二十年前，也就是泰拉历962年，大炎新一代真龙向岁的代理人望降下谕令。

大炎为镇压巨兽岁已经耗尽无数人力物力，岁陵的封印如同悬在百灶头顶的一柄重剑，时时刻刻牵动整个炎国。

真龙给出一道没有转圜余地的期限——二十年内，必须彻底了结岁兽的祸患。

若是望做不到，朝堂便会启动最极端的强硬手段。

到那时，埋在岁陵之下的巨兽本体固然会被摧毁，但十二位岁片代理人，朝堂也绝不会留下半分谋生之路。

没有谈判，没有缓冲，等待他们的只会是玉石俱焚的结局。

真龙的御书房内，君臣对坐，话音沉如金石。

真龙：“人也好，巨兽化身也罢，皆是我大炎子民。你若能一劳永逸除去这千年祸根，便是有功无过。倘若事败，招致岁兽苏醒，大炎便倾举国之力将其诛灭，不留半分祸患。二十载，这是朕能给予你的全部宽限。”

这份重压死死压在望的肩头。他既不愿看见山河倾覆，也拼尽全力想要保全自己所有的兄弟姐妹。

昔日他与朔、令三人曾共坐论策，朔主张徐徐消磨岁的力量，静待时机；

望却急于求成，二人理念冲突，朔一拳击碎案上棋盘，碎裂的棋子散落满地。

朔（重岳）：“望，切莫急功近利。急于求成，只会将你我手足尽数推入深渊。”

望：“可岁月不站在我们这边。我不愿看见他们，落得被清算的下场。”

可岁月一年年流逝，二十年的时限，已经走到了最后的尽头。

更棘手的危机，落在五妹颉的身上。

颉执掌天镜阁史籍，手握文字概念的权能。

她的力量与大炎的历史纠缠共生，史书每多记载一笔，她的权能便随之膨胀一分。

笔下一字，便可篡改概念、抹除存在，这般可怖的力量，让朝堂上下的忌惮一日胜过一日。

颉内心同样深陷煎熬。

她清楚，任由权能继续滋长，终有一日，她会被这份力量吞噬，沦为不受自我意志掌控的怪物。

颉：“史书载尽人间悲欢，可承载史书之人，亦会被史书吞噬。我不想有朝一日，连‘颉’这个自我，都不复存在。”

那是她绝不愿见到的归宿，也是大炎万万不能接受的结局。

屋漏偏逢连夜雨，一份罗列望诸多罪责的密状递入皇宫。

望的谋划、暗中的行动，以及种种不为人知的秘密尽数被摆在真龙案前。

真龙长久以来的容忍，终于彻底耗尽。

诏令即刻下达，命望即刻进入岁陵，尝试解决岁兽。

与此同时，大批禁军、天师府修士连夜开赴岁陵地表，森严布防，盾甲林立，法器与符箓层层排布，大军将整座地下陵寝的出入口牢牢封锁。

一旦陵内事态失控，外面的军队便会立刻执行预案，不惜一切代价封锁甚至毁灭整片区域。

山雨欲来的压抑，顺着大地的脉络传遍四方。

深埋地下的岁陵开始震颤。

低沉的轰鸣自地底翻滚向上，大地微微颤抖，街巷间的器物无端震颤嗡鸣。

远在炎国各处，散落四方的十二位岁家代理人，全部感知到了这股不祥的异动。

朔感知到地底那股熟悉而狂暴的演化之力，心中警钟大作；

朔（重岳）：“望……你究竟做了什么……”

令放下手中酒盏，眉宇间敛去平日的散漫，杯中酒液微微震荡；

令：“臭棋篓子，这盘棋，他终究是下崩了……他到底逞的什么意气。”

年、夕、黍一众兄弟姐妹，或是停下手中锻冶笔墨，或是自山野乡野抬眼望向百灶的方向。

所有人都明白，一场足以倾覆大炎的浩劫，已经迫在眉睫。

天镜阁之内，烛火摇曳，万卷书卷层层堆叠，墨香漫过整座楼阁。

窗棂被远方传来的地动震得轻轻摇晃，烛焰忽明忽暗，两道人影投射在满墙竹简之上。

椿立在书案一侧，手中还握着誊抄史籍的毛笔。

她是颉的秉烛人，名义上辅佐修史，实则是司岁台安插在此监视颉的眼睛。

长久朝夕相伴，真情早已滋生，可这份情谊之下，依旧压着身为监视者的职责。

精灵的尖耳在黑发之下微微颤动，笔尖的墨汁滴落在纸页晕开黑斑。

她垂着眼，刻意避开颉的视线，指尖攥紧笔杆，指节泛白，强压心底翻涌的惶急。

颉倚在案前，指尖轻轻抚过一卷尚未定稿的简册，神色平静，眼底藏着一层淡淡的倦意。

地动一波波自地底传来，每一次震颤，都让她心中的决断更加沉重。

颉沉默片刻，终于开口，是一句带着歉意的发问，直接戳破两人之间心照不宣的阴霾。

颉：“椿，我有一个或许有些失礼的问题想要问你。你的母亲去世的时候，你心中，究竟有什么样的感受？”

椿浑身一僵，猝不及防，握着毛笔的手猛地一抖。

她下意识偏过头，目光躲闪，不敢直视颉的双目，慌忙用慌乱的质问掩盖心底的刺痛。

椿：“为什么问这个？”

颉的目光平静而通透，早已看穿她的掩饰，缓缓道出自己心中已定的计划。

颉：“……因为望还有救。”

椿猛地抬眼，精灵耳尖剧烈颤动，声音陡然拔高，满是难以置信。

椿：“你要去救他？！”

颉：“诚实地说，以我和他此时的力量，只能说是代他而死。所以，对于你我这样的长生生灵来说，家人去世，所理解的心境究竟是什么样的？”

若亲人去世不过是漫长生命中的小小悲伤，那她便选择死，将这微不足道的悲伤留给望，成为兄弟姐妹心中偶尔刺痛的缺口。

若亲人去世对长存的生命来说仍然撕心裂肺，她便把难耐的痛苦留给自己，担起生者的重任，继续活在这人间，将除岁的事业进行到底。

这句话如同利刃，直接剖开椿深埋心底的旧伤。

她的母亲早已逝去，那份撕心裂肺的悲痛，是她永生难忘的梦魇。

可此刻，她却不敢说出真相。

她心里清楚，若是告知颉，长生者失去至亲，是漫长岁月里无尽煎熬的折磨，颉便会打消赴死的念头。

可岁的残识在暗中潜移默化的蛊惑，加上大炎赋予她的监视使命，无数念头在她胸中撕扯。

于是椿说出了那一句欲盖弥彰的谎言。

……

……