按照灰骑士的产地所能产出的财富，她给予了阿加莎一方二十名骑士，八十位军士。

除此之外，另有小型加农炮十八门，以及一些手工匠人之类的。

粮食自然也不必说了——这一趟下来，可谓是满载而归。

回程时，她们又路过灰骑士的庄园，那些农民与小领主皆驻足观看。

而就在韩塞尔春风得意时，却感到有一个人的眼神在偷看自己。

韩塞尔顺着那道视线看去，发现是坐在前方驾车的莉迪亚。

她见韩塞尔竟主动看了过来，便连忙将头扭过去，装作什么事也没有发生。

韩塞尔皱了皱眉头。

这已经不是第一次了——刚从北方要塞出发时，她也常这样偷看自己。

那时候，这家伙或许是在怀疑自己的外交能力，但现在，她还在怀疑什么？

想到这里，韩塞尔的眉头皱得更紧了，随即开口问道：

“军士，你在看什么？”

莉迪亚闻言，全身猛地一哆嗦，却也不敢怠慢，只得吞吞吐吐地回答道：

“您…您看起来美极了，陛下！”

此话一出，韩塞尔这才回想起自己身上穿着裙子，脸一下子红到了耳根。

“咳咳…谢谢……”

韩塞尔的双手下意识攥住裙子，随后又缓缓松开，强装镇定地再一次问道：

“你叫什么名字，今年多大了？”

“莉迪亚·巴尔克，今年十九…陛下，”

莉迪亚有些汗颜地回答道，

“您这副模样，让我想起我的妹妹。”

“你的妹妹在骑士团吗？”

韩塞尔紧接着又问道。

莉迪亚听闻此言，紧握着缰绳的手松开了片刻，随即回答道：

“不，陛下，我来到圣阿加莎骑士团时，她才八岁。”

莉迪亚说话时的语气十分平和，仿佛那不是她妹妹一般，

“后来乡里闹瘟灾，她因为吃了不干净的黑麦，病死了。”

韩塞尔听闻此言，沉默片刻，遂开口道：

“那你有梦想么？”

“呃…梦想，这个嘛……”

莉迪亚的手又重新将缰绳握紧，回头朝韩塞尔挤出一丝微笑，

“那当然是…打倒梅尔茜，恢复米兰特！”

“你在说谎吧。”

韩塞尔突如其来的反驳，让莉迪亚的后背猛地绷紧，随后便赔笑道：

“抱歉，陛下，我……”

“我问你梦想，你却说口号，”

韩塞尔把脸转向窗边，看着路边那些驻足观看的农民，

“我已经听过太多这种东西了。”

莉迪亚张了张嘴，却不知道该说些什么。

车厢里又一次陷入沉默。

“陛下，其实我…”

莉迪亚再一次开口了，声音却低了许多，

“我也不知道我的梦想是什么。”

韩塞尔并没有回头，只是一味地看着窗外。

“我只是不想饿死，也不想和我姐姐一样被人当个鸡一样杀掉，”

莉迪亚的双手紧握着缰绳，目光死死盯着前方那匹马的马蹄，

“然后…活着，再每天吃得饱饱的。”

“这不就是你的梦想么？”

身后的韩塞尔终于开口了。

莉迪亚皱了皱眉，回头问道：

“这也算梦想吗？”

“怎么不算？”

韩塞尔抱起胳膊，语气变得不耐烦起来，

“其实不瞒你说，我最大的梦想其实不是打败梅尔茜，只要有你们常围在我身边，我就觉得很满足了。”

“啊？陛下——”

“咳咳，扯远了………”

韩塞尔意识到自己有些离谱。

随后，她两手一摊，像个没事的大爷一样坐在座位上，改口道：

“士兵们愿意跟着我，是因为她们把自己的梦想都寄托在了我的梦想上。”

“……如何见得，陛下？”

莉迪亚脸上的表情转为了疑惑。

“而愿意跟着我的人无非有两种：信仰我的人和想吃饱饭的人——你属于后者，”

韩塞尔一本正经、摇头晃脑地解释道，

“待到天国降临时，信我者会得精神上的满足，想吃饱饭的人也会跟着吃饱。”

“所以我说——军士，”

她的嘴角微微上扬，露出一颗尖牙，语调也慢慢拉高，变得犀利起来——

“将两者兼得，做一个贪婪的人吧！”

莉迪亚扭头看了韩塞尔一眼。

再回过头时，她那张稚嫩的脸上，似乎有什么东西慢慢地变了。

而下一秒，她再次紧握缰绳，像是打了鸡血般大喊一声：

“驾！”

拉车的马瞬间提速，马踏飞燕般冲了出去。

……

话说在韩塞尔出行的这十几天里，留在北方要塞的阿加莎众人也没有闲着。

她们按照韩塞尔的吩咐，勤加捕鱼煮盐，操练康复过来的伤兵。

当韩塞尔满载归来时，众人便欢呼起来。

在工匠的帮助下，她们将要塞城墙修补好，把那些加农炮安装在垛口上。

待过去十几天，众人忙活完，低头算算日子，发现已到了发薪日，又恰好是圣诞节。

这可真是双喜临门。

但抬头看看要塞——它终于显露出了自己原有的模样，冬天的雪虽已将它覆盖，让它看上去不那么光秃秃的。

尽管如此，莱莉还是象征性地将大伙还是聚在一起，用一场聚餐来庆祝圣诞。

无论是骑士还是军士，都从掌勺的军士那里得到一大块烤猪肉与一块鱼肉馅饼。

烤猪肉剩下的油脂用来煮了豌豆汤，可以配着面包一起吃。

至于酒，则是附近一座教堂特地送过来的几大桶啤酒，加热后分给众人。

这酒的颜色非常黑，黑得像梅森军士的罩袍一样，散发着一股烘焙后的麦芽香气，在冬天是不可多得的佳品。

酒过三巡后，蕾沃妮抱起一把鲁特琴，与一些军士围在篝火旁唱起骑士团的军歌来：

“铁拳握紧骑枪柄，战马驰骋苔原上，为边疆带来问候——正义骑士向四方！”

“嘿呀——嘿呀——嘿嘿呀，”

军士们接住调子齐声唱道，

“不惧风霜，迎难而上！”

蕾沃妮的指尖拨动琴弦，再次唱道：

“白狮烙印在战袍，深蓝旗帜上空飘，苦难屈辱心中藏，失败千次也不亡！”

“嘿呀——嘿呀——嘿嘿呀，”

军士们依旧齐声跟唱，

“天主旨意，传至远方！”

这些歌词本该是激昂。

可如今却只有一把鲁特琴作为伴奏，听起来像是在怀念。

莉迪亚与少数几个喜欢清静的军士坐在离篝火略远的地方。

天气很冷，她手里的啤酒还冒着热气，便抱着酒杯取暖。

而就在她享受这难得的清闲时，一只手却突然搭上了她的肩膀，将她吓得浑身一颤，杯中液体也洒出来几滴。

她连忙将手背上的酒液舔干净，回头一看，原来是那个名叫玛莎的军士。

“干嘛？”

莉迪亚没好气地问道。

“事情办得怎么样了？”

玛莎同样端着酒杯，已经喝了一大口，面带微笑地询问道。

“唉，你没看见陛下回来的时候，脑袋上戴着荆棘冠吗？”

莉迪亚回答道。

她瞥了瞥四周，紧接着小声道：

“你知道我去了哪儿不？”

“说说看？”

玛莎见她一脸神秘的样子，便颇有兴趣地小声问道。

“盖伦科特！”

莉迪亚提高了音量，眼神也变得兴奋起来，

“那儿的圣女雕塑的脸，跟陛下特别像，而且陛下还在那里被加冕了，还说要封圣呢！”

“封圣……”

玛莎咬着下唇，思考了半天，却只耸耸肩，开口道：

“你这么一说，咱们的国王应该是真货，但咱们还是玩骰子吧。”

说罢，她便从口袋里掏出仨骰子来。

“怎么突然玩起骰子了？”

莉迪亚有些不解地问道。

玛莎却并未理会，只是拿来一个木杯，将骰子装进去摇了两下，放在桌上，问道：

“你猜大还是小。”

“小——你还没回答我问题呢。”

“啧，你的问题有什么好回答的，国王是不是真的其实跟我关系不大，只要发薪日不拖欠我工资就好了。”

“那你当初让我去确认国王身份干什么？”

玛莎看了莉迪亚一眼，只是将杯子掀开，看见骰子上的数字是四五六，便开口道：

“大，我赢了，掏钱。”

“啥时候说要赌钱？”

“……多少掏点吧，我只是无聊。”

“行。”

莉迪亚从腰包里掏了一枚铜币，放在桌上，让玛莎拿了去。

“所以你能回答我的问题吗？”

莉迪亚又问。

“我的家乡为阿加莎提供了五位军士，但她们在南征开始的时候就死了，”

玛莎的眼神变得暗淡下来，又将骰子装进杯子里，摇了两下，

“再陪我玩两把，赌个大的——两枚银币，我再告诉你剩下的。”

莉迪亚看着玛莎的脸，没有回应，只是在愣神时，发觉天上的雪下得愈发大了。

韩塞尔趴在宫殿的窗台上，默默看着远处结冰的海岸与在要塞内聚餐的众人。

两位铁匠抬着一把宽六厘米，近两米长，重达九斤的双手巨剑，走进来问道：

“陛下，您要的双手巨剑已经打造好了，但…您当真舞得动吗？”

“不必多虑。”

韩塞尔回答道。

等两位铁匠走后，阿加莎便开口了：

【你是想等梅森打过来的时候，用我的身体拿着这把剑去开无双吗？】

“要你管！”