她喘了两口气，感受着湖风吹在脸上的舒适，深呼吸了几口后，回头喊：“师兄！这都到湖边了，还没到吗？”
陆寒舟不紧不慢地走过来，目光越过她落在湖面上：“再往前走一段，就到了。”
“往前走？”诗音转头望了望。湖面开阔，水天相接处雾蒙蒙一片，除了水就是山，哪里像有宗门的样子。她迟疑了一下，指着湖面问：“难道沧水阁建在水底下？”
陆寒舟抬手敲了一下她的额角：“自然不是，沧水阁在湖中心。”
诗音揉着额头，踮脚朝湖心望过去。夕阳斜照，把湖面割成一半暖黄一半青灰，可湖心上空空荡荡，什么都没有，要怎么过去呢。她张了张嘴还想问，陆寒舟已经掏出一只折成鸽子模样的纸鹤。
那纸鹤通体淡黄，翅尖和尾羽上绘着几道暗红纹路。他两指捏住鹤尾，指尖灵力轻轻一送，纸鹤在他掌心颤了颤，随即展开翅膀，贴着湖面朝西偏南的方向飞出去，快得像只被风卷走的活物。
沈青棠一直在旁安静地看着，这时候忽然出声：“这……莫非是千里鹤引？”
陆寒舟侧头看她一眼，有些惊讶
“沈姑娘好眼力。确实是。”
诗音的视线跟着那只纸鹤，已经看不见了。她小声问：“什么东西？很了不起吗？”
“传讯引路用的法器。”沈青棠见陆寒舟没有接过话，便自己解释，“使用灵力驱使之后会飞往指定地点进行传音，速度堪比金丹后期修士全速飞行，更重要的是此物根据所用材料不同还有不同的效果，但是就算是最基础的千里鹤引也能硬抗元婴大能的一次全力攻击，若所有者死后还能自动飞向生前指定的位置。但是材料难找再加上炼制难度很高，因此很是稀有”
她顿了顿，又补充了一句：“我也只是听师父提过。”
陆寒舟将手收回袖中，淡淡笑道：“拍卖会上偶得来的一只，也不算顶好的东西。”
沈青棠沉默了一小会儿，转过脸小声嘀咕了一句：“偶得……有钱真好。”
诗音没听清，凑过去：“你说什么？”
“没什么。”沈青棠别开视线，把玩起腰间剑穗。
湖边静了下来，只有风擦过水面的声响。那只纸鹤早已飞得没了影，湖心方向空空如也。诗音蹲下身，捡了块扁平的石头想打水漂，手腕还没甩出去，被陆寒舟用剑鞘轻轻压住了手背。
“老实等着。”
她“哦”了一声，把石头丢回脚边，站起来拍了拍手上的沙。
等了约莫半个时辰，天色暗下来。夕阳整个坠到西边山脊后面，湖面从暖黄变成暗青，风也紧了些。诗音正想开口问还要多久，就看见湖心方向划来一个极小的黑点。黑点越靠越近，是一叶小舟。
舟上站着一个女子，藕白色窄袖衫裙，腰间束一条青灰丝绦，正用竹篙不紧不慢地撑着船。舟到近前，她将竹篙往水里一点，小舟稳稳停在离岸数尺的地方。
诗音待她靠近后仔细看了看，她难道就是许明昭?模样倒是不错，不过倒也没有太惊艳。
她朝岸上众人躬身一礼，开口声音清爽：“陆少侠？”
陆寒舟点了点头算是应了
女子随即抬手比了个请的姿势，“三位请上船吧。”
诗音低头看了看那舟。窄窄一条，两人并肩都嫌挤，如今三个乘客加一个撑船的，怕是要贴着站。她正发愁，陆寒舟已经抱拳道了声“有劳”，提剑踏了上去。船身轻轻一晃，却吃水不深，反而在他落脚处往外扩了一小圈，像浮木分水似的让出些位置来。
诗音眨了眨眼，一时没敢挪步。舟上女子见状笑了起来：“姑娘别瞧它小，这是咱们宗门的特制行水舟，能随载重自行变化。上来吧，稳得很。”
诗音将信将疑地迈了一步，脚尖点在船沿上。船身果然又宽出一截，脚底传来一种极稳扎的触感，像踩在实地上。她轻手轻脚坐进去，沈青棠随后也上了船。撑船女子最后收篙上舟，站在舟头回头一笑，然后抬袖在船内轻轻一拂。光影晃了一下，诗中与沈青棠身后便多了两把竹椅，陆寒舟身侧也有一把。
“坐稳了。”她转回身，脚尖在舟面轻轻一点。小舟无声无息地掉了个头，朝湖心方向划去，速度竟比刚才撑篙时快了许多。
船行了好一会儿，两边的水色已经从暗青转为深灰，可前方除了越来越近的水天交界线，依旧什么都看不见。诗音凑近陆寒舟，压着声音问：“还没到吗？”
舟头女子似乎听见了，轻轻“噗”了一声：“快到了。”
话音落下的那一瞬，船头前方的湖面像被什么东西从中间揭开了。原本空无一物的水面上，凭空浮出一座座岛屿，高低错落地散在湖心。近处的一座已经能看清岸边的石阶和绿树，再远些的只露半个轮廓，在暮色里像水墨晕开的影子。岛与岛之间有水桥相连，飞檐斗拱从树影间探出一角来。
诗音睁圆了眼睛，下意识抓住陆寒舟的袖角：“这……刚才明明什么都没有啊。”
“是沧水阁的护宗大阵。”
“没人引路就无法靠近，在阵外看也只能看见一片空水面。外人若想强闯，还会被水流和雾气带偏方向。若是真想强攻，这阵法还有防御阵法的功效”
舟头女子笑道：“陆少侠说得分毫不差。常听许师姐夸陆少侠博学多才，这下我是亲眼见着了。”
陆寒舟客气道：“许姑娘过奖了，只是道听途说而已。”
诗音握着袖角的手慢慢松开了。她看着越来越近的岛屿，忽然反应过来：原来这人不是许明昭。
小舟又行了一会儿，驶进两座岛间的一条窄水道。水面上浮着几片落花，灰白的花瓣被船分开又合拢。舟头朝左一拐，靠上了其中一座岛的青石小码头。船还未停稳，诗音就看见岸上站着一位女子。
西边最后一点金红色从山后渗出来，把湖面和石阶都镀上一层薄薄的暖光。那女子侧身站着，穿一袭月白长裙，裙幅如水瀑般垂向地面却又随风而动，外罩一件极浅的柳青色纱衣，风过时衣袂轻扬，仿佛整个人都要化进暮色里。腰间松松挽着一条银灰绦带，尾端坠着一枚羊脂小玉佩，随着她呼吸的起伏极轻地晃。
她微微抬着脸，像在看远处将尽的晚霞。发间只簪了一支素银小钗，钗头垂下一粒米粒大的珠子，在风里轻轻碰着发鬓，发出了细碎的声响。
“许师姐——”舟头女子扬声喊了一句。
那人闻声偏过头来。傍晚的风正巧从湖面上过，将她鬓边几缕碎发吹起又轻轻放下。夕阳的金红色斜打在她脸上，从眉弓到鼻梁到下颌，轮廓被勾得更加柔美，像画里的工笔美人忽然活了。她的目光落在舟上，唇边慢慢浮出一点笑。
她走到码头边，理了理被风吹动的袖口，欠身道：
“各位舟车劳顿，一路辛苦。明昭恭候多时了。”