅屋瓦房遍地的中世纪里，看到人类仍能修起如此奇迹，实在是一种难以想象的事。
莉莉虽不懂建筑，却也对这种美感到震撼。
青灰巨石的城墙层层叠叠，缝里爬满青苔，像头蹲伏的巨兽，望不到尽头，城墙上每隔一段便立着一座箭塔，塔尖的旗帜在晚风里猎猎作响。
城头之上，一面面金底黑纹的大旗迎风招展，旗上是只展翅黑鹰，爪攥权杖剑柄，头顶日月星辰。
伊芙把脑袋挤来莉莉旁边：“好气派。”
“嗯。”莉莉点头认可。
薇薇安在车尾睁开一只眼瞥了一下又合上：
“拜伦堡，千年城，城墙修三重，一道高一道。”
“传说开国时，众神落下一块星天石，作了城基，这城才历经战火而不倒。”
莉莉心想这搁地球就是君堡啊，史诗感一下子就上来了。
“师傅你以前来过？”莉莉寻思着。
薇薇安只轻轻“嗯”了一声，听不出什么情绪，倒像是答给自己听的。
莉莉识趣地没再追问，转头感叹：“这城里得装多少人啊。”
“多到你数不清。”洛朗在车辕上接话，语气里带着点感慨：
“拜伦堡居陆海之中，万商来四海，万族走其中。”
“哪里背的书？挺熟啊。”莉莉笑了，这话可不像洛朗会说的。
“师傅逼我背的。”洛朗有点不好意思：“说勇者行万里路，也得读万卷书。”
夕阳照晚霞，把整片海峡都染成了熔金。
莉莉这才看清拜伦堡真是座跨海大城，只是在艾琳的地图上看的不明显，眼下这城比君士坦丁堡有过之而无不及。
这城墙一路延伸到岸边，直接怼进海峡里，而海的那一头，还隐约看得见对岸的城墙轮廓。
两边港湾里来往着数不清的船，桅杆如林，夕阳下的水面耀眼如金箔，倒显得千帆似鱼影。
一城飞两岸，如关扼险要。
而真正让她屏住呼吸的，是城里那道突兀而起的色彩。
那是座如雪似玉的白塔，它尖顶破流云，塔身上分层无数，明明是个巴别塔，偏偏飞檐拱角，在夕阳里泛着层温润的光。
这塔像位披白袍，立云端的老女神，居高临下地看着脚底红尘。
“那就是皇家魔法学院。”
薇薇安不知何时睁开了眼，望着那白塔，语气淡然：“他们都叫它象牙塔。”
“象牙塔…”莉莉喃喃着重复，忽然觉得有些讽刺。
自己确想变强没错，但还是更想混吃等死一些。
如今自己反倒一头扎进这“象牙塔”里去了。
大概这就是命运开的玩笑吧。
洛朗与伊芙也好奇地盯着那塔看。
“里面的人啊，自以为是天下最聪明的一群人，占尽天下才学，于是关起门来做学问，不问窗外风雨。”
薇薇安轻哼一声，补充道：“不过，也确实出过些了不起的家伙。”
这就是自己以后要读书的地方吗？看起来很有逼格啊...
“师傅。”
莉莉小声问：“我们…真的要去那里读书吗？”
薇薇安侧头，紫瞳在暮色里幽幽地看了她一眼，忽然笑了：
“怎么，怕了？”
“没有！”
薇薇安把目光重新投向那座白塔：
“小辈，你记住，象牙塔里未必清白，你既到了这里，便回不了头了。”
伊芙在这时“咕噜”地咽了下口水，指着城门的方向：“那城里有吃的吗？”
“……当然有的吧。”
“那就行。”
莉莉哑然失笑。
马车拐上通往城门的大道，车流一下子慢了下来。
入城的车马排成了一条长龙，运粮牛车，载货商队，赶考轻车挤作一团。
城门口，一队士兵正挨个盘查，铁甲在夕照里泛着冷光，显然精锐，旁边门楼上还站着几个穿法袍的，想必是军法师。
莉莉往车里缩了缩：“他们不会拦我们吧？”
她摸摸怀里那本通行证，心里其实也有点没底。
“放心，我们有星神大司祭的通行证，还有推荐信，走特殊通道就行。”
终于轮到他们，守门的黑脸士兵扫了眼车里，目光在车内几人的身上停住了。
“异族？”他沉声问。
“是。”洛朗在车辕上答道，不卑不亢：
“我们持黑港星神大司祭的举荐，来参加皇家魔法学院的入学考。”
莉莉忙把通行证递上前，士兵接去交给队长翻看，很快城楼上又下来一个军法师，见了莉莉襟上那枚银星胸针，竟有了点笑意：
“原是西奥多大人举荐的贵客，失敬。”
见法师开口，队长也不刁难，径直把通行证递回：“放行过关。”
就这么简单？
莉莉几乎不敢相信，直到马车真的驶进城门，她才后知后觉地长舒一口气，拍了拍胸口：
“还以为要盘问半天呢。”
“星神教的印章在拜伦堡还是好使的。”
薇薇安淡淡道：“这里可不仅仅是帕拉迪翁的帝都，也是星神教的圣城，大牧首的影响力可不比白月的教皇小。”
大牧首吗？也不知道这里的宗教首领和皇帝是什么关系。
马车穿过幽长门洞，两侧高墙夹出一线天光，车轮碾在青石板上，发出闷闷的回响。
驶出门洞的一刹那，莉莉眼前豁然开朗：
主街宽阔得能并驰八辆马车，青石铺地，缝隙间却不见杂草，被往来行人磨得锃亮。
这里房屋多是白石红瓦，高低错落，各式雕饰颇有些罗马风情，窗台上一盆盆奇花异草垂下，香气混着海风扑面。
街市上人头攒动，莉莉一眼扫过去，便瞧见有尖帽的法师，背大剑的佣兵，披星纹袍的修士，还有各类异族：长耳的，生角的，矮个的，甚至带翅膀的。
在黑港，异族多少要被人多看一眼，可在这里，好像没人觉得稀奇。
这倒是好事，她们不必藏着掖着了，这里也不会有什么人突然跳出来要“审判”她们。
“好香。”伊芙抽抽鼻子，尾巴在斗篷下飞快地甩起来，眼睛已经锁定了街边一家飘着肉香的小摊：
“莉莉，我饿了。”
“先找旅店吧。”莉莉扶额。
“先吃饭。”伊芙固执地纠正。
薇薇安难得轻笑了一声：“都别争了，司祭单子上写着前面有家‘金角客栈’，离学院不远，去那儿吃住都不是问题。”
说着，她把那单子伸到洛朗手里：“交给你了，勇者大人。”
洛朗点头，神情严肃，看的莉莉想笑：他已经完全进入了护卫的角色啊。
那自己...接下来该是什么角色呢？