卡洛儿握着法杖，站在巨石大阵的边缘，绯红色的眼眸扫过眼前这片暮色笼罩的废墟。
远处已经传来了战斗的声响——某个小队激活了一尊守护傀儡，金属碰撞的铿锵声和学徒们的吆喝声在空旷的平原上回荡；左侧的废墟中，有人似乎破解了一处机关，传来一阵惊喜的欢呼和魔晶石被撬下的清脆响声。
试炼已经开始，所有人都投入了这场寻宝与闯关的狂欢。
但她没有动。
她说不上来是哪里不对。
前世的记忆中，她对秘境内部模糊得像是隔着一层磨砂玻璃，只剩下一些大致的轮廓：森林、遗迹、迷宫、魔兽……和一些并不算愉快的竞争经历。
至于“黄昏回廊”这个区域，她甚至不确定前世是否被复原过。
毕竟她前世的心思并不在这些试炼上，那时的她一心只想摆脱家族的束缚，对秘境里的资源也并不热衷。可现在，站在这片暮色笼罩的遗址中，有一种奇异的、难以言喻的违和感，像是一根细小的刺扎在她意识深处，不疼，却让她无法忽视。
那些巨石的排列……那种暗金色魔文的流转节奏……还有那片墓地里弥漫的气息——那种阴冷的、仿佛活物般缓慢蠕动的“凋零”感，她总觉得在哪里见过，却又抓不住具体的记忆。
她微微蹙眉，指尖在法杖上轻轻叩了两下。
“主人？”艾瑟伊的声音从她身侧传来，带着一丝小心翼翼的不安，“我们不进去吗？其他人都已经行动了……”
她指了指不远处——几个高年级学徒已经冲进了巨石阵的边缘，正与一尊从地面升起的石像傀儡缠斗。
卡洛儿收回目光，轻轻吐出一口气。
她确实没有时间在这里反复琢磨那股违和感的来源了。无论如何，她现在的身份是一个需要带着助手完成试炼的优等生——如果在这里停滞不前，反而会引起不必要的注意。
“喂，区区女仆。”
“啊，怎、怎么了？主人。”
“不要飞行，也不要去探测，尽量节约魔力。”
“诶诶！？这这这、这样夸张！？”
“跟紧我，别乱碰东西。这里的机关未必全是时钟塔设计的——有些可能是遗迹本身的残留。”
“遗迹本身的残留？”艾瑟伊快步跟上，声音中带着一丝紧张，“那是什么意思？难道秘境里的东西不全是校长女士她们布置的吗？”
卡洛儿没有继续这个话题。
她转过身，朝着巨石阵的中心走去，深蓝色的发尾在暮色中划出一道利落的弧线。
“走了。别让那些人把好东西都抢光了。”
她的语气恢复了那种惯有的、带着一丝倨傲的从容，仿佛刚才那片刻的凝重从未出现过。
艾瑟伊愣了一下，然后快步跟了上去。
那些从巨石缝隙中渗出的灰白色雾气带着一种奇异的质感，不像普通的水汽那样湿润，反而干燥而冰冷，像是被碾碎的骨粉悬浮在空气中。
每一次穿过一片浓雾，周遭的景致都会发生微妙的变化——原本在左侧的断裂石柱出现在了右侧，原本在前方的祭坛偏移到了斜后方，脚下的石板纹路也从菱形变成了方形。
这座巨石大阵，果然已经充当了一座活的迷宫，利用那些飘忽不定的雾团，不断地重组着自身的空间结构。
她本想直奔目的地——如果她的记忆没有出错，那座存放着光属性魔法卷轴的祭坛应该位于阵法中心偏东的位置，以她们现在的速度，大约还需要穿过三片雾区就能抵达。
她很想直接杀过去，把那个卷轴掏出来，然后像丢骨头一样丢给身后那只区区女仆，看着她露出那种惊喜又不敢置信的表情，说不定还会高兴得摇起那根看不见的尾巴呢。
但是……前世她可是令人颤栗的魔女，经历过无数次战斗与生死存殁，虽然现在没有那样的魔力和能力，但经验和意志随着记忆保存了下来，直觉告诉她，现在最好和这只区区女仆一起行动。
卡洛儿握紧法杖，目光沉静地扫过四周变幻的景物。
她的步伐没有因为环境的改变而出现丝毫迟疑——每一步都踩在石板上最稳固的位置，每一次转向都精准地避开了那些隐约散发着危险气息的裂缝和符文。
跟在她身后的艾瑟伊不得不小跑着才能跟上她的节奏，心中暗暗惊叹这位大小姐在陌生环境中展现出的惊人适应力。
但就在卡洛儿准备提速穿过下一片雾区时，一声尖锐的惨叫划破了暮色笼罩的废墟上空。
“啊——！！”
那声音带着惊恐和疼痛，从右前方的雾区中传来，在空旷的遗址中回荡了几下，随即被风吹散。
卡洛儿的脚步猛地刹住，眉头骤然蹙紧。
那个声音……她认出来了。
米莉·菲尔卡斯特，那个总是用狂热眼神看着她、送礼物送得毫无分寸、被她冷淡对待也毫不气馁的浅紫色头发女孩。
艾瑟伊也听到了那声惨叫，紧张地握紧了法杖：“主人，那边有人——”
“……我知道。”
卡洛儿的声音带着一丝几不可察的烦躁。她本来不想管闲事。
秘境试炼中遇到危险是常态，每个人都有自己的能力和运气，她没有义务去给每一个陷入困境的人当救兵。
但她的脚上窗子的那双米莉送出的鞋，已经自动转向了那个方向。
“……啧。”
真是的……一个个真够烦的！
明明就是趁着本小姐那时心情好刚开始要做个好女孩才勉为其难被本小姐记住的，又给我惹麻烦……
真是讨厌！
她挥了一下法杖，大步朝着惨叫声传来的方向走去，“跟紧了，别走丢。”
艾瑟伊连忙跟上，心中涌起一股复杂的情绪——这位大小姐，嘴上说着不在乎，身体却很诚实嘛。
穿过两片灰白色的雾区后，眼前的景象豁然开朗。
一处相对开阔的圆形空地中，米莉背靠着一块倾倒的巨石，脸色惨白，法杖颤动不停地横在身前。
她的左臂袖子被撕开了一道口子，露出下面三道浅浅的血痕，鲜血正沿着手臂滴落，在灰色的石板上洇开一小片深色的印记。
而在她面前，三只岩犬正呈扇形包围着她。
那些岩犬体型如成年狼犬，它们的眼睛是两团燃烧的橙红色光点，此刻正死死锁定着米莉，喉咙深处发出低沉的、如同石块摩擦般的吼声。
为首的那只岩犬前爪刨了刨地面，石质的爪子在石板上留下一道道白色的划痕——它正在准备发动下一次扑击。
米莉的嘴唇在颤抖，握着法杖的手指也在发抖。
她的魔力已经消耗了大半，刚才匆忙施展的几道防御魔法都被这些岩犬坚硬的躯体硬生生撞碎了，她知道自己撑不了多久了。
她甚至开始后悔——为什么要一个人跑到这么深的地方来？为什么要急于求成，脱离了自己队伍的掩护？如果就这样死在这里的话……
就在那只为首的岩犬后腿发力、准备扑出的瞬间。
一道深蓝色的魔力光束如同长矛般撕裂空气，精准地贯穿了那只岩犬的头颅，从它的后脑穿出，余势不减，在地面上犁出一道焦黑的沟壑。
那只岩犬的动作瞬间凝固，眼中的橙红色光芒急速暗淡，然后整个身躯如同崩塌的沙堡般碎裂成一堆碎石，哗啦啦地散落一地。另外两只岩犬猛地转身，朝向光束射来的方向，发出威胁性的低吼。
卡洛儿从灰白色的雾气中缓步走出，法杖杖端还残留着一缕深蓝色的魔力余韵，在暮色中缓缓消散。她的表情冷淡，绯红色的眼眸扫过那两只岩犬，如同在看两块挡路的石头。
“啧，真麻烦。”
她轻声说了一句，然后法杖再次抬起。