乡下偏僻，路上大多是碎石和泥坑，颠簸得不行。
维克多拉开车帘，偶尔回头跟里斯汀说几句话，大部分时间都在观察四周的环境。
沿途的房屋稀稀拉拉，教堂倒是建了不少，但大多破旧冷清，有些甚至已经荒废，连屋顶的尖角架都歪歪斜斜的。
“教会在这边建的教堂，跟城里不一样。”
里斯汀一边说着，一边把随行的背包垫在了自己屁股下面，但其实没什么用，该颠还是颠。
“城里人很少信神，很多人去教堂，只不过是为了求个安慰。“
“嗯，这我知道。”维克多靠在车厢壁上，“犯了错，良心过不去，于是便去教会忏悔，寻求修女的原谅，以求心安。”
“村里人对教会的看法不一样？”
“确实不一样。“里斯汀叹了口气，“他们去教堂大多是进行神赐的。”
“这些村子靠海，渔民分布零散，性子野，很多还都信仰着他们自己的神。”
“几十年来一直不怎么跟外界打交道，更是没怎么接受过教育，连鹰角港的商队都不愿意往那边跑。”
“这样吗？”维克多看向远处的教堂尖顶，心中不免疑惑起来。
城中教会所说的神，是创世神，也就是赋予人们异能的神。
但这些渔民信仰的神，却是他们自己虚构的神，一代又一代传下来的野神。
两者相互对立，教堂怎么可能建立起来呢？
怕不是传教士一开口，就要被渔民驱逐了吧？
可是，事情似乎并不是这样。
教会不仅成功建立了教堂，并且还派遣了神父。
这说明，教会在乡下发展很好，甚至比在城里还要备受尊重。
维克多低头沉思，拆解着教会的行为逻辑。
不对，教会的创世神和民间的野神，并不是相互对立的。
它们本质相同，并且可以相互包容，相互融合……
所以，这些乡下的教堂，其实是在整合信众吗？
维克多想到这里，不禁感到毛骨悚然。
如今上层正在进行法制改造，而教会却在底层偷偷摸摸地扩展教众。
联想起先前遇到的那些裁决骑士和审判官，这分明是教会培植的杀手！
“那当地治安官有多少人，能否给我们提供一些帮助？”维克多眉头紧锁，抬头看向里斯汀。
“每个村应该有五个治安官吧，”里斯汀挠了挠头，“不过想让他们提供帮助，可能有点勉强。”
“什么意思？”维克多双手抱胸，一脸严肃地警告道，“你给我好好说话。”
“好吧，”里斯汀无奈地摊了摊手，“得给钱，他们才帮忙。”
维克多听后沉默了许久，最后还是带着希望地问了一句：“你们有报销吗？”
“没有。”
里斯汀摇头叹息道：“这也是我不想出来的原因啊。”
……
马车沿着海岸线又走了约莫一个小时，终于到了第一个村子。
村口立着一块歪斜的木牌，上面写着“礁石村”三个字。
村道两旁是低矮的石砌房屋，屋顶压着瓦片和海石，门口晾晒着渔网和干鱼，到处弥散着腥咸味。
维克多让车夫在村口停下，自己则带着里斯汀跳下车，朝最近的一户人家走去。
门半掩着，里面传来锅勺碰撞的声响。
“当当。”
他敲了两下门板。
“有人吗？”
“谁啊！没听着我在做法吗？”一个系着围裙的中年妇人探出头来。
“嗯？”
她看见维克多的衣着和身后跟着的里斯汀，眼神立刻变得警惕起来。
“你们是谁？”
“来这里做什么？”
“这里可不欢迎外乡人！”
“咳咳，尊敬的女士，我们是受人所托。”维克多轻声咳嗽了两下，笑着做了个绅士礼。
“那人叫我们路过这里时，帮他看看村里变化，并帮他打听点事。”
“这样啊，是那些村里出去的孩子叫你们来的吧？”
那位中年妇人点了点头，装作一副什么都知道的样子，眼神却不断打量着两人。
“哈哈，委托我们的是个商人，我也不清楚他的来历。”
维克多并没有顺坡下驴，而是又加了一层谎言。
“哦。对了。”他拍了下脑袋，从口袋里掏出了几枚银币，露在了那个贵妇眼前，“我差点忘了。”
“这是那个商人给的一些咨询费，他说要我拿它们来作为打听消息的酬劳。”
“害，瞧你这话说得，没有酬劳我就不告诉你了吗？”中年妇人一改之前不耐的态度，瞬间变得热络起来。
“说吧，你们想打听什么事？”
“嗯嗯，那我就直说了。”维克多笑着点了点头。
“请问，你们村最近有没有新来的神父？”
“新来的神父？”中年妇人摇了摇头，“没有，村里的神父一直都没换过。”
“这样啊。”维克多继续追问，“那周围村子最近有没有新来的神父？”
“嗯……周边这两三个应该也没有，再远的就不知道。”中年妇人见维克多没有再问，于是伸手便要去抓他手上的银币。
“行吧，谢谢你的坦诚相告。”
维克多未等对方抓到银币，便很是自然地将银币收回了兜里。
“再见，女士。”
话音未落，他便转身离去，只留下那个中年妇人和里斯汀面面相觑。
“哈哈，我只是个随从，跟班，哈哈。”里斯汀弯腰抬手，打了个哈哈，赶忙转身跟上了维克多。
“你们这两个***”那位中年妇人发现自己被骗了，便瞬间变了脸色。
“***！”
她回身拿起锅勺，也不管锅里的饭菜，便直接追了出去。
“你们两个**别跑！！！”
而维克多和里斯汀则已经跑到了村口，上了马车。
“快走、快走！”里斯汀从车厢里探出头来，用力拍着车门。
“驾！”车夫见状也不敢耽误，当即挥动了马鞭，载着两人疾驰而去。
“别让我再见到你们！！！”
中年妇人追了几步，便朝着马车用力甩出锅勺。
“砰。”
锅勺砸在车尾，弹了一下，便掉进路边的草丛里。
维克多从车窗探出头看了一眼，又缩回来：“她准头不错啊。”
“你还夸她！”里斯汀捂着胸口，惊魂未定，“我差点以为自己今天要交代在这了！”
“这不没有吗？大惊小怪。”
……