陆家的求亲信比苏家商队更早抵达。

信不是寻常媒人送来的，而是由陆二老爷亲笔写给苏承远。

言辞十分客气，只说陆景衡在云州遇险，幸得苏家二小姐相救，两家又素有生意往来，陆家愿结秦晋之好。

没有写聘礼，也没有直接定下婚期。

因为陆家真正等的，是宫里的意思。

前世陆家为了确保苏家无法拒绝，直接请齐王一党出面求来赐婚。

这一世仍然如此。

只不过婚书上的人，要换了。

苏承远看完信，将两个女儿叫到书房。

“陆世子要娶绯绯？”

他的语气里没有喜悦，更多是难以置信。

苏明仪站在一旁，没有说话。

苏明绯低着头。

“是。”

“你们在云州究竟发生了什么？”

苏承远将信拍在桌上，“救命之恩可以用银钱、庄子来偿，哪里有直接求娶的道理？”

“陆世子心悦妹妹。”

苏明仪终于开口。

她声音平静，像在说与自己无关的事。

苏承远看向小女儿。

“你呢？”

苏明绯抬起眼。

“女儿也心悦他。”

书房里安静下来。

苏承远在两个女儿之间看了许久。

他做生意多年，第一次觉得完全看不懂自己的小女儿。

“绯绯，陆家是高门。”

“高门的日子未必像你想得那样好过。”

“女儿知道。”

“你不知道。”

苏承远语气重了一些，“商户女嫁进官宦人家，嫁妆再多也低人一等。陆世子今日喜欢你的脸，明日呢？”

这是父亲第一次如此直白地说出美貌的薄弱。

苏明绯心中微动。

前世姐姐出嫁时，父亲也许不是没有担心。

只是圣旨来得太快，他除了说那是一桩好婚事，别无办法。

“爹。”

苏明绯轻声道，“若陆家不来求亲，我们能拒绝。可他们既然已经递了信，真的还会允许苏家说不吗？”

苏承远沉默。

答案所有人都清楚。

陆家不是在询问。

只是先给苏家留一点体面。

苏明仪忽然道：“可以换人。”

苏明绯猛地看向她。

“什么？”苏承远也愣住。

“陆家最初看中的未必是绯绯。”

苏明仪平静道，“他们要的是苏家的生意。我比绯绯更合适。”

这句话与前世的命运重叠在一起。

苏明绯胸口骤然发紧。

“姐姐，你在说什么？”

“若这门婚事无法拒绝，总要有一个人嫁。”

苏明仪看着妹妹，“我年长，也比你更懂如何应付陆家。”

“不行。”

苏明绯声音骤然变冷。

苏承远皱眉：“你们两个都别争。”

“这不是争。”

苏明仪道，“是我不相信陆景衡。”

她终于将这句话说了出来。

“他在云州表现得越深情，我越觉得不对。”

“他没有真正了解绯绯，却已经当众求娶。他喜欢的不是妹妹这个人，是她对他的仰望和救命之恩。”

“这样的喜欢，来得快，也会变得快。”

苏明绯望着姐姐。

前世没有人听姐姐说过这些。

也许她当时也曾反对。

只是圣旨压下来后，所有声音都被那句“抗旨不遵”堵了回去。

“所以你要替我嫁？”

苏明绯问。

“至少我不会相信他。”

“我也不会。”

话险些脱口而出。

苏明绯硬生生改成：“我相信他。”

苏明仪看着她。

“你连说这句话时都不敢看我。”

苏明绯抬起头。

姐妹二人在书房中对视。

一个想把对方推出火坑。

一个想替对方跳进去。

谁都觉得自己是在保护另一个人。

当日下午，宫中来人抵达临安。

消息传进苏府时，全家正在正厅议事。

苏承远脸色骤变。

他原本还想拖延几日，等父亲从外地回来再商议。

可陆家根本没有给苏家选择的时间。

香案被匆忙摆好。

苏家上下跪满一院。

宣旨太监展开明黄圣旨，尖细声音在庭中响起。

“奉天承运，皇帝诏曰——”

前面的赞誉与恩典，苏明绯一个字也没有听进去。

她只等那个名字。

前世，这道圣旨写的是“赐苏氏嫡长女与陆氏世子为妻”。

这一世，陆家究竟有没有真的改动？

她筹谋十年，流血、撒谎，亲手伤了姐姐。

若最后仍然失败——

宣旨太监的声音落下。

“今闻苏氏二女明绯，性情柔嘉，端庄知礼，又于危难中救陆氏世子景衡，实为良缘。特赐二人结为夫妻，择吉完婚。”

苏明绯闭了一下眼。

成功了。

院中众人神色各异。

祖母惊愕，父亲面色凝重，旁支的人已经露出压不住的羡慕。

只有苏明仪跪在她身边，脸上没有半点喜色。

“苏二小姐，接旨吧。”

太监笑着提醒。

苏明绯抬起双手。

“臣女接旨，谢主隆恩。”

圣旨落入掌心，很沉。

像前世压在姐姐身上的那顶花轿，终于换了一个人来扛。

宣旨的人离开后，院中立刻热闹起来。

二房婶娘围上来道喜，婆子们笑着说二小姐有福，连从前觉得长房无子的族人也开始夸苏承远养了两个好女儿。

苏明绯一一应付。

再回头时，姐姐已经不见了。

她在母亲生前的院子里找到苏明仪。

姐姐背对着门，站在那株老海棠树下。

“姐姐。”

苏明仪转过身。

她眼睛很红，却没有哭。

“你满意了？”

苏明绯握着圣旨，指尖发紧。

“这是我自己的选择。”

“从云州开始，你就在算这一天，对不对？”

苏明绯没有回答。

“打翻酒盏，靠近陆景衡，替他挡箭，故意让我以为你嫉妒我。”

苏明仪一步步走近。

“你不喜欢他。”

“你甚至怕他碰你。”

“可你还是让他求娶你。”

姐姐比她以为的看得更多。

苏明绯无法再用简单的爱慕骗过去。

“为什么？”

苏明仪声音终于颤了。

“谁教你拿自己换我？”

这一句话像刀一样扎进苏明绯心里。

她最想听见姐姐明白自己。

又最怕姐姐真的明白。

“不是为了你。”

苏明绯逼着自己笑了一下。

“我说过，我想嫁进高门。”

苏明仪扬手给了她一巴掌。

清脆声音惊起树上两只鸟。

苏明绯偏过脸。

脸颊很快泛起红痕。

姐姐的手也在发抖。

“我宁愿嫁给他，也不要你替我。”

苏明绯慢慢转回头。

“可圣旨上写的是我的名字。”

她抬起手中的明黄绢帛。

“改不了了。”

苏明仪看着她，眼泪终于落下来。

“苏明绯，我不会原谅你。”

她转身离开。

苏明绯站在海棠树下，没有追。

很久以后，她才抬手碰了碰发痛的脸。

姐姐还活着。

会生气，会打她，会说不原谅。

这已经比前世那口空棺好得太多。

风吹过树梢，一朵尚未开尽的海棠落在圣旨上。

苏明绯低头看着那两个字。

明绯。

这一次，花轿里坐的人终于换了。

而陆景衡不会知道，他亲手求来的不是妻子。

是一场会从枕边开始，烧尽陆氏满门的大火。