店家快步迎上来，李平叶扬声吩咐：“来两碗猪肉粉。”
话音刚落，苏雪梅却怯生生往后退了半步，伸手解开身上随身的布包，从中取出两块干硬的粗粮饼，捧在手心，小声说道：“公子，我吃这个就够了，不必再破费给我点粉。”
李平叶瞧着那粗糙干涩的饼子，颇感无奈，伸手拿过粗粮饼，轻轻放回她的布包之内，将布包的系带重新系好。
“你啃粗粮饼，我独自吃香喷喷的猪肉粉，你觉得我还能吃得下去？”
苏雪梅眨了眨眼，见他态度坚决，实在推脱不掉，只得低声应道：“好吧。”
不多时，两大碗热气腾腾的猪肉粉端上桌，肉汤鲜香，上面铺着薄薄几片卤肉。二人埋头吃罢，腹中饱足。此番进城该办的事皆已办妥，精盐合作敲定，玉坠衣裙赎回，发簪也已经买好，早先也采买过家用物件，再无别的东西需要置办。二人便动身，打道回府。
雇来的牛车晃晃悠悠驶出镇子，行至镇口之时，路边聚着几名镇上百姓，正三三两两聚在一起闲谈。
几句议论飘进李平叶耳中。
“听说了吗，王二、张三还有李四那伙泼皮无赖，全都被抓进大牢里去了。”
“可不是嘛，犯的事不少，依照官府判下来，没有七八年是别想出来了。”
李平叶心中一动，这几人正是当初在镇口拦路，抢过自己财物的那伙地痞。难怪这几回来到清河镇，再也没有撞见他们寻衅滋事。当初被抢夺的情景还历历在目，如今这伙人落得这般下场，也算大快人心，纯属咎由自取。
牛车轱辘转动，载着二人，朝着同兴乡小河村的方向缓缓行去。
一路颠簸，待还了牛车，回到李家小院，日头已经稍稍西斜。李母出门下地还未归来，院子里安安静静。李平叶回屋取来纸笔，搬来一张木桌摆在屋檐之下，俯下身，便低头勾勾画画起来。
苏雪梅没有上前打扰，就安安静静坐在他身侧的小板凳上，手肘轻搭桌沿，静静看着他。阳光落下来，落在她鬓边新购置的玉簪上，漾开一层淡淡的温润光泽。她不多言语，只是偶尔伸手，替李平叶拂开吹到案上的碎纸。
一笔一画，许久之后，几张图纸才算全部画完。李平叶放下笔，长长舒出一口气。
一旁静坐许久的苏雪梅这才微微倾身，目光落在纸上那些线条、尺寸与构件，眉眼间带着几分疑惑，轻声开口问道：“公子，这是什么？”
李平叶将几张图纸收拢叠好，嘴角扬起一抹浅淡笑意：“现在跟你说了你也不懂，往后你自然就知道了。”
说罢他把图纸卷好揣在怀中，站起身：“走，跟我去找村里的王大爷。”
这王大爷本名王厚，并非小河村土生土长之人，早些年世道动乱逃难流落至此，一身木匠手艺出神入化，便就此在村子里扎根安家。平日里附近大户人家打造家具，或是村里乡亲要做犁耙、箩筐各类农具，大多都会寻到他。
二人穿过村内蜿蜒土路，不多时便走到王木匠家的院落。院中木屑纷飞，斧凿敲打之声不绝于耳，大大小小的木料堆得半院都是。
李平叶上前说明来意，将怀中卷好的图纸递了过去。
王厚接过图纸，眯起眼睛仔细翻看，指尖顺着纸上的构件线条来回比对，眉头越皱越紧，“平叶，你这套器物形制古怪，我活了大半辈子也没做过这般物件。尤其这管子与桶身，要严丝合缝不能漏气，得慢慢修磨，急不得。你三日之后再来，我尽量给你赶出来。”
李平叶对此能够理解，开口询问工钱。王厚思索片刻报出一个价钱，李平叶当即取出一部分银钱作为定金，正准备开口告辞。
就在这时，院落角落，一个胖乎乎的少年急匆匆跑了过来，脚步踩得地上木屑沙沙作响。
“李平叶！你也太不讲义气了，来了这里，也不先来看看我！”
少年生得圆胖，面容憨厚，正是原身少时的发小李仁和。二人年少之时几乎日日厮混在一处，交情极好。后来李仁和他爹娘觉得他性子踏实，便把他送到王厚门下，做了木匠学徒。
李平叶脑中飞快消化着这层原身留存下来的记忆，稍稍愣神。这般迟疑落在李仁和眼中，却被曲解成另一番模样。
李仁和脸上的笑意淡了几分，连忙开口解释：“前些日子李勇一家人闹到你家的时候，我正好跟着爹娘外出走亲戚，等我赶回来，才听说发生的那些事。可那个时候李勇一家已经被官府带走流放了。我爹娘拦着我，不让我上门找你，怕村里旁人嚼舌根，说我是惦记你家分到的那部分田地家产，是去巴结你。”
一番话说完，李仁和眼神带着几分忐忑，生怕昔日好友就此与自己生分。
李平叶听完不由得笑了，摆了摆手：“这事我晓得，我从来没有怪过你。”
听见这话，李仁和悬着的心才算彻底放下，脸上重新绽开憨厚的笑容。他目光一转，落在李平叶身旁的苏雪梅身上，瞬间看得有些失神，下意识脱口问道：“平叶，这位，莫非就是村里人人都在谈论，住在你家的那位仙子？”
被他如此直白一说，苏雪梅脸颊微微发烫，身子下意识往李平叶身后缩了缩。
李平叶一时语塞，正琢磨该如何回话打个圆场。
一直站在旁边的王厚这时开口出声，对着李仁和沉声呵斥：“李仁和！交代给你的活计做完了吗？就有空站在这里闲聊偷懒！”
李仁和脖子一缩，不敢再多言，只能朝着李平叶挤了挤眼睛：“那我先干活去，改天咱们再好好唠唠。”说完便一溜烟跑回作坊那边忙活。
待李仁和跑远，李平叶对着身旁的王厚道别，随后带着依旧有几分羞怯的苏雪梅，转身离开木匠院落，向着自家小院缓步回去。