宋元萧的提议确实有很大采用的价值，但这货确实太丑了，收这货当个小战宠什么的，拉出去战斗太丢脸了。万一跟小说一样一辈子只能缔结一只，那岂不是亏大发了。可这货确实目前对自己和保卫局有很大帮助，而且以后也不用担心家里有苍蝇蚊子蜘蛛什么的……似乎在艰难权衡利弊一番后，他才拨通了李向勇的电话。
沈西舟联系上了那边，汇报了收管情况，当然又免不了遭来李向勇的一顿臭骂。不过在得知食虫貘的消息后，李向勇沉默了一会儿，还是口头批准了收管申请，但要求沈西舟滚回来补齐收管程序，并叮嘱他把收管异种先安顿好，不要给城市带来麻烦。
「分局那边答应了，现在要怎么做？」沈西舟纳闷地询问。
「哦咦！找到了！包包你们的！」
干上挖掘机工作的罗菲灵终于停下了动静，从一堆碎木头下面，翻出了两个一模一样人偶挂饰的随身包。她一个贴地滑行飙到跟前，把物品交还到宋元萧和许菜菜手上。
「谢谢！」宋元萧感激地点了点头，说罢从随身包中一阵翻找，摸出一张淡绿色、金属质地的卡片，「装死是银白级夜习异种的普遍求生本能。这家伙虽然在装死，但不赶快一点，就真的死了……」
她深吸一口气，不再犹豫，掏出了那张半巴掌大小的卡片。表面刻满了繁复到极致的纹路，中心嵌着一颗米粒大的原数结晶，此刻正散发着柔和的能量。
「符卡……物质型？」许菜菜倒吸一口凉气，「老宋！这玩意儿一张造价得好几千存点！要给这货用？」
「我可不想欠人情债。」宋元萧只是淡淡地说了一句，咬了咬牙，还是将符卡对准食虫貘的伤口，轻轻按下中间的原数结晶。
滋——
符卡上的纹路瞬间亮起，化作雾状的光点，如同拥有生命般主动渗入食虫貘的躯体。在众人惊讶的注视下，食虫貘那狰狞的伤口处，坏死的组织以肉眼可见的速度脱落，新鲜的肉芽在缓慢滋生、蠕动，持续的雾滴倾洒在创面，最后形成一层的透明凝胶覆盖上面。食虫貘身体也发生剧烈颤抖，眯着的眼睛似是因为疼痛挤成一条缝。
「虽然比不上医用符卡的效果迅速，但里面有活化细胞再生的溶液，用光刻技术把原数力和物质化序列刻录进去的。」看着罗菲灵还有些警惕的神色，宋元萧低声解释，「放心吧，它现在还恢复，暂时还动不了。」
「菜菜。」宋元萧看了许菜菜一眼，把食虫貘轻轻抱起，放在刚刚坐的椅子上，「我刚刚吊住它的命，这就是对它最大的诚意，它的‘识子’应该不会拒绝。接下来就交给你了！」
「唔……额！看在小学弟刚刚出力的份上……」许菜菜面露不舍，犹豫再三后也是一狠心从随身包翻找出一张符卡，贴在了空中。
许菜菜腕上手环蓝光一闪，一串奇异的字符串码从光芒中弹出，精准地贴在食虫貘的额间。那条光带像一只水母的触须微微蠕动，开始尝试连接食虫貘的识子印记。
很快光带上的字符串码从食虫貘的额头处流动出来，经过那张转译符卡时字符序列顿时都发生了变化，似乎有生命一样在空间重组，最后汇流进沈西舟的手环中。
整个过程大约持续了10来秒，沈西舟一动也不敢动，任由那庞大的数据般的东西流进自己手环。他只觉得手腕处传来一阵温热的刺痛，仿佛有什么冰凉的东西顺着血管往上爬了一瞬，随即消失不见。
与此同时的视界范围，大量字符像球体一样围绕周身。直到符卡彻底消散，视界才又恢复如初，只不过食虫貘的身体上方多出了一个可识别的三角光标。
他尝试点击了一下光标，一串代码闪过，同时弹出一张面板，显示着「忠诚度：17%」、「活性:22%」等字样。一个有些僵硬的合成音从手环里传出来：
「……家……吵……我的……吃的……坏了……」
「我去这是什么！」
沈西舟触电般把手从空中收回，不可置信地看着还在恢复的食虫貘。
「转译生效，收管成功！你已经是它的绑定者了！要好好管教哦！不过现在它太虚弱，先别让它说话，得恢复一段时间！」
许菜菜告诫般地叮嘱道。
「等等等等等……等会儿！这就完了？灵魂契约呢？精神烙印呢？宠物空间呢？神识联系呢？」沈西舟有些搞不清楚地摊着手，想象的事情一个都没有发生，他还尝试了各种动作和口令，一点反应都没有甚至怀疑是自己的姿势不对。
「什么跟什么呀！收管的意思不是建立主仆关系，非要要形容的话大概算驯兽师之类的吧！」许菜菜没好气地解释说，「只不过它的神经网络和你的VA建立了联系，识子接纳了你产生互联，承认你训练它的资格。至于空间，现在你还没有‘密封装置’，暂时它进不了虚数空间。」
「那现在怎么办？」沈西舟预感不妙，「难道就……抱着它？那走哪不都是警报嘛！」
「嗯！暂时先这样咯！」许菜菜很认真地回答，「‘密封装置’如果你审批不下来我可以给你想想办法。还能给你们加装可波指示器盲区地图模块，再塞个巢穴探测传感增幅器，保证它数据与你同步共享！」
「先暂时用着吧！」宋元萧翻找到一卷胶带样的东西递给他，「这是密封胶带，能抑制一部分生物信息素的释放。这段时间你先找个箱子之类的装里面吧！最好没有密封装置前不要到处活动，而且它也需要休养！」
沈西舟接过那一圈橙色的、像电气胶布一般的东西，又看了一眼似乎陷入沉睡的食虫貘，咧开一个无助又失落的惨笑。
「哦对了！罗菲灵！」许菜菜忽然眼前放光，似是高兴地对她庆祝，「刚刚转译的时候，这家伙说收集了不少奇点虫的甲壳，就在它的巢穴里！那东西是打造的好材料，能值不少钱！你亲自去搜刮吧，就当作我对你私人表达的感谢好啦！」
许菜菜把「亲自」加了重音，说完还给她使了个眼色，并又用眼神示意天花板上的洞口。
「感谢万分！请你吃烧烤一定！」罗菲灵立刻心领神会，开心地向许菜菜做了个敬礼的姿势，然后又对沈西舟傲娇地哼了一声，似乎在还击刚刚无视她酬劳的问题。
很快她一个动力弹射，就朝食虫貘的老窝去了。
「成年食虫貘的智力相当于7岁人类孩童。刚刚它先是试探，再是恐吓，只是想把我们吓跑，不想与你正面对抗，否则一般的野生异种早就扑过来了。」宋元萧小心地把食虫貘放在沈西舟胳膊肘，看着他有一种新手爸爸抱刚出生儿子的既视感，说到这又忍不住捂嘴笑了笑，「而且某人骂得如此粗鄙，这家伙听得懂才会改变游走战术，明显是急了。」
「额……话说这东西抱起来比看着要沉得多……」
沈西舟尴尬地笑了笑，低头看着食虫貘在臂弯里均匀地开始呼吸，顿时心生出一种不一样的情感，忍不住感叹道。
见他此时还沉浸在「当爸爸」的感觉中，罗菲灵索性自己给李向勇打了个电话。很快就来了几名城市保卫局工作人员开始清查现场，在说明一番情况后，几人也被安全带离。
陆文昌的损失沈西舟表示负责帮忙出示一些证明文件。好在保险会补偿大部分，这才让他和罗菲灵要到了应得的部分报酬。
宋元萧被赶来的医护型机器人治疗了一番，感觉好的差不多了，也婉拒了罗菲灵的「抱送到家」服务。给沈西舟交代了一些收管的注意事项，和许菜菜一同搭乘地铁回去了。
三人又在建立的聊天中简单寒暄几句，算是给今天的遭遇画上句号。
天边落日余晖彻底被夜色吞没，可远处的亮光颜色各异地闪烁，夜晚的生活只是刚刚上新而已。
烈日灼烤了一整天，此刻夜风吹扫过的都市，还带着白天残留的暖意。
今夜注定各自无眠。
深夜，一辆破旧的老爷车停在海棠市郊区修理厂，昏黄的灯光照得附近显得非常诡异。
一个戴着无框眼镜的瘦高男人不耐烦地踱步，左手一直摩挲着食指上的金戒指，脸色阴沉。
另一名戴着防护面罩，穿着一身油污灰工作服的修理工坐在破车主驾上，手里把玩着一个装有黄色液体的密封瓶。液体只有极少一点，但似乎蕴藏着某些神秘的魔力。
眼镜男人终于忍不住开口了，声音压低但带着谴责的怒意。
「你这次做的是不是太过分了！我的城市里发生青级灾害，你让我明天这个副市长怎么做？」
「这不像你一贯的作风……」修理工摇了摇头，语气中颇有些玩味的笑，结实的面罩令人看不到脸，「生活没什么可怕的，只有需要理解的事。」
他后面的话说地平静。
眼镜男人哼了一声，愤怒的情绪压制了几分，「什么意思？」
男人反问。
「科学是从错误中诞生来的！任何事情都需要实践才能证明其价值。」
修理工晃了晃手机的密封瓶，颇有哲理地说出一番话。
「什么错误、价值的！我要的是稳定，不是麻烦！下次再出现这种不可控的情况，我会向上面提起‘净空会议’！」
眼镜男不满地说。
「放心吧，暂时还查不到你头上！」修理工声音平静，语气却带着不容置疑的威胁，「你该怎么做就怎么做，少插手实验细节！至于那个教授……麻烦你让他最近老实一点！」
「是不是你给他的合成路径？」
眼镜男人皱眉问道，摩挲戒指的手停了下来。
「方法需要改良，他也需要晋升。」
修理工漫不经心地回了一句，见男人不发话，又继续补充说：
「实验的魅力就在于，哪怕物质组成都一样，只要连接方式、空间排列、反应路径不一样，结果就天差地别。就像顺铂和反铂，一个能救命，一个能害命……」
「你不是已经得到成品了？还待在这里做什么？」
眼睛男人狐疑地盯着修理工手中的溶液。
「我要的是‘可控畸变’，而不是这种残次品！一个会‘自限褪生’，智商低得就像一头野兽的异种，你说……跟个废物有什么区别？」
修理工扭头给了他一个冰冷的眼神。
「你有什么打算？我告诉你可能明天，可能今晚，上面就会派人下来盯着！到时候你什么都做不了！」
「怕什么，我们明面上是合法合规！只要东西做出来了，到时候向上面交代，你就不只是区区一个小城市的副市长！」
眼镜男人不再说话，昏黄的修理厂顿时安静下来。