第一夜，他仍睡在外间软榻。

第二夜，青黛把他的常服送进正房衣柜。苏明绯看见时只问了一句，青黛便低头说：“夫人让奴婢们好好照顾世子起居。”

第三夜，外间的软榻被搬进内室。

屏风仍在。

陆景衡睡在屏风另一边，距离比从前近了许多。

这些改变都不急迫，甚至称得上体贴。

他没有用丈夫身份命令她，也没有提新婚夜以后两人一直分床。只是一天靠近一点，让下人看见，让母亲安心，也让苏明绯逐渐失去继续躲避的理由。

这比粗暴更难应付。

粗暴可以反抗。

温柔却会让所有人觉得，是她不知好歹。

第四日夜里，陆景衡从户部回来得很晚。

苏明绯刚洗过头，坐在镜前擦拭长发。听见门响，她下意识想让青黛留下，陆景衡却先道：“都出去吧。”

下人退下。

房门合拢。

苏明绯手里的帕子慢了一瞬。

陆景衡走到她身后，拿过梳子。

“我来。”

“夫君会吗？”

“不会。”他笑道，“你教我。”

铜镜里，两人的影子靠得很近。

陆景衡梳得并不好，几次扯住发尾。苏明绯没有说疼，只安静坐着，像真的享受丈夫笨拙的亲近。

她心里却在计算。

还有三册文书没有看。

长风号下一次回京在半月后。

肃王那边暂时没有新消息。

她可以算许多事。

唯独无法让自己忽略身后男人的呼吸。

头发梳到一半，陆景衡忽然问：“你是不是一直在躲我？”

梳齿停在发间。

苏明绯从镜中看他。

“没有。”

“每次我靠近，你都会僵住。”

“我只是还不习惯。”

“已经两个月了。”

他放下梳子，手掌落到她肩上。

隔着薄薄寝衣，温度清晰传来。

苏明绯背脊瞬间绷紧。

陆景衡看见了。

过去他愿意把这些反应解释成少女羞怯。可母亲数次提起子嗣，含珠也在外院住着，他不可能永远装作看不见。

“新婚夜以后，你究竟还在怕什么？”

苏明绯没有回答。

她当然怕。

前世做了二十余年男人，她从未想过自己有朝一日会坐在镜前，让另一个男人替自己梳发。

小时候，她以为接受裙子、月事和女子身份，便算真正成为苏明绯。

长大以后才明白，还有一道门始终横在前面。

男人会喜欢她。

会想吻她，抱她，把她视作妻子与女人。

她必须作为被靠近、被占有的那一个。

更何况眼前的人是陆景衡。

她可以对他笑，可以握住他的手，也可以靠在他怀里哭。

那些都只是表演。

可一旦真正越过最后一步，陆景衡便不再只是自以为得到了她。

他会真的得到。

这个念头让她胸口发紧。

陆景衡转过椅子，让她面对自己。

“是不是那夜伤得太重？”

苏明绯心中一动。

她抬眼时，眼里已经浮起难堪。

“赵嬷嬷说，有些女子第一次以后会怕很久。”

陆景衡眉头皱起。

新婚夜的记忆仍然残缺。

他只记得酒、香气、苏明绯泛红的脸，以及第二日那方染血的喜帕。

如今她越害怕，他越容易相信自己那夜失了分寸。

“是我伤了你？”

她没有点头，也没有摇头。

沉默比承认更有效。

陆景衡神情软下来。

“我不会再那样。”

“我知道。”

“那还怕什么？”

他握住她手腕，将她轻轻拉近。

力道不重。

苏明绯身体却本能往回缩了一下。

那一瞬，男女力量的差距被放大得异常清楚。

前世在牢里，她也曾被人按住。

那时她可以咬，可以骂，可以拼着折断手腕挣扎。

如今却不能。

她甚至要压住真正的厌恶，装作一个只是怕疼的新妇。

陆景衡低下头。

苏明绯看见他的唇越来越近。

心中警铃骤响。

她不能让他吻。

不仅是厌恶。

更像是她在这场婚姻里，给自己留下的最后一块没有被污染的地方。

新婚夜是假的。

喜帕是假的。

只要初吻还在，只要身体没有真正交出去，陆景衡所谓的拥有便始终只是他的想象。

她忽然闭上眼。

眼泪顺着脸颊落下来。

陆景衡的动作停住。

“怎么哭了？”

苏明绯偏过脸，恰好避开他的唇。

“我不知道。”

“我只是想到那晚便害怕。”

她的身体确实在发抖。

不是全然作假。

陆景衡看着她泛白的脸，最终没有继续。

他松开手腕。

“我可以等。”

苏明绯刚松一口气，便听见他继续道：“但不能一直等。”

她抬头。

陆景衡已经恢复了温和。

“母亲近来频繁问起子嗣。”

“含珠又在院中。”

“你我若始终这样，迟早会让人怀疑。”

这才是真正击中她的东西。

不是丈夫的欲望。

是骗局可能被揭开的危险。

“再给我七日。”

她开口。

陆景衡没有立刻答应。

“七日以后呢？”

苏明绯指尖掐进掌心。

“不会再躲。”

承诺出口，像亲手把一根绳套到自己颈上。

陆景衡看了她许久。

“好。”

“七日。”

“不能再多。”

当晚他仍留在正房，却重新睡回外间。

屏风没有搬回来。

隔着半开的帐幔，苏明绯能看见他的轮廓。

他翻一次身，她便立刻睁眼。

直到天快亮，陆景衡起身去户部，她都没有真正睡着。

周娘子进来时，看见她坐在床上发怔。

“世子可曾……”

“没有。”

“七日以后怎么办？”

苏明绯低头看自己的手。

手腕还留着陆景衡握过的感觉。

她拿起湿帕，反复擦了几遍。

“先让他离开陆府。”

“肃王？”

周娘子压低声音。

苏明绯沉默。

萧令执已经不再只是一个可以利用的盟友。

她记得他在冬宴上让陆景衡无话可说，记得他保住老周一家，也记得他看见自己拿到书房钥匙时，那一点不加掩饰的认可。

可此时想到他，仍不是因为情爱。

只是肃王有能力让户部在夜里也不放人。

更重要的是，他是陆景衡最不敢得罪的人。

若萧令执要查一份账，陆景衡便只能留下。

“先借三日。”

苏明绯从妆匣底部取出黑棋。

“剩下的，再想办法。”

她把棋子握进掌心。

没有意识到，自己说的是借。

仿佛那个男人与他的权势，已经成了陆府围墙外一条随时可以伸手抓住的绳。